Αυτοαποκαλούσαν τους εαυτούς τους «Γερμανική σχολή οδηγών για ειδικούς», αλλά οι εισαγγελείς λένε ότι ο πραγματικός σκοπός των συνομιλιών τους στο Telegram ήταν να καυχιούνται για τις γυναίκες που βίασαν και να μοιραστούν συμβουλές για το πώς να τις οδηγούν.
Σε αναρτήσεις, που μερικές φορές περιλάμβαναν φωτογραφίες και βίντεο από τις επιθέσεις τους σε αναίσθητα θύματα, αναφέρονταν στις γυναίκες ως «αυτοκίνητα», τα ηρεμιστικά ως «καύσιμα» και στον βιασμό ως «οδήγηση», σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα. Ονόμαζαν τα θύματά τους «πεθαμένα γουρούνια».
Οι ερευνητές εξέτασαν αναρτήσεις πολλών ετών και περίπου 20 ομαδικές συνομιλίες στη δημοφιλή εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων, η οποία οι αρχές πιστεύουν ότι εξυπηρετούσε ένα διαδικτυακό ληστρικό δίκτυο κυρίως Κινέζων ανδρών που στόχευαν κυρίως Κινέζες στη Γερμανία. Η έρευνά τους οδήγησε στην καταδίκη τριών φερόμενων ως μελών του στενού κύκλου για βιασμό και άλλες κατηγορίες, και στη συνεχιζόμενη δίκη ενός τέταρτου άνδρα στο Βερολίνο.
«Οι δράστες χαρακτηρίζονταν από μια ιδιαίτερη σκληρότητα, μια αντικειμενοποίηση των θυμάτων και τον ύπουλο σχεδιασμό των εγκλημάτων τους», δήλωσε στο Associated Press ο εισαγγελέας της Φρανκφούρτης Dominik Mies.
Σημαντικές λεπτομέρειες της έρευνας παραμένουν άγνωστες, τουλάχιστον στο κοινό, όπως πόσες επιθέσεις και δράστες συνδέθηκαν με τις συνομιλίες του γερμανικού Telegram και πώς οι συνομιλίες, μερικές από τις οποίες φέρεται ότι έχουν δεκάδες χιλιάδες μέλη, θα μπορούσαν να λειτουργήσουν για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Δεν είναι επίσης σαφές εάν οι συνομιλίες σχετίζονται με μια έρευνα με αερόστατο στην Ευρώπη και την Αμερική για σεξουαλικές επιθέσεις που διευκολύνονται από ναρκωτικά από μισογυνικές διαδικτυακές κοινότητες.
Η κινεζική κοινότητα συγκεντρώνει για να στηρίξει τα θύματα
Σύμφωνα με τη γερμανική νομοθεσία περί απορρήτου, οι εισαγγελείς είναι περιορισμένοι στο ό,τι μπορούν να πουν έξω από την αίθουσα, τα έγγραφα είναι περιορισμένα και, στην υπόθεση που βρίσκεται σε εξέλιξη στο Βερολίνο, το κοινό αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την αίθουσα κατά τη διάρκεια μερών της δίκης.
Αυτός είναι ίσως ο λόγος που η έρευνα για την ομάδα Telegram έλαβε λιγότερη προσοχή στη Γερμανία από ό,τι αναμενόταν. Ωστόσο, μέλη της κινεζικής κοινότητας της χώρας, κυρίως γυναίκες, παρακολούθησαν τις δικαστικές διαδικασίες για να δείξουν υποστήριξη στα θύματα, ακόμα κι αν δεν τα γνώριζαν.
«Αυτό που θυμώνει πραγματικά είναι να βλέπει ότι τέτοιες ομάδες μισούν τις γυναίκες, δεν έχουν κανένα σεβασμό», είπε ο Fu Xiao, ο οποίος ταξίδεψε περίπου 500 χιλιόμετρα (310 μίλια) στο Βερολίνο την περασμένη εβδομάδα για να παρακολουθήσει τη δίκη. «Οι γυναίκες δεν θεωρούνται άνθρωποι».
Malin Wunderlich/dpa μέσω AP
Στην Κίνα, τα κρατικά μέσα ενημέρωσης κάλυψαν τις υποθέσεις διεξοδικά, αλλά η ευρύτερη συζήτηση των καταγγελιών στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης όπως το Rednote λογοκρίθηκε εν μέρει. Ορισμένες ετικέτες ήταν πιο πιθανό να αφαιρέσουν ή να αποκλείσουν μια ανάρτηση στο Rednote, εμφανίζονται στιγμιότυπα οθόνης και αναζητήσεις. Αλλά αναρτήσεις με λιγότερο άμεση γλώσσα επέζησαν από τη λογοκρισία, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αναφέρονται στον «βιασμό ραντεβού» ή στους ευφημιστικούς «φοιτητές που σπουδάζουν στο εξωτερικό στη Γερμανία».
