σύνορα ΛΔΚ-Κονγκό – Ακόμη και στο επίκεντρο του θανατηφόρο, αυξανόμενο ξέσπασμα Έμπολα Στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, ο εργαζόμενος στον τομέα της βοήθειας Jean Marie Lipe δυσκολεύεται συχνά να πείσει τους ανθρώπους ότι ο ιός είναι πραγματικός.
Η γιαγιά Passy Nzali, ανάμεσα σε δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους που εκτοπίστηκαν από τα σπίτια τους από το μακρύ βράσιμο Σύγκρουση στη χώρα τουςείπε μετά από μια ενημερωτική συνάντηση με τη Lipe ότι τώρα καταλαβαίνει ότι οι νυχτερίδες και οι χιμπατζήδες μπορούν να μεταφέρουν τον Έμπολα — και να τους αποφύγει, ακόμα κι αν είναι νεκροί.
Αλλά πολλοί Κονγκολέζοι εξακολουθούν να πιστεύουν ότι ο θανατηφόρος ιός είναι κάτι άλλο από το πραγματικό – από μια μυστικιστική κατάρα έως μια δυτική συνωμοσία – και αυτό περιπλέκει το έργο των εργαζομένων στον τομέα της υγείας που προσπαθούν απεγνωσμένα να σταματήσουν την εξάπλωσή του.
Ο συνολικός αριθμός των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων συνεχίζει να αυξάνεται, ξεπερνώντας πλέον τα 800 από τότε που ανακοινώθηκε αυτή η επιδημία στις 15 Μαΐου, προκαλώντας μια τρομερή προειδοποίηση από τον επικεφαλής των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής.
«Αν δεν σταματήσουμε αυτό το ξέσπασμα πολύ σύντομα, θα είναι ακόμη χειρότερο από αυτό που είχαμε στη Δυτική Αφρική», δήλωσε ο διευθυντής του CDC της Αφρικής, Jean Kaseya.
Περισσότεροι από 11.000 άνθρωποι πέθαναν και περισσότεροι από 23.000 μολύνθηκαν από την κρίση Έμπολα στη Δυτική Αφρική από το 2014 έως το 2016 – το χειρότερο ξέσπασμα στην καταγεγραμμένη ιστορία από τότε που ανακαλύφθηκε ο ιός πριν από 50 χρόνια, το 1976.
Κατασκηνώσεις όπως εκείνος όπου ο Nzali βρήκε πρόσφυγα κοντά στα σύνορα Κονγκό-Ουγκάντα είναι γεμάτοι από χιλιάδες ανθρώπους που φεύγουν από συγκρούσεις – καθιστώντας τις τοποθεσίες πιθανά hotspot για την εξάπλωση μολυσματικών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένου του Έμπολα.
Glody MURHABAZI/AFP μέσω Getty Images
Οι ίδιες ανησυχίες παίζουν στο μυαλό των υπαλλήλων υγείας στην Ουγκάντα, όπου το CBS News επισκέφτηκε έναν χώρο καραντίνας για πρόσφυγες που έφυγαν πρόσφατα από το Κονγκό.
Ο James Peter ήταν η τελευταία και μοναδική νέα άφιξη, τώρα σε σόλο καραντίνα για μια εβδομάδα. Χωρίς τηλεόραση, χωρίς ραδιόφωνο, μόνο ένα κρεβάτι και αέρα. Του μιλήσαμε μέσα από συρματοπλέγματα. Ορίστηκε να κλείσει σε σπίτι υπό μέτρα καραντίνας για συνολικά 21 ημέρες.
Μας μίλησε από ασφαλή απόσταση, λέγοντας ότι εγκατέλειψε τη γενέτειρά του, την Γκόμα, μετά την εισβολή των αντικυβερνητικών δυνάμεων στην πόλη. Είπε ότι πλήρωσε 40.000 σελίνια Ουγκάντα, ή περίπου 10 δολάρια, για ένα εξάωρο ολονύκτιο πέρασμα της λίμνης Άλμπερτ, πέρα από τα σύνορα με την Ουγκάντα.
Η απελπισία του για μια ασφαλέστερη ζωή είναι εύκολο να γίνει κατανοητή, αλλά η σχετική ευκολία με την οποία πέρασε τα διεθνή σύνορα για να το κάνει υπογραμμίζει τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι επαγγελματίες υγείας που αγωνίζονται να ανακόψουν μια θανατηφόρα επιδημία.