Σε τέσσερις νομοθέτες της Νέας Ζηλανδίας απαγορεύτηκε να ταξιδέψουν στην Κίνα για ένα χρόνο μετά από επίσκεψη στην Ταϊβάν τον περασμένο μήνα, δήλωσαν κυβερνητικοί αξιωματούχοι την Πέμπτη, η πρώτη φορά που επιβάλλεται τέτοιος περιορισμός.
Οι νομοθέτες, Maureen Pugh, Duncan Webb, Laura McClure και David Wilson, επισκέφτηκαν την Ταϊπέι για πέντε ημέρες τον Μάιο ως μέρος μιας διακομματικής ομάδας που ιδρύθηκε το 2023 για τη διατήρηση των σχέσεων μεταξύ Ταϊβάν και Νέας Ζηλανδίας. ανέφεραν τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Η ταξιδιωτική απαγόρευση, η οποία τέθηκε σε ισχύ την Πέμπτη, αντιμετωπίστηκε με σοκ στη Νέα Ζηλανδία. Οι νομοθέτες επισκέπτονται την Ταϊβάν εδώ και χρόνια χωρίς προβλήματα, δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργού Εξωτερικών της Νέας Ζηλανδίας, Ουίνστον Πίτερς.
«Στο πλαίσιο αυτής της μακράς ιστορίας, ο υπουργός εξεπλάγη όταν έμαθε ότι η Κίνα έλαβε απόφαση να επιβάλει ταξιδιωτικές απαγορεύσεις στους βουλευτές της Νέας Ζηλανδίας για πρώτη φορά ως αποτέλεσμα του ταξιδιού στην Ταϊβάν», είπε ο εκπρόσωπος, αναφερόμενος στα μέλη του κοινοβουλίου.
Η ομάδα έχει αποκλειστεί από την Κίνα, το Χονγκ Κονγκ και το Μακάο για ένα χρόνο, πρόσθεσε ο εκπρόσωπος. Το υπουργείο Εξωτερικών της Ταϊβάν καταδίκασε την Πέμπτη σθεναρά τα αντίποινα της Κίνας κατά των νομοθετών της Νέας Ζηλανδίας και κατηγόρησε το Πεκίνο για παρέμβαση στις δραστηριότητές του.
Η ταξιδιωτική απαγόρευση υποδηλώνει ότι η Κίνα κλιμακώνει τις προσπάθειές της να απομονώσει την Ταϊβάν, την οποία θεωρεί έδαφός της. Η Κίνα, ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Νέας Ζηλανδίας, θεωρεί σε μεγάλο βαθμό οποιαδήποτε εμπλοκή με τους ηγέτες της Ταϊβάν ως παραβίαση της κινεζικής κυριαρχίας.
Ο κ. Peters έδωσε εντολή σε αξιωματούχους της Νέας Ζηλανδίας στο Wellington, την πρωτεύουσα, και στο Πεκίνο να συζητήσουν το θέμα με τις κινεζικές αρχές «να εκφράσουν ανησυχία για αυτή την απόκλιση από την προηγούμενη πρακτική και να την κατανοήσουν καλύτερα», είπε ένας εκπρόσωπος.
Η δυσφορία για την απαγόρευση ταξιδιού είχε απήχηση στην Αυστραλία. Η υπουργός Εξωτερικών Penny Wong δήλωσε ότι η χώρα ανησυχεί και ότι οι αξιωματούχοι θα θίξουν το θέμα στο Πεκίνο και την Καμπέρα, την πρωτεύουσα της Αυστραλίας.
«Η άσκηση πίεσης στους βουλευτές δεν ενδείκνυται», είπε η κ. Wong.
Η κ. McClure, μία από τους νομοθέτες που ταξίδεψαν στην Ταϊβάν, είπε ότι έμαθε για την ταξιδιωτική απαγόρευση των αξιωματούχων της Νέας Ζηλανδίας πριν από μια εβδομάδα. Η πρώτη της αντίδραση ήταν σύγχυση και έκπληξη, είπε.
«Πιστεύω ότι η πρόθεση πίσω από αυτό είναι να εκφοβίσει ή να αποτρέψει τις μελλοντικές αντιπροσωπείες στην Ταϊβάν, επειδή ως μέλος του κοινοβουλίου επιβάλλει αυτήν την απαγόρευση, ειδικά εάν ασκείτε απλώς την ελευθερία και τα δικαιώματά σας ως μέλος του κοινοβουλίου και ζείτε σε μια δημοκρατική χώρα», είπε η κ. McClure.
Τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφερε ότι η Κίνα είπε ότι θα άρει την ταξιδιωτική απαγόρευση εάν οι βουλευτές ζητούσαν συγγνώμη. Όμως η κ. ΜακΚλούρ είπε ότι δεν θα ζητούσε συγγνώμη που έκανε τη δουλειά της και δεν δέχθηκε «bullying».
Η Νέα Ζηλανδία έχει αναγνωρίσει την πολιτική της μίας Κίνας του Πεκίνου για περισσότερα από 50 χρόνια και δεν έχει διπλωματικές σχέσεις με την Ταϊβάν, αλλά εξακολουθεί να είναι διατηρεί οικονομικούς δεσμούς με το αυτοδιοικούμενο νησί. Ο εκπρόσωπος του κ. Peters είπε ότι οι επισκέψεις των βουλευτών στην Ταϊβάν δεν ήταν ασυνεπείς με την πολιτική της Νέας Ζηλανδίας για μια Κίνα.
Ωστόσο, η κινεζική πρεσβεία στη Νέα Ζηλανδία ανέφερε σε δήλωση ότι οι νομοθέτες της Νέας Ζηλανδίας αγνόησαν τις «επανειλημμένες προειδοποιήσεις» της Κίνας σχετικά με την επίσκεψη στην Ταϊβάν. Κατηγόρησε τους βουλευτές για «παρέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις της Κίνας».
«Όποιος ξεπεράσει τα όρια για το ζήτημα της Ταϊβάν, ανεξάρτητα από το ποιος είναι, θα πληρώσει το τίμημα», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Ο Τζέισον Γιανγκ, διευθυντής του Ερευνητικού Κέντρου Σύγχρονης Κίνας της Νέας Ζηλανδίας στο Πανεπιστήμιο Victoria του Ουέλινγκτον, είπε ότι η αντίδραση της Κίνας στην επίσκεψη ήταν «αρκετά σημαντική».
«Η ανάγνωσή μου θα ήταν ότι αυτό αφορά λιγότερο τη Νέα Ζηλανδία και περισσότερο την Κίνα που ενισχύει τη δική της θέση στην Ταϊβάν και κάνει διεθνείς προσπάθειες για να φέρει μια σειρά από χώρες στη θέση τους για την Ταϊβάν», είπε.
Η Κίνα έχει χρησιμοποιήσει την οικονομική της μόχλευση εδώ και χρόνια για να προσπαθήσει να αναγκάσει κυβερνήσεις, εταιρείες και οργανισμούς να αντιμετωπίζουν την Ταϊβάν ως έδαφος της Κίνας. Οι προσπάθειες αυτές έχουν ενταθεί πρόσφατα. Νωρίτερα φέτος, η Κίνα προσπάθησε να αποτρέψει ένα ταξίδι του Προέδρου Lai Ching-te από την Ταϊβάν στο Eswatini, ένα από τα μόλις μια ντουζίνα πολιτείες στον κόσμο με επίσημους δεσμούς με το νησί.
Τον Μάρτιο, η Κίνα επέβαλε κυρώσεις σε έναν Ιάπωνα νομοθέτη, τον Keiji Furuya, τον κατηγόρησε της «συνεργασίας με τις αυτονομιστικές δυνάμεις της «ανεξαρτησίας της Ταϊβάν»» και της πραγματοποίησης επανειλημμένων επισκέψεων στην Ταϊβάν παρά την αντίθεση του Πεκίνου. Ο κ. Furuya είναι συντηρητικό μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων της Ιαπωνίας και είναι επικεφαλής ενός δικομματικού συμβουλίου βουλευτών, υποστηρίζει στενούς δεσμούς μεταξύ Ιαπωνίας και Ταϊβάν.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας ανέφερε σε ανακοίνωσή του ότι ο Φουρούγια θα του απαγορευτεί να ταξιδέψει στην ηπειρωτική Κίνα, το Χονγκ Κονγκ και το Μακάο.
Ντέιβιντ Πίρσον στο Μπέρι Γουάνγκ συνέβαλε στην αναφορά από το Χονγκ Κονγκ και Κρις Μπάκλεϊ από την Ταϊπέι της Ταϊβάν.
