Βάσιγκτων– Οι νομοθέτες επιστρέφουν στην Ουάσιγκτον αυτή την εβδομάδα για να αντιμετωπίσουν τις συνέπειες της συγκλονιστικής σύλληψης του προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο και τις συνήθεις καταγγελίες για την απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ να παρακάμψει το Κογκρέσο με στρατιωτική δράση που οδήγησε στη στιγμή.
Οι Δημοκρατικοί ηγέτες ζήτησαν από την κυβέρνηση να ενημερώσει αμέσως το Κογκρέσο για την κατάσταση. Οι Ρεπουμπλικάνοι ηγέτες δήλωσαν το Σαββατοκύριακο ότι αυτά τα σχέδια ήταν καθ’ οδόν, αλλά ορισμένοι νομοθέτες εξέφρασαν την απογοήτευσή τους την Κυριακή για την καθυστέρηση της συμφωνίας σε λεπτομέρειες.
Ο Πρόεδρος Τραμπ είπε στο έθνος το Σάββατο ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες σκοπεύουν να «διαχειριστούν» τη Βενεζουέλα και να ελέγξουν τις πετρελαϊκές επιχειρήσεις της χώρας τώρα που ο Μαδούρο έχει συλληφθεί και οδηγηθεί στη Νέα Υόρκη για να δικαστεί σε ποινική υπόθεση που επικεντρώνεται σε κατηγορίες για ναρκωτικά τρομοκρατία.
Η κυβέρνηση απέτυχε να ενημερώσει το Κογκρέσο πριν αναλάβει δράση, με αποτέλεσμα οι Δημοκρατικοί και ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι να εκφράσουν τη δημόσια απογοήτευση για την απόφαση του Κογκρέσου να παραιτηθούν.
«Το Κογκρέσο θα έπρεπε να είχε ενημερωθεί για αυτήν την επιχείρηση νωρίτερα και έπρεπε να εμπλακεί καθώς εξελισσόταν η κατάσταση», ανάρτησε η γερουσιαστής Σούζαν Κόλινς, Ρε-Μέιν, στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης το Σάββατο.
Ο ηγέτης της μειονότητας της Γερουσίας Chuck Schumer και ο αρχηγός της μειονότητας της Βουλής των Αντιπροσώπων Hakeem Jeffries της Νέας Υόρκης εμφανίστηκαν σε ειδησεογραφικές εκπομπές της Κυριακής για να παρουσιάσουν τα αυξανόμενα άγνωστα και να καταθέσουν σχέδια για τα κόμματά τους να προσπαθήσουν να επαναβεβαιώσουν την εξουσία του Κογκρέσου σχετικά με τη διεξαγωγή του πολέμου.
«Το πρόβλημα εδώ είναι ότι υπάρχουν τόσα αναπάντητα ερωτήματα», είπε ο Σούμερ στην εκπομπή «This Week» του ABC. “Πόσο καιρό θα είναι εκεί; Πόσους στρατιώτες χρειαζόμαστε σε μια μέρα; Σε μια εβδομάδα από τώρα; Ένα χρόνο από τώρα; Πόσο θα κοστίσει; Ποια είναι τα όρια;”
Ο Τζέφρις είπε στο «Meet the Press» του NBC ότι ανησυχεί για τη διαχείριση της Βενεζουέλας από τον Τραμπ, λέγοντας ότι «έκανε τρομερή δουλειά στη διοίκηση των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής» και θα πρέπει να επικεντρωθεί στην οικιακή εργασία.
Ο Τζέφρις είπε ότι τις επόμενες ημέρες, οι Δημοκρατικοί θα δώσουν προτεραιότητα στη νομοθετική δράση για να προσπαθήσουν να θέσουν ελέγχους και ισορροπίες στη διοίκηση «για να διασφαλιστεί ότι δεν θα αναληφθεί περαιτέρω στρατιωτική δράση χωρίς τη ρητή έγκριση του Κογκρέσου».
Καθώς πλησιάζουν οι συζητήσεις για τη Βενεζουέλα, οι νομοθέτες αντιμετωπίζουν επίσης σημαντικές αποφάσεις σχετικά με τον τρόπο αντιμετώπισης του ζητήματος. Αύξηση του κόστους υγειονομικής περίθαλψηςπρόληψη Νέο κλείσιμο της κυβέρνησης και να απαντήσει στις κυβερνήσεις Τραμπ Χειρισμός αρχείων Epstein.
Μεγάλο μέρος της ημιτελούς δουλειάς αντικατοπτρίζει την επιλογή του Κογκρέσου να αναβάλει ορισμένες από τις πιο σκληρές και πολιτικά διχαστικές αποφάσεις του μέχρι το νέο έτος, μια κίνηση που θα μπορούσε να επιβραδύνει τις διαπραγματεύσεις καθώς οι νομοθέτες μπορεί να είναι απρόθυμοι να δώσουν στην άλλη πλευρά μια πολιτική νίκη υψηλού προφίλ πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές του 2026.
