Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) κήρυξε «έκτακτη ανάγκη για τη δημόσια υγεία διεθνούς ανησυχίας» λόγω της πρόσφατης επιδημίας Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και την Ουγκάντα.
Αυτό το ξέσπασμα προκαλείται από ένα πιο σπάνιο στέλεχος του Έμπολα που ονομάζεται νόσος του ιού Bundibugyo, ο οποίος μέχρι σήμερα δεν έχει συγκεκριμένο εμβόλιο ή θεραπεία.
Τι είναι η νόσος του ιού Bundibugyo;
Η νόσος του ιού Bundibugyo (BVD) είναι ένα από τα τέσσερα είδη ορθοεμβολαϊκού ιού που προκαλεί Έμπολα, έναν ιογενή αιμορραγικό πυρετό.
Το Bundibugyo είναι ένα λιγότερο συχνά απαντώμενο στέλεχος του Έμπολα, σε σύγκριση με τον ιό Έμπολα του Ζαΐρ, και έχει προκαλέσει μόνο δύο προηγούμενα κρούσματα.
Ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στην περιοχή Bundibugyo της Ουγκάντα κατά τη διάρκεια μιας επιδημίας 2007-2008 που μόλυνε 149 άτομα και σκότωσε 37 ανθρώπους. Η δεύτερη φορά ήταν το 2012 σε ένα ξέσπασμα στο Isiro του Κονγκό, όπου αναφέρθηκαν 57 κρούσματα και 29 θάνατοι.
Το ποσοστό θνησιμότητας υπολογίζεται μεταξύ 30 και 40 τοις εκατό.
Όπως και με άλλους ιούς Έμπολα, μεταδίδεται μέσω της επαφής με το αίμα ή τα σωματικά υγρά ενός ατόμου που έχει μολυνθεί από BVD ή που έχει πεθάνει. Μεταδίδεται επίσης με την επαφή με μολυσμένα αντικείμενα (όπως ρούχα, κλινοσκεπάσματα, βελόνες και ιατρικό εξοπλισμό) ή με επαφή με ζώα, όπως νυχτερίδες και πρωτεύοντα μη ανθρώπινα, που έχουν μολυνθεί με BVD.
Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκέφαλο, μυϊκό πόνο, αδυναμία, διάρροια, έμετο, κοιλιακό άλγος και ανεξήγητη αιμορραγία ή μώλωπες (όψιμο στάδιο της νόσου).
Δεν υπάρχει γνωστό εμβόλιο ή ειδική θεραπεία κατά του ιού Bundibugyo, αν και η έγκαιρη υποστηρικτική φροντίδα είναι σωτήρια, σύμφωνα με τον ΠΟΥ.
Πόσες περιπτώσεις έχουν καταγραφεί;
Οι αξιωματούχοι ανακοίνωσαν για πρώτη φορά την εξάπλωση της νόσου στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό την Παρασκευή, αναφέροντας 65 θανάτους και 246 ύποπτα κρούσματα.
Το Σάββατο, τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής ανέφεραν 336 ύποπτα κρούσματα και 87 θανάτους.
Η Ουγκάντα επιβεβαίωσε το Σάββατο ένα κρούσμα που εισήχθη από τη ΛΔ Κονγκό.
Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ο ασθενής πέθανε σε νοσοκομείο στην πρωτεύουσα της Ουγκάντα, Καμπάλα, και ο ΠΟΥ είπε ότι ένα δεύτερο κρούσμα αναφέρθηκε στην Καμπάλα.
Οι δύο περιπτώσεις δεν έχουν προφανείς δεσμούς μεταξύ τους και οι δύο ασθενείς είχαν ταξιδέψει από τη ΛΔ Κονγκό, πρόσθεσε.
Τι σημαίνει η δήλωση του ΠΟΥ;
Σύμφωνα με την Δρ. Amanda Rojek, Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Επειγόντων Περιστατικών Υγείας, Ινστιτούτο Πανδημικών Επιστημών του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, η δήλωση του ΠΟΥ δεν αλλάζει την πραγματικότητα επί τόπου, αλλά σηματοδοτεί ότι οι διεθνείς αρχές πρέπει να δώσουν προσοχή και να υποστηρίξουν την απάντηση.
Είπε: “Δεν σημαίνει ότι η επιδημία είναι ανεξέλεγκτη παγκοσμίως, αλλά αντικατοπτρίζει ότι η κατάσταση είναι αρκετά περίπλοκη ώστε να απαιτεί διεθνή συντονισμό. Υπάρχουν ήδη μεγάλες προκλήσεις για τον έλεγχο αυτής της επιδημίας. Ορισμένες περιπτώσεις βρίσκονται σε απομακρυσμένες περιοχές που είναι δύσκολο για τις ομάδες υγείας να φτάσουν με ασφάλεια, ενώ τα κρούσματα στις πρωτεύουσες δημιουργούν διαφορετικούς κινδύνους.
Είπε ότι βρίσκονται σε εξέλιξη εργασίες για να καθοριστεί ποιες πειραματικές θεραπείες και εμβόλια θα πρέπει να έχουν προτεραιότητα για δοκιμές για αυτόν τον ιό.
Η καθηγήτρια Trudie Lang, Καθηγήτρια Παγκόσμιας Έρευνας Υγείας για το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, είπε ότι η επιδημία πληρούσε τα κριτήρια για έκτακτη ανάγκη διεθνούς ανησυχίας λόγω πολλών παραγόντων, όπως η πιθανότητα διασυνοριακής εξάπλωσης, οι επιχειρησιακές προκλήσεις που επηρεάζουν τον εντοπισμό και την απόκριση και την ανάγκη για συντονισμένη διεθνή υποστήριξη.
Είπε ότι πολλές από τις ίδιες ομάδες δημόσιας υγείας και υγειονομικής περίθαλψης που χρειάζονται για να ανταποκριθούν σε αυτό το ξέσπασμα θα συνεχίσουν επίσης να διαχειρίζονται τη συνεχιζόμενη επιδημία mpox.
Προειδοποίησε: «Αυτά τα επικαλυπτόμενα κρούσματα υπογραμμίζουν τις εξαιρετικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι ομάδες που εργάζονται σε αυτές τις κοινότητες και τις παραμεθόριες πόλεις, όπου η μετακίνηση πληθυσμού, η αβεβαιότητα και οι ανταγωνιστικές προτεραιότητες για την υγεία μπορούν να κάνουν την ανίχνευση, τον περιορισμό και τη συνέχεια της απόκρισης ιδιαίτερα δύσκολη».
