Οι ειδικοί που παρακολουθούν τον ακροδεξιό εξτρεμισμό έχουν βρει μια αναζωπύρωση στην Καλιφόρνια τα τελευταία χρόνια.
Υπάρχουν σχεδόν 100 ομάδες «μίσους και αντικυβερνητικών» στην πολιτεία, συμπεριλαμβανομένων των κατά των κακοποιών, των πολιτοφυλακών για την προετοιμασία της κρίσης και των νεοναζιστικών ομάδων της παλιάς σχολής, σύμφωνα με τα τελευταία δημόσια δεδομένα από το Southern Poverty Law Center.
Για χρόνια, ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός με έδρα την Αλαμπάμα, γνωστός και ως SPLC, είναι μία από τις λίγες ΜΚΟ που παρακολουθούν στενά τις παρυφές της Καλιφόρνια. Αλλά τώρα, αφού η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε ομοσπονδιακές κατηγορίες εναντίον του κέντρου για υποτιθέμενη απάτη, δεν είναι σαφές πώς θα συνεχιστεί το έργο του.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης ισχυρίζεται ότι το SPLC εξαπάτησε δωρητές διοχετεύοντας μετρητά σε πληροφοριοδότες εντός ομάδων μίσους.
Το κατηγορητήριο της 21ης Απριλίου κατηγορεί μια σειρά από εγκλήματα, όπως «απάτη μέσω εμβάσματος, ψευδείς δηλώσεις σε ομοσπονδιακά ασφαλισμένο τραπεζικό ίδρυμα και συνωμοσία για ξέπλυμα χρήματος».
Κλειδί για την υπόθεση είναι ο ισχυρισμός της κυβέρνησης Τραμπ ότι το νομικό κέντρο παραπλάνησε τους δωρητές σχετικά με το πού πήγαιναν τα χρήματά τους. Η οργάνωση εργάζεται εδώ και καιρό για να συγκεντρώσει πληροφορίες για εξτρεμιστικές ομάδες, αλλά οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς λένε ότι η SPLC απέτυχε να αποκαλύψει σωστά ότι πλήρωνε ενεργά μέλη για τη διαρροή πληροφοριών.
Το κατηγορητήριο ισχυρίζεται ότι «ένα μέρος των δωρεών θα χρησιμοποιηθεί από το SPLC για να πληρώσει ανώτερα στελέχη βίαιων εξτρεμιστικών ομάδων και άλλων οργανώσεων», συμπεριλαμβανομένων πληρωμών που φέρεται ότι «χρησιμοποιήθηκαν για τη διάπραξη κρατικών και ομοσπονδιακών εγκλημάτων».
Η ομάδα νομικής υπεράσπισης αντέδρασε αυτή την εβδομάδα, ζητώντας από το δικαστήριο να δημοσιοποιήσει τα πρακτικά του μεγάλου ενόρκου – μια εξαιρετικά ασυνήθιστη κίνηση που είπε ότι θα έδειχνε ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης είπε ψέματα ή απέτυχε να παράσχει απαλλακτικά στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων αρχείων συνεργασίας απευθείας με το FBI για την αναφορά εγκλημάτων που βοήθησαν να αποκαλυφθούν πληρωμένες πηγές.
«Το Υπουργείο Δικαιοσύνης γνωρίζει καλά ότι το SPLC παρείχε χρήσιμες πληροφορίες στις αρχές επιβολής του νόμου μέσω της χρήσης των εμπιστευτικών πληροφοριοδοτών του», έγραψε ο δικηγόρος Addy R. Schmitt σε μια πρόταση για την αποσφράγιση των μεταγραφών. «Το Υπουργείο Δικαιοσύνης γνωρίζει επίσης ότι αυτοί οι εμπιστευτικοί πληροφοριοδότες βοηθούν τις αρχές επιβολής του νόμου να βάλουν βίαιους εξτρεμιστές πίσω από τα κάγκελα».
Οι νομικοί εμπειρογνώμονες χαρακτήρισαν το κατηγορητήριο «γελοίο».
