Σακραμέντο – Μια εταιρική φορολογική πολιτική που κοστίζει στην πολιτεία δισεκατομμύρια δολάρια σε χαμένα φορολογικά έσοδα κάθε χρόνο μπορεί να πλησιάζει στο τέλος της καθώς το κράτος αντιμετωπίζει ομοσπονδιακές περικοπές και διαφαινόμενο δημοσιονομικό έλλειμμα.
Η προτεινόμενη νομοθεσία, Συνέλευση Bill 1790, θα καταργούσε τη λεγόμενη “παραθαλάσσια” φορολογική απαλλαγή, μια επιλογή υποβολής που επιτρέπει στις πολυεθνικές εταιρείες να αποκλείουν τα εισοδήματα των ξένων θυγατρικών τους από την κρατική φορολογία.
«Οι φορολογικοί λογαριασμοί των πλουσιότερων και ισχυρότερων εταιρειών στον κόσμο βρίσκονται σε ιστορικό χαμηλό», δήλωσε στους Times ο εκπρόσωπος Damon Connolly (D-San Rafael), ένας από τους κύριους χορηγούς του λογαριασμού. «Ταυτόχρονα, εργαζόμαστε για τη χρηματοδότηση προγραμμάτων διατροφής για παιδιά — νομίζω ότι όλοι καταλαβαίνουν ότι τώρα είναι η ώρα για μακροπρόθεσμες δημοσιονομικές λύσεις».
Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Ρότζερ Νάιλ, αντιπρόεδρος της Επιτροπής Προϋπολογισμού και Δημοσιονομικής Αναθεώρησης της Γερουσίας, είπε ότι η κατάργηση του παραθαλάσσιου νομοσχεδίου δεν θα έχει υποστήριξη από Ρεπουμπλικανούς νομοθέτες. Είπε ότι η νομοθεσία θα οδηγήσει σε διπλή φορολογία, που σημαίνει ότι το ίδιο εισόδημα θα φορολογείται δύο φορές από διαφορετικές χώρες και θα συγκρίνει τη φορολόγηση των ξένων κερδών των εταιρειών με τον καθορισμό δασμών.
«Η Καλιφόρνια έχει ήδη τη φήμη ότι δεν είναι πολύ φιλική προς τις επιχειρήσεις», δήλωσε ο Nierlo (R-Fair Oaks). «Αυτό πραγματικά περιπλέκει την κατάσταση».
Ένας εκπρόσωπος του κυβερνήτη Gavin Newsom δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο σχετικά με τις απόψεις του κυβερνήτη σχετικά με την πρόταση. Η Newsom, ωστόσο, έχει παρακάμψει σε μεγάλο βαθμό τις προτάσεις για νέες αυξήσεις φόρων.
Η νομοθεσία για την αύξηση των φόρων απαιτεί ψήφους δύο τρίτων και όχι απλή πλειοψηφία. Οι Δημοκρατικοί της Καλιφόρνια κατέχουν υπερπλειοψηφίες τόσο στη Βουλή όσο και στη Γερουσία, πράγμα που σημαίνει ότι το νομοσχέδιο μπορεί να ψηφιστεί χωρίς την υποστήριξη των Ρεπουμπλικανών, αλλά θα απαιτούσε υποστήριξη από προοδευτικούς και μετριοπαθείς στο κόμμα.
Η Kayla Kitson, ανώτερη αναλύτρια στο Κέντρο Προϋπολογισμού και Πολιτικής της Καλιφόρνια, είπε ότι το μέτρο έχει καλές πιθανότητες να κερδίσει υποστήριξη από μετριοπαθείς Δημοκρατικούς λόγω των δημοσιονομικών προβλημάτων της πολιτείας.
«Το διακύβευμα είναι πολύ υψηλό φέτος», είπε. «Όπως συμβαίνει με κάθε φορολογική πολιτική, είναι σίγουρα δύσκολο να συμμετάσχουν άτομα εκτός της προοδευτικής κοινότητας, αλλά υπάρχουν πολλές παρασκηνιακές συζητήσεις σε εξέλιξη, δεδομένων των προκλήσεων που το κράτος γνωρίζει ότι θα πρέπει να αντιμετωπίσει τα επόμενα χρόνια».
