Η αμερικανική πυραυλική επίθεση στο νησί Greater Tunb στα στενά του Ορμούζ την Τετάρτη έπληξε την καρδιά μιας μακροχρόνιας διαμάχης μεταξύ του Ιράν και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Το Greater Tunb είναι ένα από μια σειρά νησιών στα στενά που χρησιμοποιεί το Ιράν για να ελέγχει τη ναυτιλία μέσω του Περσικού Κόλπου. Τα φυλάκια επιτρέπουν στο Ιράν να καλύψει τις στενές ναυτιλιακές λωρίδες με drones, αντιπλοϊκούς πυραύλους και ταχύπλοα ταχείας επίθεσης.
Εκτός από τη στρατηγική του χρησιμότητα, το Greater Tunb έχει ιστορική και πολιτική σημασία για το Ιράν. Οι δυνάμεις του πήραν τον έλεγχο του νησιού, μαζί με τα νησιά Lesser Tunb και Abu Musa, από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα το 1971.
Περισσότερο από μισό αιώνα αργότερα, τα ΗΑΕ συνεχίζεται να χαρακτηρίσει τα νησιά «κατεχόμενα». Τα Εμιράτα ισχυρίζονται ότι από τον 18ο αιώνα τα νησιά ανήκουν στη φυλή Qasimi, τους ηγεμόνες δύο εμιράτων που έγιναν μέρος των ΗΑΕ όταν σχηματίστηκαν το 1971.
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα λένε ότι προσπάθησαν να διαπραγματευτούν με το Ιράν μετά την εισβολή του και έχουν προσφύγει στο Διεθνές Δικαστήριο της Δικαιοσύνης, χωρίς επιτυχία.
Το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν έχει παρουσία στο νησί, αν και ο αριθμός των μόνιμων κατοίκων του είναι ασαφής. Το έτος 2023Το Ιράν έχει ξεκινήσει πρωτοβουλίες για να προσελκύσει περισσότερους ανθρώπους στα νησιά και έχει πραγματοποιήσει στρατιωτικές ασκήσεις σε μια προφανή προσπάθεια να ενισχύσει τον έλεγχό του σε αυτά.
Ο βομβαρδισμός της Τετάρτης ακολουθεί ένα μοτίβο αμερικανικών επιθέσεων και απειλών σε νησιά στον Περσικό Κόλπο κατά τη διάρκεια του πολέμου με το Ιράν. Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει επανειλημμένα απειλήσει ότι θα καταλάβει το νησί Kharg, όπου βρίσκεται ο μεγαλύτερος τερματικός σταθμός πετρελαίου του Ιράν, που βρίσκεται περίπου 400 μίλια από τα στενά του Ορμούζ, κοντά στο βόρειο άκρο του Περσικού Κόλπου. Οποιαδήποτε τέτοια επιχείρηση των ΗΠΑ θα απαιτούσε από τα αμερικανικά πλοία να πραγματοποιήσουν ένα επικίνδυνο ταξίδι σε ολόκληρο τον Περσικό Κόλπο.
