Την Πέμπτη, οι συνεχιζόμενες επιθέσεις του Ιράν σε εγκαταστάσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου γύρω από τον Περσικό Κόλπο ενέτειναν τον αντίκτυπο του πολέμου στις παγκόσμιες ενεργειακές προμήθειες, με τον Πρόεδρο Τραμπ να καταδικάζει το Ισραήλ για επίθεση σε βασικό ιρανικό κοίτασμα φυσικού αερίου και άλλες χώρες να ανησυχούν ότι η σύγκρουση μπορεί να βγει εκτός ελέγχου.
Η Σαουδική Αραβία έχει δηλώσει ότι μπορεί να απαντήσει δυναμικά εάν το Ιράν συνεχίσει να επιτίθεται σε εγκαταστάσεις στο βασίλειο και οι τιμές του πετρελαίου αυξηθούν ξανά.
Ο Τραμπ είπε ότι η επίθεση του Ισραήλ στο «εξαιρετικά σημαντικό και πολύτιμο» κοίτασμα πετρελαίου στο South Pars, το μεγαλύτερο κοίτασμα φυσικού αερίου στον κόσμο, έγινε «από θυμό» και εν αγνοία των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Τραμπ έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι εάν το Ιράν δεν συνεχίσει να επιτίθεται στα κοιτάσματα υγροποιημένου φυσικού αερίου του Κατάρ, «δεν θα υπάρξουν άλλες επιθέσεις».
Ωστόσο, ο Τραμπ έγραψε ότι εάν το Ιράν προχωρήσει στις επιθέσεις του, οι Ηνωμένες Πολιτείες «θα ανατινάξουν ολόκληρο το κοίτασμα φυσικού αερίου του Νότιου Παρς σε μαζική κλίμακα με μια δύναμη που το Ιράν δεν έχει δει ή δει ποτέ».
Τα σχόλια του προέδρου έρχονται καθώς το Ιράν εντείνει τις επιθέσεις του στις ενεργειακές υποδομές του Κόλπου, εξοργίζοντας περαιτέρω τους συμμάχους των ΗΠΑ στην περιοχή και στέλνοντας κύματα σοκ στην παγκόσμια οικονομία. Η τιμή του αργού πετρελαίου Brent, το διεθνές πρότυπο, αυξήθηκε στα 118 δολάρια το βαρέλι, σημειώνοντας αύξηση άνω του 60% από την έναρξη της σύγκρουσης.
Οι επιθέσεις απειλούν περαιτέρω τον παγκόσμιο ενεργειακό εφοδιασμό, ο οποίος ήδη διαβρώνεται από τις ιρανικές επιθέσεις σε πλοία στα στενά του Ορμούζ, μέσω των οποίων μεταφέρεται συνήθως το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου.
Παρά τις επανειλημμένες διαβεβαιώσεις από τον Τραμπ και άλλους ηγέτες των ΗΠΑ ότι οι ΗΠΑ εξουδετερώνουν γρήγορα τις δυνατότητες ναρκοθέτησης, πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών του Ιράν στην περιοχή, οι ιρανικές επιθέσεις στη ζωτικής σημασίας υδάτινη οδό συνεχίστηκαν – με ένα σκάφος να πυρπολείται στις ακτές των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και ένα άλλο να έχει υποστεί ζημιές στα ανοικτά των ακτών του Κατάρ την Πέμπτη.
Στην άλλη πλευρά της Αραβικής Χερσονήσου, ένα διυλιστήριο πετρελαίου της Σαουδικής Αραβίας στην Ερυθρά Θάλασσα που σχεδιάστηκε για να παρακάμψει το στενό δέχτηκε επίθεση από ιρανικό drone.
Οι επιθέσεις αυξάνουν επίσης την αβεβαιότητα σχετικά με την κατανόηση της τροχιάς, του εύρους και του χρονοδιαγράμματος της σύγκρουσης από την κυβέρνηση Τραμπ.
Τις προηγούμενες ημέρες, ο Τραμπ έκανε αντιφατικές παρατηρήσεις για το ζήτημα των Στενών. Ζήτησε βοήθεια από τους συμμάχους για την υπεράσπιση του στενού, αλλά αφού απέρριψαν το αίτημά του, είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν προσφέρουν βοήθεια.
Επανέλαβε αυτό το μήνυμα σε εκδήλωση στον Λευκό Οίκο με τους Ιάπωνες ηγέτες την Πέμπτη, λέγοντας ότι ήταν «κατάλληλο» αλλά όχι απαραίτητο για τις ευρωπαϊκές χώρες, την Ιαπωνία και άλλους συμμάχους των ΗΠΑ να βοηθήσουν στην υπεράσπιση του στενού. «Δεν χρειαζόμαστε τίποτα», είπε.
