Ο Πρόεδρος Τραμπ σηματοδότησε μια παγωμένη έναρξη της συνάντησης του ΝΑΤΟ της Τρίτης κατηγορώντας τους δυτικοευρωπαίους συμμάχους ότι ήταν άπιστοι εταίροι που «δεν είχαν την πλάτη μας» κατά τη σύγκρουση με το Ιράν παρά τη γενναιοδωρία των ΗΠΑ στην ενίσχυση της αμοιβαίας άμυνας.
Ο Τραμπ εξαπέλυσε επίθεση στους στρατιωτικούς εταίρους της Αμερικής κατά την έναρξη της διήμερης συνόδου κορυφής στην Άγκυρα της Τουρκίας, η οποία θα επικεντρωθεί στις δεσμεύσεις για τις αμυντικές δαπάνες και στο αν η Ουκρανία και η Ρωσία μπορούν να επιλύσουν τον τετραετή πόλεμό τους.
«Είπα εδώ και καιρό ότι θα τους βοηθήσουμε, αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι θα μας στηρίξουν», είπε ο Τραμπ κατά τη διάρκεια μιας συνεδρίασης με τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν για τους συμμάχους, επισημαίνοντας την έλλειψη συνεργασίας από το ΝΑΤΟ στην εκστρατεία του εναντίον του Ιράν. “Η Ιταλία μας απέρριψε, η Γερμανία μας απέρριψε, η Γαλλία μας απέρριψε. Δεν πειράζει, αλλά γιατί ξοδεύουμε εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια και δεν μας στηρίζουν; Πάντα τους υποστηρίζαμε”.
Η τεταμένη σχέση του Τραμπ με το ΝΑΤΟ δεν είναι νέα. Κατά την πρώτη του θητεία, διαφωνούσε με τους συμμάχους για τις υποτονικές αμυντικές δαπάνες, την παρουσία στρατευμάτων στο εξωτερικό και την υπερβολική εξάρτηση της Ευρώπης από το ρωσικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο.
Ωστόσο, οι διαφωνίες για τους δασμούς, ο πόλεμος στο Ιράν και ο έλεγχος της Αρκτικής έχουν αυξήσει τις εντάσεις αυτό το εξάμηνο.
Ο Τραμπ παραπονέθηκε και πάλι την Τρίτη ότι η Γροιλανδία ελέγχεται από τη Δανία και όχι από τις Ηνωμένες Πολιτείες και επιτέθηκε στην Ευρώπη ότι έχασε τον έλεγχο.
Δείτε επίσης: Το ΝΑΤΟ ανακοινώνει συμφωνίες όπλων δισεκατομμυρίων δολαρίων για να αποδείξει τη δύναμη πυρός του καθώς ο Τραμπ φτάνει στην Άγκυρα για τη σύνοδο κορυφής
«Ξοδεύουμε τόσα πολλά χρήματα για να τους βοηθήσουμε να αντιμετωπίσουν τη Ρωσία, αλλά δεν χρειάζεται να ξοδέψουμε χρήματα – μπορούμε να βγάλουμε όλα τα στρατεύματά μας από την Ευρώπη», είπε.
«Όπως ίσως έχετε παρατηρήσει, η Ευρώπη είναι ένα πολύ διαφορετικό μέρος από ό,τι ήταν πριν από 20 χρόνια», πρόσθεσε. “Μετανάστευση και ενέργεια. Αν δεν πρόσεχαν αυτά τα δύο πράγματα, η Ευρώπη δεν θα υπήρχε”.
Ο Τραμπ αντιπαραβάλλει την αντιληπτή απιστία της Δύσης προς την Τουρκία, η οποία είναι έτοιμη να ανακτήσει τη συμμετοχή στο πρόγραμμα των ΗΠΑ για τα F-35, παρά το γεγονός ότι αποβλήθηκε από αυτό κατά την πρώτη διακυβέρνηση του Τραμπ.
Ο πρόεδρος είπε ότι η Άγκυρα «είναι, ειλικρινά, πιο χρήσιμη για τις Ηνωμένες Πολιτείες από πολλές άλλες πιο παραδοσιακές χώρες».
«Θα μπορούσαν να συμμετάσχουν στον αγώνα», είπε ο Τραμπ για την Τουρκία, προσθέτοντας ότι ο Ερντογάν δεν ήταν φιλικός προς το Ισραήλ και μπορεί να είχε παρέμβει στις επιχειρήσεις ΗΠΑ-Ισραήλ κατά της Τεχεράνης. «Ίσως δεν το έκαναν εξαιτίας μου».
Ο Τραμπ έχει εξοργιστεί από την απροθυμία των Ευρωπαίων συμμάχων να παράσχουν αεροπορικές βάσεις και άλλη βοήθεια κατά τη διάρκεια της επικής Επιχείρησης Fury, ακόμη και όταν οι δυτικές χώρες λένε ότι έμειναν ξαφνιασμένες από τους βομβαρδισμούς ΗΠΑ-Ισραήλ.
Ο Τραμπ είπε ότι ενίσχυε τη θέση του ΝΑΤΟ πιέζοντας τα μέλη του να εκπληρώσουν την περσινή υπόσχεση να δαπανήσουν τουλάχιστον το 5% του ΑΕΠ για την άμυνα.
Ο πρόεδρος θέλει τώρα μια έκθεση προόδου σχετικά με τη δέσμευση κάθε χώρας στον στόχο.
Σε ένδειξη της δέσμευσής του στις δαπάνες, το ΝΑΤΟ ανακοίνωσε μια συμφωνία την Τρίτη για την αντικατάσταση κάποιων αεροσκαφών παρακολούθησης ραντάρ έγκαιρης προειδοποίησης ηλικίας 50 ετών.
