Ο διευθυντής της CIA Τζον Ράτκλιφ συναντήθηκε την Πέμπτη με κουβανούς αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου του εγγονού του Ραούλ Κάστρο, κατά τη διάρκεια επίσκεψης υψηλού επιπέδου στη χώρα, δήλωσαν κουβανοί και αμερικανοί αξιωματούχοι.
Ο Ράτκλιφ συναντήθηκε με τον Ραούλ Γκιγιέρμο Ροντρίγκεζ Κάστρο, τον Υπουργό Εσωτερικών Λάζαρο Αλβάρες Κάσας και τον επικεφαλής των υπηρεσιών πληροφοριών της Κούβας για να συζητήσουν τη συνεργασία πληροφοριών, την οικονομική σταθερότητα και την ασφάλεια. Αξιωματούχος της CIA επιβεβαίωσε τη συνάντηση στο Associated Press.
Ο Ράτκλιφ ήταν εκεί «για να μεταφέρει προσωπικά το μήνυμα του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι έτοιμες να εμπλακούν σοβαρά σε οικονομικά ζητήματα και θέματα ασφάλειας, αλλά μόνο εάν η Κούβα κάνει θεμελιώδεις αλλαγές», είπε ο αξιωματούχος της CIA.
Αν το έχασες | Πτήση συλλογής πληροφοριών των ΗΠΑ απογειώνεται από την Κούβα
Σε επίσημη ανακοίνωση της κουβανικής κυβέρνησης σημειώνεται ότι η συνάντηση της Πέμπτης «έγινε στο πλαίσιο… περίπλοκων διμερών σχέσεων».
Αν και οι Ηνωμένες Πολιτείες τόνισαν ότι η Κούβα δεν μπορεί να συνεχίσει να είναι «ασφαλές καταφύγιο για τους αντιπάλους στο δυτικό ημισφαίριο», η κουβανική αντιπροσωπεία επιμένει ότι το νησί δεν αποτελεί απειλή για την ασφάλεια των ΗΠΑ. Οι κουβανοί αξιωματούχοι αμφισβήτησαν επίσης τη συνεχιζόμενη συμπερίληψη της χώρας στον κατάλογο των ΗΠΑ με τα κράτη που χορηγούν την τρομοκρατία.
Ο Ροντρίγκεζ-Κάστρο συναντήθηκε στο παρελθόν κρυφά με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο στο περιθώριο της συνόδου κορυφής της Κοινότητας της Καραϊβικής στο Σεντ Κιτς τον Φεβρουάριο. Αν και δεν κατείχε ποτέ κυβερνητική θέση, υπηρέτησε ως σωματοφύλακας του παππού του και αργότερα ως επικεφαλής της αντίστοιχης Μυστικής Υπηρεσίας της Κούβας.
Αμερικανοί και κουβανοί αξιωματούχοι συναντήθηκαν επίσης στην Κούβα νωρίτερα φέτος. Η συνεχιζόμενη συνάντηση μεταξύ Αμερικανών και Κουβανών αξιωματούχων σηματοδοτεί την πρώτη φορά από το 2016 που αεροσκάφος της κυβέρνησης των ΗΠΑ προσγειώνεται στην Κούβα έξω από τη ναυτική βάση των ΗΠΑ στον κόλπο του Γκουαντάναμο.
Αν το έχασες | Είναι η Κούβα η επόμενη; Ο Ρούμπιο λέει ότι η χώρα χρειάζεται «νέο υπεύθυνο», ο Τραμπ προσβλέπει στην επέμβαση των ΗΠΑ
Η συνάντηση της Πέμπτης έρχεται λίγες εβδομάδες αφότου η κουβανική κυβέρνηση επιβεβαίωσε τις πρόσφατες συναντήσεις με Αμερικανούς αξιωματούχους στο νησί εν μέσω εντάσεων μεταξύ των δύο πλευρών σχετικά με τον ενεργειακό αποκλεισμό των ΗΠΑ στη χώρα της Καραϊβικής και την κατάρρευση του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας της Κούβας που έκοψε την ενέργεια στις ανατολικές επαρχίες της. Ο αποκλεισμός των καυσίμων των ΗΠΑ στο νησί έχει επιδεινώσει τα οικονομικά δεινά του νησιού, με τις ώρες εργασίας να μειώνονται και τα ψυγεία να σταματούν να λειτουργούν προκαλώντας αλλοίωση των τροφίμων.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ επανέλαβε ότι οι ΗΠΑ θα παράσχουν 100 εκατομμύρια δολάρια σε ανθρωπιστική βοήθεια και δορυφορική διαδικτυακή υποστήριξη στην Κούβα «αν το επιτρέψει το κουβανικό καθεστώς».
Στα τέλη Ιανουαρίου, ο Τραμπ απείλησε να επιβάλει δασμούς σε οποιαδήποτε χώρα πουλά ή προμηθεύει πετρέλαιο στην Κούβα. Αν και ο Τραμπ έχει επίσης απειλήσει να παρέμβει στη χώρα, και ο πρόεδρος της Κούβας Μιγκέλ Ντίαζ-Κανέλ είπε πρόσφατα ότι η χώρα του ήταν έτοιμη να πολεμήσει αν συμβεί αυτό, πηγές είπαν στο Associated Press νωρίτερα αυτό το μήνα ότι δεν θα είναι επικείμενη στρατιωτική δράση.