Ο Eric J. Segall, καθηγητής νομικής στο Georgia State University, είπε ότι αυτό είναι «ένα ακόμη παράδειγμα μιας ευρύτερης τάσης αυτής της διοίκησης που καταβάλλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να βοηθήσει την ακροδεξιά, συμπεριλαμβανομένων των ομάδων μίσους».
Ο Siegel χαρακτήρισε «ανεύθυνο και εξαιρετικά απίθανο» να υποδηλώνει ότι ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός εργάζεται προς όφελος των ομάδων μίσους αντί να εκθέτει τις δραστηριότητές τους.
Ούτε το Southern Poverty Law Center ούτε το Υπουργείο Δικαιοσύνης απάντησαν στα αιτήματα για σχολιασμό.
Ο αγώνας έχει ήδη καταπονήσει τα οικονομικά της ομάδας υπεράσπισης: Οι χρηματοπιστωτικές εταιρείες Fidelity και Vanguard είπαν στους επενδυτές ότι δεν θα χρηματοδοτήσουν τον όμιλο όσο εκκρεμούσαν ομοσπονδιακές κατηγορίες, ανέφεραν οι New York Times, και το κατηγορητήριο καταδίκασε μια δαπανηρή δικαστική μάχη.
Η υπόθεση έρχεται καθώς άλλα προπύργια κατά του βίαιου εξτρεμισμού έχουν αποδυναμωθεί και οι ομοσπονδιακοί ερευνητικοί πόροι έχουν εκτραπεί αλλού υπό την κυβέρνηση Τραμπ.
«Υπήρξε μεγάλη προσοχή σε αυτό το θέμα», είπε η Κάθριν Μπλάι, καθηγήτρια κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ. «Δεν τραβάει πολλή προσοχή πια, κάτι που είναι μια πολύ άσχημη κατάσταση».
Κάποιοι ανησυχούν ιδιαίτερα για την Καλιφόρνια, η οποία υπήρξε εδώ και καιρό εστία εξτρεμιστικών ομάδων.
«Αυτοί οι τύποι ομάδων έχουν βαθιά πλοκάμια στη Νότια Καλιφόρνια», είπε ο Peter Simi, καθηγητής κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο Chapman και ειδικός σε ομάδες μίσους στην πολιτεία. “Η ύπαρξη της φιλοσοφίας της λευκής υπεροχής μπορεί να ανιχνευθεί στον οικισμό των λευκών στην περιοχή – σε ορισμένες πλευρές, θεωρείται ως μια λευκή υπεροχή ουτοπία.”
Αυτή η εχθρότητα φαίνεται να αναβιώνει. Η τελευταία ετήσια έκθεση μίσους του Τμήματος Πολιτικών Δικαιωμάτων της Καλιφόρνια σημειώνει «επίπεδα ρεκόρ εγκλημάτων μίσους, στοχευμένης βίας και σχετικών επιθέσεων».
Οι ομάδες που προσδιορίζονται στην πολιτεία από το Southern Poverty Law Center περιλαμβάνουν τη μητροκεντρική ομάδα Mamalitia που είναι υπέρ των όπλων και μια αντισημιτική ομάδα που αυτοαποκαλείται Επιτροπή Δημόσιας Συζήτησης για το Ολοκαύτωμα.
«Καμία από αυτές τις ομάδες δεν θα έλεγε ότι είναι λευκή υπεροχή», είπε ο Σίμι. «Όλοι βρίσκονται σε κατάσταση άρνησης, κάτι που δυσκολεύει την παρακολούθηση και τη διαλογή».
Η δουλειά της παρακολούθησης ομάδων των οποίων το μίσος μπορεί να μετατραπεί σε βία περιπλέκεται περαιτέρω από τη διφορούμενη και συνεχώς μεταβαλλόμενη φύση του εξτρεμισμού στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο Σίμι είπε ότι εξτρεμιστικές ομάδες έχουν στρατολογήσει μέλη για δεκαετίες, εν μέρει προσφέροντας αμοιβαία βοήθεια στα μέλη τους, πολλά από τα οποία παραμελήθηκαν ή κακοποιήθηκαν μεγαλώνοντας και μπορεί να πάλεψαν με τον εθισμό στα ναρκωτικά και τις ψυχικές ασθένειες που δεν θεραπεύτηκαν. Είπε ότι οι παραδοσιακές ομάδες μίσους παρέχουν τόσο στην κοινότητα όσο και μια διέξοδο για βία.
