Ο αριθμός των νεκρών από τους διπλούς σεισμούς στη Βενεζουέλα ανήλθε σε σχεδόν 1.000 την Παρασκευή, με δεκάδες χιλιάδες να αγνοούνται καθώς οι διεθνείς ομάδες διάσωσης εντείνουν την απελπισμένη και αργή αναζήτηση για επιζώντες.
Οι κάτοικοι του Καράκας αποδοκίμασαν την προσωρινή ηγέτη Ντέλσι Ροντρίγκεζ κατά την επίσκεψή της σε μια κατεστραμμένη γειτονιά, καθώς προέκυψε η είδηση για την αντιληπτή έλλειψη επίσημης απάντησης.
Ο επικεφαλής του ΟΗΕ για την ανθρωπιστική βοήθεια Τομ Φλέτσερ δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι περισσότεροι από 50.000 άνθρωποι αγνοούνται μετά από δύο ισχυρούς σεισμούς που σημειώθηκαν σε απόσταση ενός λεπτού ο ένας από τον άλλο το βράδυ της Τετάρτης, ισοπεδώνοντας κτίρια στο βόρειο τμήμα της χώρας.
Η παράκτια περιοχή της Λα Γκουάιρα, κοντά στην πρωτεύουσα Καράκας, επλήγη περισσότερο, με τα κτίρια να καταστρέφονται από τους σεισμούς 7,2 και 7,5 Ρίχτερ.
Η πρόσβαση στη ζώνη της καταστροφής περιορίστηκε από τις 20:00 της Παρασκευής (0000 GMT Σάββατο), ανακοίνωσε ο υπουργός Εσωτερικών Diosdado Cabello σε τηλεοπτική ομιλία.
Ένας εθελοντής μεταφέρει έναν διασωθέντα σκύλο πάνω από τα ερείπια ενός κτιρίου που κατέρρευσε μετά από δύο σεισμούς στην Caraballeda, στην πολιτεία La Guaira, στη Βενεζουέλα. © Federico Parra, AFP
Μια ομάδα διάσωσης από τη Χιλή έφτασε σε ένα συγκρότημα κατοικιών στη Λα Γκουάιρα, που αποτελείται από τέσσερα πολυώροφα κτίρια που στεγάζουν εκατοντάδες διαμερίσματα, τα οποία σε μεγάλο βαθμό έγιναν ερείπια.
“Δυστυχώς, η κατάρρευση είναι ολοκληρωτική και υπάρχουν ελάχιστες πιθανότητες να βρεθούν επιζώντες. Οι προσπάθειες επικεντρώνονται τώρα στην ανάκτηση των σορών των νεκρών”, δήλωσε ο αρχηγός της ομάδας Nadiomar Polanco στο σημείο, που μοιάζει με πολλούς άλλους στην πόλη.
Αλλού, μέλη της οικογένειας, γείτονες και εθελοντές χρησιμοποίησαν τα γυμνά τους χέρια για να προσπαθήσουν να ξεθάψουν επιζώντες, θρηνώντας για την έλλειψη βαρέων μηχανημάτων ή επίσημης βοήθειας για να σωθούν ζωντανοί οι παγιδευμένοι.
«Ψάχνω τον μικρό μου Γκάελ… ήταν μόλις πέντε μηνών», είπε μια στενοχωρημένη Marjosly Salazar, 40, της οποίας η 16χρονη κόρη πέθανε στον σεισμό. Το μωρό και ο ξάδερφος του Σαλαζάρ αγνοούνται και οι δύο.
“Παρακαλώ, χρειαζόμαστε υποστήριξη εδώ. Χρειαζόμαστε μηχανήματα για να σηκώσουμε τους πυλώνες”, είπε. «Δεν είδαμε κανέναν κυβερνητικό αξιωματούχο εδώ, κανέναν απολύτως».
Σε μια αποκλειστική γειτονιά του Καράκας, ο Ροντρίγκεζ υποδέχτηκε με οργισμένες φωνές ένα πλήθος ανθρώπων των οποίων τα αγαπημένα πρόσωπα είχαν παγιδευτεί κάτω από τα ερείπια.
«Η κυβέρνηση δεν κάνει τίποτα για τον λαό», φώναζαν πίσω από κλοιούς δίπλα σε ένα κονιοποιημένο κτίριο.
‘Πολύ σύνθετο’
Ένας άνδρας χρησιμοποιεί μια βαριοπούλα για να σπάσει μπετόν στα ερείπια των κτιρίων που κατέρρευσαν στην Catia La Mar, La Guaira. © Federico Parra, AFP
Το Γαλλικό Πρακτορείο είδε εργάτες να χρησιμοποιούν βαριοπούλες για να σπάσουν τα υπολείμματα, ζητώντας «απόλυτη σιωπή» για να ανιχνευθούν κραυγές από τους επιζώντες.