Επί του παρόντος, οι πολυεθνικές εταιρείες των ΗΠΑ έχουν δύο επιλογές όταν υποβάλλουν φόρους. Η παγκόσμια αναφορά λαμβάνει υπόψη όλα τα παγκόσμια κέρδη ή ζημίες μιας εταιρείας, ενώ η επιλογή δίπλα στο νερό επιτρέπει σε μια μητρική εταιρεία των ΗΠΑ να αποκλείει τα έσοδα ξένων θυγατρικών. Αυτό μπορεί να βοηθήσει τις εταιρείες με κερδοφόρες ξένες εταιρείες να πληρώσουν λιγότερους φόρους στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Καθώς η Καλιφόρνια αντιμετωπίζει ένα εκτιμώμενο έλλειμμα προϋπολογισμού 18 δισεκατομμυρίων δολαρίων και τον αντίκτυπο των ομοσπονδιακών περικοπών στην υγειονομική περίθαλψη, η πολιτεία προσπαθεί να βρει λύσεις. Ο Πρόεδρος Τραμπ υπέγραψε πέρυσι ένα νομοσχέδιο φορολογίας και δαπανών που υποστηρίχθηκε από τους Ρεπουμπλικάνους που ανακατευθύνει τα ομοσπονδιακά κεφάλαια από τα προγράμματα του δίχτυ ασφαλείας σε φορολογικές περικοπές και επιβολή της μετανάστευσης.
Ο Carl Davis, διευθυντής ερευνών στο Ινστιτούτο Φορολογίας και Οικονομικής Πολιτικής, είπε ότι η ιδέα κερδίζει έδαφος σε όλη τη χώρα, με πολιτείες όπως το Μέριλαντ, η Μινεσότα και το Νιου Χάμσαϊρ να εξετάζουν επίσης την κατάργηση τα τελευταία χρόνια, εν μέσω αυξανόμενης συνειδητοποίησης της μετατόπισης κερδών – ένα κενό στις παραθαλάσσιες φοροαπαλλαγές που ορισμένες εταιρείες εκμεταλλεύονται για να μειώσουν τα φορολογικά βάρη τους μεταφέροντας τα υψηλά φορολογικά τους κέρδη από χώρες.
«Οι άνθρωποι θυμώνουν πολύ όταν ακούνε ότι αυτές οι εταιρείες προσποιούνται ότι αποκομίζουν κέρδη στα νησιά Κέιμαν ή στην Ελβετία και έτσι αποφεύγουν να πληρώσουν φόρους στις ΗΠΑ», είπε. «Είναι προσβλητικό για πολλούς ανθρώπους που πληρώνουν φόρους καθημερινά».
Κατά τη διάρκεια μιας ενημερωτικής ακρόασης στο νομοθετικό σώμα τον περασμένο μήνα, ο Rowan Isaaks, οικονομολόγος του ακομματικού Legislative Analyst’s Office, είπε ότι η πολιτεία δεν γνωρίζει τον βαθμό στον οποίο οι επιχειρήσεις επωφελούνται από τη μετατόπιση κερδών, καθιστώντας αδύνατο να προσδιορίσει με ακρίβεια πόσα έσοδα θα λάβει η Καλιφόρνια εξαλείφοντας τη φοροαπαλλαγή της παραλίας. Εκτίμησε όμως ότι θα αποφέρει «δισεκατομμύρια δολάρια» σε έσοδα στο κράτος κάθε χρόνο.
“Ενώ τα έσοδα θα αυξηθούν, το Νομοθετικό Σώμα αντιμετωπίζει επίσης ένα συμβιβασμό μεταξύ της διεύρυνσης της φορολογικής βάσης και της διαχείρισης πρόσθετης αβεβαιότητας”, είπε ο Isaacs, εξηγώντας ότι αυτό θα μπορούσε να αυξήσει την αστάθεια του προϋπολογισμού επειδή τα ξένα έσοδα είναι πιο ευαίσθητα στις παγκόσμιες οικονομικές συνθήκες.
