Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ επέμεινε την Τρίτη ότι δεν είχε καμία πρόθεση να παραιτηθεί, καθώς αυξήθηκαν οι εκκλήσεις στο Εργατικό Κόμμα να παραιτηθεί και ορισμένα κατώτερα μέλη της κυβέρνησης παραιτήθηκαν σε ένδειξη διαμαρτυρίας.
Ο Στάρμερ προσπάθησε να ενισχύσει την υποστήριξη εντός του υπουργικού συμβουλίου μια μέρα πριν ανοίξει το Κοινοβούλιο, όπου η κυβέρνηση θα καθορίσει το νομοθετικό της πρόγραμμα για το επόμενο έτος.
Το μέλλον του Στάρμερ έχει γίνει καυτό θέμα τις τελευταίες ημέρες, μετά την ιστορική ήττα των Εργατικών στις τοπικές εκλογές την περασμένη εβδομάδα. Εάν τα ίδια λάθη επαναλαμβάνονταν σε εθνικές εκλογές το 2029, το Εργατικό Κόμμα θα εκδιωχθή κατά συντριβή.
Σχετικές ιστορίες | Ο ηγέτης των Εργατικών της Σκωτίας καλεί τον Στάρμερ να παραιτηθεί λόγω διαρροών του Έπσταϊν
Αν και κανένα μέλος του υπουργικού συμβουλίου δεν έχει παραιτηθεί ή δεν είπε δημόσια ότι ο πρωθυπουργός πρέπει να παραιτηθεί για να αντικαταστήσει τον ηγέτη, υπάρχουν αυξανόμενες εικασίες ότι ο φιλόδοξος υπουργός Υγείας Γουές Στρίτλινγκ θα πει στον Στάρμερ μετρημένες οι μέρες του όταν τον συναντήσει την Τετάρτη.
Το Streatling έχει πολλούς υποστηρικτές εντός του κοινοβουλευτικού κόμματος, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που παραιτήθηκαν από την κυβέρνηση του Starmer την Τρίτη, τροφοδοτώντας τις εικασίες ότι ο Starmer θα μπορούσε να υποστεί τη μοίρα του Boris Johnson το 2022, όταν δεκάδες υπουργοί παραιτήθηκαν μαζικά και τον ανάγκασαν να φύγει.
Ενώ περισσότεροι από 100 βουλευτές υπέγραψαν μια επιστολή λέγοντας «τώρα δεν είναι η ώρα για μάχη ηγεσίας», περίπου 90 άλλοι είπαν ότι ο Στάρμερ πρέπει να παραιτηθεί ή τουλάχιστον να ορίσει ένα χρονοδιάγραμμα αποχώρησης.
Ωστόσο, δεν ήταν αρκετό για να πυροδοτήσει μια μάχη ηγεσίας, καθώς κανένας υποψήφιος δεν αμφισβήτησε τον πρωθυπουργό. Σύμφωνα με τους κανόνες των Εργατικών, το ένα πέμπτο της Βουλής των Κοινοτήτων, ή 81 βουλευτές, πρέπει να υποστηρίξει δημοσίως έναν υποψήφιο προκειμένου να διεξαχθούν εκλογές για την ηγεσία.
Πρώτη φορά παραίτηση
Την Τρίτη, αρκετοί κατώτεροι υπουργοί, ορισμένοι από τους οποίους εξελέγησαν για πρώτη φορά στη συντριπτική εκλογική νίκη των Εργατικών τον Ιούλιο του 2024, παραιτήθηκαν και προέτρεψαν τον Στάρμερ να παραιτηθεί επίσης.
Ο υπουργός Στέγασης, Κοινοτήτων και Τοπικής Αυτοδιοίκησης Μιάτα Φανμπουλέχ ήταν ο πρώτος που παραιτήθηκε, προτρέποντας τον Στάρμερ «να κάνει το σωστό για τη χώρα».
Τον ακολούθησε στενά ο Τζες Φίλιπς, υπουργός Προστασίας και εξέχον μέλος του Εργατικού Κόμματος. Στην επιστολή παραίτησής της, περιέγραψε τον Στάρμερ ως «βασικά καλό άτομο», αλλά ανίκανο να κάνει τολμηρές αλλαγές.
«Ξέρω ότι νοιάζεσαι βαθιά, αλλά αυτό που μετράει είναι οι πράξεις, όχι τα λόγια», είπε ο Phillips. «Δεν είμαι σίγουρος ότι θα μπορέσουμε να αδράξουμε αυτή τη μοναδική ευκαιρία με τον ενθουσιασμό που απαιτείται και δεν μπορώ να συνεχίσω να περιμένω μια κρίση να οδηγήσει σε ταχύτερη πρόοδο».
Παρά τη συντριπτική νίκη του κόμματος που έδιωξε τους Τόρις από την εξουσία μετά από 14 χρόνια στην εξουσία, η υποστήριξη των Εργατικών έχει πέσει κατακόρυφα, με τον Στάρμερ να επωμίζεται μεγάλο μέρος της ευθύνης.
Οι λόγοι περιλαμβάνουν μια σειρά από λάθη πολιτικής, την αντιληπτή έλλειψη οράματος του πρωθυπουργού, τα οικονομικά δεινά της Βρετανίας και ερωτήματα σχετικά με την κρίση του. Ο Στάρμερ έχει προβληματιστεί από την επιλογή του Πίτερ Μάντελσον για πρεσβευτή της Βρετανίας στην Ουάσιγκτον παρά τις σχέσεις του με τον καταδικασθέντα σεξουαλικό δράστη Τζέφρι Έπσταϊν.