Αυτή η εικόνα δεν λειτουργεί πλέον, είπε ο Simi. Αντίθετα, το μίσος δημιουργείται συχνά μέσω αλγορίθμων μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
«Πολλές από τις ιδέες που αυτές οι ομάδες έχουν προωθήσει έχουν γίνει πραγματικά mainstream και κανονικοποιημένες», είπε ο ακαδημαϊκός. «Είναι περισσότερο μέρος του αέρα που αναπνέουμε».
«Θα πρέπει μόνο να ρίξετε την πιο περιστασιακή ματιά στο X ή στα περισσότερα άλλα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να βρείτε τις πιο φρικτές, σκληροπυρηνικές, ακροδεξιές, εξτρεμιστικές, ρατσιστικές, μισογυνιστικές, αντισημιτικές, ισλαμοφοβικές, ιδεολογικές και συνωμοσιολογικές ιστορίες», είπε ο Bligh. «Προσελκύει τους ανθρώπους με όλους τους δελεαστικούς τρόπους, αλλά μπορεί επίσης να το συναντήσετε».
Μόλις αυτή την εβδομάδα, πολλοί Καλιφορνέζοι άνοιξαν τους επίσημους οδηγούς ψηφοφόρων της πολιτείας τους και ανακάλυψαν έναν αντισημιτικό τυραννισμό μακράς σελίδας γραμμένο από τον υποψήφιο κυβερνήτη της Σάντα Κλάρα, Don J. Grundmann. Η επιστολή περιελάμβανε κατηγορίες ότι ο συντηρητικός ακτιβιστής Charlie Kirk σκοτώθηκε από ισραηλινή βόμβα και ότι οι Εβραίοι σχεδίαζαν να υποδουλώσουν Αμερικανούς Χριστιανούς, έναν ισχυρισμό που ο Grundman προσπάθησε να υποστηρίξει μεταφράζοντας λάθος την εβραϊκή λέξη για «έθνος» ως «αγελάδα».
«Ο αντισημιτισμός ήταν βασικό μέρος του ακροδεξιού εξτρεμισμού για όσο καιρό τον θεωρούσαμε οργανωμένο κίνημα στις Ηνωμένες Πολιτείες, ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1870», είπε ο Bly. “Δημιουργεί μια νοοτροπία συνωμοσίας που φέρνει άλλα είδη μίσους. Οι Εβραίοι είναι σαν τους κλασικούς συνωμότες.”
Αυτή και άλλοι ανησυχούν ότι αυτές οι ιδεολογίες διαδίδονται πλέον ανεξέλεγκτα, με ακροδεξιά μιμίδια και λευκά εθνικιστικά μηνύματα να κυκλοφορούν στο WhatsApp, το Telegram και άλλα διαδικτυακά φόρουμ.
«Ποιος παρακολουθεί τώρα;» είπε ο Σίμης. «Αυτή δεν είναι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση».
Οι ειδικοί λένε ότι χωρίς οργανώσεις όπως το SPLC να επικεντρωθούν σε ομάδες μίσους που λειτουργούν στη σκιά, ανησυχούν ότι οι Καλιφορνέζοι θα απολαύσουν μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας.
«Οι άνθρωποι δεν κυκλοφορούν με κουκούλες Klan και σβάστικες στα ζυγωματικά τους, έτσι ο κόσμος νομίζει ότι έχει φύγει», είπε ο Bly. “Αλλά έγινε κάτι που είναι πιο δύσκολο να το δεις, πιο διάχυτο, πιο επιδραστικό. Είναι μέρος της κανονικής κουλτούρας.”
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com