Πεκίνο: Χαιρετισμένος στο Πεκίνο με μια τελετή στο κόκκινο χαλί με στρατιωτικές παραστάσεις και πυροσβέστες, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ επαινούσε τον Κινέζο ομόλογό του και «μεγάλο ηγέτη» Σι Τζινπίνγκ, ο οποίος χρησιμοποίησε τις πρώτες συνομιλίες της διήμερης συνόδου κορυφής για να στείλει μια προειδοποίηση για την Ταϊβάν.
Οι δύο πιο ισχυροί άνδρες στον κόσμο, απόλυτα συντονισμένοι με την οπτική αυτής της επίσκεψης υψηλού κινδύνου, πρόβαλαν μια εικόνα φιλικής σχέσης αλλά είχαν αντικρουόμενα μηνύματα πριν κλείσουν τις πόρτες στη Μεγάλη Αίθουσα του Λαού για να συζητήσουν τις βαθιές εντάσεις που διέπουν τη σχέση ΗΠΑ-Κίνας.
Πιο συγκρατημένος από τον Αμερικανό αντίπαλό του, ο Σι είπε ότι οι δύο χώρες θα πρέπει να επωφεληθούν από τη συνεργασία και θα πρέπει να είναι «εταίροι και όχι αντίπαλοι», προσθέτοντας ότι «αν αντιμετωπίσουμε ο ένας τον άλλον, θα υποφέρουν και οι δύο πλευρές», σε σύντομες παρατηρήσεις ανοιχτές στα μέσα ενημέρωσης.
Όμως, πίσω από κλειστές πόρτες, προειδοποίησε τον Τραμπ για την Ταϊβάν, την οποία περιέγραψε ως το «πιο σημαντικό ζήτημα» που διαμορφώνει το μέλλον των σχέσεων Κίνας-ΗΠΑ.
«Εάν αντιμετωπιστούν σωστά, τα δύο έθνη θα βιώσουν σύγκρουση ή ακόμη και σύγκρουση, η οποία θα ωθήσει ολόκληρη τη σχέση Κίνας-ΗΠΑ σε μια εξαιρετικά επικίνδυνη κατάσταση», είπε ο Σι, σύμφωνα με ανάγνωση του κρατικού πρακτορείου ειδήσεων της Κίνας Xinhua.
Πριν συμβεί αυτό, ο Τραμπ – ο πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ που πραγματοποίησε κρατική επίσκεψη στην Κίνα εδώ και σχεδόν μια δεκαετία – επαίνεσε τον Σι κατά την εναρκτήρια ομιλία του, λέγοντας ότι ήταν «τιμή να είμαι φίλος σου».
“Λέω σε όλους, είστε σπουδαίος ηγέτης. Μερικές φορές δεν αρέσει στον κόσμο να το λέω. Αλλά το λέω ούτως ή άλλως γιατί είναι αλήθεια”, είπε, σημειώνοντας ότι έφερε μαζί του κορυφαία στελέχη των ΗΠΑ “για να σε σεβαστούν στην Κίνα”.
Την αντιπροσωπεία του Τραμπ συνοδεύουν ο Elon Musk της Tesla, ο Jensen Huang της Nvidia και ο Tim Cook της Apple, μεταξύ άλλων επιχειρηματικών ηγετών, συμπεριλαμβανομένης της Boeing, η οποία αναμένεται να εξασφαλίσει περισσότερες κινεζικές παραγγελίες για τα τζετ της.
Η σύνοδος κορυφής ξεκίνησε με ένα θέαμα στο προαύλιο της Μεγάλης Αίθουσας, το αριστοκρατικό κτίριο που χρησιμοποιείται για τη νομοθετική και τελετουργική εκδήλωση της Κίνας, με τον Σι να κατεβαίνει τα σκαλιά για να χαιρετήσει τον Τραμπ με χειραψία. Στη συνέχεια περπάτησαν μαζί σε ένα κόκκινο χαλί, επιθεώρησαν μια τιμητική φρουρά και σταμάτησαν για να θαυμάσουν ομάδες ενθουσιασμένων παιδιών που κουνούσαν σημαίες και λουλούδια.
