Ο Πρόεδρος Τραμπ απέτισε φόρο τιμής σε δύο θρυλικούς βετεράνους κατά τη διάρκεια της ομιλίας του για την κατάσταση της Ένωσης, συμπεριλαμβανομένου του 100χρονου Ρόις Γουίλιαμς από το Εσκοντίντο, ο οποίος επέζησε από τη μακροβιότερη μάχη σκύλων στη στρατιωτική ιστορία.
Ο πρώην πιλότος μαχητικού του Πολεμικού Ναυτικού, ο οποίος πέταξε περισσότερες από 220 αποστολές στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και στον πόλεμο της Κορέας και του Βιετνάμ, κάθισε δίπλα στην πρώτη κυρία Μελάνια Τραμπ κατά την προεδρική ομιλία του στο Καπιτώλιο το βράδυ της Τρίτης.
Ο Τραμπ αποκάλεσε τον Ουίλιαμς «ζωντανό θρύλο» προτού περιγράψει τους ηρωισμούς του εν καιρώ πολέμου.
«Το 1952, πάνω από τη Βόρεια Κορέα, ο Ρόις συμμετείχε σε μια κυνομαχία μιας ζωής, μια θρυλική κυνομαχία», είπε ο Τραμπ. «Ενώ πετούσε σε συνθήκες χιονοθύελλας, η μοίρα του δέχθηκε ενέδρα από επτά σοβιετικά μαχητικά αεροσκάφη».
Αν και υπερτερεί αριθμητικά, ο Williams κατέρριψε τέσσερα μαχητικά αεροσκάφη, χτυπήθηκε περισσότερες από 260 φορές και τραυματίστηκε σοβαρά.
Το περιστατικό κρατήθηκε μυστικό επειδή η Σοβιετική Ένωση δεν ήταν επίσημος μαχητής στην κορεατική σύγκρουση και οι αμερικανοί αξιωματούχοι φοβήθηκαν ότι η έκθεση της αεροπορικής μάχης θα μπορούσε να αναγκάσει τη Σοβιετική Ένωση να εισέλθει επίσημα στον πόλεμο.
Ο Ουίλιαμς δεν αποκάλυψε τις λεπτομέρειες της συνάντησης – ούτε καν στην οικογένειά του – μέχρι που αποχαρακτηρίστηκαν τα αρχεία της μάχης σώμα με σώμα το 2002.
“Για περισσότερα από 50 χρόνια, η ιστορία του ήταν μυστική. Δεν ήθελε καν να το πει στη σύζυγό του, αλλά ο θρύλος απλώς γινόταν όλο και μεγαλύτερος”, είπε ο Τραμπ. «Απόψε, στα 100α γενέθλιά του, αυτός ο γενναίος καπετάνιος του Πολεμικού Ναυτικού λαμβάνει επιτέλους την αναγνώριση που του αξίζει».
Ο Τραμπ ανακοίνωσε αργότερα ότι ο Ουίλιαμς θα λάβει το Μετάλλιο της Τιμής, το υψηλότερο στρατιωτικό παράσημο του έθνους. Η Μελάνια Τραμπ έβαλε το μετάλλιο της μπλε κορδέλας στο λαιμό του.
Ο Ουίλιαμς ήταν καλεσμένος του αντιπροσώπου Ντάρελ Ίσα (R-Bonsall), ενός βετεράνου.
«Ο φίλος μου, ο ιδρυτής και ισόβιος ήρωας Ρόις Γουίλιαμς ήταν ένας μοναδικός πιλότος Top Gun, ένας παντοτινός Αμερικανός ήρωας και τώρα είναι ο αποδέκτης της υψηλότερης τιμής στη χώρα», είπε ο Issa σε δήλωση. «Χρειάστηκαν πολλά χρόνια, αλλά ήταν τιμή μου που πάλεψα για τον Ρόις όλα αυτά τα χρόνια για να πάρει την αναγνώριση που δεν επιζητούσε, αλλά που του άξιζε».
Ο Τραμπ ανακοίνωσε επίσης ότι το Μετάλλιο της Τιμής θα απονεμηθεί στον Πιλότο του Στρατού, Έρικ Σλόβερ, ο οποίος τραυματίστηκε σοβαρά στην επιδρομή του 2026 που συνέλαβε τον πρόεδρο της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο.
“Καθώς προετοιμαζόταν για προσγείωση, πυροβολήθηκε από εχθρικό πολυβόλο από όλες τις γωνίες και ο Έρικ δέχθηκε σοβαρά χτυπήματα στα πόδια και τους γλουτούς του. Σφαίρα μετά από σφαίρα, παρακολούθησε τέσσερις οδυνηρούς πυροβολισμούς να έσκιζαν τα πόδια του σε πολλά κομμάτια”, είπε ο Τραμπ.
Ο Τραμπ είπε ότι παρά το γεγονός ότι υπέστη ένα τραύμα από πυροβολισμό στο πόδι και το αίμα έρεε στο ελικόπτερο που πετούσε, «Ο Έρικ έβαλε όλη του τη ζωή και την ψυχή του στους ελιγμούς του ελικοπτέρου του για να αντιμετωπίσει τον εχθρό, επιτρέποντας στους πυροβολητές του να εξουδετερώσουν την απειλή και να γυρίσουν το ελικόπτερο, ώστε οι πυροβολητές να μπορούν να φροντίσουν τα πράγματα, να σώσουν τις ζωές των εχθρικών καταστροφών».
Ο Τραμπ πρόσθεσε: “Ο αστυνομικός Σλόβερ αναρρώνει ακόμα από τα σοβαρά τραύματά του, αλλά είμαι στην ευχάριστη θέση να πω ότι είναι εδώ απόψε με τη σύζυγό του, Έιμι. Έρικ και Έιμι, ελάτε μέσα”.
Ο Σλόβερ μπήκε στη γκαλερί με τη βοήθεια ενός περιπατητή. «Σε αναγνώριση των πράξεων του Έρικ πάνω και πέρα από την έκκληση του καθήκοντος, ζητώ τώρα από τον στρατηγό Τζόναθαν Μπράγκα να απονείμει στον Στρατηγό Σλόβερ το υψηλότερο στρατιωτικό μετάλλιο του έθνους μας», είπε ο Τραμπ.
Ο Τραμπ πρόσθεσε ότι ελπίζει επίσης να λάβει μια μέρα Μετάλλιο Τιμής.
«Αλλά μου είπαν ότι δεν μπορούσα να το πάρω μόνος μου», είπε ο Τραμπ. «Αλλά αν ανοίξουν αυτόν τον νόμο, θα είμαι μαζί σας μια μέρα».
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com