Το Πεντάγωνο διενεργεί εξάμηνη ανασκόπηση της στάσης και των βάσεων των αμερικανικών δυνάμεων στην Ευρώπη, με στόχο να διασφαλίσει ότι οι σύμμαχοι των ΗΠΑ θα καταλήξουν να διαδραματίζουν ηγετικό ρόλο στην άμυνά τους, είπε ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ στους ηγέτες του ΝΑΤΟ την Πέμπτη.
Στην ομιλία του σε μια συνάντηση των υπουργών Άμυνας του ΝΑΤΟ, ο Χέγκσεθ επέκρινε επίσης τα μέλη της συμμαχίας που αρνήθηκαν να υποστηρίξουν τη στρατιωτική δράση των ΗΠΑ εναντίον του Ιράν.
Το Κογκρέσο, η Ευρωπαϊκή Διοίκηση των ΗΠΑ και οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ θα ζητηθούν διαβουλεύσεις κατά τη διάρκεια της μελέτης στάσης δύναμης, είπε.
“Αλλά μην κάνετε λάθος. Αυτή θα είναι μια πραγματική αναθεώρηση”, είπε ο κ. Hegseth. «Σκοπός του είναι να διασφαλίσει ότι το ΝΑΤΟ θα κινηθεί γρήγορα και αμετάκλητα προς την Ευρώπη και θα αναλάβει ηγετικό ρόλο στην ανάληψη της κύριας ευθύνης για την άμυνα της Ευρώπης».
Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ…
Περισσότερα>
Ο στόχος, είπε, ήταν να επιστρέψει η συμμαχία του ΝΑΤΟ στο ιδεώδες του Ψυχρού Πολέμου, στο οποίο κάθε μέλος συνέβαλε σημαντικά στην κοινή άμυνα ενάντια σε μια φρικτή σοβιετική εισβολή.
«Η δύναμη του ΝΑΤΟ δεν προέρχεται από επιτροπές, συναντήσεις ή μικρές σημαίες σε φανταχτερά τραπέζια· προέρχεται από πολεμιστές και, για την άμυνα της Ευρώπης, προέρχεται από συμμάχους του ΝΑΤΟ», είπε ο κ. Χέγκες. «Αυτό είναι το «ΝΑΤΟ 1.0»: ένας οργανισμός μάχης με αιχμηρά άκρα που επικεντρώνεται στην ευρωπαϊκή άμυνα».
Οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεισφέρουν περίπου 933 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ στο ΝΑΤΟ κάθε χρόνο, αντιπροσωπεύοντας περίπου το 15% του συνολικού λειτουργικού κόστους της συμμαχίας. Ο Χεγκς προειδοποίησε ότι εάν τα μέλη του ΝΑΤΟ δεν αυξήσουν την οικονομική και στρατιωτική υποστήριξη για τη συμμαχία, η χρηματοδότηση των ΗΠΑ θα μπορούσε να μειωθεί.
«Εάν άλλοι σύμμαχοι δεν δαπανήσουν επειγόντως, οι εισφορές των τελών μας θα μειωθούν», είπε. “Το ΝΑΤΟ θα είναι αμφίδρομος. Είναι απλώς κοινή λογική. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν να ενδιαφέρονται περισσότερο για την άμυνα της Ευρώπης από τους συμμάχους μας, ούτε μπορούμε να πληρώσουμε περισσότερα για την άμυνα της Ευρώπης”.
Είπε ότι πάρα πολλά μέλη του ΝΑΤΟ είδαν την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης ως ευκαιρία να περικόψουν τους δικούς τους στρατιωτικούς προϋπολογισμούς και να επικεντρωθούν στις εσωτερικές προτεραιότητες, ενώ αναμένουν από τις Ηνωμένες Πολιτείες να τους προστατεύσουν από μελλοντικές απειλές. Το ΝΑΤΟ δίνει επίσης ολοένα και μεγαλύτερη προσοχή σε ζητήματα που δεν έχουν καμία σχέση με την υπεράσπιση της συμμαχίας.
«Η εστίαση δεν είναι στα τανκς, τα μαχητικά αεροσκάφη και τα συστήματα αεράμυνας, αλλά στην ισότητα των φύλων, την κλιματική αλλαγή και την αμυντική λιτότητα», είπε ο Χέγκσεθ. «Τα σύνορα της Ευρώπης είναι πλήρως ανοιχτά, το κράτος πρόνοιας επεκτείνεται και οι αμυντικοί προϋπολογισμοί συρρικνώνονται, ενώ η εμπιστοσύνη της Ευρώπης στον εαυτό της και στον πολιτισμό της μειώνεται».
Είπε ότι η ευρωπαϊκή “δωρεάν ιππασία” δεν ήταν αυτό που περίμεναν οι Ηνωμένες Πολιτείες από τη συμβολή τους στην ευρωπαϊκή ασφάλεια από το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
“Αυτό δεν θα περίμενε κανένας λογικός άνθρωπος. Δεν πρόκειται να πάει άλλο”, είπε ο κ. Χέγκσεθ. «Επομένως, διπλασιάζουμε τις προσπάθειές μας για να κάνουμε το ΝΑΤΟ αυτό που θα έπρεπε να είναι: μια ισορροπημένη συμμαχία με την Ευρώπη που ηγείται της δικής της άμυνας».
Ο Χέγκσεθ δεν τους ανέφερε ονομαστικά, αλλά επέκρινε επίσης σκληρά τα μέλη του ΝΑΤΟ όπως η Ισπανία και η Γαλλία που αρνήθηκαν να δεχτούν βάσεις και δικαιώματα υπερπτήσεων στην εκστρατεία Epic Fury που ξεκίνησε από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εναντίον του Ιράν.
“Πολλοί από τους συμμάχους μας λένε “όχι” ή προσπαθούν να μας βάλουν σε απόκρυφα νομικά επιχειρήματα ή μας επικρίνουν δημόσια για πράγματα που οι ίδιοι δεν είναι προετοιμασμένοι ή ικανοί να κάνουν. Αυτό είναι ντροπή”, είπε. «Αρνούνται τους γιους και τις κόρες της Αμερικής, τους γιους και τις κόρες μας, προβλέψιμες βάσεις και δικαιώματα υπερπτήσεων που δεν πρέπει να αμφισβητηθούν καθόλου».