Οι εκλογές στη Νέα Καληδονία κλείνουν στη γαλλική επικράτεια, οι πρώτες επαρχιακές εκλογές από το 2019

Οι ψηφοφόροι στη γαλλική υπερπόντια επικράτεια της Νέας Καληδονίας προσήλθαν στις κάλπες την Κυριακή στις πρώτες επαρχιακές εκλογές του αρχιπελάγους από το 2019, αφού η ψηφοφορία καθυστέρησε καθώς οι συνομιλίες για το πολιτικό του μέλλον καθυστέρησαν.

Τα αποτελέσματα των εκλογών, που είχαν αρχικά προγραμματιστεί για το 2024, θα καθορίσουν την ισορροπία δυνάμεων στη Νέα Καληδονία ενόψει των νέων διαπραγματεύσεων με τη Γαλλία για το καθεστώς της επικράτειας, με την ανεξαρτησία να παραμένει το καθοριστικό πολιτικό ζήτημα.

Η ψηφοφορία διεξήχθη ειρηνικά, παρατήρησε ένας δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου στην πρωτεύουσα Νουμέα, με πρόσθετα μέτρα ασφαλείας δύο χρόνια μετά το ξέσπασμα των θανατηφόρων ταραχών σχετικά με ένα σχέδιο επέκτασης των δικαιωμάτων ψήφου στην επικράτεια.

Μια ώρα πριν κλείσουν τα εκλογικά τμήματα στις 6 π.μ. (07:00 GMT), η προσέλευση των ψηφοφόρων ήταν 54,42 τοις εκατό – ελαφρώς μειωμένη από 58,49 τοις εκατό την ίδια στιγμή το 2019, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.

Περίπου 192.500 ψηφοφόροι είχαν δικαίωμα να εκλέξουν 76 συμβούλους για τρεις επαρχιακές συνελεύσεις – 40 στη Νότια Επαρχία, 22 στη Βόρεια Επαρχία και 14 στα Νησιά Πιστότητας.

Πενήντα τέσσερις από αυτούς που θα εκλεγούν θα είναι μέλη του Συνεδρίου του Αρχιπελάγους του Ειρηνικού, του κύριου κυβερνητικού θεσμού της επικράτειας και του μοναδικού φορέα που είναι εξουσιοδοτημένος να εγκρίνει τοπικούς νόμους.

Στη συνέχεια, τα μέλη του Κογκρέσου εκλέγουν έως και 11 μέλη στην εκτελεστική εξουσία, γνωστή ως συλλογική κυβέρνηση.

«Οι παππούδες μου πάλεψαν σκληρά για να εξασφαλίσουν το δικαίωμα ψήφου», είπε ο Σέντρικ Ιξέκο, ένας 43χρονος από την ιθαγενή ομάδα Κανάκ, προσθέτοντας ότι «θέλει να αλλάξει τα πράγματα» στην καθημερινή ζωή των ανθρώπων.

Για τη Barbara Meylan, 53, οι εκλογές ήταν μια καθοριστική στιγμή για το αρχιπέλαγος, το οποίο είπε ότι χρειαζόταν μια πορεία προς τα εμπρός.

«Πάνω από όλα, ελπίζω να μπορέσουμε να σταθεροποιήσουμε τη χώρα και να καταφέρουμε να βρούμε κοινό έδαφος», είπε.

Οι διαπραγματεύσεις εν όψει

Οι εκλογές έρχονται αφότου η κύρια ομάδα υπέρ της ανεξαρτησίας απέρριψε μια συμφωνία με τη Γαλλία για τη σταθερότητα στο υπερπόντιο έδαφος.

Η λεγόμενη Συμφωνία Bougival θα είχε δημιουργήσει ένα Καληδονιακό κράτος και θα είχε καθιερώσει μια καληδονική ιθαγένεια που κατοχυρώνεται στο γαλλικό σύνταγμα, αλλά θα είχε καταργήσει κάθε μελλοντικό δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία.

Τρία δημοψηφίσματα που διεξήχθησαν το 2018, το 2020 και το 2021 επέστρεψαν την πλειοψηφία για να παραμείνει μέρος της Γαλλίας, αν και οι ομάδες υπέρ της ανεξαρτησίας μποϊκόταραν την τρίτη ψηφοφορία, η οποία διεξήχθη κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19.

Αλλά το κίνημα ανεξαρτησίας διατηρεί ισχυρή υποστήριξη, ιδιαίτερα μεταξύ του γηγενούς πληθυσμού των Μελανησίων Κανάκ.

Ένας νόμος που εγκρίθηκε τον Μάιο απέκλεισε περίπου 10.575 «γεννημένους» κατοίκους από τον εκλογικό κατάλογο, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 4.000 ατόμων με τη λεγόμενη «συνήθη ιδιότητα του πολίτη», στην οποία αναφέρονται οι Κανάκς.

Η αλλαγή αύξησε τον αριθμό των επιλέξιμων ψηφοφόρων για τις κάλπες της Κυριακής, μετά το πάγωμα των εκλογικών καταλόγων βάσει μιας σημαντικής συμφωνίας του 1998.

Ένα προηγούμενο σχέδιο για την επέκταση των δικαιωμάτων ψήφου σε χιλιάδες μη αυτόχθονες κατοίκους μακράς διαρκείας πυροδότησε θανατηφόρες ταραχές το 2024.

Οι εκλογές διεξήχθησαν δύο χρόνια μετά τη βία που άφησε νεκρούς 14 ανθρώπους και προκάλεσε ζημιές άνω των δύο δισεκατομμυρίων ευρώ.

Η Γαλλία έχει αναπτύξει περίπου 2.400 δικηγόρους στη Νέα Καληδονία, όπου θα παραμείνουν μέχρι τα μέσα Ιουλίου.

Ο Γάλλος πρωθυπουργός Σεμπαστιέν Λεκόρνου υποσχέθηκε ότι οι διαπραγματεύσεις για το μέλλον της υπερπόντιας επικράτειας θα επαναληφθούν τον επόμενο μήνα, με στόχο την επίτευξη συμφωνίας πριν από το τέλος του έτους.

(ΓΑΛΛΙΑ 24 με AFP)