Η θητεία του Eric Neff στο γραφείο του εισαγγελέα της κομητείας του Λος Άντζελες έληξε αφού τέθηκε σε διοικητική άδεια το 2022 εν μέσω ισχυρισμών για ανάρμοστη συμπεριφορά στη δίωξη του διευθύνοντος συμβούλου της Konnech. Η Konnech είναι μια εταιρεία λογισμικού που οι θεωρητικοί συνωμοσίας των εκλογών λένε ότι ελέγχεται από την κινεζική κυβέρνηση.
Τώρα, τρία χρόνια αργότερα, ο Neff είναι ένας από τους κορυφαίους εκλογικούς φύλακες της κυβέρνησης Τραμπ.
Στα τέλη του περασμένου έτους, το όνομά του άρχισε να εμφανίζεται σε μήνυση που κατατέθηκε από το Τμήμα Πολιτικών Δικαιωμάτων του Υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, όπου αναφέρθηκε ως ο «εν ενεργεία αρχηγός» του τμήματος ψηφοφορίας.
ημερομηνία του π.δ. Η μητέρα Τζόουνς ανέφερε για πρώτη φορά, προκαλώντας επανεξέταση του έργου του από την Εισαγγελία της Επαρχίας του Λος Άντζελες.
Οι Times μίλησαν με αρκετούς πρώην συναδέλφους του Neff, οι οποίοι αποκάλυψαν νέες λεπτομέρειες σχετικά με τις καταγγελίες για ανάρμοστη συμπεριφορά στην υπόθεση Koenech και είπαν ότι ήταν σοκαρισμένοι που ένας άνδρας με μικρό υπόβαθρο στον ομοσπονδιακό εκλογικό νόμο διορίστηκε σε ανώτερη θέση.
Η Neff ηγήθηκε της έρευνας του 2022 για την Konnech, μια μικρή εταιρεία του Μίσιγκαν, το λογισμικό της οποίας χρησιμοποιείται από εκλογικούς αξιωματούχους σε πολλές μεγάλες πόλεις. υπάρχω ποινική καταγγελία, Η Neff κατηγόρησε τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της εταιρείας, Eugene Yu, για απάτη και υπεξαίρεση, κατηγορώντας την εταιρεία ότι παραβίασε τη σύμβασή της με το γραφείο μητρώου της κομητείας του Λος Άντζελες αποθηκεύοντας πληροφορίες εργαζομένων σε δημοσκοπήσεις σε διακομιστές που βρίσκονται στην Κίνα.
Έξι εβδομάδες μετά την κατάθεση της καταγγελίας, οι εισαγγελείς εγκατέλειψαν την υπόθεση και ξεκίνησαν έρευνα για «παρατυπίες» και μεροληψία στον τρόπο με τον οποίο παρουσιάστηκαν τα αποδεικτικά στοιχεία κατά του Konecki, ανέφερε το γραφείο του εισαγγελέα της περιφέρειας σε δήλωση του 2022.
Η κομητεία πλήρωσε στον Konnech 5 εκατομμύρια δολάρια και συμμετείχε σε μια κίνηση που ζητούσε την πραγματική αθωότητα του Yu. ως μέρος μιας νομικής διευθέτησης.
Η εσωτερική έρευνα επικεντρώνεται στους ισχυρισμούς ότι η Neff παραπλάνησε τους επόπτες στο γραφείο της εισαγγελίας της περιοχής κατά τη διάρκεια της έρευνας, σύμφωνα με δύο αξιωματούχους με άμεση γνώση της υπόθεσης που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας επειδή δεν είχαν εξουσιοδότηση να συζητήσουν το θέμα δημόσια.
Ο Νεφ φέρεται επίσης να απέκρυψε πληροφορίες από το μεγάλο ένορκο σχετικά με πιθανή μεροληψία στην υπόθεση, σύμφωνα με δύο αξιωματούχους.
