Τα κασκόλ ήταν παντού, και με μια αλάνθαστη παλαιστινιακή προφορά.
Ντυμένα στους ώμους των φιλάθλων ή τυλιγμένα γύρω από τα κεφάλια τους, ήταν σύμβολα της παλαιστινιακής αλληλεγγύης στο Levi’s Stadium στη Σάντα Κλάρα της Καλιφόρνια, καθώς η Ιορδανία και η Αλγερία έπαιξαν την έναρξη του Μουντιάλ τη Δευτέρα το βράδυ.
Ο Τζόρνταν δεν προκρίθηκε ποτέ στο Παγκόσμιο Κύπελλο και τώρα που είναι εδώ, η ομάδα αντιπροσωπεύει περισσότερα από το βασίλειο. Πολλοί Ιορδανοί μπορούν να αναζητήσουν τις ρίζες τους σε παλαιστινιακές οικογένειες και περισσότεροι από 2,3 εκατομμύρια εγγεγραμμένοι Παλαιστίνιοι πρόσφυγες ζουν στην Ιορδανία.
Το αίσθημα αδελφοσύνης προς τους Παλαιστινίους δεν περιοριζόταν μόνο στους αγώνες της Ιορδανίας. Η ποδοσφαιρική ομάδα της Αλγερίας έχει γίνει γνωστή για την ενσωμάτωση παλαιστινιακών εμβλημάτων στην ομάδα της στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Εκείνοι Η ομάδα επέδειξε ακόμη και την παλαιστινιακή σημαία στο γήπεδο καθώς σφράγισε τη θέση της στο Παγκόσμιο Κύπελλο με τη νίκη επί της Σομαλίας τον περασμένο Οκτώβριο.
Το διοικητικό όργανο του ποδοσφαίρου, η FIFA, συνήθως δεν επιτρέπει πολιτικές χειρονομίες στα Παγκόσμια Κύπελλα. Επειδή όμως η Παλαιστινιακή Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου είναι μία από τις 211 ομοσπονδίες-μέλη της FIFA, οι οπαδοί, οι αξιωματούχοι και οι παίκτες μπορούν να φορούν τα σύμβολα σε χώρους διεξαγωγής στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και τον Καναδά, τα τρία έθνη που φιλοξενούν το τουρνουά.
Η παλαιστινιακή διασπορά, που υπολογίζεται σε περισσότερους από έξι εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, περιλαμβάνει σημαντικούς πληθυσμούς στο Λίβανο, τη Συρία και την Αίγυπτο, καθώς και σε μέρη όπως το Dearborn, το Mich, και το Santiago της Χιλής, όπου μια ομάδα ποδοσφαίρου ονομάζεται για τον παλαιστινιακό λαό.
Ο αγώνας της Δευτέρας έγινε μαγνήτης τόσο για τους Παλαιστίνιους όσο και για τους Αλγερινούς και τους Ιορδανούς.
Η Χάνια Τάχα, μια μεταδιδακτορική φοιτήτρια, έκανε την τελευταία στιγμή να αγοράσει εισιτήρια και πτήσεις από τη Βιρτζίνια προς την Καλιφόρνια το πρωί του αγώνα. Η κυρία Taha, γεννημένη στην Ιερουσαλήμ, συνέδεε περήφανα χρώματα τόσο με τους Ιορδανούς όσο και με τους Παλαιστίνιους: Στο κεφάλι της ήταν ένα kaffiyeh, ένα ασπρόμαυρο καρό πανί που έχει γίνει σήμα της παλαιστινιακής ταυτότητας. Πάνω από τους ώμους της ήταν κάτι παρόμοιο, αλλά στο αδιαμφισβήτητο ερυθρόλευκο της Τζόρνταν.
«Είμαι Παλαιστίνιος και είμαι εδώ για να υποστηρίξω την Ιορδανία», είπε η κ. Τάχα καθώς ενώθηκε με μια ομάδα οπαδών που έκαναν σερενά την ομάδα έξω από το ξενοδοχείο τους στο Σαν Χοσέ. «Γι’ αυτό φοράω και τα δύο: οι περισσότεροι Ιορδανοί είναι αρχικά Παλαιστίνιοι».
