ΒΕΡΟΛΙΝΟ — Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς και οι εταίροι του στον κυβερνητικό συνασπισμό πρότειναν την Πέμπτη ένα σαρωτικό πακέτο μεταρρυθμίσεων με στόχο να επαναφέρει την υποτονική οικονομία της Γερμανίας σε τροχιά.
Τα 34 μέτρα περιλαμβάνουν περικοπές φόρων εισοδήματος για οικογένειες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, αναμόρφωση του γηράσκοντος συνταξιοδοτικού συστήματος, αυστηρότερους κανόνες αναρρωτικής άδειας για τους εργαζόμενους και μείωση της ασφυκτικής γραφειοκρατίας της χώρας.
«Αυτές οι μεταρρυθμίσεις έχουν έναν στόχο: Προχωράμε στο μέλλον», είπε ο Μερτς την Πέμπτη. «Ενισχύουμε τους εαυτούς μας για να μπορέσουμε να ζήσουμε καλύτερα σε αυτή τη νέα εποχή».
Ο συνασπισμός κεντροδεξιών και κεντροαριστερών κομμάτων του Μερτς ανέλαβε τα καθήκοντά του πριν από περισσότερο από ένα χρόνο με μια υπόσχεση να μεταρρυθμίσει και να ανατρέψει την υποτονική οικονομία στη Γερμανία, τη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης. Έκτοτε έχει γίνει πολύ αντιδημοφιλές, εν μέρει επειδή θεωρείται αμφιλεγόμενο, αλλά με μικρή επιτυχία μέχρι στιγμής.
Ο Μερτς προσπαθεί να αποτινάξει αυτή την αρνητική φήμη για τον κυβερνητικό του συνασπισμό.
“Από την αρχή είχαμε μια ατζέντα με έναν στόχο: Θέλαμε να επαναφέρουμε τη Γερμανία σε τροχιά. Είναι πλέον σαφές ότι αυτό είναι δυνατό”, είπε η συντηρητική γερμανίδα καγκελάριος.
Τα βαθύτερα ζητήματα περιλαμβάνουν το ενεργειακό κόστος και τις επενδυτικές καθυστερήσεις
Η γερμανική οικονομία επέστρεψε σε μέτρια ανάπτυξη πέρυσι μετά από δύο συνεχόμενα χρόνια συρρίκνωσης. Η κυβέρνηση προβλέπει οικονομική ανάπτυξη της τάξης του 0,5% φέτος, ένα ποσοστό που έχει καταστραφεί από τις επιπτώσεις του πολέμου με το Ιράν.
Η χώρα των 83,5 εκατομμυρίων κατοίκων αντιμετωπίζει ήδη αυξανόμενο ανταγωνισμό από κινεζικές εταιρείες, αυξημένο ενεργειακό κόστος μετά την πλήρη εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και δασμολογικές και εμπορικές απειλές από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Σε αυτό προστίθενται βαθύτερα προβλήματα όπως το υψηλό κόστος παραγωγής, οι καθυστερημένες ιδιωτικές επενδύσεις και τα ολοένα και πιο δαπανηρά συστήματα υγείας και συνταξιοδότησης λόγω της γήρανσης του πληθυσμού.
Την Πέμπτη, οι ηγέτες του κυβερνητικού συνασπισμού δήλωσαν ότι οι φορολογικές περικοπές, αφού εφαρμοστούν πλήρως το 2028, θα παρέχουν ετήσια φορολογική ελάφρυνση περίπου 600 ευρώ (686,40 $) σε μια οικογένεια με δύο εργαζόμενους γονείς και δύο παιδιά με συνολικό φορολογητέο εισόδημα 60.000 ευρώ (68.640 δολάρια). Η συνολική ετήσια φορολογική ελάφρυνση που παρέχεται από τη μεταρρύθμιση είναι περίπου 10 δισεκατομμύρια ευρώ (11,4 δισεκατομμύρια δολάρια).
Η μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού συστήματος θα περιλαμβάνει σταδιακή αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης, η οποία σήμερα κυμαίνεται από 65 έως 67 έτη, ανάλογα με τα έτη υπηρεσίας, ανάλογα με το προσδόκιμο ζωής. Οι ηγέτες της συμμαχίας δήλωσαν ότι θα εφαρμόσουν τις συστάσεις που έγιναν τον περασμένο μήνα από μια ομάδα εμπειρογνωμόνων και πολιτικών με εντολή της κυβέρνησης για τη σταθεροποίηση του συνταξιοδοτικού συστήματος. Στόχος είναι να αποτραπεί η πτώση των επιπέδων των συντάξεων και να αποφευχθούν σημαντικές μακροπρόθεσμες αυξήσεις στους φόρους στις εισφορές των εργαζομένων στο συνταξιοδοτικό σύστημα.
Οι αυστηρότεροι κανόνες αναρρωτικής άδειας δεν θα επιτρέπουν πλέον στους υπαλλήλους να παίρνουν άδεια έως και τρεις ημέρες άρρωστοι χωρίς να δουν γιατρό ή να καλέσουν γιατρό και να ζητήσουν επιστολή ασθενείας μιας εβδομάδας χωρίς να επισκεφθούν πραγματικά γιατρό. Αντίθετα, ο εργοδότης μπορεί να ζητήσει σημείωμα γιατρού από την πρώτη ημέρα της αναρρωτικής άδειας.
Ο Merz έχει επανειλημμένα παραπονεθεί ότι το υψηλό ποσοστό αναρρωτικής άδειας στη Γερμανία βλάπτει την παραγωγικότητα.
Τα ακροδεξιά κόμματα ρίχνουν κρύο νερό στις μεταρρυθμίσεις
Ως απάντηση στη δραματική γραφειοκρατία της Γερμανίας, διάφορες απαιτήσεις αναφοράς και τεκμηρίωσης θα καταργηθούν και η προστασία δεδομένων θα μειωθεί στα χαμηλότερα επίπεδα στην Ευρώπη, είπε η κυβέρνηση, προσθέτοντας ότι η γραφειοκρατία θα μειωθεί επίσης όταν πρόκειται για την υποβολή φορολογικών δηλώσεων.
Η Άλις Βάιντελ, συναρχηγός του ακροδεξιού κόμματος Εναλλακτική για τη Γερμανία, που ήρθε δεύτερο στις εθνικές εκλογές του περασμένου έτους, χλεύασε το πακέτο μεταρρυθμίσεων.
Επί
«Το γεγονός ότι αυτό πλασάρεται ως «ανακάλυψη» δείχνει μόνο ένα πράγμα: αυτή η κυβέρνηση είναι εντελώς ανίκανη για μεταρρυθμίσεις», έγραψε.
Ωστόσο, ο Μερτς κάλεσε όλους τους Γερμανούς να υποστηρίξουν το σχέδιο.
“Γνωρίζουμε ότι κυρίες και κύριοι – οι πολίτες της χώρας μας – θέλουν να παίρνουν αποφάσεις και δεν θέλουν σύγκρουση. Και αυτό ακριβώς πετύχαμε”, είπε καθώς παρουσίαζε το πακέτο μεταρρυθμίσεων στο κοινό στους Κήπους της Καγκελαρίας στο Βερολίνο.
«Ενταχθείτε μαζί μας, υποστηρίξτε μας στο να κάνουμε τις μεταρρυθμίσεις που είναι απαραίτητες τώρα».
