Βάσιγκτων– Οι ιρανικές δυνάμεις επιτέθηκαν σε τρία εμπορικά πλοία στο Στενό του Ορμούζ την Τετάρτη, κλιμακώνοντας μια ήδη τεταμένη αντιπαράθεση στον Περσικό Κόλπο καθώς ο ναυτικός αποκλεισμός των ΗΠΑ επιβαρύνει την οικονομία της Τεχεράνης και αναγκάζει τη διχασμένη ηγεσία της να επιστρέψει στις ειρηνευτικές συνομιλίες.
Το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC) ανέλαβε την ευθύνη για την επίθεση, λέγοντας ότι κατέλαβε δύο πλοία και κατέστρεψε ένα τρίτο επειδή «αγνόησαν επανειλημμένες προειδοποιήσεις». Οι βρετανοί ναυτικοί επιτηρητές επιβεβαίωσαν το περιστατικό, λέγοντας ότι ένα φορτηγό πλοίο ήταν ανάπηρο στο νερό και ένα άλλο υπέστη σοβαρές ζημιές στη γέφυρα.
«Η διατάραξη της τάξης και της ασφάλειας στα στενά του Ορμούζ θεωρείται κόκκινη γραμμή για το Ιράν», ανέφερε σε ανακοίνωσή της η ναυτική διοίκηση του Ιράν.
Ώρες νωρίτερα, ο Πρόεδρος Τραμπ επιβεβαίωσε ότι θα διατηρήσει τον ναυτικό αποκλεισμό του Κόλπου, αλλά συμφώνησε να δώσει στους ιρανούς ηγέτες περισσότερο χρόνο για να διαπραγματευτούν μια νέα ειρηνευτική πρόταση, έγραψε ο Πρόεδρος Τραμπ σε ανάρτηση της Κοινωνίας της Αλήθειας.
«Με βάση το γεγονός ότι η ιρανική κυβέρνηση είναι βαθιά διχασμένη, αυτό δεν είναι απροσδόκητο και κατόπιν αιτήματος του Πακιστανικού Στρατάρχη Asim Munir και του πρωθυπουργού του Πακιστάν Shehbaz Sharif, καλούμαστε να αναστείλουμε τις επιθέσεις στο ιρανικό έθνος έως ότου οι ηγέτες και οι εκπρόσωποί τους μπορέσουν να παρουσιάσουν μια ενιαία πρόταση», έγραψε ο Τραμπ την Τρίτη.
Την Τετάρτη, το Πεντάγωνο ανακοίνωσε ότι ο υπουργός Ναυτικού Τζον Φέλαν «παραιτείται από την κυβέρνηση, με άμεση ισχύ». Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Σον Πάρνελ δήλωσε ότι ο υφυπουργός Ναυτικού Χονγκ Κάο θα υπηρετήσει ως χρέη γραμματέα του Πολεμικού Ναυτικού.
Δεν αναφέρθηκε κανένας λόγος για την ξαφνική αποχώρηση του Phelan.
Περισσότερα από δώδεκα πολεμικά πλοία των ΗΠΑ έχουν εμποδίσει τις εξαγωγές να εγκαταλείψουν τα ιρανικά λιμάνια από τότε που απέτυχαν οι ειρηνευτικές συνομιλίες στο Ισλαμαμπάντ νωρίτερα αυτόν τον μήνα. Αυτή η στρατηγική έχει περιορίσει σημαντικά τις εξαγωγές πετρελαίου του Ιράν – περίπου το 90% των οποίων ρέει μέσω του Στενού του Ορμούζ – οδηγώντας σε αύξηση των πληθωριστικών πιέσεων.
Ο Miad Maleki, ανώτερος συνεργάτης στο Ίδρυμα για την υπεράσπιση των δημοκρατιών, είπε ότι οι περιορισμοί θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε απώλεια περίπου 435 εκατομμυρίων δολαρίων στην καθημερινή οικονομική δραστηριότητα. Οι εξαγωγές πετρελαίου, η κύρια πηγή εσόδων της Τεχεράνης, έχουν σταματήσει. Την ίδια στιγμή, το Ιράν δεν μπόρεσε να εισάγει τρόφιμα ή βιομηχανικά προϊόντα. Ως αποτέλεσμα, ο αποκλεισμός αναμένεται να στραγγίξει τα πολεμικά ταμεία του Ιράν και να επιταχύνει απότομα τον πληθωριστικό αντίκτυπό του στον λαό του.
