Ομοσπονδιακός δικαστής μπλόκαρε την Τρίτη το σχέδιο της Αλαμπάμα να χρησιμοποιήσει έναν χάρτη του Κογκρέσου που θα μπορούσε να δώσει στους Ρεπουμπλικάνους ένα πλεονέκτημα στις βασικές κούρσες για τη Βουλή των ΗΠΑ στις ενδιάμεσες εκλογές.
Μια επιτροπή τριών δικαστών στη μακροχρόνια υπόθεση αναδιάρθρωσης της πολιτείας εξέδωσε μια προκαταρκτική διαταγή που εμποδίζει την πολιτεία να αλλάξει τους χάρτες της, κρίνοντας ότι το σχέδιο που υποστηρίζεται από τους Ρεπουμπλικάνους που περιελάμβανε μόνο μια περιφέρεια της πλειοψηφίας των Μαύρων βασιζόταν σκόπιμα σε φυλετικές διακρίσεις. Αντίθετα, ο δικαστής ζήτησε από την Αλαμπάμα να συνεχίσει να χρησιμοποιεί χάρτες που σχεδιάστηκαν από το δικαστήριο για τις εκλογές του 2024, οι οποίοι περιλαμβάνουν δύο περιφέρειες όπου οι μαύροι κάτοικοι είναι πλειοψηφικοί ή κοντά στην πλειοψηφία.
«Σε τελική ανάλυση, δεν μπορούμε ξεκάθαρα να απαιτήσουμε από τους πολίτες της Αλαμπαμίας να ψηφίσουν στις εκλογές του 2026 στο πλαίσιο ενός επιθετικού σχεδίου που συνιστά σκόπιμα ρατσιστικές διακρίσεις», έγραψαν οι δικαστές.
Η απόφαση αποτελεί οπισθοδρόμηση για τους Ρεπουμπλικάνους που ήλπιζαν να χρησιμοποιήσουν τον χάρτη από τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου για να δώσουν στο κόμμα την ευκαιρία να πάρει πίσω την έδρα που κατέχει επί του παρόντος ο Δημοκρατικός βουλευτής των ΗΠΑ Σόμαρι. Ωστόσο, το κράτος μπορεί να προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ.
Σχετικές ιστορίες | Οι νομοθέτες της Αλαμπάμα θα εγκρίνουν το νέο πρωτοβάθμιο σχέδιο της Βουλής των ΗΠΑ εάν το δικαστήριο επιτρέψει διαφορετικές περιφέρειες
Οι αριθμοί είπαν ότι ήταν ικανοποιημένος με την απόφαση, αλλά αναμένεται να ασκήσει έφεση. «Αυτό είναι ένα σημαντικό βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, αλλά υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος για να επιλυθεί αυτός ο αγώνας», είπε ο Φιγούρες.
Η δικαστική απόφαση είναι η πιο πρόσφατη εξέλιξη σε ένα στρεβλό νομικό και πολιτικό έπος που ακολουθεί μια απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ που έπληξε τις περιφέρειες της Λουιζιάνα με την πλειοψηφία των μαύρων και αποδυνάμωσε τον ομοσπονδιακό νόμο περί δικαιωμάτων ψήφου. Η απόφαση οδήγησε τους Ρεπουμπλικάνους σε πολλές νότιες πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της Αλαμπάμα, να λάβουν μέτρα για την αναμόρφωση περιοχών με μεγάλο αριθμό ψηφοφόρων μειοψηφίας που εξέλεξαν Δημοκρατικούς.
Η φρενίτιδα της αναδιανομής είναι μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να προσπαθήσει να διατηρήσει τη μικρή πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων στις εκλογές του Νοεμβρίου.
Η δικαστική μάχη της Αλαμπάμα χρονολογείται από χρόνια
Το 2023, μια επιτροπή τριών δικαστών αποφάσισε ότι οι χάρτες που σχεδιάστηκαν από βουλευτές της πολιτείας των Ρεπουμπλικάνων μείωσαν σκόπιμα τα δικαιώματα ψήφου των μαύρων πολιτών. Το δικαστήριο είπε ότι ο μαύρος πληθυσμός της πολιτείας είναι περίπου 27%, και θα πρέπει να υπάρχουν δύο περιφέρειες όπου οι μαύροι ψηφοφόροι αποτελούν την πλειοψηφία ή σχεδόν την πλειοψηφία. Ο χάρτης που επέλεξε το δικαστήριο θα χρησιμοποιηθεί το 2024.
Οι αξιωματούχοι της Αλαμπάμα άρχισαν να εφαρμόζουν χάρτες που σχεδίασε η πολιτεία το 2023 μετά την πρόσφατη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου σε μια υπόθεση της Λουιζιάνα. Η συντηρητική πλειοψηφία του δικαστηρίου συμφώνησε να άρει μια διαταγή που εμποδίζει τη χρήση του χάρτη και έστειλε την υπόθεση πίσω σε μια επιτροπή τριών δικαστών για επανεξέταση με βάση την απόφαση της Λουιζιάνα.
Εν τω μεταξύ, ο κυβερνήτης της Αλαμπάμα Kay Ivey έχει προγραμματιστεί να διεξαγάγει ειδικές προκριματικές εκλογές στις 11 Αυγούστου χρησιμοποιώντας νέους χάρτες.
