Βάσιγκτων– Μια τολμηρή επιχείρηση στο εσωτερικό του Ιράν το βράδυ του Σαββάτου διέσωσε έναν Αμερικανό αξιωματικό του οποίου το μαχητικό αεροσκάφος έπεσε πίσω από τις γραμμές του εχθρού, μια δραματική αποστολή στην οποία συμμετείχαν εκατοντάδες αμερικανοί στρατιώτες που υπογράμμισε τους συνεχιζόμενους κινδύνους των πολέμων του προέδρου Τραμπ.
Νωρίς την Κυριακή του Πάσχα, ο πρόεδρος γιόρτασε την αποστολή, αποκαλώντας την μια από τις πιο τολμηρές τέτοιες αποστολές στην ιστορία των ΗΠΑ. Ωστόσο, λίγες ώρες αργότερα, απείλησε οργισμένος ότι θα κλιμακώσει τη σύγκρουση και καταράστηκε το Ιράν, διατάζοντας χτυπήματα στη ζωτικής σημασίας υποδομή του, εκτός εάν η χώρα συμφωνήσει την Τρίτη να επιτρέψει τη θαλάσσια κυκλοφορία μέσω του Στενού του Ορμούζ.
«Η Τρίτη θα είναι η Ημέρα Ηλεκτροπαραγωγού Σταθμού και Ημέρα Γέφυρας του Ιράν, όλα επικεντρωμένα στο Ιράν», έγραψε ο Τραμπ στον ιστότοπό του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. “Δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από αυτό!!! Ανοίξτε τα στενά του βασιλιά, τρελά καθάρματα, αλλιώς θα ζείτε στην κόλαση – δείτε το! Δόξα στον Αλλάχ.”
Αυτή είναι μια επικίνδυνη στιγμή σε έναν πόλεμο που η κυβέρνηση Τραμπ έχει επανειλημμένα υποσχεθεί ότι θα τελειώσει τώρα. Ωστόσο, περισσότερες από πέντε εβδομάδες μετά την έναρξη των κοινών επιθέσεων ΗΠΑ-Ισραήλ, ο πρόεδρος αγωνίστηκε να θέσει ένα ξεκάθαρο τέλος στη σύγκρουση.
Νέοι κίνδυνοι έχουν εμφανιστεί στο πεδίο της μάχης, όπως αποδεικνύεται από την κατάρριψη δύο αμερικανικών αεροπλάνων την Παρασκευή, πυροδοτώντας μια σειρά επικίνδυνων αποστολών διάσωσης, συμπεριλαμβανομένης μιας τεράστιας προσπάθειας για την ανάκτηση ενός αγνοούμενου αξιωματικού οπλικών συστημάτων το Σάββατο.
Το απόθεμα σχάσιμου υλικού της Ισλαμικής Δημοκρατίας ικανό να παράγει πυρηνικές κεφαλές παραμένει θαμμένο υπόγεια στο Ιράν. Ο έλεγχος του στενού από την Τεχεράνη – από τον οποίο διέρχεται κανονικά το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου κάθε μέρα – έχει ωθήσει τις παγκόσμιες τιμές ενέργειας και έχει εγείρει φόβους για επικείμενη πετρελαϊκή κρίση.
Σε μια σειρά τηλεφωνικών συνεντεύξεων με δημοσιογράφους την Κυριακή, ο Τραμπ είπε ότι εξακολουθούσε να ελπίζει ότι ο πόλεμος θα τελειώσει σε μέρες και όχι σε εβδομάδες. Αλλά διπλασίασε την προθεσμία – και αργότερα προειδοποίησε το Ιράν σε μια ανάρτηση στις 8 μ.μ. ET την Τρίτη ότι οι επιθέσεις θα κλιμακωθούν — λέγοντας σε δημοσιογράφο ότι «σχεδόν τίποτα» δεν θα μπορούσε να αποκλειστεί εάν η Τεχεράνη δεν παραδοθεί.
«Αν συμβεί, θα συμβεί», είπε στο ABC News. «Αν δεν το κάνουμε, θα ανατινάξουμε ολόκληρη τη χώρα».
Μια ορεινή διάσωση
Ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος είπε στους Times ότι η αποστολή του Σαββάτου ξεκίνησε ως μια εκστρατεία εξαπάτησης της CIA για να απαλλαγούμε από τις ιρανικές δυνάμεις.
Ο αξιωματούχος είπε ότι η υπηρεσία πληροφοριών διέρρευσε σκόπιμα σχέδια μεταφοράς ενός πολύτιμου πακέτου από το Ιράν -πρώτα με χερσαία νηοπομπή στη νότια ακτή του Ιράν και στη συνέχεια δια θαλάσσης στα διεθνή ύδατα- για να παρασύρει τις ιρανικές δυνάμεις μακριά από την πραγματική θέση του αξιωματικού σε μια ρωγμή βουνών.
Η CIA μοιράστηκε λεπτομέρειες του φάρου εντοπισμού του αξιωματικού με τον Λευκό Οίκο και το Υπουργείο Άμυνας και παρακολούθησε τις ενέργειές του σε πραγματικό χρόνο καθώς πλοηγούσε σε μια κορυφογραμμή σχεδόν 7.000 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, περιμένοντας τη διάσωση. Οι δυνάμεις των ΗΠΑ έχουν πλήξει στόχους στην περιοχή για να κρατήσουν μακριά τις ιρανικές δυνάμεις πριν αναπτύξουν πόρους για απόσυρση.
