Τα σωστικά συνεργεία στη νοτιοδυτική κινεζική πόλη Τσονγκκίνγκ βρίσκονται σε απελπισμένη κούρσα ενάντια στο χρόνο για να εντοπίσουν τους επιζώντες μετά από μια καταστροφική κατολίσθηση στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον οκτώ ανθρώπους και αγνοούνται 34 άτομα.
Η καταστροφή έπληξε την κομητεία Πενγκσούι το πρωί της Παρασκευής, εξαπολύοντας ένα ρεύμα βράχων και χώματος που κατέκλυσε περισσότερα από δέκα κτίρια κατοικιών στα περίχωρα του δήμου.
Δέκα άνθρωποι ανασύρθηκαν από τα ερείπια και νοσηλεύτηκαν, ενώ περισσότεροι από 1.100 κάτοικοι αναγκάστηκαν να εκκενώσουν τα σπίτια τους.
Το τεράστιο μέγεθος της καταστροφής ήταν εμφανές σε φωτογραφίες και βίντεο που έδειχναν πεσμένο βράχο, μεγαλύτερο από ένα πολυώροφο κτίριο, με συντρίμμια σκορπισμένα στο απότομο έδαφος.
Ένα αυτοκίνητο φάνηκε μισοθαμμένο και το πάνω μέρος ενός κτιρίου καταστράφηκε εντελώς.
Οι αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν ότι η κατολίσθηση αφορούσε περίπου 18.000 κυβικά μέτρα υλικού, με τον μεγαλύτερο μόνο βράχο να υπολογίζεται στα 3.000 κυβικά μέτρα, σύμφωνα με τον Wang Chuanjun, επικεφαλής σχεδιασμού και φυσικών πόρων στην κομητεία Pengshui.
Οι επίμονες έντονες βροχοπτώσεις, σχεδόν 8 ίντσες (19,2 εκατοστά) από το βράδυ της Παρασκευής έως το πρωί του Σαββάτου, παρεμπόδισαν σοβαρά τις προσπάθειες διάσωσης.
Το κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο CCTV ανέφερε ότι οι ασταθείς καιρικές συνθήκες έκαναν την έρευνα ιδιαίτερα δύσκολη. Ωστόσο, όταν η βροχή υποχώρησε ελαφρώς, τα συνεργεία έκτακτης ανάγκης μπόρεσαν να έχουν πρόσβαση στο σημείο για να πραγματοποιήσουν ενδελεχείς επιθεωρήσεις των κατασκευών που κατέρρευσαν και των περιοχών της όχθης του ποταμού.
Ενώ πραγματοποιήθηκαν επιχειρήσεις διάσωσης στη μία πλευρά των ογκωδών βράχων, οι ομάδες χρειάστηκε αργότερα να κοιτάξουν κάτω από τους βράχους, όπου αντιμετώπισαν τον κίνδυνο τραυματισμού από τους ογκόλιθους, οι οποίοι ήταν ασταθείς και γλιστρούσαν, ανέφερε το CCTV.
Μόλις ολοκληρωθεί η έρευνα γύρω από τα βράχια, οι αστυνομικοί θα στραφούν στους λέβητες και θα γεμίσουν τις τρύπες με εκρηκτικά για να τις σπάσουν, ανέφερε.
Η Εθνική Επιτροπή Ανάπτυξης και Μεταρρύθμισης της Κίνας διέθεσε το Σάββατο ένα ταμείο αρωγής ύψους 30 εκατομμυρίων γιουάν (4,4 εκατομμύρια δολάρια) για τη στήριξη της αποκατάστασης υποδομών και εγκαταστάσεων δημόσιας υπηρεσίας μετά την καταστροφή.
Η κατολίσθηση που προκλήθηκε από τη βροχή σημειώθηκε κοντά σε ένα τμήμα του ποταμού Wujiang που διασχίζει καρστικά βουνά διάσπαρτα με μικρές πόλεις και πεζούλια.
Η κομητεία Pengshui βρίσκεται στο νοτιοανατολικό τμήμα του Chongqing, συνορεύει με τις επαρχίες Hubei και Guizhou.
