Οι γίγαντες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης διαφημίζουν εδώ και χρόνια την αυξανόμενη σειρά εργαλείων ασφάλειας και προστασίας ως απόδειξη ότι δίνουν προτεραιότητα στην ευημερία των νεότερων χρηστών.
Ωστόσο, νέα έρευνα διαπιστώνει ότι περισσότερες από τις μισές από αυτές τις προστασίες δεν είναι τόσο αποτελεσματικές όσο διαφημίζονται.
Ερευνητές στο Κέντρο για την Ασφάλεια στον Κυβερνοχώρο δοκίμασαν 86 λειτουργίες ασφάλειας εφήβων στο TikTok, το Instagram, το Snap και το YouTube και έλεγξαν εάν λειτουργούσαν όπως περιγράφεται και εάν τα παιδιά μπορούσαν πραγματικά να τα βρουν και να τα χρησιμοποιήσουν. Μόνο 35 από αυτά τα χαρακτηριστικά (λίγο πάνω από το 40%) πληρούσαν επιτυχώς και τα δύο κριτήρια.
Σχετικές ιστορίες | Το Ηνωμένο Βασίλειο επιβάλλει την απαγόρευση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης σε άτομα κάτω των 16 ετών, συμπεριλαμβανομένων των TikTok και YouTube
Οι εταιρείες αμφισβήτησαν σε μεγάλο βαθμό τα ευρήματα της έκθεσης, υποστηρίζοντας ότι τα χαρακτηριστικά τους λειτουργούσαν όπως έπρεπε ή ότι οι δοκιμές δεν αντιπροσώπευαν τυπική χρήση της πλατφόρμας από παιδιά και εφήβους.
Η Meta, η μητρική εταιρεία του YouTube και του Instagram, κρίθηκε επίσης υπεύθυνη φέτος για σκόπιμη εξάρτηση και βλάβη νέων. Και οι τέσσερις εταιρείες αντιμετωπίζουν χιλιάδες αγωγές με παρόμοιες αξιώσεις, τις οποίες αμφισβητούν.
«Εάν είστε γονιός, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι βρήκαμε συστημικά προβλήματα με το σχεδιασμό και την εφαρμογή πολλών από αυτές τις λειτουργίες», αναφέρει η έκθεση που κυκλοφόρησε τη Δευτέρα. Το Κέντρο Έρευνας για την Κυβερνοασφάλεια, μια κοινοπραξία μεταξύ του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης και του Πανεπιστημίου Northeastern, είπε ότι τα ευρήματα έδειξαν ότι οι βλάβες στα παιδιά από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης «δεν είναι υποθετικές και όταν συμβούν, οι συνέπειες μπορεί να είναι μη αναστρέψιμες».
Τα ευρήματα θέτουν υπό αμφισβήτηση τους ισχυρισμούς των εταιρειών μέσων κοινωνικής δικτύωσης ότι οι μεγάλες επενδύσεις σε νέα εργαλεία και δυνατότητες καθιστούν τις πλατφόρμες τους ασφαλείς για τους νέους. Εν τω μεταξύ, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει ανανεώσει την ώθησή της για περισσότερη ρύθμιση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, με στελέχη από ορισμένες κορυφαίες εταιρείες να αναμένεται να κληθούν να καταθέσουν ξανά αυτό το καλοκαίρι στο Καπιτώλιο.
Οι ερευνητές δημιούργησαν δύο σετ λογαριασμών δοκιμής: ένα σύνολο ημερομηνιών γέννησης που σχετίζονται με ανηλίκους για να ελέγξουν τα χαρακτηριστικά ασφάλειας των παιδιών και ένα σύνολο λογαριασμών ενηλίκων ηλικίας 25 ετών και άνω για να δοκιμάσουν περιορισμούς στην αλληλεπίδραση με παιδιά.
Εξέτασαν εάν οι νέοι που χρησιμοποιούν συνήθως τις πλατφόρμες θα αντιμετώπιζαν τις δυνατότητες, εάν οι έφηβοι που προσπάθησαν να παρακάμψουν τις λειτουργίες θα ήταν επιτυχημένοι και εάν οι ενήλικες χρήστες μπορούσαν να παρακάμψουν τους περιορισμούς στην ανταλλαγή μηνυμάτων από ανηλίκους.