Πρώτα και κύρια, το Κογκρέσο αντιμετωπίζει το τρομακτικό καθήκον να αποτρέψει ένα άλλο κλείσιμο της κυβέρνησης —μόλις δύο μήνες μετά το τέλος του μεγαλύτερου τερματισμού λειτουργίας στην ιστορία των ΗΠΑ. Οι νομοθέτες έχουν μέχρι τις 30 Ιανουαρίου για να εγκρίνουν τα νομοσχέδια δαπανών που απαιτούνται για να παραμείνει ανοιχτή η ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Και τα δύο κοινοβούλια έχουν προγραμματιστεί να συνεδριάσουν για τρεις εβδομάδες πριν από τη λήξη της προθεσμίας, ενώ η Βουλή έχει προγραμματιστεί να διακοπεί την προηγούμενη εβδομάδα.
Οι νομοθέτες στα τέλη του περασμένου έτους επέλυσαν βασικές διαφορές χρηματοδότησης, συμπεριλαμβανομένης της χρηματοδότησης για τα οφέλη του Προγράμματος Συμπληρωματικής Διατροφικής Βοήθειας, γνωστά επίσης ως κουπόνια τροφίμων, και άλλα κυβερνητικά προγράμματα. Ωστόσο, οι διαφωνίες σχετικά με τις δαπάνες για την υγειονομική περίθαλψη παραμένουν ένα σημαντικό σημείο κόλλησης στις διαπραγματεύσεις για τον προϋπολογισμό, καθώς εντείνονται καθώς εκατομμύρια Αμερικανοί αντιμετωπίζουν υψηλότερο κόστος υγειονομικής περίθαλψης αφού οι νομοθέτες επέτρεψαν τη λήξη των πιστώσεων φόρου Affordable Care Act την Πέμπτη.
«Μπορούμε ακόμα να βρούμε λύσεις», είπε ο εκπρόσωπος Kevin Keeley (R-Rocklin), ο οποίος έχει προτείνει νομοθεσία για την επέκταση της έκπτωσης φόρου για δύο χρόνια. “Πρέπει να βρούμε τρόπους για να κάνουμε τους ανθρώπους ολοκληρωμένους. Αυτή πρέπει να είναι η πρώτη μας προτεραιότητα όταν επιστρέψουμε.”
Παρά τον επείγοντα χαρακτήρα, οι προσπάθειες των Ρεπουμπλικανών να ξεκινήσουν ευρεία μεταρρύθμιση της υγειονομικής περίθαλψης έχουν βρει μικρή υποστήριξη.
Στα τέλη του περασμένου έτους, τέσσερις μετριοπαθείς Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής αψήφησαν την ηγεσία του κόμματος και ενώθηκαν με τους Δημοκρατικούς της Βουλής αναγκάζοντας μια ψηφοφορία για τριετή παράταση της επιδότησης, υπογραμμίζοντας την πολιτική πίεση για το θέμα. Η ψηφοφορία αναμένεται να διεξαχθεί τις επόμενες εβδομάδες. Ακόμα κι αν η προσπάθεια της Βουλής πετύχει, οι προοπτικές της παραμένουν αμυδρές στη Γερουσία, όπου οι Ρεπουμπλικάνοι εμπόδισαν την τριετή παράταση τον περασμένο μήνα.
Εν τω μεταξύ, ο Πρόεδρος Τραμπ πρότεινε να δοθούν περισσότερα χρήματα απευθείας στους ανθρώπους για υγειονομική περίθαλψη και όχι σε ασφαλιστικές εταιρείες. Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου είπε ότι η κυβέρνηση επιδιώκει επίσης μεταρρυθμίσεις για να μειώσει το κόστος των συνταγογραφούμενων φαρμάκων.
Ο Τραμπ είπε τον περασμένο μήνα ότι σχεδίαζε να συγκαλέσει μια ομάδα στελεχών υγειονομικής περίθαλψης στην Ουάσιγκτον στις αρχές του τρέχοντος έτους για να τους πιέσει να μειώσουν το κόστος.
«Θα φωνάξω τις ασφαλιστικές εταιρείες που βγάζουν τόσα χρήματα, πρέπει να βγάλουν πολύ λιγότερα», είπε ο Τραμπ σε δήλωση στο Οβάλ Γραφείο. “Ειλικρινά, θα δω αν μειώσουν τις τιμές τους. Νομίζω ότι αυτή είναι μια πολύ σημαντική δήλωση.”
