Βάσιγκτων– Οι επανειλημμένες εκκλήσεις του Προέδρου Τραμπ για «εθνικοποίηση» των εκλογών αντιμετωπίστηκαν με ταχεία αντίδραση αυτή την εβδομάδα από αξιωματούχους της Καλιφόρνια, οι οποίοι είπαν ότι ήταν έτοιμοι να πολεμήσουν εάν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση προσπαθήσει να πάρει τον έλεγχο των εκλογικών συστημάτων της πολιτείας.
«Θα κερδίσουμε την πρώτη μέρα», είπε ο δικηγόρος της Καλιφόρνια. Ο στρατηγός Ρομπ Μπόντα είπε στους Times. «Θα βρισκόμασταν στο δικαστήριο και μέσα σε λίγες ώρες θα είχαμε περιοριστική εντολή επειδή το Σύνταγμα των ΗΠΑ προβλέπει ότι ο χρόνος, ο τόπος και ο τρόπος των εκλογών καθορίζονται πρωτίστως από τις πολιτείες και όχι από τον πρόεδρο».
«Είμαστε έτοιμοι να κάνουμε ό,τι πρέπει να κάνουμε στην Καλιφόρνια», δήλωσε η υπουργός Εξωτερικών της Καλιφόρνια Σίρλεϊ Βέμπερ. Το γραφείο της απέρριψε πρόσφατα μια μήνυση του Υπουργείου Δικαιοσύνης που ζητούσε καταλόγους ψηφοφόρων στην Καλιφόρνια και άλλες ευαίσθητες πληροφορίες ψηφοφόρων.
Τόσο ο Bonta όσο και ο Weber δήλωσαν ότι τα γραφεία τους παρακολουθούν στενά οποιεσδήποτε ομοσπονδιακές ενέργειες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ψηφοφορία στην Καλιφόρνια, συμπεριλαμβανομένων των προσπαθειών για κατάσχεση των εκλογικών αρχείων, όπως έκανε πρόσφατα το FBI στη Τζόρτζια, ή την καταμέτρηση των ψηφοδελτίων που ο Τραμπ αβάσιμα ισχυρίστηκε ότι αποτελούν σημαντική πηγή απάτης.
Ο Βέμπερ είπε ότι η Καλιφόρνια παίζει μεγάλο ρόλο στην πολιτεία και είναι “ένα μέρος που θέλουν να νικήσουν”, μεταξύ άλλων μέσω παράνομων δικαστικών προκλήσεων για την υπονόμευση της μετεκλογικής ψηφοφορίας της πολιτείας, αλλά ότι η Καλιφόρνια έχει αποκρούσει τέτοιες προκλήσεις στο παρελθόν και είναι έτοιμη να το κάνει ξανά.
“Υπάρχει ήδη ένα κλιμάκιο δικηγόρων που είναι έτοιμο να υπερασπιστεί οτιδήποτε κάνουμε στο δικαστήριο κατά τη διάρκεια της εκλογής μας”, είπε. “Η εκλογική μας ομάδα έχει πραγματικά διασχίσει τα Τ και έχει σημαδέψει τα Ι. Δουλεύουν σκληρά.”
«Είμαστε έτοιμοι να αναπτύξουμε δικηγόρους οπουδήποτε προκύψουν προβλήματα», είπε ο Μπόντα, σημειώνοντας ότι το γραφείο του βρίσκεται σε επαφή με τους τοπικούς εκλογικούς αξιωματούχους για να διασφαλίσει μια γρήγορη απάντηση εάν χρειαστεί.
Η αντιπαράθεση αντικατοπτρίζει μια σοβαρή επιδείνωση της εμπιστοσύνης και της συνεργασίας μεταξύ γενεών πολιτειακών και ομοσπονδιακών αξιωματούχων στις εκλογές, και έρχεται καθώς ο Τραμπ διπλασιάζεται σημαντικά αφού σήμανε συναγερμό με την αρχική του ρητορική για την ανάληψη των εκλογών.
Ο Τραμπ ισχυρίζεται εδώ και καιρό χωρίς στοιχεία ότι οι εκλογές του 2020 κλάπηκαν, παρά τις πολλαπλές ανεξάρτητες κριτικές που καταλήγουν στο αντίθετο. Υποστήριξε και πάλι χωρίς στοιχεία ότι έγιναν εκατομμύρια δόλιες ψήφοι, μεταξύ άλλων από ψηφοφόρους που δεν ήταν πολίτες, ενώ τα γαλάζια κράτη κατέφυγαν σε άλλα μέσα για να κερδίσουν πολιτικό πλεονέκτημα.
