Η αστυνομία εκτόξευσε λαστιχένιες σφαίρες και χρησιμοποίησε χειροβομβίδες κρότου-λάμψης την Τετάρτη εναντίον μεταναστών που διαδήλωσαν κοντά σε κοινοτικό μέγαρο στη Νότια Αφρική, όπου χιλιάδες απελάθηκαν από τις αρχές.
Οι συγκρούσεις σημειώνονται καθώς οι εντάσεις των μεταναστών αυξάνονται στην πλουσιότερη χώρα της Αφρικής, μετά από μια σειρά από πορείες κατά της μετανάστευσης και αναφορές για επιθέσεις σε ορισμένους ξένους.
Οι αρχές δήλωσαν ότι οι μετανάστες που συγκεντρώθηκαν κοντά στην αίθουσα στην ανατολική πόλη του Ντέρμπαν ήταν κυρίως κάτοικοι του Μαλάουι που έφτασαν αρχικά εκεί πριν από περισσότερο από μία εβδομάδα και επέστρεψαν οικειοθελώς στην πατρίδα τους με λεωφορεία που παρείχε η κυβέρνηση.
Ο πρωθυπουργός του KwaZulu-Natal, όπου βρίσκεται το Durban, είπε ότι σχεδόν 10.000 κάτοικοι του Μαλάουι κατασκήνωσαν σε ένα πάρκο κοντά στην αίθουσα, περιμένοντας να πάνε σπίτι τους.
Ωστόσο, οι καθυστερήσεις στη διαδικασία οδήγησαν τις αρχές της Νότιας Αφρικής να δημιουργήσουν δικαστήρια μετανάστευσης στις αίθουσες και να εφαρμόσουν «επίσημες διαδικασίες απέλασης», σύμφωνα με το Υπουργείο Εσωτερικών.
Το βίντεο που μεταδόθηκε από τη νοτιοαφρικανική τηλεόραση δείχνει ομάδες διαδηλωτών να πετούν πέτρες, ξύλα και ξύλα στους αστυνομικούς στους δρόμους κοντά στην αίθουσα, οι οποίοι απάντησαν με χειροβομβίδες κρότου-λάμψης και σφαίρες από καουτσούκ.
Τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι οι συγκρούσεις ξέσπασαν μεταξύ μικρών ομάδων μεταναστών που απογοητεύτηκαν από τις καθυστερήσεις στην επιστροφή στα σπίτια τους.
Το Υπουργείο Εσωτερικών είπε ότι τουλάχιστον 1.876 άτομα μεταξύ των συγκεντρωθέντων εντοπίστηκαν ότι βρίσκονταν στη Νότια Αφρική χωρίς τα κατάλληλα έγγραφα και θα απελαθούν. Οι προσπάθειες για την επαλήθευση του μεταναστευτικού καθεστώτος άλλων συνεχίζονται και ο δήμαρχος του Ντέρμπαν είπε ότι περισσότεροι από 6.000 κάτοικοι του Μαλάουι θα μπορούσαν τελικά να απελαθούν.
Το Μαλάουι είναι μία από τις πέντε τουλάχιστον αφρικανικές χώρες που έχει επαναπατρίσει ορισμένους πολίτες της από τη Νότια Αφρική, επικαλούμενη απειλές και βία εναντίον τους. Το Μαλάουι έχει επαναπατρίσει εκατοντάδες ανθρώπους με λεωφορεία.
Η Νιγηρία, η Γκάνα, η Μοζαμβίκη και η Ζιμπάμπουε προσφέρουν επίσης πτήσεις ή λεωφορεία από τη Νότια Αφρική για ορισμένους από τους πολίτες τους.
Η κυβέρνηση της Νότιας Αφρικής καταδίκασε ένα πρόσφατο κύμα επιθέσεων κατά αλλοδαπών που προκλήθηκαν από την αύξηση του αντιμεταναστευτικού αισθήματος μεταξύ ορισμένων ομάδων.
Η Νότια Αφρική, η πιο ανεπτυγμένη οικονομία της Αφρικής, καταπιέζει τη μετανάστευση και έχει απελάσει περισσότερους από 100.000 ανθρώπους που ζουν παράνομα στη χώρα τα τελευταία δύο χρόνια, σύμφωνα με το Υπουργείο Εσωτερικών.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, περισσότεροι από 500.000 άνθρωποι σταμάτησαν επίσης στα σύνορα ενώ προσπαθούσαν να εισέλθουν στη χώρα και στάλθηκαν πίσω στις χώρες καταγωγής τους. Παράνομο στη Νότια Αφρική, σύμφωνα με το υπουργείο.