Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο συναντήθηκε με τους ηγέτες του Περσικού Κόλπου την Τετάρτη, προσπαθώντας να καθησυχάσει τους συμμάχους σχετικά με μια προκαταρκτική συμφωνία ΗΠΑ-Ιράν που άφησε άλυτες μερικές από τις πιο πιεστικές ανησυχίες τους.
Καθώς ξεκίνησε το διπλωματικό ταξίδι, ο Πρόεδρος Τραμπ είπε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι το Ιράν είχε διαβεβαιώσει την Ουάσιγκτον ότι ούτε επιδιώκει ούτε εισπράττει διόδια από πλοία που διέρχονται από το Στενό του Ορμούζ, μια ζωτική οδό μεταφοράς πετρελαίου και φυσικού αερίου για τις περισσότερες χώρες του Κόλπου. Το θέμα αναμένεται να βρεθεί ψηλά στην ατζέντα κατά τις συναντήσεις του κ. Ρούμπιο με τους ηγέτες του γκολφ αυτή την εβδομάδα.
Δεν υπήρξε κανένα άμεσο σχόλιο από Ιρανούς αξιωματούχους, οι οποίοι διεκδίκησαν το δικαίωμα να χρεώνουν τα πλοία για τη διέλευση από την κρίσιμη πλωτή οδό.
Μετά από συνάντηση με τον ηγέτη των Εμιράτων, σεΐχη Μοχάμεντ μπιν Ζάιεντ, στο Άμπου Ντάμπι την Τετάρτη, ο κ. Ρούμπιο πέταξε στο Κουβέιτ και επρόκειτο να συνεχίσει για το Μπαχρέιν.
Η διπλωματική προσέγγιση ακολουθεί τον τελευταίο γύρο διαπραγματεύσεων μεταξύ Αμερικανών και Ιρανών αξιωματούχων στην Ελβετία για τη μετατροπή της αρχικής συμφωνίας που υπογράφηκε την περασμένη εβδομάδα σε μια διαρκή συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου.
Σε αντίποινα για το χτύπημα ΗΠΑ-Ισραήλ στο Ιράν που ξεκίνησε τον πόλεμο στα τέλη Φεβρουαρίου και τις επακόλουθες επιθέσεις, οι ιρανικές δυνάμεις στόχευσαν τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Μπαχρέιν, το Κουβέιτ, το Ομάν, το Κατάρ, τη Σαουδική Αραβία και άλλα.
Ορισμένα κράτη του Περσικού Κόλπου, που βασίζονται εδώ και πολύ καιρό σε αμερικανικές εγγυήσεις ασφαλείας, ήταν απογοητευμένα που η προκαταρκτική συμφωνία δεν αφορούσε τα προγράμματα πυραύλων ή drone του Ιράν, ένα έναυσμα που τροφοδότησε μια ευρύτερη αξιολόγηση της σχέσης τους με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι θα ληφθούν υπόψη οι απόψεις τους και κατανοούμε τις ανησυχίες τους για την ασφάλεια, τις περιφερειακές οικονομικές ανησυχίες τους επίσης», ο κ. Rubio είπε αφού έφτασε στο Άμπου Ντάμπι αργά την Τρίτη. “Οπότε είναι φυσικό να είμαστε εδώ και να μιλάμε μαζί τους γιατί είναι ένα πολύ σημαντικό θέμα για αυτούς. Είναι ακριβώς δίπλα τους.”
Οι οικονομίες ορισμένων χωρών του Κόλπου έχουν επίσης κλονιστεί από τον ντε φάκτο αποκλεισμό του Στενού του Ορμούζ από το Ιράν, μιας πλωτής οδού που μετέφερε περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων αποστολών πετρελαίου και φυσικού αερίου πριν από τον πόλεμο.
Το Ιράν ουσιαστικά έκλεισε την πλωτή οδό μετά την έναρξη της σύγκρουσης, προκαλώντας κρουστικά κύματα στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας και εκτινάσσοντας την τιμή του πετρελαίου στα ύψη.
Από τότε που υπογράφηκε η προκαταρκτική συμφωνία, οι τιμές του πετρελαίου μειώθηκαν καθώς ο αριθμός των πλοίων που κινούνται μέσω του στενού έχει αυξηθεί, αν και οι τιμές παραμένουν υψηλότερες από ό,τι πριν από τον πόλεμο. Το αργό πετρέλαιο Brent, το παγκόσμιο σημείο αναφοράς, υποχώρησε σε λιγότερο από 76 δολάρια το βαρέλι την Τετάρτη. Αντιμετωπίζοντας πολιτική πίεση στο εσωτερικό για τις τιμές του φυσικού αερίου, ο κ. Τραμπ επέκρινε την εταιρεία πετρελαίου επειδή δεν μείωσε τις τιμές του φυσικού αερίου σύμφωνα με την πτώση του αργού πετρελαίου.
