Σας μιλάω σήμερα με συναισθήματα βαθιάς λύπης. Κατά τη διάρκεια της ζωής της, η Αυτού Μεγαλειότητα Η Βασίλισσα – η αγαπημένη μου μητέρα – ήταν έμπνευση και παράδειγμα για μένα και για ολόκληρη την οικογένειά μου, και της οφείλουμε το εγκάρδιο χρέος που κάθε οικογένεια οφείλει στη μητέρα της. για την αγάπη, τη στοργή, την καθοδήγηση, την κατανόηση και το παράδειγμά τους. Βασίλισσα ΕλισάβετΉταν μια καλή ζωή. κράτησε μια υπόσχεση με τη μοίρα και τη θρηνεί βαθιά το παρελθόν της. Ανανεώνω αυτήν την υπόσχεση για δια βίου υπηρεσία σε όλους εσάς σήμερα.
Εκτός από την προσωπική θλίψη που νιώθει όλη η οικογένειά μου, μοιραζόμαστε επίσης με τόσους πολλούς από εσάς στη Μεγάλη Βρετανία, σε όλες τις χώρες όπου η Βασίλισσα ήταν Αρχηγός Κράτους, στην Κοινοπολιτεία και σε όλο τον κόσμο, μια βαθιά αίσθηση ευγνωμοσύνης για τα περισσότερα από εβδομήντα χρόνια στα οποία η μητέρα μου, ως βασίλισσα, υπηρέτησε τους ανθρώπους τόσων εθνών. Το 1947, στα 21α γενέθλιά της, δεσμεύτηκε σε ένα μήνυμα από το Κέιπ Τάουν προς την Κοινοπολιτεία να αφιερώσει τη ζωή της, είτε σύντομη είτε μεγάλη, στην υπηρεσία των λαών της. Αυτό ήταν κάτι περισσότερο από μια υπόσχεση: ήταν μια βαθιά προσωπική δέσμευση που καθόρισε ολόκληρη τη ζωή της. Έκανε θυσίες για το καθήκον. Η αφοσίωσή της και η δέσμευσή της ως κυρίαρχη δεν αμφιταλαντεύτηκε ποτέ, σε περιόδους αλλαγών και προόδου, σε περιόδους χαράς και γιορτής και σε περιόδους θλίψης και απώλειας. Στη ζωή της υπηρεσίας τους είδαμε τη σταθερή αγάπη για την παράδοση, μαζί με αυτή την ατρόμητη αγκαλιά της προόδου, που μας κάνουν σπουδαίους ως έθνη. Ο ενθουσιασμός, ο θαυμασμός και ο σεβασμός που ενέπνευσε έγιναν τα χαρακτηριστικά της βασιλείας της. Και, όπως μπορεί να βεβαιώσει κάθε μέλος της οικογένειάς μου, συνδυάζει αυτές τις ιδιότητες με ζεστασιά, χιούμορ και μια αδιάκοπη ικανότητα να βλέπει πάντα το καλύτερο στους ανθρώπους. Τιμώ τη μνήμη της μητέρας μου και τιμώ τη ζωή της υπηρεσίας της. Ξέρω ότι ο θάνατός της φέρνει τόση θλίψη σε τόσους πολλούς από εσάς και μοιράζομαι αυτή την αίσθηση απώλειας, πέρα από κάθε μέτρο, με όλους σας.
Όταν η Βασίλισσα ανέβηκε στο θρόνο, η Βρετανία και ο κόσμος εξακολουθούσαν να ταράζονται από τα ιδιωτικά και τα επακόλουθα του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, ζώντας ακόμα σύμφωνα με τις συμβάσεις των προηγούμενων εποχών. Τα τελευταία εβδομήντα χρόνια είδαμε την κοινωνία μας να γίνεται ένας από τους πολλούς πολιτισμούς και τις πολλές θρησκείες. Οι θεσμοί του κράτους άλλαξαν με τη σειρά τους. Αλλά μέσα από όλες τις αλλαγές και τις προκλήσεις, το έθνος μας και η ευρύτερη οικογένεια των αυτοκρατοριών –για τα ταλέντα, τις παραδόσεις και τα επιτεύγματα των οποίων είμαι τόσο ανέκφραστα περήφανος– έχουν ακμάσει και ακμάσει. Οι αξίες μας παρέμειναν σταθερές και έτσι πρέπει να παραμείνουν.