Σχετικές ιστορίες | Οι συμβουλές του Γενικού Χειρουργού προειδοποιούν πώς ο υπερβολικός χρόνος οθόνης μπορεί να βλάψει τα παιδιά
Τα χαρακτηριστικά ταξινομούνται ως αποτυχίες εάν: είναι θαμμένα σε ρυθμίσεις και είναι δύσκολο να βρεθούν, είναι σπασμένα επειδή αποτυγχάνουν να αποτρέψουν τη διαφημιζόμενη βλάβη ή και τα δύο. Εννέα χαρακτηριστικά επισημάνθηκαν επίσης ως “ελλείποντα” επειδή οι ερευνητές δεν μπορούσαν να τα ενεργοποιήσουν ακόμα κι αν προσπαθούσαν. Για παράδειγμα, σχόλια μεταξύ λογαριασμών εφήβων στο Instagram που περιείχαν γλώσσα εκφοβισμού —όπως εκφοβιστικές λέξεις και «κανείς (sic) δεν σου αρέσει»— δεν προκάλεσαν ένα μήνυμα προτροπής για διαφήμιση στην πλατφόρμα που ζητούσε από τους χρήστες να επανεξετάσουν τα σχόλιά τους.
Το Instagram λέει ότι η προτροπή “Pause to Rethink” δεν θα εμφανιστεί εάν ο χρήστης που δημοσίευσε και το άτομο που σχολίασε ακολουθούν ο ένας τον άλλον.
«Για να είναι αποτελεσματικά, τα χαρακτηριστικά ασφαλείας πρέπει να είναι ενεργοποιημένα από προεπιλογή ή να ενεργοποιούνται εύκολα, να προσαρμόζονται στην κανονική χρήση από τους εφήβους και θα πρέπει να αποτρέπουν εμφανώς τις βλάβες», αναφέρει η έκθεση.
Η αναφορά δεν έλαβε υπόψη τις λειτουργίες γονικού ελέγχου και εξέτασε μόνο εργαλεία που λειτουργούν άμεσα ή μπορούν να ανοίξουν από παιδιά και έφηβους. Οι πλατφόρμες λένε ότι οι γονικοί έλεγχοι βοηθούν επίσης τους εφήβους να διατηρούνται ασφαλείς και δυσκολεύουν τα παιδιά και τους εφήβους να παρακάμψουν χρονικά όρια και άλλες λειτουργίες.
Ο αριθμός των διαθέσιμων λειτουργιών για δοκιμή ποικίλλει ανά πλατφόρμα, με το Instagram να έχει τις περισσότερες 29. Τα ποσοστά αποτυχίας λειτουργιών ανά πλατφόρμα ήταν: Snapchat 73%, Instagram 66%, YouTube 55% και TikTok 50%.
Και οι τέσσερις πλατφόρμες είπαν ότι εμποδίζουν τα παιδιά να αναζητήσουν επικίνδυνο περιεχόμενο και αντ’ αυτού τα κατευθύνουν σε υποστηρικτικούς πόρους. Αλλά οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι δεν κατάφεραν να το κάνουν αυτό στην πράξη.
Αφού ένας λογαριασμός δοκιμής TikTok που καταχωρήθηκε από έναν ανήλικο έψαξε για υλικό σχετικά με διατροφικές διαταραχές και αυτοτραυματισμό, η λειτουργία αναζήτησης της εφαρμογής πρότεινε όρους όπως “πώς να προσποιείσαι ότι τρως φαγητό” και “δέρμα ξυραφιού”, ανέφερε η έκθεση. Όταν ένας λογαριασμός δοκιμής παιδιών άρχισε να πληκτρολογεί “διατροφικές διαταραχές” στη γραμμή αναζήτησης του Instagram, η εφαρμογή προσέφερε αυτόματα εναλλακτικούς όρους αναζήτησης με σκόπιμα ορθογραφικά λάθη που τους επέτρεπαν να παρακάμψουν τους περιορισμούς περιεχομένου. Τα ορθογραφικά λάθη μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην παράκαμψη των περιορισμών του Snapchat.
Ένας εκπρόσωπος του TikTok είπε ότι οι ρυθμίσεις λογαριασμού εφήβων της εφαρμογής “έρχονται με περισσότερες από 50 προκαθορισμένες λειτουργίες ασφαλείας και ρυθμίσεις αυτόματης ενεργοποίησης και δίνουν στους γονείς περισσότερες επιλογές μέσω του εύχρηστου εργαλείου οικογενειακής αντιστοίχισης. Η εσωτερική μας αναθεώρηση επιβεβαίωσε ότι αυτές οι λειτουργίες λειτουργούν όπως αναμένεται και χαιρετίζουμε την ευκαιρία να βοηθήσουμε τους συντάκτες αυτής της αναφοράς να κατανοήσουν καλύτερα πώς λειτουργεί η εφαρμογή μας.”