Σε μια αστική αγωγή που υποβλήθηκε πέρυσι, ο Neff είπε ότι μια εσωτερική αναθεώρηση από το Γραφείο του Επαρχιακού Εισαγγελέα τον απάλλαξε από αδικήματα. Δύο αξιωματούχοι που γνωρίζουν την έρευνα, οι οποίοι μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, αμφισβήτησαν τον χαρακτηρισμό των ευρημάτων από τον Neff.
Εκπρόσωπος της Περιφέρειας. Atty. Ο Nathan Hochman αρνήθηκε να σχολιάσει ή να παράσχει τα αποτελέσματα της έρευνας για τη Neff, η οποία σύμφωνα με τους αξιωματούχους έγινε από μια εξωτερική δικηγορική εταιρεία που παρήγαγε μια αναφορά για την υπόθεση. Ο δικηγόρος του Neff επίσης δεν έδωσε αντίγραφο της αναφοράς.
Ένας εκπρόσωπος του υπουργείου Δικαιοσύνης αρνήθηκε να σχολιάσει.
Ο δικηγόρος της Neff, Tom Yu (καμία σχέση με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Konnech), είπε ότι ο πελάτης του δεν ήταν υποχρεωμένος να παράσχει στο μεγάλο δικαστήριο πληροφορίες σχετικά με την προέλευση της υπόθεσης.
Ο διορισμός του Νεφ έρχεται καθώς ο Πρόεδρος Τραμπ συνεχίζει να αναδιαμορφώνει το Υπουργείο Δικαιοσύνης με τη δική του εικόνα, διορίζοντας πολιτικούς πιστούς χωρίς υπόβαθρο στο ποινικό δίκαιο για να υπηρετήσουν ως δικηγόροι των ΗΠΑ στο Νιου Τζέρσεϊ και τη Βιρτζίνια και επιδιώκοντας να διώξουν τους πολιτικούς του αντιπάλους, όπως ο πρώην διευθυντής του FBI Τζέιμς Κόμεϊ.
Ο Τραμπ δεν αρνήθηκε ποτέ τον ψευδή ισχυρισμό ότι κέρδισε τις εκλογές του 2020.
Εκείνη την εποχή – Περιοχή της Κομητείας του Λος Άντζελες. Atty. Ο Τζορτζ Γκασκόν ανακοίνωσε κατηγορίες εναντίον του Κόννεχ το 2020, με τον Τραμπ να λέει ότι ο προοδευτικός εισαγγελέας θα γινόταν «εθνικός ήρωας στα δεξιά, αν μπορούσε να φτάσει στο κάτω μέρος αυτής της πτυχής της νοθείας στις εκλογές».
Η υπόθεση Konecki επικεντρώθηκε στην απάτη με συμβόλαια, όχι στην απάτη των ψηφοφόρων ή στη χειραγώγηση της ψήφου. Έξι εβδομάδες μετά την κατάθεση των κατηγοριών, η υπόθεση αποσιώπησε.
Το γραφείο του DA σημείωσε ότι ο Neff βασίστηκε πολύ σε στοιχεία που παρείχε η True the Vote, μια ομάδα που ώθησε την αβάσιμη συνωμοσία της κινεζικής κυβέρνησης εναντίον του Konecki και εμφανίστηκε σε μια ταινία που διέδωσε ισχυρισμούς ότι οι προεδρικές εκλογές του 2020 είχαν κλαπεί.
Ο Γκασκόν αρχικά αρνήθηκε την ανάμειξη της True the Vote στην υπόθεση, αλλά εβδομάδες αργότερα, ένας εκπρόσωπος του γραφείου του εισαγγελέα είπε ότι μια αναφορά του συνιδρυτή της ομάδας Γκρεγκ Φίλιπς πυροδότησε το κατηγορητήριο. Ο Phillips κατέθεσε στο δικαστήριο τον Ιούλιο του 2022 ότι η Neff επικοινώνησε για πρώτη φορά μαζί του σχετικά με τον Konnech.