Το Υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας της Κίνας και το Rednote δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχολιασμό.
Οι περιπτώσεις απηχούν μια χαρακτηριστική γαλλική διαδικασία
Οι γερμανικές υποθέσεις έχουν κάνει συγκρίσεις με τις επιθέσεις στη Gisèle Pelicot, μια Γαλλίδα που ναρκώθηκε και βιάστηκε επανειλημμένα κατά τη διάρκεια σχεδόν μιας δεκαετίας από τον τότε σύζυγό της και αγνώστους που είχε καλέσει στο σπίτι της. Η δίκη – και η απόφαση της Pelicot να παραιτηθεί από την ανωνυμία της – οδήγησε σε έναν υπολογισμό με την κουλτούρα του βιασμού στη Γαλλία και όχι μόνο.
«Η Pelicot δεν είναι μια μεμονωμένη υπόθεση», δήλωσε ο δικαστής Markus Koppenleitner κατά τη διάρκεια ακρόασης στο Μόναχο για έναν από τους Κινέζους που καταδικάστηκαν στη γερμανική έρευνα. «Δεν πρόκειται για κινεζικό ή γαλλικό φαινόμενο, αλλά για ένα φαινόμενο που υπάρχει επίσης στη Γερμανία και τελικά παγκοσμίως».
Παρόμοιες περιπτώσεις όπως η έρευνα της «Γερμανικής σχολής οδηγών» έχουν εμφανιστεί σε όλο τον κόσμο. Αν και οι αρχές δεν τους έχουν συνδέσει δημόσια με Γερμανούς εισαγγελείς, ορισμένοι ερευνητές ανέφεραν συμβουλές από γερμανικές αρχές και δημοσιογράφους ως κρίσιμες για την πρόοδό τους.
Στο Λος Άντζελες, Γερμανοί ερευνητές επικοινώνησαν με την αστυνομία πέρυσι σχετικά με έναν πιθανό ύποπτο για σεξουαλικές επιθέσεις με τη βοήθεια ναρκωτικών. Ο κατηγορούμενος, μεταπτυχιακός φοιτητής από την Κίνα, κατηγορείται για απαγωγή και σεξουαλική επίθεση σε τρεις γυναίκες στο Λος Άντζελες αφού αγόρασε το ναρκωτικό από έναν Κινέζο υπήκοο στη Γερμανία.
Στην Ολλανδία τον περασμένο μήνα, η αστυνομία συνέλαβε τέσσερις άνδρες ύποπτους για εθισμό στα ναρκωτικά και σεξουαλική κακοποίηση γυναικών αφού άκουσε από τις αρχές στη Γερμανία και την ολλανδική αστυνομία του Ηνωμένου Βασιλείου ότι οι φερόμενοι δράστες χρησιμοποίησαν ομάδες συνομιλίας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να διαδώσουν βίντεο που έδειχναν την κατάχρηση και συζητούσαν πώς τα θύματα ναρκωτικών.
Και η Europol, η αστυνομική δύναμη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα το «Project Medusa», μια διεθνή επιχείρηση που έχει σχεδιαστεί για την εξάρθρωση διαδικτυακών δικτύων που προωθούν τις σεξουαλικές επιθέσεις που διευκολύνονται από τα ναρκωτικά. Οι αρχές επιβολής του νόμου από τη Γερμανία και τη Μεγάλη Βρετανία ηγούνται της επιχείρησης, η οποία έχει ήδη οδηγήσει σε 57 συλλήψεις.
Οι περιπτώσεις κάνουν ερωτήσεις στο Telegram
Το γερμανικό δίκτυο αρπακτικών κατάφερε να πετάξει παρά τις σαφείς παραβιάσεις των όρων παροχής υπηρεσιών της Telegram, εγείροντας ξανά ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο χρήσης της πλατφόρμας για εγκληματικές δραστηριότητες.
Το 2024, ο ιδρυτής της εφαρμογής συνελήφθη στο Παρίσι με τους ισχυρισμούς ότι η πλατφόρμα χρησιμοποιήθηκε για παράνομη δραστηριότητα, συμπεριλαμβανομένης της διακίνησης ναρκωτικών και της διανομής εικόνων σεξουαλικής κακοποίησης. Αρνήθηκε ότι διέπραξε αδικοπραγία, κατηγορώντας την αύξηση του αριθμού των χρηστών του Telegram που είπε ότι «προκάλεσε αυξανόμενους πόνους που διευκόλυνε την κατάχρηση της πλατφόρμας μας από τους εγκληματίες». Η έρευνα είναι σε εξέλιξη.
