Το πρωί του Σαββάτου, ο 70χρονος Reza Khaleghian έσκασε τις πόρτες του καφέ Naab, κράτησε το τηλέφωνό του στο αυτί του, σήκωσε τις γροθιές του και ούρλιαξε τα νέα στα Φαρσί σε όποιον άκουγε: “Ο Khamenei πέθανε!”
Σύντομα, ο πρόεδρος Τραμπ θα επιβεβαιώσει τον θάνατο του ανώτατου ηγέτη του Ιράν σε μια ιστορική επίθεση από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ. Αργότερα, η διασταύρωση Wilshire Boulevard και Veterans Boulevard γέμισε από γλεντζέδες που κυμάτιζαν τη σημαία.
Αλλά καθώς οι βόμβες έπεσαν 7.500 μίλια μακριά στην Τεχεράνη, τα μέλη της ιρανοαμερικανικής κοινότητας του Δυτικού Λος Άντζελες γιόρτασαν το Σάββατο την ημέρα που κάποιοι περίμεναν σχεδόν μισό αιώνα.
«Αυτή είναι μια μέρα τόσο όμορφη όσο θα μπορούσαμε να φανταστούμε στα όνειρά μας», είπε η 35χρονη Beha Pangrazio. Μετανάστευσε από την Τεχεράνη πριν από 10 χρόνια και έφερε τον σύζυγό της, τον γιο και τη μητέρα της για να γιορτάσουν στο Westwood, το κέντρο της μεγάλης ιρανικής διασποράς του Λος Άντζελες. «Ελπίζουμε ότι το καθεστώς μπορεί να αλλάξει, ο βασιλιάς μπορεί να επιστρέψει και θα φέρουμε ένα λαμπρό μέλλον στο Ιράν».
Η ευρύτερη περιοχή του Λος Άντζελες έχει τη μεγαλύτερη συγκέντρωση Ιρανοαμερικανών εκτός του Ιράν. Υπηρέτησε ως πρωτεύουσα των εξόριστων από την Ισλαμική Επανάσταση του 1979. Από το 2019, περισσότεροι από τους μισούς Ιρανούς μετανάστες στις Ηνωμένες Πολιτείες ζούσαν στην Καλιφόρνια, με το 29% (σχεδόν 140.000) να ζει στην κομητεία του Λος Άντζελες, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Μεταναστευτικής Πολιτικής.
Πολλοί άνθρωποι εγκαταστάθηκαν μέσα και γύρω από το Westwood, κερδίζοντας στην περιοχή το παρατσούκλι “Tehrangeles”.
Ο κόσμος συγκεντρώθηκε σε κοντινά καταστήματα και καφετέριες για να γιορτάσει την είδηση καθώς η είδηση διαδόθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι είχε προγραμματιστεί μια μεγάλη διαδήλωση για αργότερα μέσα στην ημέρα για υποστήριξη της απεργίας.
Οι κόρνες των αυτοκινήτων κορνάρησαν και η περσική μουσική ερχόταν από τα ανοιχτά παράθυρα. Ένα Tesla Cybertruck κατέβηκε τη λεωφόρο Veterans Boulevard με δύο γιγάντιες σημαίες της Ιρανικής Αυτοκρατορίας (η μοναρχία ανατράπηκε το 1979). μια Mercedes με τις ίδιες σημαίες να κυματίζουν από την ανοιχτή ηλιοροφή γύρισε από την άλλη. Τα τηλέφωνα βούιζαν από μηνύματα κειμένου από φίλους και συγγενείς σε όλο τον κόσμο που παρακολουθούσαν τις ειδήσεις.
«Πρέπει να καταλάβετε, προετοιμαζόμαστε για αυτή τη μέρα από τότε που ήμασταν παιδιά», είπε ο 34χρονος Ryan Abrams και η σύζυγός του, Ashley Abrams, 32, καθώς έβγαζαν τα σκυλιά τους βόλτα στη γειτονιά.
Στους ώμους του κρεμόταν η σημαία του λιονταριού και του ήλιου του Σάχη του Ιράν, δεμένη σαν μανδύας. Γύρω της φορούσε μια ισραηλινή σημαία παρόμοιου μεγέθους. Οι δύο ιρανοεβραϊκές οικογένειές τους μετανάστευσαν στο Λος Άντζελες το 1979.
«Σε όλη μας τη ζωή πρέπει να αντιμετωπίζουμε διαφορετικές ταυτότητες από περσική και εβραϊκή καταγωγή», είπε. «Σήμερα βλέπουμε ένα βήμα μπροστά».
Ο Assal Pahlevan κράτησε την ιστορική σημαία του λιονταριού και του ήλιου του Ιράν σε μια συγκέντρωση στο Westwood το Σάββατο.
Πίσω στο Naboo Cafe, όπου τα παράθυρα με θέα τη λεωφόρο Westwood ήταν κρεμασμένα με ταμπέλες “Make Iran Great Again” και φωτογραφίες του εξόριστου διάδοχου του Ιράν Ρεζά Παχλαβί, του Khaledian και ενός αυξανόμενου αριθμού φίλων συγκεντρωμένοι γύρω από δύο υπαίθρια τραπέζια, όλοι πηδώντας από τις θέσεις τους για να χαιρετήσουν κάθε νεοφερμένο με αγκαλιές και επιφωνήματα.
