Για το μέλος του συμβουλίου της Βοστώνης, Ruthzee Louijeune, η επιστροφή της Αϊτής στο Παγκόσμιο Κύπελλο είναι μια συνέχεια αυτού που ήταν ένας εορτασμός δύο μηνών στην πόλη για το έθνος της Καραϊβικής.
Ναι, ο ομαδικός αγώνας της Αϊτής με τη Σκωτία το Σάββατο σηματοδοτεί τη δεύτερη εμφάνισή του στο μεγαλύτερο τουρνουά του αθλήματος περισσότερο από μισό αιώνα μετά το πρώτο του το 1974. Αλλά αντιπροσωπεύει επίσης την τελευταία στιγμή δεσμού για την κοινότητα της Αϊτής υπό το φως της μόνιμης απαγόρευσης εισόδου πολιτών της χώρας στις Ηνωμένες Πολιτείες και της απόφασης του Ανωτάτου Δικαστηρίου να εισαγάγει την απόφαση του Αμερικανικού Δικαστηρίου εδώ μετά το A10 υπόθεση αναμένεται σύντομα.
«Αυτή η στιγμή έχει απίστευτη βαρύτητα, απίστευτη ιστορία και απίστευτη περηφάνια για την Αϊτινή διασπορά», δήλωσε ο Louijeune, ο πρώτος Αϊτής-Αμερικανός σύμβουλος της Βοστώνης και πρώην πρόεδρος του συμβουλίου, σε συνέντευξή του στο Associated Press.
Σύμφωνα με το Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ, περίπου το 4% των περίπου 670.000 πολιτών της Βοστώνης είναι Αϊτινοί. Αυτό δίνει στη μεγαλύτερη πόλη της Μασαχουσέτης τη δεύτερη μεγαλύτερη κατά κεφαλήν πληθυσμό της Αϊτής στη χώρα. Περίπου 45.000 από τους κατοίκους της Μασαχουσέτης βρίσκονται εδώ υπό καθεστώς προσωρινής προστασίας – η τρίτη μεγαλύτερη ομάδα της Αϊτής στη χώρα.
Οι πολιτικές διαμάχες στην Αϊτή επηρέασαν επίσης την πορεία της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου στο τουρνουά των 48 ομάδων.
Για πρώτη φορά μετά από 52 χρόνια, η Αϊτή δεν έπαιξε κανέναν από τους προκριματικούς της αγώνες εντός έδρας λόγω εσωτερικής πολιτικής αστάθειας. Κέρδισε τον τελευταίο της προκριματικό Παγκόσμιο Κύπελλο με 2-0 εναντίον της Νικαράγουα στις 18 Νοεμβρίου. Αυτή η ημερομηνία συμπίπτει με την επέτειο της νίκης της Αϊτής επί της Γαλλίας στην τελική μάχη της Αϊτινής Επανάστασης το 1803.
«Είναι μια ιστορία τεράστιου βάθους για την κοινότητα της Αϊτής και είμαστε τόσο περήφανοι που παίζουν το πρώτο τους παιχνίδι εδώ στη Βοστώνη», είπε ο Louijeune.
Το εναρκτήριο παιχνίδι της ομάδας στο Φόξμπορο πέφτει επίσης λίγες εβδομάδες μετά την 24η παρέλαση της ενότητας της Αϊτής τον περασμένο μήνα στη γειτονιά Mattapan της Βοστώνης.
Ο Louijeune βοήθησε να οργανωθεί μια ομάδα περίπου 300 οπαδών της Αϊτής που συγκεντρώθηκαν το πρωί του Σαββάτου για μια πορεία από τη διάσημη πλατεία Copley της Βοστώνης προς το Boston Common.
«Σε δύσκολες στιγμές, έχουμε έναν πρόεδρο που επιτέθηκε στην κοινότητα της Αϊτής κατά τη διάρκεια του (του Προέδρου Ντόναλντ) Τραμπ 1.0 και τώρα του 2.0, όπου το καθεστώς προσωρινής προστασίας δέχεται επίθεση, νομικό καθεστώς για πολλούς από τους κατοίκους της Αϊτής», είπε ο Λουιτζούν. “Έτσι, βρισκόμαστε κάτω από μεγάλη πίεση, πολύ άγχος, πολύ πόνο στην καρδιά. Αλλά ένα πράγμα που ξέρετε, η Ημέρα της Αϊτής Σημαίας και η ιστορία της Αϊτής είναι σημαντικό να θυμόμαστε είναι… Η Αϊτή ανέκαθεν ξεπερνούσε το βάρος της. Ακόμη και αυτές τις στιγμές ακραίας, ακραίας δυσκολίας, πιστεύουμε ότι μια καλύτερη Αϊτή είναι δυνατή χάρη σε όσα μας έδειξαν οι πρόγονοί μας.
Αυτό το πνεύμα και η περηφάνια ήταν ντυμένη μέσα και έξω από το Gillette Stadium πριν από τον αγώνα με τη Σκωτία με οπαδούς στη γαλανόλευκη ομάδα.
«Ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα», είπε ο Serge Duffaut, ο οποίος είναι από την Αϊτή αλλά τώρα ζει στη Βοστώνη και φορούσε φανέλα της μπλε ομάδας και κρατούσε σημαία της Αϊτής.
Τα λόγια ξέφυγε από τον 48χρονο Φρέντο Οζίλ, ο οποίος γεννήθηκε στην Αϊτή, αλλά τώρα ζει στο Avon της Μασαχουσέτης.
«Δεν μπορώ καν να πω, δεν μπορώ καν να εκφραστώ», είπε. «Είναι το καλύτερο πράγμα που έχει συμβεί ποτέ».
Ο Οζίλ είπε ότι η αβεβαιότητα για μερικούς από τους συμπατριώτες του Αϊτινούς δεν μείωσε τον ενθουσιασμό του να τους βλέπει να ανταγωνίζονται στην παγκόσμια σκηνή.
“Είναι πάντα το ίδιο. Τίποτα δεν αλλάζει για τους Αϊτινούς. Είναι αυτό που είναι”, είπε ο Οζίλ. «Μόνο ο Θεός μπορεί να κάνει τα πάντα για εμάς».
Και πρέπει να δει την Αϊτή να κερδίζει τον πρώτο της βαθμό στο Παγκόσμιο Κύπελλο με ισοπαλία ή νίκη;
«Θα ήταν το μέγιστο», είπε ο Οζίλ. “Αυτό είναι το καλύτερο που μπορούμε να πάρουμε. Ό,τι κι αν συμβεί, θα είναι μια διασκεδαστική μέρα.”
___
Ο ανεξάρτητος συγγραφέας του AP Ken Powtak συνέβαλε σε αυτήν την έκθεση.
___
Παγκόσμιο Κύπελλο AP: https://apnews.com/hub/fifa-world-cup