Μετά από περαιτέρω επανεξέταση, η επιτροπή είπε ότι υπήρχαν «αδιαμφισβήτητα στοιχεία» σκόπιμων φυλετικών διακρίσεων. Ανέφερε ότι οι ειδικές προκριματικές εκλογές του Κογκρέσου θα πρέπει να διεξαχθούν σε περιοχές που είχαν εγκριθεί προηγουμένως από το δικαστήριο.
Η απόφαση για προσωρινό μπλοκάρισμα της αλλαγής χάρτη ήρθε μετά από μια επτάωρη ακρόαση την Παρασκευή στην οποία οι δικαστές ανέκριναν δριμύτατα τους κρατικούς δικηγόρους σχετικά με το χρονοδιάγραμμα και τον αντίκτυπο της απόφασης της Λουιζιάνα.
Η χρήση των ίδιων περιοχών από τις προηγούμενες εκλογές θα απέτρεπε “δαπανηρές, ριζοσπαστικές και πιθανώς αδύνατες προσπάθειες ανακατανομής των ψηφοφόρων”, έγραψαν οι δικαστές.
“Η σύγχυση μεταξύ υποψηφίων και ψηφοφόρων είναι ανησυχητική και αξίζει σοβαρής εξέτασης, αλλά δεν πιστεύουμε ότι μια προκαταρκτική διαταγή θα επιδεινώσει την κατάσταση. Αντιθέτως, αναμένουμε ότι μια προκαταρκτική διαταγή θα την αμβλύνει”, ανέφεραν οι δικαστές.
Ο Deuel Ross, διευθυντής διαφορών για το NAACP Legal Defense Fund, είπε ότι η απόφαση του δικαστηρίου “επιβεβαιώνει τα συνταγματικά δικαιώματα των ψηφοφόρων της Μαύρης Ζώνης και οι πελάτες μας ανυπομονούν να ψηφίσουν με δίκαιους χάρτες αυτό το φθινόπωρο”.
Η ανακατανομή των αλλαγών επηρεάζει τα προκριματικά σε αρκετές πολιτείες
Άλλες πολιτείες εξετάζουν επίσης το ενδεχόμενο να προσαρμόσουν τις προκριματικές τους εκλογές για να δοθεί χρόνος για αναδιανομή του Κογκρέσου μετά τις αποφάσεις του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ που επηρεάζουν τους νόμους για τα δικαιώματα ψήφου. Οι προκριματικές εκλογές του Κογκρέσου της Λουιζιάνα είχαν αρχικά προγραμματιστεί για τις 16 Μαΐου, αλλά ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης Τζεφ Λάντρι την καθυστέρησε μέχρι αργότερα αυτό το καλοκαίρι, ώστε οι νομοθέτες της πολιτείας να εξετάσουν νέους χάρτες της Βουλής των ΗΠΑ που θα εξαλείφουν τις περιφέρειες της πλειοψηφίας των μαύρων.
Στη Νότια Καρολίνα, το νομοθετικό σώμα υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών εξετάζει ένα σχέδιο που θα απορρίψει την προκριματική ψηφοφορία του Κογκρέσου της 9ης Ιουνίου υπέρ της διεξαγωγής νέων προκριματικών εκλογών τον Αύγουστο με βάση τις αναθεωρημένες περιφέρειες, ενισχύοντας πιθανώς τις πιθανότητες των Ρεπουμπλικανών να κερδίσουν επιπλέον έδρες.
Μετά την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου, το Τενεσί κινήθηκε επίσης γρήγορα για να δημιουργήσει νέες περιφέρειες της Βουλής των ΗΠΑ, δημιουργώντας μια περιφέρεια με πλειοψηφία μαύρων στο Μέμφις που εξέλεξε τον μοναδικό Δημοκρατικό εκπρόσωπο της πολιτείας. Ο νέος χάρτης δίνει στους Ρεπουμπλικάνους την ευκαιρία να σαρώσουν και τις εννέα έδρες στην πολιτεία. Ως μέρος του σχεδίου, το Τενεσί άνοιξε ξανά προσωρινά την περίοδο υποψηφιότητας για τις προκριματικές του για το Κογκρέσο τον Αύγουστο, επιτρέποντας σε νέους υποψηφίους να μπουν στην κούρσα και σε υπάρχοντες υποψηφίους να αλλάξουν περιφέρεια ή να αποσυρθούν.
Σχετικές ιστορίες | Το Ανώτατο Δικαστήριο διατάσσει την επανεξέταση της απόφασης που περιορίζει την επιβολή του νόμου για τα δικαιώματα ψήφου
Από τότε που ο Τραμπ ώθησε για πρώτη φορά το Τέξας να επανασχεδιάσει τις περιφέρειες της Βουλής των ΗΠΑ το περασμένο καλοκαίρι, περίπου μισή ντουζίνα πολιτείες υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών έχουν θεσπίσει νέες περιφέρειες, αν και ορισμένες από αυτές εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν νομικές προκλήσεις. Οι Δημοκρατικοί αντεπιτίθενται δημιουργώντας νέες περιφέρειες στην Καλιφόρνια και ελπίζοντας να πάρουν μια θέση από μια νέα περιφέρεια που δημιουργήθηκε από το δικαστήριο της Γιούτα.