Δύο αξιωματούχοι που μίλησαν στους Times είπαν ότι ο Neff απέκρυψε τον ρόλο του VoteTruth από τα ανώτερα στελέχη της εισαγγελίας, συμπεριλαμβανομένου του Gascón, καθώς παρουσίαζε την υπόθεσή του.
Ο Γκασκόν απέρριψε αίτημα συνέντευξης, σημειώνοντας ότι κατονομάζεται στην εκκρεμή αγωγή του Neff, η οποία έχει προγραμματιστεί για δίκη στις αρχές του 2026.
Οι δικηγόροι του Neff επιμένουν ότι η υπόθεση εναντίον του Konecki είναι σταθερή.
«Απολύθηκε λόγω της δήλωσης του Τραμπ «Go George Go» στο Twitter», είπε ο δικηγόρος. “Γι’ αυτό απολύθηκε ο Ευγένιος Γιου. Επειδή ο Γκασκόν φοβόταν τόσο πολύ ότι θα έχανε ψήφους”.
Προηγούμενες κλήσεις και email σε δικηγόρους που εκπροσωπούσαν τον Eugene Yu δεν επιστράφηκαν.
Ο Neff ισχυρίζεται στη μήνυση ότι έχει αποδείξεις ότι «ο Konech χρησιμοποίησε έναν τρίτο εργολάβο που βρίσκεται στην Κίνα και δεν ακολούθησε τις διαδικασίες ασφαλείας» για να προστατεύσει τα δεδομένα των εργαζομένων στην κομητεία του Λος Άντζελες. Αυτά τα αποδεικτικά στοιχεία δεν επισυνάπτονταν ως αποδεικτικό στοιχείο στην αγωγή.
Ένας εκπρόσωπος του υπουργείου Δικαιοσύνης αρνήθηκε να αποκαλύψει τις εργασιακές ευθύνες του Neff. Το όνομά του εμφανίζεται σε μια σειρά αγωγών που κατατέθηκαν τους τελευταίους μήνες κατά πολιτειών που αρνήθηκαν να παραδώσουν τους καταλόγους εγγραφής ψηφοφόρων τους στην κυβέρνηση Τραμπ.
Τα αρχεία δείχνουν ότι ο Neff εμπλέκεται επίσης σε μήνυση που κατατέθηκε κατά του Γραφείου του Υπαλλήλου της κομητείας Fulton στη Τζόρτζια, ζητώντας αρχεία σχετικά με τις εκλογές του 2020.
«Δεν θα επιτρέψουμε στις πολιτείες να θέτουν σε κίνδυνο την ακεραιότητα και την εγκυρότητα των εκλογών αρνούμενοι να συμμορφωθούν με τους ομοσπονδιακούς εκλογικούς νόμους μας», είπε ο βοηθός δικηγόρος. Ο στρατηγός Harmeet Dhillon, συντηρητικός από την Καλιφόρνια που τώρα ηγείται του Τμήματος Πολιτικών Δικαιωμάτων, δήλωσε σε πρόσφατη δήλωση. «Εάν τα κράτη δεν εκπληρώσουν τις υποχρεώσεις τους να προστατεύσουν την ακεραιότητα των ψηφοδελτίων τους, θα κάνουμε το ίδιο».
Ο Ντίλον αρνήθηκε να σχολιάσει μέσω εκπροσώπου του υπουργείου Δικαιοσύνης.
Το Τμήμα Ψηφοφορίας “επιβάλλει τις αστικές διατάξεις των ομοσπονδιακών νόμων που προστατεύουν το δικαίωμα ψήφου, συμπεριλαμβανομένου του νόμου για τα δικαιώματα ψήφου”, σύμφωνα με τον ιστότοπο του τμήματος.
