ΒΕΛΙΓΡΑΔΙ, Σερβία — ΒΕΛΙΓΡΑΔΙ, Σερβία (AP) — Σερβία λαϊκίστικος Πρόεδρος Αλεξάνταρ Βούτσιτς δήλωσε το Σάββατο ότι θα παραιτηθεί από τη θέση του εντός εβδομάδων, ανοίγοντας το δρόμο για πρόωρες εκλογές μετά τις διαδηλώσεις υπό την ηγεσία της νεολαίας κλόνισαν τον σφιχτό έλεγχο της εξουσίας του.
Ο Βούτσιτς δεν διευκρίνισε πότε ακριβώς θα παραιτηθεί ή πότε θα μπορούσαν να διεξαχθούν εκλογές, είτε για το κοινοβούλιο είτε για έναν νέο πρόεδρο. Έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι ενδέχεται να αποχωρήσει από το πόστο εν μέσω εικασιών ότι θα προσπαθήσει να μεταβεί στην τυπικά ισχυρότερη θέση του πρωθυπουργού της βαλκανικής χώρας.
Ο Βούτσιτς, ο οποίος επί του παρόντος εκτελεί τη δεύτερη θητεία του, δεν μπορεί να είναι υποψήφιος ξανά για πρόεδρος σύμφωνα με τον εκλογικό νόμο της Σερβίας. Τόσο οι τακτικές προεδρικές όσο και οι βουλευτικές εκλογές είναι του χρόνου.
«Θα είμαι πρόεδρος για μερικές ακόμη εβδομάδες και μετά θα υποβάλω την παραίτησή μου», είπε ο Βούτσιτς σε χιλιάδες υποστηρικτές του στο κέντρο του Βελιγραδίου. Είπε ότι θα βοηθήσει το δεξιό Σερβικό Προοδευτικό Κόμμα του στις επερχόμενες εκλογές.
“Θα κερδίσουμε πιο πειστικά από ποτέ”, είπε, λέγοντας στο πλήθος ότι αυτή ήταν πιθανώς η τελευταία φορά που θα τους απευθυνόταν ως πρόεδρος της Σερβίας.
Πίσω φοιτητές πανεπιστημίου περισσότερο από ένα χρόνο διαμαρτυριών ενάντια στην ολοένα και πιο αυταρχική διακυβέρνηση του Βούτσιτς στη Σερβία ζητούν πρόωρες κοινοβουλευτικές εκλογές για περισσότερο από ένα χρόνο, αλλά ο Βούτσιτς μέχρι στιγμής αρνείται να ορίσει ημερομηνία.
Ο Βούτσιτς έχει σφίξει σταδιακά τον έλεγχο της εξουσίας από τότε που το λαϊκιστικό κόμμα του ανέλαβε τη σερβική κυβέρνηση πριν από 14 χρόνια. Ένα ατύχημα σε σιδηροδρομικό σταθμό στο βόρειο τμήμα της χώρας τον Νοέμβριο του 2024 πυροδότησε μήνες μαζικών διαδηλώσεων απαιτώντας την ευθύνη για την τραγωδία που σκότωσε 16 ανθρώπους.
Ο Βούτσιτς απώθησε σκληρά τους διαδηλωτές και τους αντιμετώπισε επίσης Κριτική στην Ευρωπαϊκή Ένωση για τη δημοκρατική παρακμή της Σερβίας, συμπεριλαμβανομένης της καταστολής των μέσων ενημέρωσης. Εκατοντάδες άτομα συνελήφθησαν και η αστυνομία της Σερβίας κατηγορήθηκε για υπερβολική βία και αυθαίρετες συλλήψεις.
Οι αντικυβερνητικοί διαδηλωτές κατηγόρησαν την πτώση ενός τσιμεντένιου θόλου στο σιδηροδρομικό σταθμό του Νόβι Σαντ σε φερόμενη αμέλεια που τροφοδοτήθηκε από διαφθορά σε μεγάλα κυβερνητικά έργα υποδομής.