Την περασμένη εβδομάδα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης ενήργησε ως απάντηση στις καταγγελίες, εισέβαλλε σε εκλογικό κέντρο στην κομητεία Fulton της Τζόρτζια και κατέσχεσε ψηφοδέλτια του 2020. Το υπουργείο έχει επίσης μηνύσει πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της Καλιφόρνια, για τους εκλογικούς καταλόγους και υπερασπίζεται το εκτελεστικό διάταγμα του Τραμπ για τερματισμό της ψηφοφορίας μέσω ταχυδρομείου και προσθήκη νέων απαιτήσεων απόδειξης ιθαγένειας για εγγραφή για ψήφο, τις οποίες η Καλιφόρνια και άλλες πολιτείες έχουν μηνύσει για να μπλοκάρουν.
Ο Τραμπ κλιμάκωσε περαιτέρω την εκστρατεία πίεσης τη Δευτέρα, λέγοντας στο podcast του πρώην αναπληρωτή διευθυντή του FBI, Νταν Μπονγκίνο, ότι οι Ρεπουμπλικάνοι πρέπει «να αναλάβουν τα δικαιώματα ψήφου σε τουλάχιστον 15 μέρη» και ισχυριζόμενος ότι οι εκλογικές παρατυπίες σε αυτό που αποκάλεσε «πολιτείες φάντασμα» βλάπτουν το κόμμα του. «Οι Ρεπουμπλικάνοι πρέπει να εθνικοποιήσουν την ψήφο».
Το πρωί της Τρίτης, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Carolyn Leavitt φάνηκε να προσπαθεί να απωθήσει τις δηλώσεις του Τραμπ, λέγοντας ότι αναφερόταν στον νόμο RESCUE, ένα μέτρο που πίεσαν οι Ρεπουμπλικάνοι του Κογκρέσου για να κωδικοποιήσουν την απαίτηση απόδειξης υπηκοότητας του Τραμπ. Ωστόσο, ο Τραμπ διπλασίασε αργότερα μέσα στην ημέρα, λέγοντας στους δημοσιογράφους ότι εάν τα κράτη «δεν μπορούν να μετρήσουν τις ψήφους νόμιμα και με ειλικρίνεια, τότε κάποιος άλλος θα πρέπει να αναλάβει».
Ο Μπόντα είπε ότι τα σχόλια του Τραμπ ήταν μια σοβαρή κλιμάκωση και όχι απλώς μια ατάκα: «Πάντα ξέραμε ότι θα μας κυνηγούσαν για κάτι, οπότε αυτό είναι απλώς μια επιβεβαίωση αυτού – ίσως πλησιάζουν πιο κοντά».
Ο Μπόντα είπε ότι θα δώσει ιδιαίτερη προσοχή στους αγώνες στις περιφέρειες του Κογκρέσου της πολιτείας, οι οποίες θα μπορούσαν να διαδραματίσουν ρόλο στον καθορισμό του ελέγχου του Κογκρέσου και ως εκ τούτου να αποτελέσουν στόχο νομικών προκλήσεων.
«Εκτός και αν θέλετε να διεκδικήσετε μερικές έδρες στο Κογκρέσο που πιστεύετε ότι θα έχουν αντίκτυπο στην ισορροπία δυνάμεων στη Βουλή, η στρατηγική του να κυνηγήσετε την Καλιφόρνια είναι παράλογη», είπε ο Μπόντα.
Οι Δημοκρατικοί του Κογκρέσου της Καλιφόρνια τόνισαν ότι οι εκλογές στην πολιτεία είναι ασφαλείς, αλλά έχουν αρχίσει επίσης να εκφράζουν ανησυχία για την επικείμενη κυβερνητική παρέμβαση στις εκλογές.
Ο βουλευτής Ro Khanna (D-Fremont) είπε σε μια συνάντηση με τα μέσα ενημέρωσης την περασμένη εβδομάδα ότι πιστεύει ότι η κυβέρνηση θα προσπαθήσει να χρησιμοποιήσει “κάθε εργαλείο στην εργαλειοθήκη για να προσπαθήσει να παρέμβει”, αλλά ότι ο αμερικανικός λαός “θα το ξεπεράσει αυτό βάζοντας λεγεώνες δικηγόρων στις κάλπες”.
Ο γερουσιαστής από την Καλιφόρνια Άνταμ Σιφ δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι οι πρόσφατες ενέργειες της κυβέρνησης Τραμπ – συμπεριλαμβανομένης μιας επιδρομής στην κομητεία Φούλτον όπου η Διευθύντρια της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών Τούλσι Γκάμπαρντ τηλεφώνησε στον Τραμπ με πράκτορες – ήταν «λανθασμένες» και ήταν «προειδοποίηση ότι είναι πρόθυμοι να παρέμβουν στις επόμενες εκλογές».
Οι Δημοκρατικοί κάλεσαν τους συναδέλφους Ρεπουμπλικάνους να βοηθήσουν να αντισταθούν σε τέτοιες παρεμβάσεις.