«Η σεξουαλική βία απαγορεύεται ρητά από τους Όρους Παροχής Υπηρεσιών της Telegram και τέτοιο περιεχόμενο αφαιρείται τακτικά», ανέφερε η εταιρεία σε δήλωση. “Η Telegram συμμορφώνεται με όλες τις νομικές της υποχρεώσεις σε σχέση με τέτοιο επιβλαβές περιεχόμενο, συμπεριλαμβανομένων όλων όσων ορίζονται από τον νόμο για τις ψηφιακές υπηρεσίες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η εταιρεία δεν απάντησε σε ερωτήσεις σχετικά με τις γερμανικές υποθέσεις, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο δημοσιεύονταν φωτογραφίες, βίντεο και σχόλια σχετικά με σεξουαλικά εγκλήματα στην εφαρμογή για χρόνια, εάν η Telegram γνώριζε τη δραστηριότητα και τι έκανε για να ειδοποιήσει τις αρχές.
Ορισμένες από τις συνομιλίες στο γερμανικό Telegram χρονολογούνται τουλάχιστον από το 2020, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα. Η δικηγόρος Magdalena Gebhard, η οποία εκπροσώπησε ένα θύμα σε προηγούμενη δίκη του Βερολίνου που οδήγησε σε καταδίκη, είπε ότι υπήρχε ένας στενός κύκλος οκτώ δραστών, αλλά ότι ορισμένες από τις ομάδες συνομιλίας είχαν έως και 50.000 μέλη.
Η αστυνομία ενημερώθηκε για το δίκτυο μόλις το 2024 αφού ένας άνδρας στη Φρανκφούρτη, ο οποίος προσδιορίστηκε από τα γερμανικά δικαστήρια ως Dapeng Z., άλλαξε την τακτική του από ναρκωτικές και σεξουαλικές κακοποιήσεις γνωστών γυναικών στη στόχευση αλλοδαπών που γνώριζε μέσω διαδικτύου, σύμφωνα με τους εισαγγελείς.
Η γερμανική αστυνομία συνέλαβε τον Dapeng Z., για τον οποίο γερμανικά και κινεζικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι είναι ο αρχηγός της ομάδας, το 2024 σε συνεργασία με τις κινεζικές αρχές επιβολής του νόμου, σύμφωνα με το κινεζικό προξενείο στη Φρανκφούρτη και το Beijing News, ένα κρατικό μέσο ενημέρωσης.
Καταδικάστηκε σε 14 χρόνια φυλάκιση τον Φεβρουάριο για βιασμό, απόπειρα ανθρωποκτονίας και άλλα αδικήματα, αν και άσκησε έφεση. Οι δικηγόροι του δεν απάντησαν σε αίτημα για σχολιασμό.
Αν και οι αρχές δεν έχουν πει δημόσια πόσες γυναίκες έχουν πέσει θύματα από το δίκτυο της «σχολής οδηγών», είπαν ότι η έρευνά τους βρίσκεται σε εξέλιξη, πράγμα που σημαίνει ότι ενδέχεται να υπάρξουν περαιτέρω συλλήψεις και επιπλέον θύματα. Η πελάτισσα της Gebhard, για παράδειγμα, έμαθε ότι είχε δεχτεί σεξουαλική επίθεση μόνο αφού οι ερευνητές ανακάλυψαν βίντεο.
Αναμένεται νέα ετυμηγορία
Την Τετάρτη, ο κατηγορούμενος Zhiting S. θα λάβει την ετυμηγορία του και την πιθανή ποινή του στο Βερολίνο. Πιστεύεται ότι είναι μέρος του στενού κύκλου της ομάδας, ανέφεραν γερμανικά και κινεζικά κρατικά μέσα ενημέρωσης. Κατηγορήθηκε για σεξουαλική επίθεση και άλλες κατηγορίες.
Οι εισαγγελείς λένε ότι έδωσε οδηγίες, χρησιμοποιώντας προηγούμενη ιατρική εκπαίδευση, σε μια ομάδα Telegram σχετικά με τα φάρμακα που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να καταπραΰνουν γυναίκες πριν τις επιτεθούν σεξουαλικά. Λένε ότι τουλάχιστον ένα άτομο ακολούθησε τη συμβουλή του πριν από μια επίθεση στη Φρανκφούρτη.
Ο Zhiting S. κατηγορήθηκε επίσης από τις γερμανικές αρχές για επανειλημμένη σεξουαλική κακοποίηση μιας γυναίκας στην Κίνα και κοινοποίηση εικόνων της επίθεσης στο Διαδίκτυο.
Ο δικηγόρος υπεράσπισης Ehssan Khazaeli είπε ότι ο πελάτης του παραδέχτηκε ότι ήταν μέλος μιας ομάδας συνομιλίας, αλλά δεν έδωσε σημαντικές συμβουλές. Είπε ότι ορισμένες από τις κατηγορίες αποσύρθηκαν, συμπεριλαμβανομένης της κατοχής υλικού κακοποίησης παιδιών και αξεσουάρ για σωματικές βλάβες.
(