Στις 22 Απριλίου 2026, σιίτες κληρικοί συγκεντρώθηκαν στο Ιερό Ιμάμ Αλί στην Παλιά Πόλη της Νατζάφ.
(Qasim Kaabi/AFP μέσω Getty Images)
Ο Τραμπ στοιχηματίζει ότι η στρατηγική θα αναγκάσει την κατακερματισμένη διαπραγματευτική ομάδα του Ιράν – η οποία φαίνεται να είναι διχασμένη μεταξύ μετριοπαθών στο κοινοβούλιο και σκληροπυρηνικών στους Φρουρούς της Επανάστασης – να συμφωνήσει σε μια «ενοποιημένη» ειρηνευτική πρόταση.
Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Κάρολιν Λέβιτ δήλωσε την Τετάρτη ότι ο πρόεδρος παρέτεινε την κατάπαυση του πυρός για να επιτρέψει στο Ιράν να «δράσει μαζί», τονίζοντας ότι ο Τραμπ δεν έχει ακόμη δώσει στο Ιράν «ακριβή προθεσμία» για να απαντήσει.
«Ο πρόεδρος Τραμπ θα αποφασίσει τελικά το χρονοδιάγραμμα και όταν πιστέψει ότι είναι προς το συμφέρον των Ηνωμένων Πολιτειών και του αμερικανικού λαού, θα το κάνει», είπε ο Λέβιτ στους δημοσιογράφους.
Ενώ αρνήθηκε να πει με ποιον διαπραγματεύεται η κυβέρνηση για το Ιράν, ο Λέβιτ είπε ότι ο πρόεδρος “παρέχει γενναιόδωρα στο ιρανικό καθεστώς λίγη ευελιξία”, ώστε να μπορέσουν να λάβουν μια ενιαία απάντηση.
«Πρόκειται για μια μάχη μεταξύ Ιρανών πραγματιστών και σκληροπυρηνικών», είπε ο Λέβιτ σε δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο.
Το χάσμα ήταν εμφανές νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, όταν τα σχέδια για δεύτερο γύρο συνομιλιών κατέρρευσαν στο Ισλαμαμπάντ, αφού Ιρανοί αξιωματούχοι απέτυχαν να επιβεβαιώσουν τη συμμετοχή και αντίθετα πρότειναν νέες προϋποθέσεις υπό την πίεση σκληροπυρηνικών φατριών.
Ο πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου Bagher Ghalibaf εξέφρασε αρχικά την προθυμία του να συμμετάσχει στις συνομιλίες, αλλά επισκιάστηκε από τον διοικητή των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, υποστράτηγο Ahmed Vahidi, ο οποίος επέμεινε να άρουν οι Ηνωμένες Πολιτείες τον αποκλεισμό πριν ξεκινήσουν οι συζητήσεις. Μια έκθεση του Ινστιτούτου για τη Μελέτη του Πολέμου ανέφερε ότι ο Βαχίντι προσπάθησε να εκτροχιάσει τις διαπραγματεύσεις αντί να εξασφαλίσει ουσιαστική οικονομική ανακούφιση.
«Μια πρόκληση για τις συνεχιζόμενες διαπραγματεύσεις είναι ο κατακερματισμένος χαρακτήρας της διαπραγματευτικής ομάδας του Ιράν», ανέφερε η έκθεση, προσθέτοντας ότι «η αναφορά (του Τραμπ) σε μια «ενοποιημένη» πρόταση φαίνεται να υπονοεί ότι οι προηγούμενες προτάσεις δεν ήταν ενοποιημένες κατά κάποιο τρόπο».
Ενώ οι σκληροπυρηνικοί συνεχίζουν να προσπαθούν να υπονομεύσουν τη διπλωματία με επίμονες απαιτήσεις και επιθέσεις στα Στενά, οι μετριοπαθείς του Ιράν συνεχίζουν να πιέζουν για ειρήνη.