Η Kpler, μια εταιρεία ναυτιλιακών δεδομένων, δήλωσε την Τετάρτη ότι τριάντα ένα πλοία είχαν περάσει από την κρίσιμη πλωτή οδό μια ημέρα νωρίτερα, ακόμα πολύ κάτω από τον προπολεμικό κανόνα των περίπου 130 την ημέρα.
Η κυκλοφορία μέσω του στενού έχει ουσιαστικά χωριστεί σε δύο διαδρομές, μια κοντά στο Ιράν στη βόρεια πλευρά της πλωτής οδού και μια άλλη διαδρομή που υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ μέσω των υδάτων του Ομάν.
Η εμφάνιση αυτών των ανταγωνιστικών διαδρομών έχει πυροδοτήσει μια διαφωνία σχετικά με τον τρόπο διαχείρισης της διέλευσης μέσω του δρόμου. Αυτό οδήγησε σε «ευρεία επιχειρησιακή σύγχυση», σύμφωνα με τη Lloyd’s List Intelligence, μια εταιρεία ναυτιλιακών δεδομένων.
Το Ιράν είχε προηγουμένως συζητήσει με το Ομάν την ιδέα της πληρωμής τελών για την υπηρεσία διαβατηρίων, μια πρόταση που εξόργισε τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σε άλλη ανάρτηση στα social media Την Τετάρτη, ο κ. Τραμπ είπε ότι το Ιράν είχε διαβεβαιώσει τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι δεν θα πραγματοποιηθούν «ΔΙΟΔΙΑ, ΟΧΙ ΑΣΦΑΛΙΣΤΙΚΕΣ ΧΡΕΩΣΕΙΣ ΚΑΙ ΚΑΝΕΝΑ ΑΛΛΟ ΚΟΣΤΟΣ ΚΑΘΕ ΕΙΔΟΥΣ» έρευνα ή συλλογή από πλοία που διέρχονται από το στενό. «Αν πρόκειται για ψευδείς πληροφορίες, οι διαπραγματεύσεις θα σταματήσουν αμέσως!» έγραψε
Η τελευταία απειλή για αποχώρηση από την ήδη εύθραυστη ειρηνευτική διαδικασία ήταν μια έντονη υπενθύμιση ότι οι διαπραγματεύσεις παραμένουν ευάλωτες σε ανεπίλυτες διαφορές, συμπεριλαμβανομένης της σύγκρουσης του Ισραήλ με τη Χεζμπολάχ στον Λίβανο.
Παρόλο που ο κ. Τραμπ συνέχιζε την πίεση στην Τεχεράνη, οι ιρανοί ηγέτες προσπάθησαν να παρουσιάσουν τη συμφωνία στο εσωτερικό όχι ως παραχώρηση στην αμερικανική πίεση, αλλά ως μια νίκη που εξασφάλισε με τη βία.
Μιλώντας στο Αζερμπαϊτζάν την Τετάρτη, ο Mohammad Bagher Ghalibaf, πρόεδρος του κοινοβουλίου του Ιράν και επικεφαλής της διαπραγματευτικής ομάδας της χώρας, χαρακτήρισε τη συμφωνία «δήλωση ήττας της Αμερικής» και είπε ότι προέρχεται από «την αντίσταση και την εξουσία του γενναίου ιρανικού έθνους».
Η θριαμβευτική του ρητορική φαίνεται να αποσκοπεί εν μέρει στο να αποκρούσει την εσωτερική κριτική από τους Ιρανούς σκληροπυρηνικούς που αντιτίθενται στις διαπραγματεύσεις με την Ουάσιγκτον.
Αμερικανοί και Ιρανοί αξιωματούχοι έχουν διαφωνήσει έντονα σε άλλα ζητήματα, συμπεριλαμβανομένου του εάν το Ιράν έχει συμφωνήσει να επιτρέψει σε διεθνείς επιθεωρητές να επισκέπτονται πυρηνικές εγκαταστάσεις που έχουν υποστεί ζημιά. Ιρανοί αξιωματούχοι δήλωσαν την Τρίτη ότι η χώρα τους δεν είχε αναλάβει τέτοια δέσμευση και ότι το πυρηνικό ζήτημα δεν θα συζητηθεί.
Ο πρόεδρος του Ιράν Μασούντ Πεζεσκιάν δήλωσε κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στο Πακιστάν την Τρίτη ότι η έκρηξη των πυραυλικών δυνατοτήτων της χώρας του δεν θα ήταν ποτέ μέρος μιας ειρηνευτικής συμφωνίας.
«Αν δεν είχαμε τους πυραύλους μας, που είναι για την αυτοάμυνα μας, το Ισραήλ και η Αμερική θα είχαν λεηλατήσει μέσω του Ιράν όπως έκαναν στη Γάζα», είπε.
Τζένι Γκρος στο Λέιλι Νικουναζάρ Η αναφορά συνέβαλε