ΓΕΝΕΥΗ — Οι ψηφοφόροι στην Ελβετία θα ψηφίσουν την τελευταία τους ψηφοφορία την Κυριακή με πρωτοβουλία του ακροδεξιού κόμματος περιορίζοντας τον πληθυσμό της πλούσιας αλπικής χώρας στα 10 εκατομμύρια.
Το λαϊκιστικό Ελβετικό Λαϊκό Κόμμα, το οποίο έχει τις περισσότερες έδρες στο κοινοβούλιο, έχει αναζωπυρώσει και τροφοδοτήσει το αντιμεταναστευτικό αίσθημα όλα αυτά τα χρόνια, κυρίως λόγω της εισροής εργαζομένων από τη γειτονική Ευρωπαϊκή Ένωση.
Οι επικριτές αποκαλούν την προσφορά αυτοπροκαλούμενη πληγή, λέγοντας ότι η έκρηξη της μετανάστευσης την τελευταία γενιά έφερε ξένο εργατικό δυναμικό και δεξιότητες σε τομείς όπως η υγειονομική περίθαλψη, τα οικονομικά, τα φαρμακευτικά προϊόντα και η τεχνολογία. Ορισμένοι ανησυχούν επίσης ότι η πρόταση, εάν εγκριθεί, θα αποδυναμώσει τις κρίσιμες σχέσεις με τις Βρυξέλλες. Η ΕΕ είναι ο κύριος εμπορικός εταίρος της Ελβετίας.
Πρόσφατες έρευνες του πρακτορείου gfs.bern έδειξαν ότι θα μπορούσε να είναι ένας στενός διαγωνισμός.
Το Ελβετικό Λαϊκό Κόμμα εισήγαγε το μέτρο «Πρωτοβουλία για την Αειφορία», λέγοντας ότι οι υποδομές, η στέγαση, τα κοινωνικά προγράμματα, οι φυσικοί πόροι και ο τρόπος ζωής της Ελβετίας έχουν ταλαιπωρηθεί από τη δημογραφική ανάπτυξη.
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και το κοινοβούλιο είναι ενάντια στην ιδέα.
Η ελβετική δημοκρατία δίνει στους ψηφοφόρους άμεσο λόγο για την πολιτική μέσω δημοψηφισμάτων που διεξάγονται συνήθως τέσσερις φορές το χρόνο. Οι περισσότερες κάλπες γίνονται ταχυδρομικώς και η προσωπική ψηφοφορία τελειώνει το μεσημέρι τοπική ώρα της Κυριακής.
Ένα «ναι» θα απαιτούσε από την ελβετική κυβέρνηση να λάβει μέτρα για τον περιορισμό του πληθυσμού έως το 2050.
Εάν ο πληθυσμός φτάσει τα 9,5 εκατομμύρια μέχρι τότε, η κυβέρνηση θα αναγκαστεί να περιορίσει το άσυλο, την οικογενειακή επανένωση και τις άδειες διαμονής και ίσως χρειαστεί να καταργήσει τη συμφωνία της Ελβετίας με την ΕΕ για την ελεύθερη κυκλοφορία των ανθρώπων.
Ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης ανέφερε ότι η Ελβετία είχε πληθυσμό που γεννήθηκε στο εξωτερικό 32% το 2024, πίσω μόνο από το Λουξεμβούργο και την Αυστραλία μεταξύ των 38 χωρών-μελών του ομίλου.
Η διεθνής μετανάστευση έχει ένα ευαίσθητο θέμα στην Ευρώπηκαθώς τα έθνη αγωνίζονται με τη γήρανση του πληθυσμού και το αυξανόμενο αίσθημα κατά του ξένου. Ενώ αυτό το συναίσθημα σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες επικεντρώνεται στους μετανάστες από αναπτυσσόμενες χώρες, οι περισσότεροι αλλοδαποί στην Ελβετία είναι Ευρωπαίοι.
Από τότε που η Ελβετία και η ΕΕ χαλάρωσαν τους περιορισμούς στους πολίτες που ζουν και εργάζονται πέρα από τα σύνορά τους το 2002, ο πληθυσμός της Ελβετίας αυξήθηκε κατά 23%, σε 9,1 εκατομμύρια μέχρι το τέλος του περασμένου έτους. Η οικονομική παραγωγή αυξήθηκε επίσης, αυξημένη κατά 24% την ίδια περίοδο, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία.
Οι Ελβετοί ψηφοφόροι έχουν επανειλημμένα αντιμετωπίσει το ζήτημα της μετανάστευσης τον τελευταίο μισό αιώνα. Μόνο ένα τέτοιο δημοψήφισμα – «Against Mass Immigration» το 2014 – πέρασε οριακά αφού οι αγωνιστές εξέφρασαν φόβους για τον υπερπληθυσμό και την άνοδο των μουσουλμάνων στη χώρα.
Ενώ πολλές χώρες έχουν όρια στη μετανάστευση, καμία δεν ψήφισε ποτέ τον περιορισμό του πληθυσμού της, λένε Ελβετοί ειδικοί.