Τεράστια πλήθη Ιρανών συγκεντρώθηκαν το Σάββατο για να δουν το φέρετρο του Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ σε μια περίτεχνη κρατική κηδεία του πρώην ανώτατου ηγέτη που κυριάρχησε στο Ιράν για δεκαετίες πριν σκοτωθεί στον πόλεμο ΗΠΑ-Ισραήλ στα τέλη Φεβρουαρίου.
Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι άρχισαν να φτάνουν τα ξημερώματα στο Grand Mosalla Τζαμί στην πρωτεύουσα, Τεχεράνη, για την έναρξη των έξι ημερών δημοσίων τελετών. Εκατομμύρια αναμένεται να παραστούν στην κηδεία καθώς η σορός του Αγιατολάχ Χαμενεΐ μεταφέρεται σε πόλεις σε όλη τη χώρα.
Οι δημοσιογράφοι των New York Times στην εκδήλωση είδαν θρηνητικούς υποστηρικτές να δακρυστούν στη θέα των κασετιών του Αγιατολάχ Χαμενεΐ και πολλών μελών της οικογένειας που σκοτώθηκαν μαζί του, μεταξύ των οποίων η κόρη και τα δύο εγγόνια του. Κλεισμένα σε γυαλί και ντυμένα με ιρανικές σημαίες, τα φέρετρα τοποθετήθηκαν σε μια σκηνή, με το φέρετρο του Αγιατολάχ τοποθετημένο πάνω από τα άλλα.
Είναι μια ταραχώδης στιγμή για το Ιράν, το οποίο έχει περάσει από κρίση σε κρίση. Οι τεράστιες αντικυβερνητικές διαδηλώσεις φέτος αντιμετωπίστηκαν με βάναυση κυβερνητική καταστολή, ακολουθούμενη από μήνες πολέμου με τις ΗΠΑ και το Ισραήλ. Οι ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές σκότωσαν τον Αγιατολάχ Χαμενεΐ, μαζί με άλλους κορυφαίους Ιρανούς ηγέτες, την πρώτη ημέρα της σύγκρουσης.
Ενώ οι υποστηρικτές του Αγιατολάχ Χαμενεΐ τον θρηνούν, πολλοί άλλοι Ιρανοί βλέπουν το μακρύ και ακριβό πρόγραμμα της κηδείας με θυμό. Πάνω από 37 χρόνια αυταρχικής διακυβέρνησης, κατέστειλε αυστηρά τη διαφωνία και επέτρεψε την οικονομική κακοδιαχείριση και τη διαφθορά.
Ο γιος του, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, ορίστηκε νέος ανώτατος ηγέτης της χώρας. Δεν είναι σαφές εάν το αγόρι θα συμμετείχε σε κάποια από τις τελετές κηδείας. δεν έχει εμφανιστεί δημόσια από τότε που διορίστηκε.
Ο Αγιατολάχ Χαμενεΐ μόλις τώρα κηδεύεται – περισσότερους από τέσσερις μήνες μετά τη δολοφονία του – μετά από μια εκεχειρία που υπέγραψαν οι ΗΠΑ και το Ιράν τον περασμένο μήνα. Αναλυτές λένε ότι οι ιρανικές αρχές ήταν πιθανότατα επιφυλακτικές σχετικά με την οργάνωση μιας εκδήλωσης πένθους με ανώτερους ηγέτες όταν εμφανίστηκε η απειλή για επιθέσεις των ΗΠΑ ή του Ισραήλ. Ξένοι αξιωματούχοι, κυβερνητικοί αξιωματούχοι και μαχητές που υποστηρίζονται από το Ιράν από όλη τη Μέση Ανατολή απέδωσαν τα σέβη τους μπροστά στο ντυμένο με σημαία κασετίνα του Αγιατολάχ Χαμενεΐ την Παρασκευή, σύμφωνα με κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Όλο το Σάββατο, το πλήθος φώναζε «Θάνατος στην Αμερική» και «Η κατάρα του Θεού στο Ισραήλ». Μερικοί θρηνητές έφεραν πανό που καλούσαν σε εκδίκηση και οι άνθρωποι πόζαραν για φωτογραφίες με ένα κόκκινο πανό κατά του Τραμπ.
Ο Άρας Εμράνι, 44 ετών, ποιητής, είπε ότι ήταν θυμωμένος με τον Πρόεδρο Τραμπ, κατηγορώντας τον ότι έκανε κάτι «αντιχριστιανικό» διεξάγοντας τον πόλεμο που σκότωσε τον ανώτατο ηγέτη. «Είναι όλα πολύ λάθος και λυπηρά», είπε.
Οι Times είχαν πρόσβαση στις τελετές κηδείας από την ιρανική κυβέρνηση, η οποία καθόρισε τις τελετές στις οποίες θα μπορούσαν να παρευρεθούν οι δημοσιογράφοι, συνοδευόμενοι από έναν μεταφραστή και έναν οδηγό που παρείχε η κυβέρνηση. Οι απόψεις που εκφράστηκαν από άτομα που ρωτήθηκαν σε αυτές τις εκδηλώσεις μπορεί να μην είναι αντιπροσωπευτικές για πολλούς Ιρανούς, ενώ άλλοι δεν ένιωθαν ότι μπορούν να μιλήσουν ελεύθερα.
Οι θερμοκρασίες το Σάββατο ξεπέρασαν τους 90 βαθμούς Φαρενάιτ και τα τζαμιά γίνονται όλο και πιο ζεστά. Ασθενοφόρα και ιατρικοί υπάλληλοι ήταν δίπλα και τουλάχιστον ένα άτομο φάνηκε να μεταφέρεται σε φορείο. Ψεκαστήρες νερού από πάνω ανακατεύτηκαν με το πλήθος σε μια προσπάθεια να δροσίσουν τους ανθρώπους. Οι εθελοντές μοίρασαν επίσης νερό από μεγάλες μπανιέρες πάγου.
Μετά από πομπή στην Τεχεράνη τη Δευτέρα, το σώμα του Αγιατολάχ θα μεταφερθεί στην πόλη Κομ και στη συνέχεια στην Καρμπάλα και τη Νατζάφ στο Ιράκ. Και οι τρεις πόλεις έχουν ιερή σημασία για τους σιίτες μουσουλμάνους. Την Πέμπτη, τα λείψανά του θα ταφούν στη γενέτειρά του, τη Μασχάντ.
Η εκδήλωση στην Τεχεράνη προοριζόταν ως επίδειξη δύναμης για την Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν, η οποία επέζησε παρά τις ελπίδες των ΗΠΑ και του Ισραήλ για αλλαγή καθεστώτος. Οι συντηρητικοί υποστηρικτές του Αγιατολάχ Χαμενεΐ είπαν ότι κοιμήθηκαν στα αυτοκίνητά τους όλη τη νύχτα για να αποφύγουν την τελετή.
Υπήρχαν όμως σημάδια κριτικής από θρησκευόμενους σκληροπυρηνικούς που βλέπουν την εκεχειρία με τις ΗΠΑ ως συνθηκολόγηση. Μερικοί πενθούντες έφεραν ένα πανό που έγραφε: «Τι συνέβη για να εκδικηθούμε το αίμα του μαρτυρικού ιμάμη μας;». – αναφορά στον Αγιατολάχ, σύμφωνα με το βίντεο δημοσιευμένο από τον κρατικό τηλεοπτικό σταθμό του Ιράν.
Yeganeh Torbati στο Λέιλι Νικουναζάρ Η αναφορά συνέβαλε.
