Βάσιγκτων– Η Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ δεν μπορεί να μηνυθεί ακόμη και αν οι υπάλληλοί της δεν παραδίδουν ταχυδρομικά ταχυδρομεία σκόπιμα, αποφάσισε το Ανώτατο Δικαστήριο την Τρίτη.
Το δικαστήριο ψήφισε με 5-4 ότι το Κογκρέσο το 1946 είχε απαγορεύσει τις αγωγές για «χαμένη, αποτυχημένη ή εξ αμελείας παράδοση επιστολών ή αλληλογραφίας», συμπεριλαμβανομένης της αλληλογραφίας που κλάπηκε ή παραδόθηκε από ταχυδρομικούς υπαλλήλους.
Ο δικαστής Κλάρενς Τόμας, γράφοντας για το δικαστήριο, είπε ότι ο νόμος απαγορεύει γενικά τις καταγγελίες που αφορούν χαμένη ή χαμένη αλληλογραφία.
«Η «λάθος παράδοσης αλληλογραφίας» περιλαμβάνει την αποτυχία της αλληλογραφίας να φτάσει στον προορισμό της, ανεξάρτητα από την πρόθεση του μεταφορέα ή τον προορισμό της αλληλογραφίας», είπε.
Για τον Lebene Konan, έναν μαύρο κτηματομεσίτη στο Τέξας, η απόφαση είναι μια οπισθοδρόμηση, αλλά όχι μια τελική ήττα. Μήνυσε τους μεταφορείς λευκού ταχυδρομείου επειδή αρνήθηκαν να παραδώσουν την αλληλογραφία της σε δύο ακίνητα όπου νοίκιαζε.
Δεν μένει σε κανένα από τα δύο ακίνητα, αλλά είπε ότι μένει εκεί «από καιρό σε καιρό».
Αρχικά παραπονέθηκε στο ταχυδρομείο στο Euless του Τέξας, αφού έμαθε ότι ο μεταφορέας αλληλογραφίας είχε αλλάξει το όνομα του ιδιοκτήτη που αναγράφεται στην κεντρική ταχυδρομική θυρίδα από το όνομα του Conan στο όνομα του ενοικιαστή.
Μετά από δύο χρόνια απογοήτευσης, μήνυσε τις Ηνωμένες Πολιτείες το 2022, ισχυριζόμενη ότι η Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ απέκρυψε εσκεμμένα και άδικα την αλληλογραφία της. Ζητά αποζημίωση για συναισθηματική δυσφορία, απώλεια εισοδήματος από ενοίκια και φυλετικές διακρίσεις.
Οι ισχυρισμοί της για φυλετική προκατάληψη απορρίφθηκαν από ομοσπονδιακό δικαστή και εφετείο των ΗΠΑ και δεν εμφανίστηκαν στην απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου.
Ωστόσο, το 5ο Circuit αποφάσισε ότι μπορεί να προχωρήσει στη μήνυσή της, ισχυριζόμενη ότι έπεσε θύμα εσκεμμένης ανάρμοστης συμπεριφοράς από ταχυδρομικούς υπαλλήλους.
Οι κυβερνήσεις Μπάιντεν και Τραμπ ζήτησαν από το δικαστήριο να εξετάσει την υπόθεση και να απορρίψει αγωγές που ισχυρίζονται ότι υπέπεσαν σε δόλο από την Ταχυδρομική Υπηρεσία.
Είπαν ότι η απόφαση του 5ου Σιρκουί θα μπορούσε να «ανοίξει τις πύλες στις αγωγές». Σημείωσαν ότι η Ταχυδρομική Υπηρεσία παραδίδει περίπου 113 δισεκατομμύρια ταχυδρομεία κάθε χρόνο και λαμβάνει περίπου 335.000 καταγγελίες για απώλεια αλληλογραφίας και άλλα προβλήματα.
«Πιστεύουμε ότι η ταχυδρομική εξαίρεση καλύπτει αγωγές κατά των Ηνωμένων Πολιτειών για σκόπιμη αποτυχία παράδοσης αλληλογραφίας», είπε ο Τόμας. «Δεν αποφασίζουμε αν θα απαγορεύσουμε όλους τους ισχυρισμούς της Xiaonan».
Ο ανώτατος δικαστής John G. Roberts Jr., Samuel A. Alito Jr., Brett M. Kavanaugh και Amy Coney Barrett ενώθηκαν με τον Thomas στον περιορισμό της αγωγής κατά της Ταχυδρομικής Υπηρεσίας.
Η δικαστής Sonia Sotomayor διαφώνησε, λέγοντας ότι η αναφορά του νόμου σε “χαμένη” ή “ακυρωμένη” αλληλογραφία έδειξε αμέλεια.
«Σήμερα, το Δικαστήριο έκρινε ότι μια εξαίρεση -η ταχυδρομική εξαίρεση- εμποδίζει τα άτομα να αναρρώσουν από τραυματισμούς που υπέστησαν ως αποτέλεσμα εσκεμμένης ανάρμοστης συμπεριφοράς από ταχυδρομικούς υπαλλήλους, συμπεριλαμβανομένης της κακόβουλης απόκρυψης αλληλογραφίας από τον υπάλληλο», έγραψε ο Sotomayor.
Μαζί της ήταν οι δικαστές Elena Kagan, Neil M. Gorsuch και Ketanji Brown Jackson.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com