Ο διευθυντής του Εθνικού Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας του Smithsonian αντέκρουσε την Τρίτη μια πρόσφατη έκθεση του Λευκού Οίκου που χαρακτήριζε την ηγεσία του ιδρύματος ως ριζοσπαστικούς ακτιβιστές που δεν μπορούν να εμπιστευτούν.
Η μαρτυρία της Anthea M. Hartig έρχεται εν μέσω μιας πανεθνικής προσπάθειας του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να αναδιαμορφώσει την αμερικανική ιστορία που αφηγείται πολιτιστικά ιδρύματα που ελέγχονται ή επηρεάζονται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, εξαλείφοντας συγκεκριμένα στοιχεία ποικιλομορφίας, ισότητας και συμπερίληψης από αυτές τις αφηγήσεις. Πολλοί ιστορικοί είναι τρομοκρατημένοι από τον ρεβιζιονισμό.
«Καθώς συνεχίζουμε να ελέγχουμε αυτή την έκθεση, είμαστε αταλάντευτοι στην απόδειξη ότι δεν περιγράφει δίκαια ή με ακρίβεια το πλήρες έργο του μουσείου», είπε ο Χάρτιγκ στην Υποεπιτροπή Εποπτείας της Βουλής. “Υπάρχει πάντα χώρος για βελτίωση. Αλλά ξέρω επίσης ότι υπάρχει ομορφιά, έμπνευση και τεχνογνωσία στις συλλογές, τα εκθέματά μας και τα προγράμματά μας.”
Σχετικές ιστορίες | Η πρόταση για το Μουσείο Γυναικών Smithsonian αποτυγχάνει αφού οι Ρεπουμπλικάνοι περιορίζουν τη γλώσσα των τρανς
Συμπίπτοντας με την 250ή επέτειο της ανεξαρτησίας της Αμερικής, το Συμβούλιο Εσωτερικής Πολιτικής του Λευκού Οίκου εξέδωσε μια έκθεση στις 4 Ιουλίου, υποστηρίζοντας ότι το μουσείο, το επίκεντρο του εκτεταμένου συγκροτήματος Smithsonian στο National Mall, δεν αφηγείται την ιστορία «με τρόπο που να εμπνέει, να ενώνει και να αξίζει τη μεγάλη μας δημοκρατία». Η έκθεση αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη προσπάθεια του Τραμπ και των υποστηρικτών του να χρησιμοποιήσουν τη δύναμη της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για να αναδιαμορφώσουν τον τρόπο αφήγησης της ιστορίας του έθνους, υποβαθμίζοντας συχνά τον ρόλο της δουλείας και του ρατσισμού, καθώς και ιστορίες για LGBTQ+ και άλλες περιθωριοποιημένες κοινότητες.
Οι Ρεπουμπλικάνοι στο πάνελ επανέλαβαν ορισμένες από αυτές τις ανησυχίες την Τρίτη.
«Στην τρέχουσα αφήγηση του μουσείου, η ιστορία είναι απλώς ένας συνεχής αγώνας για την εξουσία μεταξύ των καταπιεστών και των καταπιεσμένων», δήλωσε ο εκπρόσωπος Tim Burchett, R-Tenn. «Η έκθεση καθιστά σαφές ότι τα εκθέματα και τα υλικά του μουσείου αντικατοπτρίζουν το ευρύτερο όραμα της ηγεσίας του μουσείου».
Η Χάρτιγκ, η πρώτη γυναίκα που υπηρέτησε ως διευθύντρια του Εθνικού Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας, είπε ότι το ίδρυμα «δεν παίρνει θέση στην πολιτική συζήτηση στην Αμερική». Περιέγραψε την παρουσίαση της ιστορίας του έθνους από το μουσείο ως μια εξέλιξη που επιδιώκει να προσθέσει φωνές αντί να διαγράψει την ιστορία, όπως λένε μερικές φορές οι κριτικοί.
