ΣΕΟΥΛ, Νότια Κορέα — Πρόεδρος της Νότιας Κορέας Lee Jae Myung και Ιάπωνας πρωθυπουργός Sanae Takaichi πραγματοποίησαν την τέταρτη συνάντησή τους σε περίπου έξι μήνες την Τρίτη, υπογραμμίζοντας την πίεσή τους βαθιές σχέσεις μεταξύ των ιστορικών Ασιάτες αντίπαλοι μπροστά στις γεωπολιτικές προκλήσεις.
Ο Lee φιλοξένησε τον Takaichi στη γενέτειρά του Andong, μια πόλη της νοτιοανατολικής Νότιας Κορέας, γνωστή για ένα παραδοσιακό λαϊκό χωριό αιώνων που αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Τον Ιανουάριο, οι δυο τους συναντήθηκαν στην πατρίδα του Takaichi Νάραμια αρχαία ιαπωνική πρωτεύουσα.
Οι συναντήσεις ήταν η πρώτη φορά που οι ηγέτες των δύο χωρών επισκέφθηκαν ο ένας τις πατρίδες του άλλου.
Το προεδρικό γραφείο της Νότιας Κορέας εξέφρασε την ελπίδα ότι η σύνοδος κορυφής της Τρίτης θα ενισχύσει την αμοιβαία εμπιστοσύνη μεταξύ Λι και Τακαΐτσι. Η Takaichi είπε στους δημοσιογράφους νωρίτερα την Τρίτη ότι ελπίζει ότι οι συνομιλίες θα εμβαθύνουν τη συνεργασία “υπό τις δύσκολες γεωπολιτικές συνθήκες, όπως οι καταστάσεις στη Μέση Ανατολή και τον Ινδο-Ειρηνικό”.
Η επίσημη ατζέντα της συνόδου περιλαμβάνει την οικονομική και ενεργειακή συνεργασία, τον πόλεμο του Ιράν και την ανάπτυξη των διμερών τους σχέσεων, που δεν έχουν τρέχουσα σκόνη. Οι ειδικοί λένε ότι η συνάντηση είναι πιθανό να προχωρήσει ομαλά και η σχέση παραμένει σε θετική τροχιά προς το παρόν.
«Οι δύο χώρες δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην ατζέντα της συνεργασίας παρά σε αμφιλεγόμενα ζητήματα», δήλωσε ο Τσόι Εούνμι, ειδικός στην Ιαπωνία στο Ινστιτούτο Μελετών Πολιτικής Asan που εδρεύει στη Σεούλ. «Θα πίστευαν τώρα ότι οι σκηνές συνεχών διακυμάνσεων σχέσεων ή τελικά αρνητικές διμερείς σχέσεις δεν είναι χρήσιμες σε κανέναν τώρα».
Η Νότια Κορέα και η Ιαπωνία είναι και οι δύο σημαντικοί σύμμαχοι των ΗΠΑ με ζωντανές δημοκρατίες. Αλλά η σχέση τους έχει βιώσει από καιρό σοβαρά σκαμπανεβάσματα για παράπονα που προέρχονται από τον 35ετή αποικισμό της Κορεατικής Χερσονήσου από την Ιαπωνία πριν από το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Οι σχέσεις άρχισαν να βελτιώνονται το 2023 όπως και του Lee και του Takaichi Προκάτοχος έχουν λάβει μέτρα για να ξεπεράσουν ιστορικές διαφωνίες και να ενισχύσουν τη συνεργασία, λέγοντας ότι έχουν αντιμετωπίσει κοινές προκλήσεις όπως ο στρατηγικός ανταγωνισμός ΗΠΑ-Κίνας, ευπάθειες της εφοδιαστικής αλυσίδας και Το προηγμένο πυρηνικό οπλοστάσιο της Βόρειας Κορέας.
Όταν ο Lee και ο Takaichi ανέλαβαν τα καθήκοντά τους ως νέοι ηγέτες πέρυσι, οι παρατηρητές ανησυχούσαν για τη φήμη του Takaichi ως δεξιού γεράκι ασφαλείας και την προσδοκία ότι ο Lee, ένας πολιτικός φιλελεύθερος, θα γέρνει προς τη Βόρεια Κορέα και την Κίνα και μακριά από τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ιαπωνία. Όμως συνέχισαν να συνεργάζονται, ακόμη και με πρωτοφανείς τρόπους.
Τον Αύγουστο, δύο μήνες πριν από την ορκωμοσία του Takaichi, ο Lee έγινε ο πρώτος ηγέτης της Νότιας Κορέας που επέλεξε την Ιαπωνία ως πρώτο προορισμό του για μια διμερή σύνοδο κορυφής. Στο τέλος της συνάντησής τους τον Ιανουάριο, ο Lee και ο Takaichi τύμπανα σε επιτυχίες K-pop όπως το “Dynamite” των BTS σε ένα jam session που κανόνισε ο Ιάπωνας ηγέτης, μια φαν του heavy metal που ήταν ντράμερ στα κολεγιακά της χρόνια.
Ο Lee είπε ότι αυτός και ο Takaichi έχουν κοινή άποψη ότι οι εθνικοί ηγέτες πρέπει να ενεργούν διαφορετικά από τους απλούς πολιτικούς. Ωστόσο, πολλοί παρατηρητές λένε ότι οι δύο ηγέτες είναι επίσης πιθανό να αισθανθούν την ανάγκη να εντείνουν τη συνεργασία επειδή αντιμετωπίζουν πιο σοβαρές γεωπολιτικές δυσκολίες από τους προκατόχους τους, όπως ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Πολιτική πρώτης Αμερικής και την παγκόσμια οικονομική ζημιά που προκλήθηκε από τον πόλεμο στο Ιράν.
Η Νότια Κορέα και η Ιαπωνία έχουν υποσχεθεί εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε αμερικανικές επιχειρηματικές επενδύσεις. Ο δασμολογικός πόλεμος του Τραμπ και ο δικός του Συναλλακτική προσέγγιση Η ασφάλεια απειλεί την εμπιστοσύνη στις Ηνωμένες Πολιτείες που έχουν πολλοί Νοτιοκορεάτες και Ιάπωνες.
Οι σχέσεις μεταξύ της Σεούλ και του Τόκιο είναι τόσο λεπτές που θα υποστούν απροσδόκητες οπισθοδρομήσεις εάν δεν είναι σε θέση να διαμορφώσουν μέτρα για εκρηκτικά ζητήματα όπως η κινητοποίηση Κορεατών στην Ιαπωνία στην αποικιακή εποχή, όπως π.χ. καταναγκαστική εργασία στο Σκλάβοι του σεξσύμφωνα με ειδικούς που λένε ότι η διαμάχη για αυτά τα ζητήματα έχει εκτονωθεί καθώς οι δύο κυβερνήσεις προσπαθούν να αποφύγουν τις δημόσιες συζητήσεις.
«Και οι δύο χώρες δεν μιλούν για επίλυση και αποφυγή επανάληψης συγκρούσεων για αυτά τα ζητήματα και δεν γνωρίζουμε πότε θα μπορούσαν να επαναληφθούν», είπε ο Τσόι.
___
Η συγγραφέας του Associated Press Mari Yamaguchi στο Τόκιο συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
