Η Βρετανία προετοιμάζεται για ένα δυνητικά ρεκόρ καύσωνα, με θερμοκρασίες που αναμένεται να εκτοξευθούν στους 39 βαθμούς Κελσίου, προκαλώντας προειδοποιήσεις για ακραία ζέστη και προειδοποιήσεις για την υγεία σε όλη τη χώρα.
Μια σπάνια κόκκινη προειδοποίηση για υπερβολική ζέστη έχει εκδοθεί για την κεντρική και νότια Αγγλία και την Ουαλία, σε ισχύ από τις 9 το πρωί της Τετάρτης έως τις 9 το βράδυ της Πέμπτης.
Το Met Office έχει προειδοποιήσει ότι αυτή την εβδομάδα μπορεί να ξεπεράσει το ρεκόρ των 35,6 C τον Ιούνιο που σημειώθηκε στο Σαουθάμπτον το 1976, με τις κακές συνθήκες να αναμένεται να επιμείνουν τουλάχιστον μέχρι την Πέμπτη.
Αυτός ο ασυνήθιστα ζεστός καιρός οφείλεται σε μια σημαντική περιοχή παγιδευμένων κτιρίων υψηλής πίεσης στην Ευρώπη, γνωστή ως «θόλος θερμότητας», η οποία εξαπολύει καυτές θερμοκρασίες σε ολόκληρη την ήπειρο.
Εδώ διερευνούμε τι προκαλεί έναν θόλο θερμότητας και πώς ορίζεται ένα κύμα καύσωνα.
Τι είναι ένας θόλος θερμότητας;
Ένας θόλος θερμότητας δημιουργείται όταν μια περιοχή υψηλής πίεσης παραμένει στην ίδια περιοχή για μέρες ή πιθανώς εβδομάδες, παγιδεύοντας πολύ ζεστό αέρα από κάτω, όπως ένα καπάκι σε μια κατσαρόλα. Επειδή ο θερμός αέρας διαστέλλεται, δημιουργείται ένας «θόλος», ο οποίος διογκώνεται προς τα έξω.
Αυτό το καιρικό φαινόμενο προκαλεί τις θερμοκρασίες να γίνονται ολοένα και πιο ζεστές, να αυξάνονται κατά τη διάρκεια της ημέρας και να ανεβαίνουν πάνω από αυτό που θεωρείται φυσιολογικό, καθώς ο θερμός αέρας συμπιέζεται σε μια μικρότερη περιοχή.
Το έδαφος θερμαίνεται επίσης και η υγρασία εξατμίζεται, λέει το RMS, γεγονός που διευκολύνει την περαιτέρω αύξηση της θερμοκρασίας.
Αυτά τα καιρικά συστήματα και η παρατεταμένη ζέστη τους αυξάνουν επίσης τον κίνδυνο πυρκαγιών και προβλημάτων υγείας που σχετίζονται με τη ζέστη Βασιλική Μετεωρολογική Εταιρεία (RMS) είπε.
Συχνά αυτά τα συστήματα πίεσης κινούνται από την ανατολή προς τη δύση, εξηγεί το RMS. Μερικές φορές μπορεί να μπλοκαριστούν όταν το ρεύμα πίδακα εξασθενεί από ισχυρούς ανέμους ψηλά στην ατμόσφαιρα.
Μεγάλες περιοχές της κεντρικής και βορειοδυτικής Ευρώπης θα καλυφθούν από αυτές τις συνθήκες τις επόμενες ημέρες, με τις θερμοκρασίες να αναμένεται να φτάσουν τους 10 βαθμούς Κελσίου πάνω από τον μέσο όρο των μέσων Ιουνίου, σύμφωνα με τη Μετεωρολογική Υπηρεσία.
Η Ισπανία, η Γαλλία και η Ιταλία θα δουν τις θερμοκρασίες να ανέρχονται στους 30 βαθμούς και σε ορισμένες περιοχές θα ξεπεράσουν τους 40 βαθμούς Κελσίου.
Η Βρετανία θα δει ένα πιο ποικίλο και πολύπλοκο μοτίβο καθώς ο ζεστός αέρας από την Ευρώπη προσπαθεί να κινηθεί βόρεια και έρχεται σε αντίθεση με τη χαμηλή πίεση στα βορειοδυτικά. Αυτό σημαίνει ότι οι βόρειες και δυτικές περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου είναι πιθανό να δουν επαναλαμβανόμενες βροχοπτώσεις λόγω του ψυχρότερου μετώπου του καιρού, ενώ οι νότιες και ανατολικές περιοχές θα δουν άνοδο της θερμοκρασίας.
Ποιος είναι ο ορισμός του καύσωνα;
Ένα κύμα καύσωνα είναι απλώς μια παρατεταμένη περίοδος ασυνήθιστα υψηλών θερμοκρασιών. Αυτό που θεωρείται ασυνήθιστα υψηλή θερμοκρασία διαφέρει από μέρος σε μέρος.
Στη Γαλλία, ο καύσωνας στοίχισε τη ζωή σε τρεις ανθρώπους λόγω επιπλοκών στην υγεία και 2.700 σχολεία έκλεισαν ή μείωσαν τα μαθήματα. Οι αρχές σε όλη την ήπειρο εξέδωσαν προειδοποιήσεις έκτακτης ανάγκης για τη Δευτέρα καθώς οι θερμοκρασίες εκτινάχθηκαν στα ύψη.
Οι θερμοκρασίες στο Μπορντό, νοτιοδυτικά της Γαλλίας, αναμένονταν να ξεπεράσουν τους 42 βαθμούς Κελσίου. Η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία, Meteo France, επιβεβαίωσε ότι 49 περιφερειακές διοικητικές περιοχές βρίσκονται υπό «προειδοποίηση κόκκινου καύσωνα» για την ημέρα. Η Γαλλίδα υπουργός Υγείας Στεφανί Ριστ είπε στο τηλεοπτικό κανάλι TF1: “Θα έχουμε τουλάχιστον λίγες μέρες με πολύ, πολύ ζεστό καιρό. Δεν γνωρίζουμε πότε θα αρχίσουν να πέφτουν οι θερμοκρασίες”.
Εν τω μεταξύ, στην Ισπανία, η κρατική μετεωρολογική υπηρεσία Aemet εξέδωσε κόκκινο συναγερμό για τη Χώρα των Βάσκων. Σύμφωνα με το Reuters Climate Monitor, το Σαν Σεμπαστιάν είχε προβλεφθεί να φτάσει στο υψηλότερο επίπεδο των 40 C, σχεδόν διπλάσιο του ιστορικού μέσου όρου για αυτήν την εποχή του χρόνου.
Οι νυχτερινές θερμοκρασίες στη νοτιοδυτική επαρχία Αλμερία της Ισπανίας παρέμειναν σκληρές πάνω από τους 25 βαθμούς Κελσίου, ακόμη και τους 30 βαθμούς Κελσίου, ανέφερε η Aemet. Αυτό συνέβαλε στο μέσο υψηλό της Ευρώπης των 24 C τη Δευτέρα, ένα σημαντικό ποσοστό 4,1 C πάνω από την ιστορική της τιμή του 1961-1990, καθιστώντας την την ήπειρο που απέχει περισσότερο από το τυπικό της κλίμα. Η Ασία και η Βόρεια Αμερική, συγκριτικά, ήταν 2C και 1,3C πάνω από τον ιστορικό τους μέσο όρο.