«Οι Ιρανοί είναι μπερδεμένοι και αβέβαιοι για το τι συμβαίνει», είπε ο αξιωματούχος.
Ο Τραμπ αναγνώρισε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι ο αξιωματικός τραυματίστηκε ενώ κρυβόταν από τα ιρανικά στρατεύματα, προσθέτοντας ότι «θα είναι καλά».
Δεν ήταν σαφές εάν άλλα μέλη των υπηρεσιών που συμμετείχαν στην αποστολή διάσωσης τραυματίστηκαν ή εάν οι δυνάμεις των ΗΠΑ υπέστησαν άλλες πιθανές αποτυχίες.
Ο ιρανικός στρατός ισχυρίστηκε ότι κατέρριψε περισσότερα αμερικανικά αεροσκάφη κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, συμπεριλαμβανομένων δύο ελικοπτέρων Black Hawk και δύο στρατιωτικών μεταγωγικών αεροπλάνων C-130. «Η λεγόμενη επιχείρηση διάσωσης του στρατού των ΗΠΑ απέτυχε εντελώς λόγω της (έγκαιρης) εμφάνισης των ιρανικών ενόπλων δυνάμεων», δήλωσε ο αντισυνταγματάρχης Ibrahim Zolfakari, εκπρόσωπος της στρατιωτικής διοίκησης του Ιράν.
Αμερικανοί αξιωματούχοι είπαν ότι ανατίναξαν προσωπικά το αεροπλάνο αφού προσγειώθηκε στο Ιράν για να εκφορτώσουν εξοπλισμό και προσωπικό για την αποστολή.
Ορισμένοι στο Ιράν πιστεύουν ότι η απώλεια περισσότερων αμερικανικών αεροσκαφών είναι απόδειξη ότι η αποστολή των ΗΠΑ δεν ήταν απολύτως επιτυχής.
Αλλά η ικανότητα των αμερικανικών στρατευμάτων να προσγειώνονται και να επιχειρούν τόσο βαθιά μέσα στο Ιράν – ακριβώς νότια της κύριας πόλης του Ισφαχάν του Ιράν και έδρα της μεγαλύτερης εγκατάστασης ατομικών επιστημών του Ιράν – έχει εγείρει ανησυχίες ότι οι δυνάμεις των ΗΠΑ θα μπορούσαν να ξεκινήσουν πρόσθετες χερσαίες επιχειρήσεις οπουδήποτε στη χώρα και όποτε θέλουν.
Ο αξιωματικός οπλικών συστημάτων πήδηξε έξω από ένα μαχητικό αεροσκάφος F-15 που καταρρίφθηκε από εχθρικά πυρά την Παρασκευή και διέφυγε με τον πιλότο, ο οποίος προσγειώθηκε σε άλλη τοποθεσία και διασώθηκε μέσα σε λίγες ώρες από την επίθεση, δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι.
Την ίδια μέρα, ένα A-10 Thunderbolt II συνετρίβη επίσης υπό αμφισβητούμενες συνθήκες. Ο αμερικανικός στρατός δεν έχει σχολιάσει ακόμη την κατάσταση του αεροσκάφους και του πληρώματος του, αλλά Αμερικανός αξιωματούχος είπε στους Times ότι το μοναδικό μέλος του πληρώματος στο αεροσκάφος διασώθηκε επιτυχώς και ότι όλοι οι πιλότοι που συμμετείχαν στο περιστατικό της Παρασκευής είναι πλέον «ασφαλείς και λογαριασμένοι».
Το Ιράν απαντά
Ο μαχητικός πρόεδρος του κοινοβουλίου του Ιράν, Mohammad Bagher Qalabaf συνέχισε τις καθημερινές του επιθέσεις στην κυβέρνηση Τραμπ, δημοσιεύοντας μια φωτογραφία που απεικονίζει τα συντρίμμια δύο αεροπλάνων και δύο ελικοπτέρων.
«Αν η Αμερική πάρει άλλες τρεις από αυτές τις νίκες, θα καταστραφεί εντελώς», έγραψε ο Qalibaf, ολοκληρώνοντας την ομιλία του με ένα emoji που χειροκροτεί.
Αργότερα απάντησε στις απειλές του Τραμπ κατά των ενεργειακών υποδομών σε άλλο tweet στο X, λέγοντας ότι «οι απερίσκεπτες ενέργειές του παρασύρουν την Αμερική σε μια ζωντανή κόλαση για κάθε σπίτι».
Ο Τραμπ έδωσε αρχικά 10 ημέρες στην Τεχεράνη για να διαπραγματευτεί μια κατάπαυση του πυρός, απαιτώντας από το Ιράν να σταματήσει τις επιθέσεις στα στενά και να τερματίσει πλήρως το πυρηνικό του πρόγραμμα.
«Ολόκληρη η περιοχή μας θα καεί γιατί επιμένετε να ακολουθείτε τις εντολές του (Βενιαμίν) Νετανιάχου», είπε ο Γκαλιμπάφ για τον Ισραηλινό πρωθυπουργό. «Μην κάνετε λάθος», πρόσθεσε, «δεν κερδίζετε τίποτα διαπράττοντας εγκλήματα πολέμου».
Ο Wilner ανέφερε από την Ουάσιγκτον και ο Burrows από τη Βηρυτό.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com