«Είναι μια πολύ, πολύ περίπλοκη αντίδραση έκτακτης ανάγκης», είπε ο Φλέτσερ του ΟΗΕ στο Γαλλικό Πρακτορείο, προειδοποιώντας ότι ο αριθμός των νεκρών θα αυξηθεί σημαντικά.
Οι μετασεισμοί και τα κατεστραμμένα κτίρια εξακολουθούσαν να αποτελούν σημαντικούς κινδύνους.
Ο χειρότερος σεισμός στη Βενεζουέλα εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα σημειώθηκε μετά την οικονομική κατάρρευση της πλούσιας σε πετρέλαιο χώρας για περισσότερο από μια δεκαετία.
Η κρίση έχει κατακλύσει τα νοσοκομεία και τις δημόσιες υπηρεσίες και έχει οδηγήσει εκατομμύρια να εγκαταλείψουν τη χώρα.
Η χώρα εξακολουθεί να βρίσκεται σε μια εύθραυστη μετάβαση έξι μήνες μετά την ανατροπή του ηγέτη Νικολάς Μαδούρο από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Έρχεται βοήθεια
Μια πολυκατοικία που έχει υποστεί σοβαρές ζημιές εμφανίζεται στην Catia La Mar, στην πολιτεία La Guaira – μια από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο μετά τους σεισμούς. © Juan Barreto, AFP
Η ανθρωπιστική υπηρεσία του ΟΗΕ OCHA ανέφερε ότι ομάδες έρευνας και διάσωσης από τουλάχιστον 17 χώρες έχουν κινητοποιηθεί για να βρουν επιζώντες.
Οι ομάδες διάσωσης της Ισπανίας, του Σαλβαδόρ, της Ελβετίας, της Κολομβίας και του Μεξικού βρίσκονταν ήδη στο έδαφος.
Η Ροντρίγκεζ είπε την Παρασκευή ότι έλαβε κλήση από τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, οι οποίοι «επιβεβαίωσαν τη δέσμευσή τους να υποστηρίξουν τις προσπάθειες αντίδρασης στέλνοντας εργάτες διάσωσης, ειδικό εξοπλισμό, προσωρινή υποστήριξη καταφυγίων και ανθρωπιστική βοήθεια στις πληγείσες οικογένειες».
Διαβάστε περισσότεραΓιατί οι «διπλοί» σεισμοί της Βενεζουέλας ήταν τόσο καταστροφικοί
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν νωρίτερα ότι είχαν στείλει μια ομάδα αντιμετώπισης καταστροφών με περισσότερους από 250 άτομα, συμπεριλαμβανομένων τριών ειδικών μονάδων έρευνας και διάσωσης με σκύλους εκπαιδευμένους για τον εντοπισμό ανθρώπων που έχουν παγιδευτεί κάτω από τα ερείπια.
Ανώτερος στρατιωτικός αξιωματούχος των ΗΠΑ προσγειώθηκε στο Καράκας για να επιβλέψει τις προσπάθειες βοήθειας από την Ουάσιγκτον.
Μέγεθος και ένταση: πώς να μετρήσετε έναν σεισμό; © Nalini Lepetit-Chella, Laurence Saubadu, AFP
«Ακόμη και πριν από τους σεισμούς, εκατομμύρια άνθρωποι σε όλη τη Βενεζουέλα αντιμετώπιζαν επισιτιστική ανασφάλεια, κατέρρευσαν υπηρεσίες υγείας, κινδύνους προστασίας και περιορισμένη πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες», ανέφεραν σε ανακοίνωσή του ο ΟΗΕ και άλλες ανθρωπιστικές υπηρεσίες.
«Η διεθνής κοινότητα δεν πρέπει να επιτρέψει σε αυτή την έκτακτη ανάγκη να βαθύνει σε μεγαλύτερη ανθρώπινη τραγωδία».
Σεισμοί παρόμοιου μεγέθους στοίχισαν περισσότερες από 200.000 ζωές στην Αϊτή τον Ιανουάριο του 2010 και 73.000 ζωές στο Κασμίρ τον Οκτώβριο του 2005.
Ξένοι σκοτώθηκαν
Οι νεκροί ήταν 28 Πορτογάλοι πολίτες, πέντε Ισπανοί, δύο Βραζιλιάνοι, επτά Κινέζοι υπήκοοι, ένας Χιλιανός και ένας Ιταλο-Βενεζουέλας.
85 Πορτογάλοι υπήκοοι και 119 Ισπανοί αγνοούνται ή αγνοούνται, σύμφωνα με τις αντίστοιχες κυβερνήσεις τους.
Οι σεισμοί ήταν οι πιο ισχυροί που έπληξαν τη Βενεζουέλα από τότε που ένας σεισμός 7,7 Ρίχτερ έπληξε τις υπεράκτιες περιοχές το 1900.
Τηρήθηκε λεπτών σιγή πριν από τους αγώνες του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 της Παρασκευής για να τιμήσουν τα θύματα της τραγωδίας.
(ΓΑΛΛΙΑ 24 με AFP)