Η αυξανόμενη εχθρότητα του Τραμπ προς τις ασφαλιστικές εταιρείες αναμένεται να παίξει ρόλο σε οποιεσδήποτε Ρεπουμπλικανικές προτάσεις μεταρρύθμισης της υγειονομικής περίθαλψης. Ο έρανος του Τραμπ, Νικ Ιαρόσι, είπε ότι εάν το Κογκρέσο αποτύχει να ενεργήσει, ο πρόεδρος αναμένεται να χρησιμοποιήσει την «υψηλή του δύναμη» για να πιέσει τα φάρμακα και τις ασφαλιστικές εταιρείες να μειώσουν τις τιμές υγειονομικής περίθαλψης για τους καταναλωτές μέσω εκτελεστικών ενεργειών.
«Ο πρόεδρος είναι επικεντρωμένος στο μήνυμά του για προσιτές τιμές και πιστεύω ότι οτιδήποτε μπορεί να επιτύχει μονομερώς χωρίς το Κογκρέσο, θα αναλάβει δράση για να ελαφρύνει το βάρος των καταναλωτών», είπε ο Ιρόσι.
Το συνεχιζόμενο έπος του Epstein αναμένεται να καταλαμβάνει μεγάλο εύρος ζώνης καθώς οι νομοθέτες διαπραγματεύονται την κρατική χρηματοδότηση και την πολιτική υγειονομικής περίθαλψης.
Οι Δημοκρατικοί και ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι είναι δυσαρεστημένοι με την απόφαση του Υπουργείου Δικαιοσύνης να διαγράψει ή να αποκρύψει ένα θησαυροφυλάκιο νομίμως εξουσιοδοτημένων εγγράφων που σχετίζονται με την έρευνα για τον Τζέφρι Έπσταϊν. Ο Τζέφρι Έπσταϊν, ένας καταδικασμένος σεξουαλικός δράστης, πέθανε σε μια φυλακή του Μανχάταν ενώ περίμενε τη δίκη για κατηγορίες για σεξουαλική διακίνηση.
Ορισμένοι σταθμίζουν την επιλογή της διατήρησης δικηγόρων. Υπεύθυνος ήταν ο στρατηγός Παμ Μπόντι.
Ο εκπρόσωπος Ro Khanna (D-Fremont), ο οποίος υποστήριξε τον νόμο υποχρεωτικής απελευθέρωσης μαζί με τον εκπρόσωπο Thomas Massie (R-Ky.), είπε ότι αυτός και η Massie θα υποβάλουν κατηγορίες για περιφρόνηση του δικαστηρίου εναντίον της Bundy για να προσπαθήσουν να την αναγκάσουν να συμμορφωθεί με το νόμο.
«Οι επιζώντες και το κοινό απαιτούν διαφάνεια και δικαιοσύνη», ανέφερε η Khanna σε μια δήλωση.
Σύμφωνα με νόμο που ψηφίστηκε από το Κογκρέσο και υπογράφηκε από τον Τραμπ, το υπουργείο Δικαιοσύνης είχε μέχρι τις 19 Δεκεμβρίου για να δημοσιοποιήσει όλα τα έγγραφα του Έπσταϊν και περίπου 100.000 σελίδες κυκλοφόρησαν εκείνη την ημέρα. Τις ημέρες που ακολούθησαν, το Υπουργείο Δικαιοσύνης είπε ότι είχε ανακαλύψει περισσότερα από 5,2 εκατομμύρια έγγραφα που απαιτούσαν έλεγχο.
“Έχουμε δικηγόρους που εργάζονται όλο το εικοσιτετράωρο για να εξετάσουν και να κάνουν νομικά απαιτούμενες αλλαγές για την προστασία των θυμάτων και θα δημοσιοποιήσουμε αυτά τα έγγραφα το συντομότερο δυνατό. Λόγω του όγκου του υλικού, αυτή η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει αρκετές ακόμη εβδομάδες”, ανέφερε το υπουργείο Δικαιοσύνης σε ανάρτηση στις 24 Δεκεμβρίου στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο βουλευτής Ρόμπερτ Γκαρσία, ο ηγέτης των Δημοκρατικών στην Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής, είπε στο MS NOW την περασμένη εβδομάδα ότι η πίεση για την αντιμετώπιση του ζητήματος θα κορυφωθεί καθώς οι νομοθέτες θα επιστρέψουν στην εργασία τους το νέο έτος.
«Όταν θα επιστρέψουμε στο Κογκρέσο την επόμενη εβδομάδα, θα μάθουμε πολύ γρήγορα εάν οι Ρεπουμπλικάνοι θέλουν πραγματικά να ξεριζώσουν τους παιδεραστές και μερικούς από τους χειρότερους ανθρώπους και διακινητές ανθρώπων στη σύγχρονη ιστορία ή αν θα ενδώσουν στον Ντόναλντ Τραμπ», είπε ο Γκαρσία του Λονγκ Μπιτς.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com