Οι διασυνδέσεις επεκτείνονται στη βασιλική οικογένεια της Ιορδανίας. Ο ηγεμόνας της χώρας, ο βασιλιάς Αμπντάλα Β’, έκανε ένα ταξίδι-έκπληξη στον αγώνα, παίρνοντας ένα γωνιακό κουτί στο στάδιο, το οποίο εξερράγη ξαφνικά στη φωτιά όταν ο Νιζάρ Αλ Ρασντάν αιφνιδίασε την Ιορδανία. Η σύζυγος του Αμπντουλάχ, βασίλισσα Ράνια, γεννήθηκε στο Κουβέιτ από Παλαιστίνιους γονείς.
Ο ετεροθαλής αδερφός του, πρίγκιπας Αλί μπιν Αλ Χουσεΐν, του οποίου η αείμνηστη μητέρα Αλία ήταν Παλαιστίνια, είναι πρόεδρος της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας της χώρας. Ήταν παρών την Κυριακή όταν κάτοικοι της Γάζας που τραυματίστηκαν στον πόλεμο με το Ισραήλ και έλαβαν ιατρική περίθαλψη στις Ηνωμένες Πολιτείες επισκέφθηκαν τους αγώνες της Ιορδανίας την Κυριακή.
Ο πόλεμος Ισραήλ-Γάζας ήταν επίσης στο μυαλό ορισμένων υποστηρικτών.
Ο 24χρονος Ομάρ Χαλίντ, ο οποίος γεννήθηκε στην πόλη Ραμάλα της Δυτικής Όχθης πριν μετακομίσει στην Καλιφόρνια, φορούσε ένα μπλουζάκι με την εικόνα του Σουλεϊμάν Αλ-Ομπέιντ, ενός από τους Παλαιστίνιους ποδοσφαιριστές που σκοτώθηκαν μετά από ισραηλινή επίθεση στη νότια Γάζα το 2025.
«Θέλαμε να παρακολουθήσουμε έναν αγώνα δύο αραβικών ομάδων που θα κοντράρονται μεταξύ τους και υποστηρίζουμε και τις δύο», πρόσθεσε. «Είμαστε ένα».
Αυτό το πνεύμα ήταν ξεκάθαρο καθώς οι ομάδες παρατάχθηκαν πριν από το παιχνίδι, με τους οπαδούς και των δύο ομάδων να επευφημούν τους εθνικούς ύμνους του άλλου. Στο τελευταίο παιχνίδι της αλγερινής ομάδας, όπου έχασε από την υπερασπιστή της πρωταθλήτριας Αργεντινής, οι οπαδοί της Αλγερίας έγιναν viral στα social media αφού υποστήριξαν τους Παλαιστίνιους.
«Αγαπάμε και τις δύο χώρες, θέλουμε να κερδίσουν και οι δύο», είπε ο Sal Judieh, ένας 22χρονος ντόπιος από το Σαν Φρανσίσκο του οποίου η οικογένεια ήρθε στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη Ραμάλα πριν γεννηθεί.
Η διάσπαση πίστης μεταξύ της Ιορδανίας και της Αλγερίας επεκτάθηκε και στο βασιλικό σπίτι. Η σύζυγος του πρίγκιπα Αλί, Ριμ Άλι, είναι κόρη του Λακντάρ Μπραχίμι, πρώην υπουργού Εξωτερικών της Αλγερίας και ανώτατου αξιωματούχου των Ηνωμένων Εθνών. Το να πείσει τη σύζυγό του να υποστηρίξει την Ιορδανία, είπε ο πρίγκιπας Άλι, ήταν πιο εύκολο από ό,τι με τον γαμπρό του.
Αυτή τη φορά όμως η Αλγερία βγήκε νικήτρια, ερχόμενη από πίσω για να κερδίσει με 2-1.