Η Neff δεν φαίνεται να έχει κανένα υπόβαθρο σε υποθέσεις που αφορούν τον ομοσπονδιακό εκλογικό νόμο. Έγινε για πρώτη φορά εισαγγελέας της κομητείας του Λος Άντζελες το 2013 και πέρασε αρκετά χρόνια χειριζόμενος τοπικά εγκλήματα στο δικαστήριο της Πομόνα. Το 2020 προήχθη και επανατοποθετήθηκε στη Μονάδα Δημόσιας Ακεραιότητας, η οποία διερευνά τη διαφθορά, σύμφωνα με μήνυση του.
Εκεί, χειρίστηκε μόνο δύο διώξεις που σχετίζονται με τις εκλογές. Ένα από αυτά είναι η υπόθεση Konecchi. Το άλλο αφορά καταγγελίες για εκλογική νοθεία σε βάρος μελών του Δημοτικού Συμβουλίου του Compton.
Τον Αύγουστο του 2021, ο Δημοκρατικός Ισαάκ Γκάλβαν κατηγορήθηκε για συνωμοσία για τη διάπραξη εκλογικής νοθείας αφού φέρεται να προσπάθησε να οδηγήσει τους ψηφοφόρους έξω από την περιοχή του δημοτικού συμβουλίου του για να τον ψηφίσουν. Ο Calvin κέρδισε την κούρσα με μία μόνο ψήφο, αλλά Ξεκίνησε από το γραφείο Όταν ένας δικαστής κρίνει ότι τουλάχιστον τέσσερα ψηφοδέλτια είναι λανθασμένα.
Η ποινική υπόθεση του Galvin παραμένει σε εκκρεμότητα. πρόσφατα ομολόγησε την ενοχή του στο ομοσπονδιακό δικαστήριο για κατηγορίες σε ξεχωριστή υπόθεση διαφθοράς και δωροδοκίας. Εκπρόσωπος του Γραφείου του Εισαγγελέα των ΗΠΑ στο Λος Άντζελες είπε ότι δεν υπάρχει αλληλεπικάλυψη μεταξύ της υπόθεσης νοθείας εκλογών του εισαγγελέα της περιφέρειας και της υπόθεσης δωροδοκίας εναντίον του Γκάλβαν. Ο εκπρόσωπος είπε ότι οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς δεν θα επανεξετάσουν την υπόθεση Konecki.
Ο Νεφ ενεπλάκη στην υπόθεση του Γκάλβιν στην κομητεία του Λος Άντζελες, αλλά οι εισαγγελείς διοικούνταν από έναν ανώτερο δικηγόρο, δείχνουν τα δικαστικά έγγραφα.
Ο Τζάστιν Λέβιτ, καθηγητής συνταγματικού δικαίου στη Νομική Σχολή Loyola, ο οποίος υπηρέτησε στο τμήμα πολιτικών δικαιωμάτων κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Ομπάμα, είπε ότι οι επικεφαλής των τμημάτων έχουν συνήθως δεκαετίες εμπειρίας στους τομείς του δικαίου που είναι επιφορτισμένοι με την επίβλεψη.
«Το μεγαλύτερο πρόβλημα για κάποιον με την ιστορία του Neff είναι η τεράστια κόκκινη σημαία που περιλαμβάνει δίωξη με βάση αναξιόπιστα στοιχεία», είπε ο Levitt. «Αυτό δεν είναι κάτι που πρέπει να κάνει κανένας εισαγγελέας».
Ο δικηγόρος του Neff, Yu, χλεύασε την ιδέα ότι ο πελάτης του δεν είχε επαρκή εμπειρία για τον νέο του ρόλο στην κυβέρνηση Τραμπ ή ότι επιλέχθηκε λόγω της εμπλοκής του στην υπόθεση Konecchi.
“Ο Έρικ πήρε τη δουλειά επειδή είχε τα προσόντα για τη δουλειά. Δεν πήρε τη δουλειά για κανέναν άλλο λόγο. Πήρε τη δουλειά επειδή ήταν μεγάλος συνήγορος”, είπε ο Yu. «Νομίζω ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης είναι πολύ τυχερό που έχει τον Έρικ».
Η συγγραφέας του προσωπικού των Times Seema Mehta συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com