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι περιορισμοί περιεχομένου αναζήτησης του YouTube είναι επιτυχείς. Ωστόσο, είπαν ότι οι προσπάθειες του YouTube να ανακατευθύνει τους νεότερους χρήστες σε πόρους απέτυχαν επειδή οι παιδικοί χρήστες μπορούσαν να κάνουν κλικ μακριά από την περιορισμένη οθόνη και να συνεχίσουν να βλέπουν αυτό που αναζητούσαν. Το YouTube λέει ότι εάν οι έφηβοι αγνοήσουν την οθόνη καθοδήγησης πόρων, θα συνεχίσουν να βλέπουν μόνο περιεχόμενο που είναι ασφαλές για την ηλικιακή τους ομάδα.
Σχετικές ιστορίες | Ο Καναδάς προτείνει να απαγορεύεται σε παιδιά κάτω των 16 ετών να χρησιμοποιούν λογαριασμούς στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης χωρίς απόδειξη ασφάλειας
«Έχουμε περάσει πάνω από μια δεκαετία δημιουργώντας κορυφαίους γονικούς ελέγχους στον κλάδο, γι’ αυτό το 84% των γονέων που έχουν χρησιμοποιήσει τα εργαλεία εποπτευόμενων λογαριασμών του YouTube δηλώνουν ότι συμφωνούν ότι τους δίνουν εμπιστοσύνη ότι τα παιδιά τους έχουν πρόσβαση σε ένα ασφαλέστερο, πιο ελεγχόμενο ψηφιακό περιβάλλον», δήλωσε εκπρόσωπος του YouTube σε δήλωση σχετικά με την αναφορά. “Θα συνεχίσουμε να ενισχύουμε αυτές τις προστασίες και να καινοτομούμε για να προστατεύσουμε τις οικογένειες που χρησιμοποιούν το YouTube.”
Οι ερευνητές έχουν επίσης εγείρει ερωτήματα σχετικά με τις πρακτικές του Snapchat και του Instagram στην αποτροπή ενήλικων αγνώστων από το να στέλνουν μηνύματα σε νεότερους χρήστες. Στο Snapchat, ερευνητές που χρησιμοποιούν λογαριασμούς δοκιμών ενηλίκων είπαν ότι μπόρεσαν να βρουν και να στείλουν μηνύματα σε παιδικούς λογαριασμούς χωρίς περιορισμούς. Οι παιδικοί λογαριασμοί «έλαβαν αιτήματα φιλίας και μετά την αποδοχή μπορούσαν να δουν ένα ιστορικό μηνυμάτων που τους είχαν στείλει ενήλικες χωρίς καμία προειδοποίηση», ανέφερε η έκθεση.
Στο Instagram, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η εφαρμογή απέκλεισε επιτυχώς τους ενήλικες που δεν ακολουθούσε το παιδί από το να ξεκινήσουν συνομιλίες με το παιδί. Ωστόσο, υποστηρίζουν ότι η προστασία «διακυβεύεται» επειδή τα παιδιά μπορούν να στείλουν μηνύματα σε ενήλικες που δεν ακολουθούν, οι οποίοι στη συνέχεια μπορούν να απαντήσουν – χωρίς περιορισμούς ή προειδοποιήσεις.
Η έκθεση επισημαίνει ένα δελτίο τύπου του 2021 από τη Meta που λέει ότι το Instagram περιορίζει τους ενήλικες από το να στέλνουν προσωπικά μηνύματα σε εφήβους που δεν τους ακολουθούν. «Μετά την έναρξη της επαφής, οι ενήλικες μπορούν να στείλουν απεριόριστα μηνύματα σε παιδιά, ακόμα κι αν το παιδί δεν απαντήσει σε αυτά», αναφέρει η έκθεση.
Η Mehta είπε στο CNN ότι οι έφηβοι που στέλνουν μηνύματα σε ενήλικες που δεν τους ακολουθούν δείχνει ότι οι νέοι θέλουν να συνδεθούν και ότι η λειτουργία λειτουργεί όπως αναμένεται.
Οι ερευνητές είπαν ότι προειδοποίησαν το Instagram και το Snapchat για προβλήματα με τα παιδικά μηνύματα και άλλες «σοβαρές ευπάθειες» πριν δημοσιεύσουν την αναφορά.