«Είμαι περήφανος που το ΝΑΤΟ επέλεξε τη σουηδική πλατφόρμα GlobalEye ως τη νέα αερομεταφερόμενη πλατφόρμα έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου της Συμμαχίας», δήλωσε ο Σουηδός πρωθυπουργός Ulf Kristersson.
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε είπε επίσης ότι το ΝΑΤΟ θα δεσμευτεί να υπογράψει αμυντικές συμβάσεις αξίας «δεκάδων δισεκατομμυρίων» δολαρίων κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής.
Την ίδια στιγμή, οι αμυντικές δυνατότητες της χώρας υποδοχής ήταν το επίκεντρο των συνομιλιών του Τραμπ με τον Ερντογάν.
Ο Τραμπ είπε ότι καλώντας την Άγκυρα να επιστρέψει στο πεδίο των F-35 «θα το εξετάσουμε σίγουρα».
“Γιατί δεν το κάνουμε αυτό;” είπε. «Με πολλούς τρόπους, η Τουρκία είναι πολύ πιο πιστή από άλλες χώρες που θεωρούμε πιστές».
Η Türkiye ήταν κάποτε μέλος του προγράμματος F-35. Απολύθηκε το 2019 λόγω της αγοράς ρωσικών συστημάτων αεράμυνας S-400, τα οποία η Ουάσιγκτον θεώρησε κίνδυνο για την ασφάλεια.
Το F-35 θεωρείται ένα πολύ προηγμένο μαχητικό stealth. Το ραντάρ και οι αισθητήρες του ενισχύουν τις δυνατότητες του πιλότου και βοηθούν το αεροσκάφος να γίνει βασικός κόμβος σε ένα δίκτυο μάχης με άλλα μαχητικά αεροσκάφη.
Προτού επιτρέψει την πρόσβαση στην Τουρκία, ο Τραμπ πρέπει να ξεπεράσει μια σειρά από νομικά εμπόδια και περιορισμούς του Κογκρέσου, συμπεριλαμβανομένων των εγγυήσεων ότι η τεχνολογία δεν θα μοιραστεί με τη Ρωσία ή τρίτα μέρη.
«Δεν ανησυχώ για οτιδήποτε έχει να κάνει με την Τουρκία», είπε ο Τραμπ.
“Υπό τον πρόεδρο, η Τουρκία έχει γίνει μια πολύ ισχυρή χώρα στρατιωτικά. Οι άνθρωποι δεν γνωρίζουν πόσο ισχυρή είναι στην πραγματικότητα”, είπε. «Είναι πραγματικά υπολογίσιμοι άνθρωποι».
Η εκπρόσωπος Ντίνα Τίτους, D-Nev., έστειλε επιστολή στους ηγέτες του Κογκρέσου καλώντας τους να μείνουν σταθεροί και να αποκλείσουν την Τουρκία από το πρόγραμμα των F-35.
«Δεν υπάρχει καμία ένδειξη στο δημόσιο αρχείο ότι η Τουρκία έχει απορρίψει το σύστημα S-400, το έχει αφαιρέσει από την επιχειρησιακή υπηρεσία ή με άλλον τρόπο έχει αποκαταστήσει τις υποκείμενες ανησυχίες που προκάλεσαν τις κυρώσεις εξαρχής», έγραψε μαζί με δώδεκα Δημοκρατικούς της Βουλής. «Το να επιτραπεί στην Τουρκία να επανενταχθεί στο πρόγραμμα των F-35 θα έθετε τη διοίκηση σε άμεση σύγκρουση με τις δικές της νομικές υποχρεώσεις».
Ο Τραμπ φαινόταν απτόητος από τα εμπόδια, λέγοντας ότι σχεδίαζε να άρει τις κυρώσεις στην Τουρκία παρά την απόκτηση ρωσικών συστημάτων.
«Θα άρουμε τις κυρώσεις», είπε ο Τραμπ. “Ήρθε η ώρα να το κάνουμε αυτό, εντάξει; Δεν θέλουμε να επιβάλλουμε κυρώσεις σε έναν φίλο.”
Νωρίτερα την Τρίτη, ο Ερντογάν χαιρέτησε τον Τραμπ στην άσφαλτο καθώς ο πρόεδρος προσγειώθηκε στην αεροπορική βάση Etemesgut.
Πραγματοποίησαν επίσης μια μεγαλειώδη τελετή άφιξης και επιθεώρηση τιμητικής φρουράς στο Προεδρικό Μέγαρο Bestepe, η οποία περιελάμβανε παραστάσεις από στρατιωτικά και πατριωτικά συγκροτήματα.
Αργότερα την Τρίτη, ο Τραμπ παρευρέθηκε σε κοινωνικό δείπνο ηγετών του ΝΑΤΟ που παρέθεσε ο Ερντογάν στο προεδρικό μέγαρο.
Την Τετάρτη, ο κ. Τραμπ θα συναντηθεί με τον Ουκρανό Πρόεδρο Ζελένσκι και τον Σύρο πρόεδρο Αχμέντ Σάλα πριν από την προγραμματισμένη συνέντευξη Τύπου και την αναχώρηση.
Ο Τραμπ είπε ότι πιστεύει ότι η Ρωσία και η Ουκρανία ήταν πιο κοντά στην επίλυση του πολέμου που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2022.
Ο πρόεδρος δήλωσε ότι ανησυχεί για τον υψηλό αριθμό θυμάτων και από τις δύο πλευρές.
«Όλοι θέλουν να λυθεί τώρα», είπε ο Τραμπ. “Νομίζω ότι θα το καταλάβουμε. Ελπίζω σύντομα.”