Κάποια στιγμή, ο ύμνος των ΗΠΑ έπαιξε καθώς ένας χαιρετισμός με 21 όπλα αντηχούσε πάνω από την πλατεία Τιενανμέν.
Μέσα στο κτίριο, ο Τραμπ χαρακτήρισε τη συνάντησή τους «ίσως τη μεγαλύτερη σύνοδο κορυφής» και προέβλεψε ότι η σχέση ΗΠΑ-Κίνας «θα είναι καλύτερη από ποτέ».
Αλλά η ρόδινη αξιολόγησή του έρχεται σε ένα πιο νηφάλιο σκηνικό μιας εμπορικής διαμάχης που σιγοβράζει, μιας κούρσας κυριαρχίας της τεχνητής νοημοσύνης και της τριβής για την Ταϊβάν, συν την πρόσθετη ένταση του πολέμου στο Ιράν, που έχουν εντείνει τον ανταγωνισμό των δύο χωρών για δύναμη και κύρος στην παγκόσμια σκηνή.
Κινέζοι και δυτικοί αναλυτές έχουν χαμηλές προσδοκίες ότι η σύνοδος κορυφής θα παράγει σημαντικά αποτελέσματα, πολλά σχετικά με την επέκταση της εμπορικής εκεχειρίας που έγινε από τον Τραμπ και τον Σι κατά την τελευταία τους συνάντηση στη Νότια Κορέα τον Οκτώβριο, και περισσότερες δεσμεύσεις από την Κίνα για αγορά αμερικανικών προϊόντων.
«Τόσο ο Σι όσο και ο Τραμπ χρειάζονται τα οπτικά τώρα», δήλωσε ο Ja Ian Chong, ειδικός στην κινεζική εξωτερική πολιτική στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σιγκαπούρης.
«Ο Σι αντιμετωπίζει οικονομικούς αντίξοους ανέμους, θέλει να δείξει κάποιου είδους «νίκη» – ότι είναι ένας σπουδαίος, ισχυρός ηγέτης και ότι ο Τραμπ είναι μια πολύ χρήσιμη λύση για αυτόν τον σκοπό».
Ο Τραμπ επιδιώκει επίσης να κλειδώσει «νίκες», δεχόμενος πίεση από το Πεκίνο να τερματίσει τον πόλεμο στο Ιράν, ο οποίος έχει προκαλέσει παγκόσμιο πετρελαϊκό σοκ και έχει χτυπήσει τη δημοτικότητά του στο εσωτερικό. Το δασμολογικό της καθεστώς βρίσκεται επίσης σε αδιέξοδο αφού ένα βασικό στοιχείο κρίθηκε παράνομο από τα αμερικανικά δικαστήρια.
Αναμένεται να ανακοινώσει νέες συμφωνίες που θα δουν την Κίνα να αγοράζει περισσότερα αμερικανικά αγροτικά προϊόντα, ενέργεια, βόειο κρέας και τζετ και να ιδρύσει ένα «Συμβούλιο Εμπορίου» για να επιβλέπει αυτές τις δεσμεύσεις.
Δεν είναι ακόμη σαφές εάν συμφωνήθηκαν συμφωνίες την πρώτη ημέρα των συνομιλιών, οι οποίες διήρκεσαν περίπου δύο ώρες. Ο Σι και ο Τραμπ επισκέφτηκαν αργότερα τον Ναό του Ουρανού, ένα μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς του 15ου αιώνα.
Ο Σι θα φιλοξενήσει τον Τραμπ σε ένα συμπόσιο το βράδυ της Πέμπτης πριν από περαιτέρω συνομιλίες στο Zhongnanhai, το συγκρότημα ηγεσίας της Κίνας.