“Τι συμβαίνει όταν λέει ότι πρέπει να εθνικοποιήσουμε τις εκλογές και να αναλάβουν οι Ρεπουμπλικάνοι και δεν βγάζετε ήχο;” Ο ηγέτης της μειοψηφίας της Γερουσίας Τσακ Σούμερ (D-N.Y.) δήλωσε την Τρίτη. “Αυτός ο δρόμος έχει καταστρέψει πολλές δημοκρατίες. Η δημοκρατία μας είναι βαθιά και ισχυρή, αλλά απαιτεί και επιτρέπει αντίσταση σε αυτά τα πράγματα. Λεκτική αντίσταση, εκλογική αντίσταση. Πού είσαι;”
Ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι εξέφρασαν τη διαφωνία τους με τον Τραμπ. Ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τζον Θουν (R-S.D.) δήλωσε την Τρίτη ότι «υποστηρίζει την ψηφοφορία μόνο από πολίτες και την επίδειξη ταυτότητας στα εκλογικά κέντρα» αλλά «δεν είναι υπέρ της ομοσπονδιοποίησης των εκλογών», τις οποίες αποκάλεσε «συνταγματικό ζήτημα».
“Πιστεύω ακράδαντα στην αποκέντρωση και την κατανεμημένη εξουσία. Και νομίζω ότι είναι πιο δύσκολο να επιτεθείς σε 50 εκλογικά συστήματα παρά σε ένα σύστημα”, είπε.
Άλλοι Ρεπουμπλικανοί ηγέτες, ωστόσο, συμπαραστάθηκαν με τις ανησυχίες του Τραμπ για τις πολιτειακές εκλογές. Ο αρχηγός της πλειοψηφίας της Βουλής, Μάικ Τζόνσον (R-Louisiana), για παράδειγμα, στόχευσε το σύστημα της Καλιφόρνια για την καταμέτρηση των ψηφοδελτίων μέσω αλληλογραφίας τις ημέρες μετά τις εκλογές, αμφισβητώντας γιατί τέτοια καταμέτρηση προκάλεσε «μαγικά διαβρωμένη το προβάδισμα των Ρεπουμπλικάνων μέχρι να χαθεί το προβάδισμα».
“Φαίνεται να είναι απάτη. Μπορώ να το αποδείξω; Όχι, γιατί συνέβη ανάντη”, είπε ο Τζόνσον. «Αλλά χρειαζόμαστε τον αμερικανικό λαό να έχει μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στο εκλογικό σύστημα».
Οι ειδικοί στις εκλογές εξέφρασαν απογοήτευση για τα σχόλια του Τζόνσον, χαρακτηρίζοντάς τα αβάσιμα και παράλογα. Δεν είναι μαγεία, είναι μαθηματικά, λένε, και οι Δημοκρατικοί συμφωνούν ότι οι υποψήφιοι που προηγούνται στο ψηφοδέλτιο μπορεί να μείνουν πίσω καθώς καταμετρώνται περισσότερες ψήφοι.
Ο γερουσιαστής Alex Padilla, D-Calif., έγραψε σχετικά
Οι Δημοκρατικοί ανησυχούν επίσης ότι η κυβέρνηση θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ για να παρέμβει στην καταμέτρηση των ψηφοδελτίων που στέλνονται μέσω ταχυδρομείου. Αντιμετωπίζουν συγκεκριμένα έναν κανόνα που εκδόθηκε από την Ταχυδρομική Υπηρεσία τον Δεκέμβριο, σύμφωνα με τον οποίο το ταχυδρομείο σφραγίζεται την ημέρα που το USPS το επεξεργάζεται και όχι την ημέρα λήψης του, κάτι που θα επηρεάσει τα ταχυδρομικά ψηφοδέλτια σε μέρη όπως η Καλιφόρνια, όπου τα ψηφοδέλτια πρέπει να ταχυδρομηθούν την ημέρα των εκλογών για να καταμετρηθούν.
«Οι εκλογικοί αξιωματούχοι ανησυχούν ήδη και έχουν προειδοποιήσει ότι αυτή η αλλαγή θα μπορούσε τελικά να οδηγήσει σε μεγαλύτερες απορρίψεις ψηφοδελτίων με αλληλογραφία», έγραψαν οι Δημοκρατικοί της Γερουσίας στον στρατηγό Ταχυδρομείο των ΗΠΑ Ντέιβιντ Στάινερ τον περασμένο μήνα.
Ορισμένοι ειδικοί και κρατικοί αξιωματούχοι λένε ότι οι ψηφοφόροι θα πρέπει να κάνουν σχέδια πρόωρης ψηφοφορίας και να εξετάσουν το ενδεχόμενο να αφήσουν τα ψηφοδέλτιά τους στις κάλπες των πολιτειών ή απευθείας στα εκλογικά κέντρα.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com