Η έρευνα για επιζώντες συνεχίστηκε στη Βενεζουέλα τη Δευτέρα, πέντε ημέρες μετά από ισχυρούς σεισμούς που κατέστρεψαν τη χώρα, καθώς το κρίσιμο παράθυρο διάσωσης έκλεισε γρήγορα και η προσοχή στράφηκε στην ανθρωπιστική κρίση της χώρας που θα μπορούσε να συνεχιστεί για χρόνια.
Οι ανθρωπιστικές οργανώσεις λένε ότι οι πρώτες 72 ώρες μετά από μια φυσική καταστροφή είναι κρίσιμες για τις επιχειρήσεις διάσωσης, αν και η επιβίωση μπορεί να παραταθεί εάν οι άνθρωποι έχουν πρόσβαση σε τροφή και νερό.
Πέντε ημέρες μετά τους δίδυμους σεισμούς, προέκυψαν ερωτήματα για το εάν η κυβέρνηση με τα πρόστιμα θα μπορούσε να συντονίσει την προσπάθεια που απαιτείται για τη φροντίδα των χιλιάδων ανθρώπων που έμειναν άστεγοι.
Ο επίσημος απολογισμός των νεκρών έχει ξεπεράσει τους 1.700 ανθρώπους, σύμφωνα με την κυβέρνηση, η οποία διατηρεί αυστηρό έλεγχο στα μέσα ενημέρωσης.
Σε άλλες εξελίξεις, μετασεισμός μεγέθους 4,6 βαθμών έπληξε τη ζώνη της καταστροφής στη βόρεια πολιτεία Λα Γκουάιρα.
Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας προωθεί τις προσπάθειές τους
Αντιμετωπίζοντας την κριτική ότι οι αρχές έκαναν πολύ λίγα, πολύ αργά, οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι προώθησαν επιθετικά τις προσπάθειες ανάκαμψης και διάσωσης. Αστυνομικοί και στρατιωτικοί αξιωματούχοι μοίρασαν κουτιά τόνου και κροτίδες σε πεινασμένους εκτοπισμένους στη La Guaira τη Δευτέρα.
Σε μια ομιλία του, ο Χόρχε Ροντρίγκες, ο ηγέτης της Εθνοσυνέλευσης της Βενεζουέλας και αδερφός του αναπληρωτή προέδρου Ντελσί Ροντρίγκες, είπε ότι η ηλεκτρική ενέργεια έχει αποκατασταθεί στο 90% της πολιτείας Λα Γκουάιρα που έχει πληγεί περισσότερο. Είπε ότι οι αρχές σπεύδουν να αξιολογήσουν τα κατεστραμμένα κτίρια που εξακολουθούν να αποτελούν κίνδυνο και έχουν δημιουργήσει 15 προσωρινούς καταυλισμούς εκτοπισμού.
Πολλά δελτία ειδήσεων της Βενεζουέλας απέφυγαν πολιτικά ευαίσθητα ερωτήματα που σχετίζονται με τον σεισμό, όπως η εκτεταμένη κατάρρευση κτιρίων, αντί να κρατούν ασφαλέστερες ιστορίες για ηρωικές διασώσεις. Η Delcy Rodríguez, η οποία ανήλθε στην εξουσία τον Ιανουάριο μετά τη σύλληψη του πρώην προέδρου Νικολάς Μαδούρο από την κυβέρνηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, μοιράστηκε τη Δευτέρα πλάνα από εργαζόμενους έκτακτης ανάγκης να σηκώνουν έναν άνδρα από τα ερείπια και να χειροκροτούν μετά από 43ωρη προσπάθεια έρευνας.
«Κάθε ζωή που σώζεται είναι μια νίκη για την ελπίδα», έγραψε στο X.
Τέτοια φωτεινά σημεία είναι σπάνια στο επίκεντρο του σεισμού, όπου οικογένειες παρακολουθούν σε ιστότοπους αναζήτησης.
«Πρέπει να παραμείνουμε δυνατοί, ακόμη και χωρίς φαγητό, χωρίς ύπνο», είπε η Άνα Ράντα, παρακολουθώντας τους εργαζόμενους της πολιτικής άμυνας να αναζητούν τον αδερφό της. «Μέχρι να δω το σώμα, έχω ακόμα ελπίδες».
Οι υπηρεσίες διάσωσης κροταλίζουν τον μετασεισμό
Μετά από αυτό που η κυβέρνηση είπε ότι ήταν περισσότεροι από 600 μετασεισμοί από τον σεισμό της Τετάρτης, ένας μέτριος έπληξε τη Δευτέρα 27 χιλιόμετρα βόρεια της Καραμπαλέντα στις ακτές της Καραϊβικής της Βενεζουέλας και είχε μέγεθος 4,6 βαθμών, σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ.
Ο Χόρχε Ροντρίγκες είπε ότι δεν υπάρχουν αναφορές για ζημιές, αλλά το σοκ έκανε τους κατοίκους να ουρλιάζουν στους δρόμους στην πρωτεύουσα Καράκας.
