GOTLAND, Σουηδία — Αυτή είναι η σκηνή από το παιχνίδι πολέμου: Η Σουηδία, ένα από τα νεότερα μέλη του ΝΑΤΟ, απειλείται από μια ανώνυμη χώρα που συγκεντρώνει στρατεύματα κατά μήκος των ανατολικών συνόρων της στρατιωτικής συμμαχίας. Σε μια ασυνήθιστη ανατροπή, η Ουκρανία που δεν είναι μέλος του ΝΑΤΟ ήταν εκεί για να συμβουλεύσει σχετικά με τον πόλεμο με drone.
Το Associated Press επιτράπηκε να παρακολουθήσει στρατιωτικές ασκήσεις υπό τη Σουηδία αυτή την εβδομάδα καθώς η Ευρώπη αντιμετωπίζει απειλές όχι μόνο από τη Ρωσία αλλά και από τις Ηνωμένες Πολιτείες, το πιο ισχυρό μέλος του ΝΑΤΟ.
Το πολεμικό παιχνίδι, στο οποίο συμμετείχαν επίσης στρατεύματα των ΗΠΑ, παίχτηκε έχοντας κατά νου πραγματικές απειλές. Για μήνες, η Ρωσία έχει εντείνει τις προσπάθειές της για διακοπή, συμπεριλαμβανομένων κυβερνοεπιθέσεων σε κρίσιμες υποδομές και παραπληροφόρησης που στοχεύουν χώρες σε όλη την Ευρώπη, σύμφωνα με έρευνα του AP.
Το σενάριο του πολεμικού παιχνιδιού – στο οποίο το σουηδικό νησί Γκότλαντ αντιμετωπίζει θεωρητικά μπλακ άουτ και ελλείψεις τροφίμων λόγω δολιοφθοράς – δοκίμασε τι θα μπορούσαν να κάνουν τα μέλη του ΝΑΤΟ πριν επικαλεστούν το Άρθρο 5, τη ρήτρα συλλογικής άμυνας του ΝΑΤΟ.
«Θεωρητικά, θα μπορούσε να συμβεί αύριο», είπε ο υποστράτηγος Jonas Wikström, ο διευθυντής της άσκησης.
Η Ευρώπη εξετάζει την ασταθή προσέγγιση του Τραμπ στο ΝΑΤΟ
Ο Σουηδός υπουργός Άμυνας στρατηγός Michael Claesen σημείωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ο πιο ικανός στρατιωτικά σύμμαχος της Ευρώπης, επομένως «οποιαδήποτε αλλαγή στην αμερικανική παρουσία» θα επηρεάσει τη συνολική δυναμική. Είπε στο Associated Press ότι η ανακοίνωση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να μειώσει την παρουσία των στρατευμάτων στην Ευρώπη ερμηνεύτηκε ως «οι Αμερικανοί έφυγαν — και δεν το έκαναν».
Ωστόσο, οι Ευρωπαίοι στρατιωτικοί ηγέτες δίνουν μεγάλη προσοχή στο πώς ο Τραμπ και η κυβέρνησή του αντιμετωπίζουν το ΝΑΤΟ, το οποίο ο Τραμπ αποκαλεί «χάρτινη τίγρη». Πρόσφατα, διέταξε την απόσυρση τουλάχιστον 5.000 στρατιωτών των ΗΠΑ από τη Γερμανία και απείλησε να αποσύρει περισσότερα στρατεύματα.
Ο Τραμπ επέκρινε επίσης τους συμμάχους και το ΝΑΤΟ ότι δεν βοήθησαν τις Ηνωμένες Πολιτείες στον πόλεμο του Ιράν, ενώ τα συστήματα αεράμυνας και οι πύραυλοι των ΗΠΑ έχουν εκτραπεί από την Ευρώπη στη Μέση Ανατολή, εγείροντας ανησυχίες για κενά προστασίας. Σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες έχουν ενημερωθεί ότι οι παραγγελίες όπλων στις ΗΠΑ θα αντιμετωπίσουν καθυστερήσεις.
Ο Κλέισον αρνήθηκε ότι οι πρόσφατες ανακοινώσεις -συμπεριλαμβανομένων εκείνων ενός «μικτού ναυτικού» που αποτελείται από τις Σκανδιναβικές και Βαλτικές χώρες, τη Βρετανία και την Ολλανδία- είχαν σκοπό να προφυλαχθούν από ένα μέλλον στο οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες ενδέχεται να μην παρέχουν πλέον βοήθεια στους συμμάχους τους στο ΝΑΤΟ.
Όμως, είπε, «οτιδήποτε παρέχει ελευθερία κινήσεων στους ευρωπαίους συμμάχους είναι καλό».
Το Ηνωμένο Βασίλειο και η Νορβηγία σχεδιάζουν επίσης να δημιουργήσουν έναν κοινό στόλο φρεγατών, δήλωσε η Μάλτε Γκέρχαρντσεν, Υφυπουργός στο Νορβηγικό Υπουργείο Άμυνας.
Ουκρανικά στρατεύματα drone καταστρέφουν σουηδικά στρατεύματα σε ασκήσεις
Από τότε που ο Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο του 2025, έχει επίσης αναστείλει την ανταλλαγή πληροφοριών με την Ουκρανία και κατά καιρούς ευθυγραμμίστηκε με τη Μόσχα στις συνομιλίες για τον τερματισμό του πολέμου.