Ο Isaacs πρόσθεσε ότι το Γραφείο Νομοθετικού Αναλυτή δεν βρήκε ισχυρές αποδείξεις ότι οι εταιρείες θα εγκατέλειπαν την Καλιφόρνια εάν καταργηθούν οι φορολογικές ελαφρύνσεις δίπλα στο νερό.
Η Τζένιφερ Μπάρτον, διευθύντρια του Γραφείου Νομοθετικών Υπηρεσιών του Φορολογικού Συμβουλίου της Καλιφόρνιας Franchise, είπε στους νομοθέτες ότι η επιβολή παγκόσμιας αναφοράς δεν θα ήταν δύσκολη για την πολιτεία από διοικητική άποψη και θα απαιτούσε απλώς κάποιες πρόσθετες προσπάθειες προβολής ή εκπαίδευσης.
Ο Jared Walczak, επισκέπτης συνεργάτης στο California Tax Foundation, είπε ότι η επιλογή δίπλα στο νερό υπάρχει για κάποιο λόγο και ότι η υποχρεωτική αναφορά σε παγκόσμιο επίπεδο είναι άδικη. «Η συντριπτική πλειοψηφία της υπερπόντιας δραστηριότητας είναι πραγματικά οικονομική δραστηριότητα στο εξωτερικό», είπε στους νομοθέτες. «Οι εταιρείες δεν υπάρχουν μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχουν πωλήσεις, έχουν κατασκευή, κάνουν πράγματα στο εξωτερικό».
Μια έρευνα πέρυσι από το μη κομματικό Ερευνητικό Κέντρο Pew διαπίστωσε ότι το 63% των ενηλίκων των ΗΠΑ πιστεύει ότι οι μεγάλες εταιρείες ή επιχειρήσεις πρέπει να πληρώνουν περισσότερους φόρους, ενώ το 19% θέλει να μειωθούν οι εταιρικοί φόροι και το 17% πιστεύει ότι η εταιρική φορολογική πολιτική πρέπει να παραμείνει η ίδια.
Οι εταιρείες τεχνολογίας φαίνεται να είναι ιδιαίτερα επιθετικές στη μετατόπιση κερδών. Σύμφωνα με έκθεση του Κέντρου Προτεραιοτήτων Προϋπολογισμού και Πολιτικής, έξι πολυεθνικές εταιρείες των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων των Apple, Cisco, eBay, Facebook, Google και Microsoft, ενδέχεται να έχουν υποπληρώσει τους φόρους εταιρικού εισοδήματος των ΗΠΑ κατά 277 δισεκατομμύρια δολάρια σε διαφορετικές χρονικές περιόδους από το 2009 έως το 2022.
Η κατάργηση της παραθαλάσσιας φορολογικής απαλλαγής δεν είναι η μόνη φορολογική πρόταση που εξετάζει το κράτος καθώς επιδιώκει να αυξήσει τα έσοδα. Ο νόμος περί φόρου δισεκατομμυριούχων είναι μια αμφιλεγόμενη πρωτοβουλία για τις κάλπες που θα επιβάλει εφάπαξ φόρο 5% στους δισεκατομμυριούχους της πολιτείας για να συμβάλει στην αντιστάθμιση των ομοσπονδιακών περικοπών. Το Newsom είναι μεταξύ των επικριτών του.
Ο Ντέιβις πιστεύει ότι ανεξάρτητα από την έκβαση του νομοσχεδίου φέτος, θα συνεχίσει να είναι ένα καυτό θέμα.
«Υπάρχουν κάθε λόγος να πιστεύουμε ότι αυτή (η κατάργηση) θα συμβεί κάποια στιγμή», είπε. «Αυτή είναι μια συζήτηση που σίγουρα δεν θα τελειώσει».
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com