Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν παρακολούθησε δοκιμές στη θάλασσα ενός νέου πολεμικού πλοίου που επισκευάστηκε μετά από αποτυχημένη εκτόξευση πέρυσι και υποσχέθηκε να επιταχύνει τις προσπάθειες για την κατασκευή ενός πυρηνικού ναυτικού, ανέφεραν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης το Σάββατο, παρουσιάζοντας τις διευρυνόμενες στρατιωτικές του ικανότητες…
ΣΕΟΥΛ, Νότια Κορέα — Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν παρακολούθησε δοκιμές στη θάλασσα ενός νέου πολεμικού πλοίου που επισκευάστηκε μετά από αποτυχημένη εκτόξευση πέρυσι και υποσχέθηκε να επιταχύνει τις προσπάθειες για την κατασκευή ενός πυρηνικού ναυτικού, ανέφεραν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης το Σάββατο, παρουσιάζοντας τις διευρυνόμενες στρατιωτικές του ικανότητες. επίσκεψη του Κινέζου ηγέτη Xi Jinping.
Το επίσημο Κορεατικό Κεντρικό Πρακτορείο Ειδήσεων της Βόρειας Κορέας ανέφερε ότι ο Κιμ επισκέφτηκε το αντιτορπιλικό Kang Kon 5.000 τόνων την Πέμπτη καθώς διεξήγαγε δοκιμές ικανότητας. Φωτογραφίες που έδωσε στη δημοσιότητα το πρακτορείο τον δείχνουν συνοδευόμενο από τον δικό του όλο και πιο εξέχουσα έφηβη κόρη, πιστεύεται ότι ονομάζεται Kim Ju Ae, ο οποίος Νοτιοκορεάτες αξιωματούχοι λένε ότι μπορεί να είναι καλλωπισμένος ως διάδοχός του.
Ο Κιμ Γιονγκ Ουν ζήτησε «ταχέως αναπτυσσόμενες» ναυτικές δυνάμεις ικανές να διαδραματίσουν μεγαλύτερο ρόλο στην πυρηνική αποτροπή της χώρας και να καταφέρουν «θανατηφόρο πλήγμα στον εχθρό ανά πάσα στιγμή κάτω από το νερό ή στο νερό», ανέφερε το KCNA. Είπε ότι το ναυτικό ήταν το επίκεντρο ενός νέου πενταετούς αμυντικού σχεδίου που εγκρίθηκε σε συνέδριο του κυβερνώντος κόμματος νωρίτερα αυτό το έτος, το οποίο είπε ότι θα περιλαμβάνει την κατασκευή μεγαλύτερων αντιτορπιλικών κατηγορίας 10.000 τόνων και την ανάπτυξη απροσδιόριστων «υποβρύχιων μυστικών όπλων».
Το πρακτορείο δεν ανέφερε κανένα άμεσο σχόλιο από τον Κιμ για την Ουάσιγκτον ή τη Σεούλ, εν μέσω επίμονων εντάσεων σχετικά με τις πυρηνικές του φιλοδοξίες και παρατεταμένου παγώματος της διπλωματίας. Η έκθεση ήρθε μια ημέρα αφότου τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Βόρειας Κορέας και της Κίνας επιβεβαίωσαν ότι ο Σι θα επισκεφθεί τη Βόρεια Κορέα τη Δευτέρα, το τελευταίο σημάδι των προσπαθειών του Πεκίνου να ενισχύσει τους δεσμούς με τη γείτονά του που διαθέτει πυρηνικά όπλα. Τα τελευταία χρόνια, ο Κιμ έχει δώσει προτεραιότητα στις σχέσεις με τη Ρωσία, ιδίως μέσω στείλει στρατεύματα στρατιωτικός εξοπλισμός για την υποστήριξη του πολέμου της Μόσχας στην Ουκρανία.
Το ταξίδι του Xi ανακοινώθηκε μια ημέρα αφότου η Βόρεια Κορέα αποκάλυψε τι αξιολόγησε ο στρατός της Νότιας Κορέας μια νέα μονάδα εμπλουτισμού ουρανίου για την παραγωγή καυσίμου ατομικής βόμβας. Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στην απροσδιόριστη τοποθεσία, ο Κιμ δεσμεύτηκε να επεκτείνει την πυρηνική ενέργεια της χώρας “με εκθετικό ρυθμό”, μια κίνηση που λένε οι ειδικοί αντανακλά την επιθυμία του να εδραιώσει το καθεστώς της Βόρειας Κορέας ως κράτος πυρηνικών όπλων πριν από την επίσκεψη του Σι.
Το Kang Kon είναι το δεύτερο από τα δύο αντιτορπιλικά που παρουσίασε η Βόρεια Κορέα πέρυσι, μετά το Choe Hyeon, την ανάπτυξη του οποίου ο Κιμ χαιρέτισε ως ένα σημαντικό βήμα για την επέκταση του επιχειρησιακού εύρους και των δυνατοτήτων προληπτικού χτυπήματος του στρατού του με πυρηνικά όπλα. Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι τα πλοία έχουν σχεδιαστεί για να μεταφέρουν μια σειρά οπλικών συστημάτων, συμπεριλαμβανομένων αντιαεροπορικών και αντιπλοϊκών όπλων, καθώς και πυρηνικά ικανών βαλλιστικών πυραύλων και πυραύλων κρουζ, αν και ορισμένοι ειδικοί αμφισβήτησαν την αποτελεσματικότητά τους στην ενεργό υπηρεσία.
Ο Kang Kon υπέστη ζημιά κατά τη διάρκεια ενός κατεστραμμένη τελετή εκτόξευσης τον Μάιο του περασμένου έτους στο βορειοανατολικό λιμάνι Chongjin, πυροδότησε μια οργισμένη αντίδραση από τον Kim, ο οποίος χαρακτήρισε την αποτυχία «εγκληματική». Η Βόρεια Κορέα είπε ότι το Kang Kon επαναδρομολογήθηκε τον Ιούνιο μετά από επισκευές, αλλά εξωτερικοί ειδικοί αμφισβήτησαν εάν το πλοίο είναι πλήρως λειτουργικό. Ο Κιμ ζήτησε να κατασκευαστούν δύο ακόμη αντιτορπιλικά 5.000 τόνων.