Πριν από την άφιξή του στο Πεκίνο, ο Τραμπ είπε ότι περίμενε να μιλήσει με τον Σι για τις πωλήσεις όπλων των ΗΠΑ στην Ταϊβάν, με τον Κινέζο ηγέτη να αναμένεται να τον ωθήσει να μειώσει ή να τερματίσει τη στρατιωτική υποστήριξη για το δημοκρατικό νησί.
Αυτό πυροδότησε εικασίες ότι ο Τραμπ μπορεί να συμφωνήσει να περιορίσει την υποστήριξη προς την Ταϊβάν, είτε στρατιωτικά είτε ρητορικά, με αντάλλαγμα ο Σι να χρησιμοποιήσει την επιρροή της Κίνας στο Ιράν για να τερματίσει τον πόλεμο και να ανοίξει ξανά τα στενά του Ορμούζ. Το Πεκίνο αγοράζει το 90 τοις εκατό του πετρελαίου του Ιράν, καθιστώντας το σημαντικό οικονομικό σωσίβιο για την Ισλαμική Δημοκρατία.
Μιλώντας στο Air Force One ενώ ήταν καθοδόν για την Κίνα, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο επιβεβαίωσε ότι η σχέση της Κίνας με το Ιράν ήταν στην ημερήσια διάταξη, αν και δεν έκανε καμία σύνδεση με την Ταϊβάν. Οι αμερικανοί αξιωματούχοι είχαν προηγουμένως υποτιμήσει τις προτάσεις ότι ο Τραμπ θα κάνει οποιεσδήποτε αλλαγές στην πολιτική της Ταϊβάν.
«Είναι προς το συμφέρον (της Κίνας) να επιλύσει αυτό το πρόβλημα και ελπίζουμε να την πείσουμε να παίξει πιο ενεργό ρόλο στο να κάνει το Ιράν να απομακρυνθεί από αυτό που κάνει τώρα και προσπαθεί να κάνει τώρα στον Περσικό Κόλπο», είπε ο Ρούμπιο στον Σον Χάνιτι του Fox News.
Ο Γου Σίνμπο, διευθυντής του Κέντρου Αμερικανικών Σπουδών στο Πανεπιστήμιο Φουντάν της Σαγκάης, είπε ότι η Κίνα σίγουρα είχε επιρροή στο Ιράν, αλλά ήταν απίθανο ο Σι και ο Τραμπ να βρουν κοινό έδαφος για το πώς να το χρησιμοποιήσουν.
“Όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες ζητούν από την Κίνα να βοηθήσει στην άσκηση επιρροής, συνήθως σημαίνει ότι πρέπει να αγκαλιάσετε τη θέση μας και να ασκήσετε πίεση στο Ιράν. Δεν πιστεύουμε ότι έτσι πρέπει να ασκήσουμε την επιρροή μας”, είπε ο Wu.
Ο Τσονγκ είπε ότι η κάρτα της Ταϊβάν ήταν μια σημαντική παραχώρηση από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά αμφέβαλλε ότι η επιρροή του Πεκίνου στο Ιράν θα ήταν αρκετή για να έχει το αποτέλεσμα που ήθελε ο Τραμπ, όπως η εγκατάλειψη του προγράμματος πυρηνικών όπλων του.
«Το Πεκίνο μπορεί να είναι σε θέση να κάνει πράγματα στο περιθώριο, αλλά σε πράγματα που είναι πολύ θεμελιώδη για τη θέση της Τεχεράνης, δεν είμαι σίγουρος ότι ακόμη και το Πεκίνο έχει τα μέσα να πείσει το Ιράν», είπε.
Λάβετε μια σημείωση απευθείας από τους ξένους ανταποκριτές μας για το τι γίνεται πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο. Εγγραφείτε στο εβδομαδιαίο ενημερωτικό μας δελτίο What in the World.