Ένας εκπρόσωπος του Snapchat είπε στο CNN ότι η εταιρεία «ενδιαφέρεται βαθιά για την ασφάλεια, το απόρρητο και την ευημερία όλων των χρηστών του Snapchat και οι ομάδες μας εργάζονται εδώ και χρόνια για να δημιουργήσουν μέτρα προστασίας, να αναπτύξουν σεμινάρια ασφαλείας και να συνεργαστούν με ειδικούς… Αξιολογούμε και ενισχύουμε συνεχώς τις προστασίες μας». Ο εκπρόσωπος πρόσθεσε ότι πολλά από τα ευρήματα της έκθεσης βασίστηκαν σε «σκόπιμες ενέργειες για την παράκαμψη των προστασιών που δεν είναι αντιπροσωπευτικές της τυπικής εμπειρίας χρήστη».
Πολλές πλατφόρμες προσφέρουν επίσης χρονικά όρια ή υπενθυμίσεις “κάντε ένα διάλειμμα” για να αποτρέψουν τα παιδιά από την ατελείωτη κύλιση. Αλλά στο Instagram, το YouTube και το TikTok, οι προτροπές που λένε στους χρήστες να κάνουν ένα διάλειμμα περιλαμβάνουν την επιλογή “αναβολής” των ειδοποιήσεων και επιστροφής στη ροή. Η Meta και το YouTube είπαν ότι η λειτουργία λειτουργεί όπως αναμενόταν, προσθέτοντας ότι τα χρονικά όρια που έχουν τεθεί μέσω γονικού ελέγχου δεν μπορούν να αρθούν.
«Αυτή η έκθεση είναι θεμελιωδώς εσφαλμένη και καταδεικνύει μια θεμελιώδη παρανόηση του τρόπου λειτουργίας των εργαλείων μας», δήλωσε εκπρόσωπος της Meta σε δήλωση. “Οι συγγραφείς κάνουν ασαφείς ισχυρισμούς ότι τα χαρακτηριστικά μας είναι κατεστραμμένα, αλλά στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων είτε παραποιούν αυτά τα χαρακτηριστικά είτε αποτυγχάνουν να παρέχουν παραδείγματα ή στοιχεία. Το γεγονός είναι ότι μέσω των λογαριασμών εφήβων, οι έφηβοι βλέπουν λιγότερο ευαίσθητο περιεχόμενο, βιώνουν λιγότερη ανεπιθύμητη έκθεση και περνούν λιγότερο χρόνο στο Instagram τη νύχτα.”
Ο Meta πιστεύει ότι ορισμένα από τα ευρήματα της έκθεσης σχετικά με τη λειτουργικότητα που “έλλειπε” μπορεί απλώς να οφείλονται στο ότι δεν αντιμετώπισαν τα προβλήματα που θα ενεργοποιούσαν το εργαλείο. Για παράδειγμα, οι ερευνητές είπαν ότι δεν είδαν προειδοποιητικές οθόνες “ευαίσθητου περιεχομένου” σε δυνητικά προβληματικές αναρτήσεις. Η Meta είπε ότι ευαίσθητο περιεχόμενο μπορεί να μην εμφανίστηκε στις ροές της.
Ορισμένες λειτουργίες είναι επιτυχημένες. Για παράδειγμα, εάν ένας χρήστης κάτω των 13 ετών προσπαθήσει να εγγραφεί για λογαριασμό TikTok, μεταφέρεται αυτόματα σε μια εμπειρία “TikTok για νεότερους χρήστες”, η οποία είναι μόνο προβολή και καταργεί δυνητικά επικίνδυνες λειτουργίες εφαρμογής, όπως η αναζήτηση και η ανταλλαγή μηνυμάτων. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει πιθανότητα για τα παιδιά να προσπαθήσουν να εγγραφούν ξανά στη συσκευή με ψευδή, προγενέστερη ημερομηνία γέννησης.
Οι μικροί λογαριασμοί στο Instagram προεπιλέγουν αυτόματα τις ιδιωτικές ρυθμίσεις, οι οποίες λένε οι ερευνητές «μπορούν να ενθαρρύνουν τους χρήστες να διατηρούν ιδιωτικούς λογαριασμούς χωρίς να απαιτούν από τους χρήστες να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις».
Οι ερευνητές λένε ότι αυτές οι επιτυχίες αποδεικνύουν ότι είναι δυνατό να σχεδιαστούν αποτελεσματικά χαρακτηριστικά ασφάλειας εφήβων. Έγραψαν ότι οι εταιρείες θα πρέπει να δημιουργήσουν ασφαλέστερες διαδικτυακές πλατφόρμες δουλεύοντας για τη μείωση του συνολικού κινδύνου, «αντί να φιλτράρουν επικίνδυνες εμπειρίες».
The-CNN-Wire και © 2026 Cable News Network, Inc., μια εταιρεία Discovery της Warner Bros. διατηρούνται όλα τα δικαιώματα.