“Εδώ είμαστε πάλι, πίσω στο δρόμο. Δεν ξέρω πότε θα έχουμε μια στιγμή πραγματικής γαλήνης”, δήλωσε η Concepción Hernández, 51 ετών, η οποία εκκένωσε το διαμέρισμά της στον δήμο Chacao του Καράκας.
Ερωτήσεις σχετικά με την έκταση της βοήθειας των ΗΠΑ
Δεκάδες χώρες έχουν προσφέρει βοήθεια. Ωστόσο, η καταστροφή αύξησε τις προσδοκίες για την κυβέρνηση Τραμπ μετά την εξαγορά της πετρελαϊκής βιομηχανίας της Βενεζουέλας νωρίτερα αυτό το έτος.
Σε μια ενημέρωση με δημοσιογράφους, ανώτερος αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ είπε ότι 300 πρώτοι ανταποκριτές που στάλθηκαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες εργάζονται στο έδαφος και 2 ντουζίνες στρατιωτικά μεταγωγικά αεροσκάφη C-17 φτάνουν καθημερινά με προμήθειες. Η οικονομική υποστήριξη από τις Ηνωμένες Πολιτείες ξεπερνά πλέον τα 300 εκατομμύρια δολάρια.
Ο αμερικανικός στρατός βοηθά επίσης στις επισκευές στο λιμάνι της Λα Γκουάιρα για να επιτραπεί η εισροή προμηθειών βοήθειας δια θαλάσσης και να διαχειριστεί την εναέρια κυκλοφορία μετά τους σεισμούς που κατέστρεψαν μέρος του πύργου ελέγχου στο Διεθνές Αεροδρόμιο Simón Bolívar στο Καράκας, δήλωσε ο αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό την προϋπόθεση της ανωνυμίας, επειδή δεν είχε εξουσιοδότηση να μιλήσει δημόσια.
Φαίνεται απίθανο, ωστόσο, η κυβέρνηση Τραμπ να χορηγήσει προσωρινή ανθρωπιστική προστασία στους Βενεζουελάνους, όπως έχουν ήδη κάνει οι προηγούμενες κυβερνήσεις για ανθρώπους από χώρες που έχουν πληγεί από την καταστροφή στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι Βενεζουελάνοι ήταν το κύριο επίκεντρο της μετανάστευσης της κυβέρνησης Τραμπ. Περισσότεροι από 100 Βενεζουελάνοι που απελάθηκαν πρόσφατα από τις Ηνωμένες Πολιτείες κρατούνταν σε ξενοδοχείο της χώρας όταν σημειώθηκε ο σεισμός, και πολλοί αγνοούνται τώρα, λένε επιζώντες.
Οι διασώστες περιλαμβάνουν έναν ανθρακωρύχο που απελάθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες
Μεταξύ των διασωστών που έσκαβαν τα συντρίμμια τη Δευτέρα ήταν και ο 31χρονος ανθρακωρύχος Jean Sosa, ο οποίος είπε ότι απελάθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες τον Ιανουάριο εξαιτίας μιας κακής απόφασης δικαστηρίου μετανάστευσης και επέστρεψε στο Καράκας τον περασμένο μήνα, στοιχειωμένος από μια οδύσσεια που ξεκίνησε με δεσμά σε ένα κέντρο κράτησης μεταναστών στην Αριζόνα.
Έφτιαξε μια νέα ζωή στη Νέα Υόρκη τα τελευταία τέσσερα χρόνια, είπε, δουλεύοντας σε ένα περίπτερο τάκο κοντά στο σταθμό Penn πριν τον συλλάβουν αξιωματούχοι του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας. Τελικά τον έσυραν ανάμεσα σε κέντρα κράτησης μεταναστών στις Ηνωμένες Πολιτείες προτού τον εγκαταλείψουν και ένα λεωφορείο με άλλους απελαθέντες στο νότιο Μεξικό χωρίς το διαβατήριο, το τηλέφωνο ή το πορτοφόλι του. Στη συνέχεια πλήρωσε το δρόμο του πίσω στη Βενεζουέλα.
Από τότε που έφτασε στη Λα Γκουάιρα την Τετάρτη, ο Σόσα προσπαθεί να βγάλει ανθρώπους από τα ερείπια με την παλιά του αξίνα εξόρυξης απουσία εθνικών ομάδων διάσωσης.
«Πολλοί άνθρωποι θα μπορούσαν να είχαν σωθεί αν υπήρχε εξοπλισμός και υποστήριξη από τις κορυφαίες αρχές από την αρχή», είπε στο Associated Press, φορώντας ένα κράνος και ένα μαύρο μπλουζάκι καλυμμένο με τη σκόνη στην πόλη-λιμάνι, όπου είπε ότι είχε ήδη διασώσει 20 ανθρώπους.
