Ο Ισημερινός προκρίθηκε στους 32 τελευταίους του Παγκοσμίου Κυπέλλου με τη νίκη με 2-1 επί της Γερμανίας την Πέμπτη, καθώς η Ακτή Ελεφαντοστού τερμάτισε την παραμυθένια μάχη του Κουρασάο για να σφραγίσει το πέρασμά τους στους γύρους νοκ άουτ.
Ο αγώνας του γκρουπ Α μεταξύ του Ισημερινού και της νικήτριας του ομίλου Γερμανία στο MetLife Stadium έληξε 13 λεπτά πριν, όταν ο Gonzalo Plata σημείωσε το νικητήριο γκολ από κοντά για τους Νοτιοαμερικανούς.
Ο νικητής του Plata ήρθε μετά την ανάκαμψη του Ισημερινού μετά την ισοφάριση της Γερμανίας από ένα αμφιλεγόμενο γκολ του Leroy Sane μετά από δύο λεπτά μέσω του Nilson Angulo.
Το αποτέλεσμα σημαίνει ότι ο Εκουαδόρ τερμάτισε τον Όμιλο Ε με τέσσερις βαθμούς, εξασφαλίζοντάς του μια θέση στους 32 τελευταίους ως μία από τις οκτώ καλύτερες τρίτες ομάδες.
Διαβάστε περισσότεραΠαγκόσμιο Κύπελλο «Pride Match»: Η FIFA αρνείται να απαγορεύσει τις σημαίες του ουράνιου τόξου παρά το Ιράν, την Αίγυπτο
Η Γερμανία ήταν ήδη βέβαιο ότι θα κερδίσει τον όμιλο μετά τις νίκες επί της Ακτής Ελεφαντοστού και του Κουρασάο.
Η Ακτή Ελεφαντοστού, εν τω μεταξύ, σφράγισε τη θέση του Λουξεμβούργου στον Όμιλο Ε, αφού απέκλεισε το Κουρασάο στη Φιλαδέλφεια, με τον Νικολά Πέπε να σκοράρει δύο φορές σε μια νίκη με 2-0. Είναι η πρώτη φορά που το έθνος της Δυτικής Αφρικής φτάνει στο νοκ άουτ.
Το Κουρασάο, η μικρότερη χώρα σε πληθυσμό που έχει παίξει ποτέ σε Παγκόσμιο Κύπελλο, φεύγει από το τουρνουά με έναν βαθμό για να τερματίσει στην τελευταία θέση του ομίλου.
Οι παίκτες του γκρουπ Ε ξεκίνησαν άλλη μια γεμάτη σειρά έξι αγώνων σε όλο το τουρνουά την Πέμπτη, δίνοντας περισσότερη σαφήνεια στο σχήμα των νοκ άουτ γύρων.
Οι ΗΠΑ έχουν ήδη κατακτήσει την κορυφή του Ομίλου D και θα προσπαθήσουν να ολοκληρώσουν την εκστρατεία τους στον πρώτο γύρο με μια νίκη επί της ήδη αποκλεισμένης Τουρκίας στο Λος Άντζελες.
Ο προπονητής των ΗΠΑ, Mauricio Pochettino, αναμένεται να ξεκουράσει αρκετούς παίκτες και λέει ότι ήταν “περιττό να ρισκάρουμε” με τους Chris Richards, Antonee Robinson, Tyler Adams και Folarin Balogun να αντιμετωπίζουν τιμωρία εάν πάρουν άλλη κίτρινη κάρτα.
Οι ΗΠΑ δεν έχουν φτάσει στα προημιτελικά ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου από το 2002, αλλά ένα δυνατό ξεκίνημα δημιούργησε τις ελπίδες ότι θα μπορούσαν να προχωρήσουν σε μια βαθιά πορεία εντός έδρας.
Η Αυστραλία και η Παραγουάη μάχονται για τη δεύτερη θέση στη Σάντα Κλάρα. Μια ισοπαλία θα ευνοούσε τους Socceroos χάρη στην καλύτερη διαφορά τερμάτων τους, αλλά μάλλον θα ήταν αρκετή για να περάσει και η Παραγουάη.
Διαβάστε περισσότεραΠαγκόσμιο Κύπελλο 2026: Περισσότερες χώρες της ΜΕΝΑ αγωνίζονται από ποτέ
Τριμερής μάχη στον Όμιλο ΣΤ
Ο όμιλος F παραμένει ορθάνοιχτος με την Ολλανδία, την Ιαπωνία και τη Σουηδία να τερματίζουν ακόμα πρώτοι.
Στο Κάνσας Σίτι, οι Ολλανδοί αντιμετωπίζουν μια φτωχή ομάδα της Τυνησίας, η οποία έχει υποστεί διαδοχικές ήττες με τέσσερα γκολ και έχει απολύσει τον προπονητή τους μετά το εναρκτήριο παιχνίδι.
Ο Ερβέ Ρενάρ αποβλήθηκε μετά την αποβολή του Σάμπρι Λαμούτσι στην ήττα με 5-1 από τη Σουηδία, αλλά η άφιξή του δεν άλλαξε την τύχη της Τυνησίας καθώς η ήττα 4-0 από την Ιαπωνία την έριξε εκτός τουρνουά.
Η Ιαπωνία ισοβαθμεί με την Ολλανδία σε τέσσερις βαθμούς για τη σύγκρουσή της με τη Σουηδία στο Άρλινγκτον. Μετά την έναρξη του Μουντιάλ, οι Σουηδοί χτυπήθηκαν με 5-1 από τους Ολλανδούς.
Την Τετάρτη, η Βραζιλία κατέλαβε την πρώτη θέση στον όμιλο Γ με νίκη 3-0 επί της Σκωτίας στο Μαϊάμι, όπου ο Νεϊμάρ έκανε την πρώτη του διεθνή εμφάνιση από τον Οκτώβριο του 2023.
Η Σκωτία αντιμετωπίζει μια αγωνιώδη αναμονή για να δει αν μπορεί να περάσει ως μία από τις οκτώ καλύτερες τρίτες ομάδες.
Το συνοικοδεσπότη Μεξικό έφτασε στους 32 τελευταίους με μια ήττα 3-0 από την Τσεχία σε ένα λαμπερό Estadio Azteca για να ολοκληρώσει ένα τέλειο ρεκόρ του Ομίλου Α.
Η μεγαλύτερη έκπληξη ήταν η πρόκριση της Νότιας Αφρικής για πρώτη φορά στην ιστορία της καθώς κέρδισε σοκ με 1-0 εναντίον της Νότιας Κορέας για να διεκδικήσει τη δεύτερη θέση στον Όμιλο Α.
Ξεκίνησαν αργά το βράδυ πανηγυρισμοί στη Νότια Αφρική, με οπαδούς να τραγουδούν και βουβουζέλες από τις 5:00 π.μ. όταν τελείωσε ο αγώνας.
«Υπήρχαν πυροτεχνήματα έξω και η φωτιά συνεχίστηκε για περισσότερο από μία ώρα μετά το παιχνίδι», είπε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Νάντι Ντίνι, κάτοικος του Σοβέτο, τον οποίο ξύπνησε ο διάβολος.
(ΓΑΛΛΙΑ 24 με AFP)