αστέρι αμφισβητίας
Στην αρχή της εβδομαδιαίας συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου της Τρίτης, ο Στάρμερ είπε ότι αποδέχτηκε την ευθύνη για την εκλογική ήττα της περασμένης εβδομάδας, αλλά θα συνεχίσει να αγωνίζεται.
Το Εργατικό Κόμμα έχει στριμωχτεί από τη δεξιά και την αριστερά, χάνοντας ψήφους από το αντιμεταναστευτικό Μεταρρυθμιστικό Κόμμα και τους Πράσινους, καθώς και από τα εθνικιστικά κόμματα στη Σκωτία και την Ουαλία. Το αποτέλεσμα αντανακλά τον αυξανόμενο κατακερματισμό της βρετανικής πολιτικής, η οποία εδώ και καιρό κυριαρχείται από τους Εργατικούς και τους Συντηρητικούς.
Ο Στάρμερ είπε στο υπουργικό του συμβούλιο ότι υπήρχε μια διαδικασία αποβολής του ηγέτη, αλλά δεν είχε ακόμη ξεκινήσει.
«Η χώρα θέλει να παραμείνουμε στην εξουσία», είπε ο Στάρμερ. «Οι τελευταίες 48 ώρες ήταν τρανταχτές για την κυβέρνηση, με πραγματικό οικονομικό κόστος για τη χώρα μας και τις οικογένειές μας».
Αυτό το κόστος ήταν εμφανές στις χρηματοπιστωτικές αγορές την Τρίτη, με τα επιτόκια των βρετανικών κρατικών ομολόγων να αυξάνονται περισσότερο από παρόμοιες χώρες. Αυτό υποδηλώνει ότι οι επενδυτές θεωρούν ότι το κρατικό χρέος του Ηνωμένου Βασιλείου είναι όλο και πιο επικίνδυνο.
Ο μαχόμενος πρωθυπουργός κερδίζει υποστήριξη
Καθώς τα μέλη του υπουργικού συμβουλίου αποχώρησαν από το Νο 10 της Ντάουνινγκ Στριτ, ορισμένοι εξέφρασαν την υποστήριξή τους στον ταλαιπωρημένο πρωθυπουργό.
Ο υπουργός Εργασίας και Συντάξεων Πατ ΜακΦάντεν είπε ότι κανείς δεν αμφισβήτησε ανοιχτά τον Στάρμερ στη συνάντηση, ενώ ο υπουργός Επιχειρήσεων Πίτερ Κιρ είπε ότι ο πρωθυπουργός είχε δείξει «πραγματικά αφοσιωμένη ηγεσία».
Ο βουλευτής του Στάρμερ, Ντέιβιντ Λάμι, προειδοποίησε τότε τους Εργατικούς βουλευτές ότι οι μόνοι ωφελούμενοι από την «αυτοεξέταση» του κόμματος θα ήταν η λαϊκίστρια δεξιά, ιδιαίτερα ο Νάιτζελ Φάρατζ, ηγέτης του Κόμματος Μεταρρυθμίσεων του Ηνωμένου Βασιλείου.
«Έχει την πλήρη υποστήριξή μου και αυτό που λέω στους συναδέλφους μου είναι, κοιτάξτε, ας κάνουμε ένα βήμα πίσω», είπε. «πάρε μου την ανάσα».
πιθανούς υποψηφίους
Ο Υπουργός Υγείας Γουές Στρίτινγκ, που από καιρό πιστεύεται ότι ετοίμαζε μια πρόκληση για την ηγεσία του Στάρμερ, ήταν ένας από τους ανώτερους υπουργούς που απέφευγε ένα μπαράζ ερωτήσεων από μια ομάδα δημοσιογράφων έξω.
«Γουές Στρίτινγκ, θέλεις αυτή τη δουλειά;» φώναξε ένας άντρας από απέναντι. «Μετράς τις κουρτίνες;»
Ο Streeting αναμένεται να συναντηθεί με τον Starmer νωρίς την Τετάρτη προτού ο βασιλιάς Κάρολος Γ’ περιγράψει τα σχέδια της κυβέρνησης για να συζητήσει το μέλλον.
Δύο άλλα ονόματα που συχνά διαφημίζονται ως πιθανοί διάδοχοι είναι η πρώην αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Άντζελα Ρέινερ, η οποία έπρεπε να παραιτηθεί πέρυσι λόγω απλήρωτων φόρων. Εδώ και καιρό έβλεπε τον εαυτό της ως μια ξεχωριστή πολιτικό με μια συναρπαστική προσωπική ιστορία, έχοντας μεγαλώσει σε κοινωνικές κατοικίες και εγκατέλειψε το σχολείο στα 16 της ως έφηβη μητέρα.
Ο Andy Burnham είναι ο δημοφιλής δήμαρχος του Greater Manchester και θεωρείται ευρέως ως ένας από τους ισχυρότερους υποψηφίους, αλλά επί του παρόντος δεν είναι επιλέξιμος επειδή δεν είναι μέλος του συμβουλίου. Για να είναι υποψήφιος πρέπει να βρει εκλέξιμη έδρα.
Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι ένας από τους στενούς συμμάχους του Μπέρναμ στη βορειοδυτική Αγγλία θα εκκενώσει τη θέση του για να διεκδικήσει τις εκλογές. Ωστόσο, εάν τα αποτελέσματα της περασμένης εβδομάδας είναι οποιοσδήποτε οδηγός, μπορεί να καθυστερήσει, όπως συνέβη νωρίτερα φέτος, και μπορεί ακόμη και να αποτύχει.
