Ένας ένας, εύσωμοι μαχητές των μικτών πολεμικών τεχνών πέρασαν μπροστά από το μεγαλοπρεπές, τεράστιο μαρμάρινο άγαλμα του 16ου προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών και κατέβηκαν τα σκαλιά του Μνημείου του Λίνκολν, επευφημούμενοι από χιλιάδες θαυμαστές που παρευρέθηκαν σε ένα ασυνήθιστο αθλητικό Σαββατοκύριακο για τον εορτασμό της 250ης επετείου από την ίδρυση των Ηνωμένων Πολιτειών και του Προέδρου0.
Οι μαχητές που προετοιμάζονται για την σύγκρουση της Κυριακής μέσα στο Οκτάγωνο, που χτίστηκε έξω από τον Λευκό Οίκο, αποκαλύφθηκαν σε συνέντευξη Τύπου το βράδυ της Παρασκευής. Αλλά είναι επίσης μια ευκαιρία να συναντήσετε οπαδούς του UFC που συρρέουν στην Ουάσιγκτον για να αντέξουν τους κεραυνούς, την υγρασία και τα σφάλματα.
Ο Tracy Philbeck και ο γιος του Levi έφυγαν από το Charlotte της Βόρειας Καρολίνας με μια ομάδα φίλων για να υποστηρίξουν τον αγαπημένο τους μαχητή, τον Αμερικανό Justin Gaethje, στον επερχόμενο αγώνα του πρωταθλήματος ελαφρών βαρών εναντίον της Γεωργιανής Ilia Topuria.
«Όταν ο Justin Gaethje κερδίζει, ακούς τους αετούς να ουρλιάζουν», είπε ο Phil Baker Sr. γελώντας.
Σχετικές ιστορίες| Το DOJ αναφέρει τον αγώνα μπέιζμπολ του Λευκού Οίκου του 1800 σε μήνυση που επιδιώκει να εμποδίσει την εκδήλωση UFC
Ο David Halstead ταξίδεψε από το Albany της Δυτικής Αυστραλίας για να παρακολουθήσει το άθλημα που αγαπούσε εδώ και μια δεκαετία. Ο Χάλστεντ είπε ότι ο Τραμπ, ο οποίος αγωνίζεται συχνά, «βάζει το UFC στον χάρτη».
Το UFC είπε ότι δαπάνησε 60 εκατομμύρια δολάρια για τις γιορτές αυτού του Σαββατοκύριακου, τις οποίες ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος χαρακτήρισε «το μεγαλύτερο σόου στη γη».
Δεν συμφωνούν όλοι.
Το Public Integrity Project περιέγραψε το περιστατικό ως «ιδιωτική, εμπορική, διεφθαρμένη χρήση του πιο ιερού εθνικού μας μνημείου για προσωπικό όφελος» σε μήνυση που κατέθεσαν ομάδες παρακολούθησης που επιδιώκουν να αποτρέψουν το να συμβεί σε ομοσπονδιακά εδάφη. Ομοσπονδιακός δικαστής αποφάσισε την Παρασκευή να επιτρέψει στον Λευκό Οίκο να προχωρήσει.
Μόνο ένας στους 10 ενήλικες στις ΗΠΑ θεωρεί τον εαυτό του λάτρη του MMA, σύμφωνα με δημοσκοπήσεις της Ipsos Sports που διεξήχθησαν τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο. Η δημοσκόπηση δείχνει ότι οι οπαδοί του MMA είναι κυρίως άνδρες και μη λευκοί. Είναι πιο πιθανό να αυτοπροσδιορίζονται ως Ρεπουμπλικάνοι παρά ως Δημοκρατικοί.
«Μια παρανόηση είναι ότι όλοι όσοι παρακολουθούν το UFC είναι υποστηρικτές του Τραμπ, αλλά αυτό δεν ισχύει», είπε ο 24χρονος Ρικάρντο Ροντρίγκεζ, εξηγώντας ότι αγαπά τη σωματική διάσταση του αθλήματος. «Οι άνθρωποι περιμένουν να βγαίνουν νοκ άουτ κάθε φορά», είπε.
Η Ellie Louises, που εξασκεί Muay Thai και jiu-jitsu, έφυγε με το αυτοκίνητο από την παραλία Daytona, Φλόριντα, με τον φίλο της, Jacob Purvis.
Σχετικές ιστορίες| Ο Λευκός Οίκος δοκιμάζει φωτισμό και εξοπλισμό σκηνής ενόψει της εκδήλωσης χλοοτάπητα του UFC αυτή την Κυριακή
Οι γυναίκες οπαδοί του MMA αποτελούν μειοψηφία. Αλλά η Lewis είπε ότι γνωρίζει πολλές γυναίκες που παρακολουθούν το άθλημα μέσω ανδρών συντρόφων. «Οι γυναίκες μαχητές είναι γενικά πιο επιθετικές από τους άνδρες μαχητές», είπε.
Οι θαυμαστές αποσιωπούν την κριτική για τον Λευκό Οίκο ως οικοδεσπότη
Οι οπαδοί του Lincoln Memorial απέρριψαν την κριτική για το παιχνίδι στον Λευκό Οίκο.
Η Τρέισι Φίλμπεκ είπε ότι οι καβγάδες στο Λαϊκό Σπίτι «γυρίζουν πίσω στις μέρες του Τέντι Ρούσβελτ».
Ο Ρούσβελτ διεξήγαγε τακτικά αγώνες πυγμαχίας στον Λευκό Οίκο, αν και δεν ήταν επίσημοι δημόσιοι αγώνες πυγμαχίας. Ήταν ένας ενθουσιώδης ερασιτέχνης πυγμάχος που πυγμάχησε στο Χάρβαρντ και συνέχισε το άθλημα για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του.
Οι λάτρεις της πυγμαχίας αποτελούν επίσης ένα μεγάλο μέρος της βάσης θαυμαστών του UFC.
Αυτή την εβδομάδα, σε μια κοινοτική εκδήλωση που χρηματοδοτήθηκε από το UFC στην Ακαδημία Νέων Midtown του D.C., ο εκτελεστικός διευθυντής του γυμναστηρίου πυγμαχίας διευκόλυνε την επίσκεψη του μαχητή του UFC, Ράντι Μπράουν, ο οποίος έκανε πυγμαχία με δώδεκα ντόπιους εφήβους και εφήβους.
Η Gloria Lee είπε ότι η συνάντηση με τον μαχητή ήταν μεγάλη υπόθεση για τα παιδιά στο γυμναστήριό της. «Ήταν μια τόσο συναρπαστική εβδομάδα και ήμουν έτοιμος να πέσω όταν μπήκε στην πόρτα!» είπε εκείνη.
Όταν ρωτήθηκε για το προσωπικό της fandom στο UFC, η Lee είπε ότι δεν έχει παρακολουθήσει πολύ. Αλλά στο τέλος της επίσκεψης της Μπράουν, μπήκε στο ρινγκ με έναν επαγγελματία πυγμάχο και πέταξε μερικές δικές της σφαίρες.