“Είμαι 70 ετών. Αυτή είναι η καλύτερη στιγμή της ζωής μου. Η χώρα μου είναι ελεύθερη. Η καλύτερη μέρα της ζωής μου”, είπε ο Καλλεγιάν. “Λατρεύω τον Τραμπ! Θέλω να βεβαιωθώ ότι το ξέρει αυτό”.
Ο σερβιτόρος τους, ο Αμίρ (ο οποίος αρνήθηκε να δώσει το επίθετό του), παραδίδει συσκευασμένους ναργιλέδες με ροδάκινο και ανανά και ψηλά ποτήρια με στυμμένο χυμό καρπουζιού από την κουζίνα του καφέ στο τραπέζι.
Ο 37χρονος ιθαγενής από την Τεχεράνη, ο οποίος βγήκε στους δρόμους κατά τη διάρκεια της Πράσινης Επανάστασης του 2009, ήταν «ενθουσιασμένος» από την είδηση της αμερικανικής επίθεσης, αλλά παραδέχτηκε ότι το μέλλον ήταν αβέβαιο.
«Από τη μια τους μισείς όλους τόσο πολύ που τους θέλεις όλους νεκρούς», είπε για το καθεστώς. “Ο πόλεμος, από την άλλη πλευρά. Τα πράγματα μπορεί να πάνε στραβά στον πόλεμο. Αλλά εγώ και πολλοί άνθρωποι πιστεύουμε ότι ο πόλεμος είναι καλύτερος από αυτό που συμβαίνει.”
Στο τραπέζι του δείπνου, ο Μπομπ (ο οποίος αρνήθηκε να δώσει το επώνυμό του) έβγαλε μια πανηγυρική επευφημία – είπε ότι είχε βάλει στοίχημα πριν από λίγο καιρό στην εφαρμογή προβλέψεων της αγοράς Kalshi ότι ο Χαμενεΐ θα πέθαινε στα τέλη Φεβρουαρίου και ήταν έτοιμος να το εξαργυρώσει. Το τηλέφωνο έτρεμε στο τραπέζι, έρχονταν μηνύματα. Ο Καλετζιάν άπλωσε τον πλαστικό σωλήνα για ναργιλέ. ένας φίλος του το άρπαξε από το χέρι θυμίζοντάς του τη συμβουλή του καρδιολόγου.
Οι πέντε άνδρες, οι οποίοι μετανάστευσαν όλοι από την Τεχεράνη πριν από δεκαετίες, λογομάχησαν αστειευόμενοι για το ποιος προέβλεψε σωστά ότι ο Τραμπ θα ανταποκρινόταν στην απειλή του να επιτεθεί στο Ιράν και ποιος το αμφισβήτησε. Κάποιοι είπαν ότι τους εξέπληξε ευχάριστα το γεγονός ότι τα ενήλικα παιδιά τους που γεννήθηκαν στην Αμερική και δεν είχαν πατήσει ποτέ το πόδι τους στο Ιράν έμοιαζαν τόσο χαρούμενα όσο και για τα νέα.
Όλοι σχεδιάζουν να επιστρέψουν το συντομότερο δυνατό σε μια χώρα που οι περισσότεροι δεν έχουν επισκεφτεί από τότε που έφυγαν πριν από δεκαετίες. “Το επόμενο καλοκαίρι, δεν θα πάω στην Ιταλία. Θα πάω στο Ιράν”, είπε ο Καλερτζιάν, χτυπώντας το τραπέζι για έμφαση. «Θεού θέλοντος».
Εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στο Γουέστγουντ το Σάββατο για να πανηγυρίσουν μετά την είδηση της ιρανικής αεροπορικής επιδρομής.
«Είστε τόσο αισιόδοξοι», είπε ο Paul Daneshrad, 59. «Το πιο σημαντικό ερώτημα είναι, θα οδηγήσει αυτό σε ουσιαστική αλλαγή;» Οι φίλοι του βόγκηξαν και προσπάθησαν να τον φιμώσουν. Τους απομάκρυνε με το χέρι.
«Ο λαός είναι άοπλος, επομένως, εκτός εάν ο στρατός ή μέρος του στρατού αποφασίσει να συμπαρασταθεί στο πλευρό του λαού, θα υπάρξουν 50 άτομα στη θέση» κάθε σκοτωμένου ηγέτη, είπε.
Ο 58χρονος Σέιπελ, ο οποίος αρνήθηκε να δώσει το επίθετό του, είπε ότι κανείς δεν ήξερε τι θα φέρει η επόμενη μέρα. Το καθεστώς διαρκεί σχεδόν μισό αιώνα. Είναι πολύ νωρίς για να πούμε πόσο αιματηρή θα είναι η έξοδός του.
Αλλά ο περσικός πολιτισμός έχει διαρκέσει περισσότερα από 3.000 χρόνια, είπε. Σε αυτό το πλαίσιο, τι σημαίνει απλώς 47 χρόνια; «Είναι ένας εφιάλτης», είπε γελώντας.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com