Αυτές οι διασώσεις τον ενθουσίασαν, είπε, παρά την έλλειψη προμηθειών. «Δουλεύουμε χωρίς γάντια, χωρίς εξοπλισμό, δανειζόμενοι προμήθειες, αυτοσχεδιάζοντας επιδέσμους και ό,τι άλλο μπορούμε».
Το πλήρες μέγεθος της ζημιάς παραμένει ασαφές
Οι ειδικοί αγωνίζονται να εκτιμήσουν την έκταση της ζημιάς, αλλά γενικά συμφωνούν ότι τα στοιχεία της κυβέρνησης είναι ένα μεγάλο ποσοστό.
Πολλοί Βενεζουελάνοι είναι δύσπιστοι για τις επίσημες δηλώσεις, ειδικά από τη στιγμή που η κυβέρνηση του Μαδούρο κέρδισε στις προεδρικές εκλογές του 2024, παρά την καταμέτρηση ψήφων που έδειξε ότι έχασε από το αντιπολιτευόμενο κίνημα με επικεφαλής τη Μαρία Κορίνα Ματσάντο.
Η εξόριστη πλέον ηγέτης της αντιπολίτευσης επέκρινε την απάντηση της κυβέρνησης στον σεισμό και την κατηγόρησε τη Δευτέρα ότι έκλεισε προσωρινά τον εναέριο χώρο για να την εμποδίσει να επιστρέψει στη χώρα. Δεν προσέφερε κανένα στοιχείο.
Ο Χόρχε Ροντρίγκες είπε ότι ο σεισμός της Δευτέρας έπληξε συνολικά 15.866 ανθρώπους. Τα Ηνωμένα Έθνη, εν τω μεταξύ, λένε ότι έως και 6,8 εκατομμύρια από τους σχεδόν 30 εκατομμύρια κατοίκους της Βενεζουέλας θα μπορούσαν να επηρεαστούν — κάτι που θα μπορούσε να σημαίνει εκτοπισμό ή απώλεια πρόσβασης σε ηλεκτρισμό και νερό. Ο Ερυθρός Σταυρός της Βενεζουέλας δήλωσε ότι αναμένει να καλύψει τις ανάγκες τουλάχιστον 300.000 ανθρώπων τα επόμενα δύο χρόνια.
Ενώ ο Rodríguez είπε ότι ο αριθμός των κτιρίων που υπέστησαν ζημιές ή κατέρρευσαν έφθασε τα 855, μια προκαταρκτική εκτίμηση της NASA ανέφερε τον αριθμό σε 58.870 κτίρια. Η αξιολόγηση βασίστηκε σε εικόνες ραντάρ από τους δορυφόρους Sentinel-1 της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος, οι οποίοι μπορούν να ανιχνεύσουν αλλαγές στην υποδομή.
Οι ενημερώσεις για τα κυβερνητικά στοιχεία παρέχονται σε σύντομες τηλεοπτικές ανακοινώσεις, όπου οι δημοσιογράφοι δεν έχουν την ευκαιρία να κάνουν ερωτήσεις ή να ζητήσουν περισσότερες λεπτομέρειες. Σε ένα άλλο εμπόδιο στην κάλυψη, η Ένωση Τύπου της Βενεζουέλας δήλωσε τη Δευτέρα ότι το Υπουργείο Επικοινωνιών θα εμποδίσει την πρόσβαση στη La Guaira για τουλάχιστον μερικούς ξένους δημοσιογράφους για 48 ώρες.
Ανέφερε ότι το υπουργείο επικαλέστηκε την ανάγκη «να μειωθεί ο θόρυβος κατά τη διάρκεια των επιχειρήσεων διάσωσης». Το συνδικάτο προέτρεψε την κυβέρνηση να άρει τον περιορισμό: «Καθώς περνούν οι ώρες, η κατάσταση της υγείας μπορεί να επιδεινωθεί και η χώρα χρειάζεται επαληθευμένη και έγκαιρη ενημέρωση».
Λόγω του χάους και της κακής τηλεφωνικής εξυπηρέτησης, πολλοί Βενεζουελάνοι έχουν στραφεί σε μη κυβερνητικές ψηφιακές βάσεις δεδομένων για να αναφέρουν την εξαφάνιση των αγαπημένων τους. Περισσότεροι από 50.000 άνθρωποι αγνοούνται σε μια τέτοια βάση δεδομένων, αν και δεν είναι σαφές πόσοι έχουν βρεθεί.
Ο πυροσβέστης Kleider Carrillo είπε ότι τίποτα δεν τον προετοίμασε για την καταστροφή στη La Guaira.
«Όταν σπουδάζεις για αυτό το επάγγελμα, εκπαιδεύεσαι για καταστάσεις όπως αυτή», είπε. «Αλλά αυτό που γράφεται στα σχολικά βιβλία είναι άλλο πράγμα. Η πραγματικότητα είναι άλλο».
