Ολλανδικό δικαστήριο καταδίκασε τη Δευτέρα έναν Σύριο σε κάθειρξη 26 ετών για βασανιστήρια και βιασμό αντιπάλων του πρώην προέδρου Μπασάρ Άσαντ κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου στη χώρα.
Ο 58χρονος άνδρας, Ραφίκ Α., υπηρέτησε ως επικεφαλής της ομάδας ανάκρισης των Εθνικών Δυνάμεων Άμυνας (NDF) στην πόλη Σαλαμίγια της δυτικής Συρίας το 2013 και το 2014.
Οι παραστρατιωτικές Δυνάμεις Εθνικής Άμυνας κατέστειλαν βίαια τη διαφωνία ενάντια στο καθεστώς του Άσαντ και φυλάκισαν και βασάνισαν αντιπάλους.
Το δικαστήριο είπε ότι τα θύματα «δέθηκαν χειροπέδες, δεμένα μάτια, ξυλοκοπήθηκαν με διάφορα αντικείμενα και κλωτσήθηκαν για παρατεταμένες χρονικές περιόδους, διπλώθηκαν μέσα σε λάστιχα αυτοκινήτου, κρεμάστηκαν ανάποδα ή ηλεκτροπληξία και συχνά αναγκάστηκαν να παραμείνουν γυμνοί».
Ο Α. κρίθηκε επίσης ένοχος για σεξουαλική κακοποίηση πολλών θυμάτων και βιασμό ενός από αυτά, είπε το δικαστήριο.
«Κατά καιρούς, ο ύποπτος δημιούργησε ένα θανατηφόρο περιβάλλον φόβου, απειλής, οδύνης, απόγνωσης και αδυναμίας», ανέφερε το δικαστήριο της Χάγης.
Καταδικάστηκε για 19 εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας σε βάρος οκτώ θυμάτων.
Το δικαστήριο είπε ότι η ποινή ήταν δικαιολογημένη δεδομένης της «άκρας σοβαρότητας του εγκλήματος και της ταλαιπωρίας που υπέστη το θύμα».
Είναι η πρώτη φορά που κάποιος δικάζεται για σεξουαλική βία ως έγκλημα κατά της ανθρωπότητας στην Ολλανδία.
Ο Α. έφτασε στην Ολλανδία το 2021 και έλαβε προσωρινό άσυλο, εγκαταστάθηκε με την οικογένειά του στην κεντρική πόλη Druten.
Η Αστυνομία τον συνέλαβε λίγο μετά την ενημέρωση.
Κατά τη διάρκεια της δίκης ο Α. αρνήθηκε τις κατηγορίες σε βάρος του και τις χαρακτήρισε «συνωμοσία».
Οι δικηγόροι του είπαν ότι ο ίδιος ο Α. είχε βασανιστεί από πολιτοφύλακες και υπέφερε από σύνδρομο μετατραυματικού στρες.
Αρκετές ευρωπαϊκές χώρες δικάζουν υπόπτους στον εμφύλιο πόλεμο της Συρίας υπό το νομικό εργαλείο της καθολικής δικαιοδοσίας, που επιτρέπει στους δικαστές να αποφανθούν για σοβαρά εγκλήματα που φέρονται να διαπράχθηκαν στο εξωτερικό.
Παρόμοιες υποθέσεις έχουν εκδικαστεί στη Γαλλία, τη Γερμανία, τη Σουηδία, το Βέλγιο και την Αυστρία.