Σε δηλώσεις του νωρίτερα την Πέμπτη, ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ υπογράμμισε τους επανειλημμένους ισχυρισμούς της κυβέρνησης ότι ο πόλεμος προχωρά ακριβώς όπως είχε προγραμματιστεί και ότι δεν υπάρχει κίνδυνος οι Ηνωμένες Πολιτείες να παγιδευτούν σε έναν άλλο «ατέρμονο πόλεμο» ή τέλμα στη Μέση Ανατολή.
Οι αμερικανοί αξιωματούχοι «δεν θέλουν να ορίσουν ένα σαφές χρονοδιάγραμμα για τον τερματισμό του πολέμου», είπε ο Χεγκς, προσθέτοντας ότι ο αμερικανικός λαός θα πρέπει να αγνοήσει όλο τον «θόρυβο» για τη «διεύρυνση» της σύγκρουσης.
Αλλά τα σχόλιά του έρχονται καθώς ο θόρυβος μετατρέπεται σε χορωδία ενόψει των τελευταίων επιθέσεων του Ιράν.
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν, μιλώντας ενόψει της συνόδου κορυφής της ΕΕ, καταδίκασε την «αλόγιστη» κλιμάκωση της σύγκρουσης και προέτρεψε τις διαπραγματεύσεις.
Ο Γενικός Γραμματέας του Αραβικού Συνδέσμου, Ahmed Aboul Gheit, χαρακτήρισε τις επιθέσεις του Ιράν στις υποδομές του Κόλπου «επικίνδυνη κλιμάκωση». Οι αρχές στο Άμπου Ντάμπι των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων χρησιμοποίησαν την ίδια φράση για να περιγράψουν μια νυχτερινή επίθεση του Ιράν σε ορισμένες από τις ενεργειακές εγκαταστάσεις του.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Σαουδικής Αραβίας, πρίγκιπας Φαϊσάλ μπιν Φαρχάν, δήλωσε την Πέμπτη ότι η εμπιστοσύνη μεταξύ της σαουδαραβικής κυβέρνησης και της Τεχεράνης έχει «σπάσει τελείως», προσθέτοντας ότι το Ριάντ «επιφυλάσσεται του δικαιώματος να αναλάβει στρατιωτική δράση εάν χρειαστεί».
«Η Σαουδική Αραβία και οι εταίροι της έχουν μεγάλες δυνατότητες και η υπομονή που δείχνουμε δεν είναι απεριόριστη», είπε μετά τη συνάντηση των υπουργών Εξωτερικών στο Ριάντ. Δεν διευκρίνισε πότε θα εξαντληθεί αυτή η υπομονή.
Από τότε που οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ επιτέθηκαν στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, το σύστημα αεράμυνας των ΗΑΕ έχει αναχαιτίσει τουλάχιστον 457 drones, 40 βαλλιστικούς πυραύλους και 7 πυραύλους κρουζ. Εν τω μεταξύ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα κατέρριψαν 1.714 drones, 334 πυραύλους και 15 πυραύλους κρουζ, σύμφωνα με αξιωματούχους των Εμιράτων.
Στο Κατάρ, η κρατική Qatar Energy είπε ότι η παραγωγή είχε σταματήσει στις εγκαταστάσεις LNG Ras Laffan – τη μεγαλύτερη εγκατάσταση εξαγωγής LNG στον κόσμο – μετά από πυρκαγιά που ξέσπασε μετά από επίθεση ιρανικού πυραύλου και προκάλεσε «εκτεταμένες» ζημιές.
Αξιωματούχοι του Κουβέιτ δήλωσαν ότι το διυλιστήριο Mina Al-Ahmadi, το μεγαλύτερο στη Μέση Ανατολή, και το κοντινό διυλιστήριο Mina Abdullah, πήραν φωτιά μετά από επιδρομές με drone.
Στο Ισραήλ, εκατομμύρια άνθρωποι έχουν συρρέει σε καταφύγια καθώς το Ιράν έχει εξαπολύσει περισσότερα από έξι κύματα επιθέσεων εναντίον μεγάλου μέρους της χώρας.
Την ίδια στιγμή, ο Χεγκς είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ετοιμάζονται να ξεκινήσουν το «μεγαλύτερο σχέδιο χτυπήματος μέχρι σήμερα» εναντίον του Ιράν την Πέμπτη. Είπε ότι ο στρατός θα ζητήσει από το Κογκρέσο δισεκατομμύρια δολάρια για να συνεχίσει να διεξάγει τον πόλεμο επειδή «χρειάζονται χρήματα για να σκοτωθούν κακοί».
Η κυβέρνηση Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο ανάπτυξης χιλιάδων στρατιωτών των ΗΠΑ στο Ιράν, ανέφερε το Reuters την Τετάρτη, επικαλούμενο τέσσερις ανώνυμες πηγές.
Σε απάντηση, ένας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου είπε στους Times ότι δεν είχε ληφθεί απόφαση για αποστολή χερσαίων στρατευμάτων στο Ιράν, αλλά ότι ο Τραμπ διατήρησε όλες τις επιλογές για να επιτύχει τους στόχους του στο Ιράν, συμπεριλαμβανομένης της καταστροφής των δυνατοτήτων βαλλιστικών πυραύλων του και τη διασφάλιση ότι δεν μπορεί να αναπτύξει πυρηνικά όπλα.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έλαβαν μέτρα για τη σταθεροποίηση των αγορών πετρελαίου την Πέμπτη.