Αυτή την εβδομάδα, ο εξέχων σουνίτης κληρικός Μουλάνα Αμπντούλ Χαμίντ χαρακτήρισε μια «δίκαιη συμφωνία» τον μόνο βιώσιμο τρόπο προόδου και προειδοποίησε όσους προσπάθησαν να εμποδίσουν τις διαπραγματεύσεις θα θεωρηθούν υπεύθυνοι για την «καταστροφή των σπιτιών τους».
Ο Μπέντζαμιν Λαντ, πολιτικός επιστήμονας του UCLA που μελετά το Ιράν, είπε ότι η διαμάχη είναι σημάδι μιας μεγαλύτερης μάχης εξουσίας για τον έλεγχο της κυβέρνησης στην Τεχεράνη.
«Υπάρχουν σαφείς διαιρέσεις μέσα στην ηγεσία», είπε ο Λαντ σε συνέντευξή του. “Αυτή τη στιγμή, η παράταξη του IRGC έχει όλη τη δύναμη. Έχουν τα όπλα, έχουν τα όπλα. Αυτό που δεν έχουν είναι οι διπλωματικές σχέσεις και η εμπειρία στην αντιμετώπιση των Ηνωμένων Πολιτειών.”
Ο Ραντ επεσήμανε την οικονομική ζημιά που προκλήθηκε από τον αποκλεισμό των ΗΠΑ ως βασικό μοχλό των εντάσεων στο Ιράν.
«Αντιμετωπίζουν μια τεράστια εσωτερική κρίση», είπε. “Δεν μπορούν να καλύψουν τις ανάγκες τους. Τίποτα δεν μπορεί να μπει ή να βγει από τη χώρα. Δεν μπορούν να βγάλουν χρήματα.”
Ο Ραντ είπε ότι οι συνέπειες της στρατηγικής των ΗΠΑ θα μπορούσαν να ωθήσουν τους πιο μετριοπαθείς ηγέτες του Ιράν να καταλήξουν σε συμφωνία για τον πυρηνικό εμπλουτισμό ή το άνοιγμα του στενού με αντάλλαγμα την άρση του αποκλεισμού των ΗΠΑ.
«Αυτό θα αρχίσει να ξαναχτίζει κάποια εμπιστοσύνη», είπε ο Λαντ. «Τότε είδαμε ότι το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης ήταν βασικά αποφασιστικό και αρνήθηκε να λάβει οποιαδήποτε ενέργεια».
Το Ισραήλ εξαπέλυσε άλλη μια επίθεση στον Λίβανο την Τετάρτη, σκοτώνοντας τουλάχιστον τρεις ανθρώπους παρά την 10ήμερη κατάπαυση του πυρός, καθώς οι ηγέτες του Ιράν προετοιμάζονται για την πιθανότητα να καταρρεύσουν οι συνομιλίες με τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το πρακτορείο ειδήσεων Tasnim, που συνδέεται με τους Φρουρούς της Επανάστασης του Ιράν, ανέφερε αυτή την εβδομάδα ότι «το Ιράν είναι έτοιμο για μια νέα φάση μαχών», επικαλούμενο μια αναδιάταξη στρατευμάτων και έναν ενημερωμένο κατάλογο στόχων.
Εν τω μεταξύ, ο υπουργός Δικαιοσύνης του Ιράν, Γκολάμ Χουσεΐν Μοχσένι Ετζέι, προειδοποίησε ότι είναι πιθανή νέα επίθεση από τις Ηνωμένες Πολιτείες ή το Ισραήλ. Ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών Εσμήλ Μπαγκάι έκανε παρόμοια δήλωση σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη. Δήλωσε ότι οι ένοπλες δυνάμεις της χώρας βρίσκονται σε «υψηλή επιφυλακή» και έτοιμες να αμυνθούν έναντι κάθε απειλής, ενώ είναι ανοιχτές στις μεσολαβητικές προσπάθειες του Πακιστάν.
Δεν επιβεβαίωσε εάν η κυβέρνηση θα συμμετάσχει στον δεύτερο γύρο των διαπραγματεύσεων.