Στο σενάριο των πολεμικών αγώνων αυτής της εβδομάδας, τα ουκρανικά στρατεύματα έχουν την ευκαιρία να δείξουν τι έμαθαν στο πεδίο της μάχης και γιατί η χώρα τους θα μπορούσε να είναι ένα πολύτιμο μέλος του ΝΑΤΟ.
Μια ομάδα Ουκρανών πιλότων drone που προσκλήθηκαν να διδάξουν τους δυτικούς στρατιώτες πώς να κερδίζουν στον πόλεμο με drone κατέστρεψε σουηδικά στρατεύματα κατά τη διάρκεια άσκησης, δήλωσε στο Associated Press ένας 24χρονος πιλότος drone.
«Σταμάτησαν την εκπαίδευση τρεις φορές» για να αφήσουν τα στρατεύματα να καταλάβουν πώς να τα πάνε καλύτερα, αλλά στην πραγματική ζωή θα ήταν νεκροί, είπε, δίνοντας το διακριτικό του Tarik σε συμμόρφωση με τους ουκρανικούς στρατιωτικούς κανονισμούς.
Ένας άλλος πιλότος με το διακριτικό κλήσης “Karate” είπε ότι ο σουηδικός στρατός έχει δυνατότητες, αλλά πρέπει να βελτιώσει τα drones και τις τακτικές του και οι διοικητές πρέπει να έχουν μια βαθύτερη κατανόηση του πολέμου με drone.
Περιέγραψε ότι πέταξε ένα μικρό επιθετικό drone πρώτου προσώπου στην πρώτη γραμμή κατά των ρωσικών δυνάμεων. Μερικές φορές οι πιλότοι των drone υποστηρίζονται από ομάδες αναγνωριστικών drones, αλλά άλλες φορές «εργάζονται τυφλά».
Πρόσθεσε ότι οι δυτικές δυνάμεις δεν μπορούσαν να καταλάβουν πώς ήταν αυτό: «Πρέπει να το δείτε με τα μάτια σας».
Ο Κλέισον είπε ότι όλοι οι δυτικοί στρατοί έπρεπε να «μάθουν γρήγορα» πώς να διεξάγουν επιχειρήσεις με drone και αντί-drone και ο «γρηγορότερος» τρόπος για να γίνει αυτό ήταν να ακούσουν τους Ουκρανούς.
«Αυτό που μας λένε είναι ότι πρέπει να εστιάσετε πραγματικά στην επιβίωσή σας και πώς να μην σας ανιχνεύσουν», είπε ο Brig. Ο στρατηγός Curtis King και ο στρατός των ΗΠΑ. Ταυτόχρονα, είπε ότι οι δυτικές χώρες πρέπει να επικεντρωθούν σε «βαθιές» δυνατότητες ανίχνευσης για τον εντοπισμό drones από απόσταση.
Τέτοιες γνώσεις χρειάζονται επειγόντως στη συνοριακή περιοχή της Ρωσίας με το ΝΑΤΟ, η οποία έχει δει ένα κύμα εισβολών μη επανδρωμένων αεροσκαφών τους τελευταίους μήνες, συμπεριλαμβανομένων των ουκρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών που εκτρέπονται από την πορεία τους λόγω ρωσικής παρέμβασης.
Ο στόχος είναι να κατασκευαστούν συστήματα που συνεργάζονται για την ενσωμάτωση ραντάρ που κατασκευάζονται από διαφορετικές εταιρείες σε διαφορετικές χώρες για την ανταλλαγή δεδομένων και την παρακολούθηση των απειλών, είπε ο King. Η διαδικασία έχει ξεκινήσει, αλλά «δεν είμαστε ακόμα εκεί».
Ο Πούτιν μπορεί να χρησιμοποιήσει το Γκότλαντ για να δοκιμάσει τη συμμαχία
Ο πόλεμος επικεντρώθηκε στο σουηδικό νησί Γκότλαντ λόγω της στρατηγικής του θέσης στη Βαλτική Θάλασσα, μεταξύ του ρωσικού θύλακα του Καλίνινγκραντ (όπου η Μόσχα έχει αναπτύξει πυραύλους) και της Σουηδίας.
“Αν ελέγχετε το Gotland, ελέγχετε λίγο πολύ τη μέση της Βαλτικής Θάλασσας”, είπε ο Clayson.
Η Βαλτική Θάλασσα είναι η οικονομική σωτηρία της Ρωσίας, καθώς ο «σκιώδης στόλος» πλοίων της μεταφέρει πετρέλαιο και υγροποιημένο φυσικό αέριο, το οποίο χρησιμοποιεί η Μόσχα για να χρηματοδοτήσει τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, η Σουηδία ουσιαστικά εγκατέλειψε τη στρατιωτική της παρουσία στο Γκότλαντ, αλλά η ευρείας κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022 ώθησε τη Σουηδία να επανεξετάσει και να ενισχύσει τη στρατιωτική της παρουσία εκεί. Η Σουηδία και η Φινλανδία αποφάσισαν να ενταχθούν στο ΝΑΤΟ το 2024.
Ο Κλέισον είπε ότι «ένα πολύ λογικό σενάριο» είναι ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει το Γκότλαντ για να δοκιμάσει το ΝΑΤΟ, προσπαθώντας να καταλάβει ένα μικρό κομμάτι εδάφους της συμμαχίας για να δοκιμάσει τη συλλογική απάντηση.
___
Ο συγγραφέας του Associated Press Jamey Keaten στη Γενεύη συνέβαλε.