Ο Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Σκοτ Μπέσεντ ανακοίνωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες ενδέχεται να άρουν σύντομα τις κυρώσεις στα περίπου 140 εκατομμύρια βαρέλια ιρανικού πετρελαίου αυτή τη στιγμή «στη θάλασσα» σε δεξαμενόπλοια, τα οποία, όπως είπε, θα διοχετεύσουν την προσφορά στην αγορά και θα περιορίσουν την άνοδο των τιμών. “Ανάλογα με τον τρόπο που το υπολογίζετε, είναι μια προσφορά 10 ημερών έως δύο εβδομάδων”, είπε ο Bessant.
Με τα αποθέματα των ΗΠΑ να πέφτουν στα χαμηλότερα επίπεδα από τη δεκαετία του 1980, η κυβέρνηση των ΗΠΑ εξετάζει επίσης μια άλλη μονομερή αποδέσμευση στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου των ΗΠΑ για να πιέσει περαιτέρω τις τιμές.
Εάν αρθούν οι κυρώσεις, θα αποτελούσαν τεράστιο οικονομικό σωσίβιο για την ιρανική κυβέρνηση, δίνοντας στην Τεχεράνη πρόσβαση σε έσοδα δισεκατομμυρίων δολαρίων που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει για να χρηματοδοτήσει τον συνεχιζόμενο αγώνα της εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ.
Το Ιράν έχει απειλήσει να λάβει περαιτέρω μέτρα αντιποίνων εάν η ενεργειακή του υποδομή δεχθεί περαιτέρω επίθεση και ένας εκπρόσωπος του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης είπε ότι η απάντηση σε μελλοντικές επιθέσεις θα είναι «πιο σοβαρή».
«Προειδοποιούμε τους εχθρούς μας ότι κάνατε ένα τεράστιο λάθος επιτιθέμενοι στην ενεργειακή υποδομή του Ιράν», είπε ο εκπρόσωπος σε δήλωση που μεταδόθηκε από το ιρανικό πρακτορείο ειδήσεων ISNA.
«Αν αυτό συμβεί ξανά, η επόμενη επίθεση στην ενεργειακή υποδομή σας και των συμμάχων σας δεν θα σταματήσει μέχρι να καταστραφούν ολοσχερώς», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Το Soufan Center με έδρα τη Νέα Υόρκη ανέφερε σε ένα ερευνητικό σημείωμα ότι η ισραηλινή επίθεση στο Νότιο Παρς απείλησε άμεσα την παροχή ρεύματος του Ιράν και σηματοδότησε «μια σαφή επέκταση της σύγκρουσης».
«Η στόχευση του Ισραήλ σε αυτόν τον πόλεμο έχει επικεντρωθεί κυρίως σε θεσμούς, ηγέτες και υποδομές», ανέφερε η δεξαμενή σκέψης. «Τώρα προσπαθεί να ασκήσει πρόσθετη πίεση στο καθεστώς, καθιστώντας τις συνθήκες διαβίωσης για τους αμάχους αφόρητες».
Εν μέσω των εντάσεων, οι ηγέτες του Κόλπου εξέφρασαν επίσης αυξανόμενη δυσαρέσκεια για την Ουάσιγκτον.
Την Τετάρτη, ο υπουργός Εξωτερικών του Ομάν Μπαντρ Αλ-Αμπσαΐντι, κεντρικό πρόσωπο στις διαπραγματεύσεις ΗΠΑ-Ιράν, περιέγραψε τον πόλεμο ως «καταστροφή» και είπε ότι ο «μεγαλύτερος λάθος υπολογισμός» της κυβέρνησης Τραμπ ήταν «εξαρχής να μπει σε αυτόν τον πόλεμο».
Ο Αμπού Σάιντι πρόσθεσε ότι τα αντίποινα του Ιράν κατά των κρατών του Κόλπου «είναι ένα αναπόφευκτο, αλλά βαθιά λυπηρό και εντελώς απαράδεκτο αποτέλεσμα» και ότι «ίσως να είναι η μόνη λογική επιλογή για τους Ιρανούς ηγέτες που αντιμετωπίζουν έναν υπαρξιακό πόλεμο».
«Οι φίλοι της Αμερικής έχουν την ευθύνη να πουν την αλήθεια», είπε. “Αυτό είναι ένα ανησυχητικό γεγονός γιατί δείχνει τον βαθμό στον οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν χάσει τον έλεγχο της δικής τους εξωτερικής πολιτικής. Αλλά πρέπει να το πούμε”.
Ο Πρύτανης ανέφερε από το Κολοράντο και ο Μπάροους ανέφερε από τη Βηρυτό. Δεύτερης διαλογήςΤαφτ wΟ Gavin J. Quinton συνέβαλε Εκθεση.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com