«Η διπλωματία είναι ένα εργαλείο για τη διασφάλιση των εθνικών συμφερόντων και της ασφάλειας», είπε. «Εφόσον καταλήξουμε στο συμπέρασμα ότι υπάρχουν απαραίτητοι και λογικοί λόγοι για να χρησιμοποιήσουμε αυτό το εργαλείο για την επίτευξη των εθνικών συμφερόντων, θα κάνουμε τα απαραίτητα βήματα».
Μέχρι τότε, τόσο η Ουάσιγκτον όσο και η Τεχεράνη φαίνεται ότι είναι έτοιμες να συνεχίσουν την αιχμή τους στα στενά.
Το πρωί της Τετάρτης, το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν εξέδωσε δήλωση επιβεβαιώνοντας την κατάσχεση των δύο φορτηγών πλοίων, ταυτοποιώντας τα MSC Francesca και Epaminondas. Ισχυρίστηκε ότι η MSC Francesca είχε δεσμούς με το Ισραήλ και κατηγόρησε τους δύο για «διακύβευση της θαλάσσιας ασφάλειας λειτουργώντας χωρίς τις απαραίτητες άδειες και παραβιάζοντας τα συστήματα πλοήγησης».
Ένα τρίτο σκάφος, το υπό σημαία Παναμά Euphoria, που ανήκει σε εταιρεία με έδρα τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, πυροβολήθηκε νωρίς την Τετάρτη καθώς κατευθυνόταν ανατολικά από τα στενά του Ορμούζ, σύμφωνα με την εταιρεία ναυτικών πληροφοριών Vanguard.
Το Euphoria αργότερα συνέχισε να πλέει προς τον Κόλπο του Ομάν, ανέφερε η Lloyd’s News.
Στον Λίβανο, η Αμάλ Χαλίλ έγινε η τέταρτη δημοσιογράφος που σκοτώθηκε από ισραηλινά πυρά από τότε που οι εχθροπραξίες με τη λιβανέζικη σιιτική μαχητική οργάνωση Χεζμπολάχ εντάθηκαν στις 2 Μαρτίου.
Σύμφωνα με τους συναδέλφους του, το σώμα της Khalil βρέθηκε κάτω από τα ερείπια του σπιτιού όπου είχε καταφύγει η ίδια και η ανεξάρτητη φωτογράφος Zeinab Faraj.
Ο Χαλίλ και ο Φαράν ανέφεραν για τις τοπικές εξελίξεις στην πόλη Τύρου του νότιου Λιβάνου όταν το Ισραήλ επιτέθηκε στο όχημα που είχαν μπροστά τους, σκοτώνοντας τους επιβαίνοντες.
Σε δήλωση του υπουργείου Υγείας του Λιβάνου ανέφερε ότι οι δύο δημοσιογράφοι στη συνέχεια κατέφυγαν σε ένα σπίτι αλλά δέχθηκαν και πάλι επίθεση από ισραηλινά πυρά.
Καθώς το προσωπικό του Ερυθρού Σταυρού έσπευσε στην περιοχή για να σώσει τους εγκλωβισμένους δημοσιογράφους, δέχθηκαν ηχητικές βόμβες και πυρά πολυβόλων.
Ο ισραηλινός στρατός δήλωσε ότι δεν θα εμποδίσει τις ομάδες διάσωσης να φτάσουν στην περιοχή και ότι το περιστατικό βρίσκεται υπό εξέταση. Παραδέχτηκε ότι επιτέθηκε σε ένα όχημα που είπε ότι προερχόταν από ένα κτίριο που χρησιμοποιούσε η Χεζμπολάχ και κατευθυνόταν προς τις ισραηλινές δυνάμεις.
Σύμφωνα με τους συναδέλφους του Φάρατζ, ο Ερυθρός Σταυρός έφτασε στο σπίτι νωρίς το βράδυ τοπική ώρα και έσωσε τον Φάρατζ. Ο Farage φέρεται να είναι σε σταθερή κατάσταση μετά από χειρουργική επέμβαση για τραύμα στο κεφάλι.
Οι συγγραφείς του προσωπικού των Times, Ana Ceballos στην Ουάσιγκτον και Nabih Bulos στη Βηρυτό συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com