Ο ρόλος και τα καθήκοντα της μοναρχίας παραμένουν επίσης, όπως και η ειδική σχέση και ευθύνη του κυρίαρχου απέναντι στην Εκκλησία της Αγγλίας – την εκκλησία στην οποία είναι τόσο βαθιά ριζωμένη η πίστη μου. Με αυτή την πίστη και τις αξίες που εμπνέει, ανατράφηκα να εκτιμώ την αίσθηση του καθήκοντος προς τους άλλους και να τηρώ με τον υψηλότερο σεβασμό τις πολύτιμες παραδόσεις, τις ελευθερίες και τις ευθύνες της μοναδικής ιστορίας μας και του συστήματος κοινοβουλευτικής διακυβέρνησής μας. Όπως έχει κάνει η ίδια η βασίλισσα με μια τέτοια ακλόνητη δέσμευση, δεσμεύομαι τώρα επίσημα, κατά τον υπόλοιπο χρόνο που μου δίνει ο Θεός, να τηρήσω τις συνταγματικές αρχές στην καρδιά του έθνους μας. Και όπου κι αν ζείτε στο Ηνωμένο Βασίλειο, ή στις σφαίρες και τις περιοχές σε όλο τον κόσμο, και ανεξάρτητα από το υπόβαθρο ή τις πεποιθήσεις σας, θα προσπαθήσω να σας υπηρετήσω με πίστη, σεβασμό και αγάπη, όπως έχω κάνει στη ζωή μου.
Η ζωή μου φυσικά θα αλλάξει καθώς αναλαμβάνω τις νέες μου ευθύνες. Δεν θα μπορώ πλέον να δίνω τόσο πολύ από τον χρόνο και την ενέργειά μου σε φιλανθρωπίες και θέματα για τα οποία νοιάζομαι τόσο βαθιά. Αλλά ξέρω ότι αυτό το σημαντικό έργο συνεχίζεται στα έμπιστα χέρια άλλων.
Αυτή είναι επίσης μια εποχή αλλαγής για την οικογένειά μου. Βασίζομαι στην ευγενική βοήθεια της όμορφης συζύγου μου, Καμίλα. Σε αναγνώριση της δικής της πιστής δημόσιας υπηρεσίας από τον γάμο μας πριν από δεκαεπτά χρόνια, γίνεται η βασίλισσα σύζυγός μου. Ξέρω ότι θα φέρει στις απαιτήσεις του νέου της ρόλου τη σταθερή αφοσίωση στο καθήκον στο οποίο βασίζομαι τόσο πολύ. Ως κληρονόμος μου, ο Γουίλιαμ αναλαμβάνει τώρα τους τίτλους της Σκωτίας που σήμαιναν τόσα πολλά για μένα. Με διαδέχεται ως Δούκας της Κορνουάλης και αναλαμβάνει την ευθύνη για το Δουκάτο της Κορνουάλης, το οποίο κατέχω για περισσότερες από πέντε δεκαετίες. Σήμερα είμαι περήφανος που του δημιούργησα τον Πρίγκιπα της Ουαλίας, Tywysog Cymru, τη χώρα της οποίας τον τίτλο είχα τόσο προνόμιο να φέρω κατά τη διάρκεια τόσο της ζωής και του καθήκοντός μου. Με την Catherine στο πλευρό του, ξέρω ότι ο νέος μας Πρίγκιπας και Πριγκίπισσα της Ουαλίας θα συνεχίσουν να εμπνέουν και να καθοδηγούν τις εθνικές μας συνομιλίες, βοηθώντας να φέρουμε τα περιθώρια στο κέντρο όπου μπορεί να παρασχεθεί ζωτική βοήθεια. Θέλω επίσης να εκφράσω την αγάπη μου για τον Χάρι και τη Μέγκαν καθώς συνεχίζουν να χτίζουν τη ζωή τους στο εξωτερικό.
Σε λίγο περισσότερο από μια εβδομάδα θα βρεθούμε μαζί ως έθνος, ως Κοινοπολιτεία και μάλιστα παγκόσμια κοινότητα, για να αναπαύσουμε την αγαπημένη μου μητέρα. Στη θλίψη μας, ας θυμηθούμε και ας αντλήσουμε δύναμη από το φως του παραδείγματός της. Εκ μέρους ολόκληρης της οικογένειας, μπορώ μόνο να εκφράσω τις πιο ειλικρινείς και ειλικρινείς ευχαριστίες για τα συλλυπητήρια και την υποστήριξή σας. Σημαίνουν για μένα περισσότερα από όσα μπορώ να εκφράσω ποτέ. Στην αγαπημένη μου μαμά, καθώς ξεκινάτε το τελευταίο σπουδαίο ταξίδι σας για να συναντήσετε τον αγαπητό αείμνηστο πατέρα μου, θέλω απλώς να πω το εξής: Ευχαριστώ. Σας ευχαριστούμε για την αγάπη και την αφοσίωσή σας στην οικογένειά μας και στην οικογένεια των εθνών που τόσο επιμελώς υπηρέτατε όλα αυτά τα χρόνια. Αλλά «πτήσεις αγγέλων σε τραγουδούν στην ανάπαυσή σου».