«Όταν οι ιστορικοί μιλούν για την ανακατασκευή της παραδοσιακής αφήγησης, δεν μιλάμε για τη διαγραφή της», είπε. «Εννοούμε την προσθήκη στοιχείων, φωνών, αντικειμένων που είχαν μείνει εκτός προηγούμενων αφηγήσεων, ώστε περισσότεροι Αμερικανοί να μπορούν να δουν τον εαυτό τους να αντικατοπτρίζεται στην εθνική ιστορία».
Σχετικές ιστορίες | Ο Smithsonian αφαιρεί τις λεπτομέρειες της παραπομπής Τραμπ από την έκθεση της National Portrait Gallery
Η έκθεση του Λευκού Οίκου ανέφερε ότι το μουσείο «αρνείται να γιορτάσει αυτή τη χώρα και την ιστορία της».
«Δεν φιλοξενεί εκθέματα που να παρουσιάζουν συγκεκριμένα τη γενική αφήγηση της αμερικανικής ιστορίας ή την ιστορία οποιουδήποτε από τους Ιδρυτές μας, το Δεύτερο Ηπειρωτικό Κογκρέσο, τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, την Αμερικανική Επανάσταση ή την επίτευξη της ανεξαρτησίας και την εγκαθίδρυση του συνταγματικού κράτους δικαίου», ανέφερε η έκθεση.
Αλλά το μουσείο άνοιξε μια έκθεση τον Μάιο με τίτλο “The Pursuit of Life, Liberty and Happiness”, με 250 αντικείμενα που εκτίθενται σε όλο το κτίριο, για να γιορτάσει την 250η επέτειο της Αμερικής. Αυτά τα αντικείμενα περιλαμβάνουν το γραφείο Thomas Jefferson που χρησιμοποιήθηκε κατά τη σύνταξη της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, μια κανονιοφόρο από την εποχή του Επαναστατικού Πολέμου και το Star-Spangled Banner.
Ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι στο πάνελ αναγνώρισαν την Τρίτη ότι το μουσείο εκθέτει σημαντικό υλικό που σχετίζεται με την επέτειο, αλλά δυσκολεύτηκε να πλοηγηθεί. Ο εκπρόσωπος Michael Crowder, R-Texas, είπε ότι αναμένει ότι οι αναφορές στη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας θα είναι πιο εμφανείς κατά τη διάρκεια μιας πρόσφατης επίσκεψης.
«Δεν λέω ότι δεν υπάρχει, αλλά είναι δύσκολο να το βρεις», είπε.
Ο Χάρτιγκ έχει τεθεί υπό ειδικό έλεγχο από τους Ρεπουμπλικάνους για μια έκθεση με τίτλο “Girlhood (It’s Complicated)”, η οποία περιελάμβανε το ημερολόγιο ενός 13χρονου κοριτσιού και διερεύνησε ζητήματα όπως η ταυτότητα φύλου. Ο διευθυντής του μουσείου είπε ότι η έκθεση, η οποία θα διαρκέσει από το 2020 έως το 2023, περιλαμβάνει μια ετικέτα που καθιστά σαφές ότι δεν έχει σχεδιαστεί για παιδιά.
Το μέλλον του Χάρτιγκ ως διευθυντή μουσείου κρέμεται στην ισορροπία. Ο Τραμπ είπε πέρυσι ότι θα απολύσει τον επί χρόνια ηγέτη της National Portrait Gallery, ενός άλλου μουσείου Smithsonian που, όπως και το Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας, λειτουργεί ανεξάρτητα από την εκτελεστική εξουσία. Ωστόσο, ο διευθυντής της National Portrait Gallery Kim Sajet παραιτήθηκε από το μουσείο υπό την πίεση του Λευκού Οίκου.
Κάποια στιγμή, ο Burchett ρώτησε τη Hartig γιατί έπρεπε να συνεχίσει να εργάζεται. Απάντησε απλώς ότι η επίβλεψη του μουσείου ήταν «το προνόμιο της καριέρας μου».
