Επαρχία προς επαρχία, ο ηγέτης της κυβέρνησης των Ταλιμπάν, Σεΐχης Χαϊμπατουλάχ Αχουντζάντα, ενίσχυσε τον έλεγχο του στο Αφγανιστάν. Με μια πρόσφατη επίδειξη δύναμης στη δυτική πόλη Χεράτ, διεκδίκησε τον έλεγχο ενός από τους τελευταίους παραδείσους όπου οι άνθρωποι μπορούν ακόμα να αγνοούν σιωπηλά ορισμένους από τους περιορισμούς των Ταλιμπάν.
Η αστυνομία ηθικής του Sheikh Akhundzada έχει συλλάβει δεκάδες γυναίκες τις τελευταίες εβδομάδες για ρούχα που κρίνονται ακατάλληλα και άνδρες για γένια που κρίνουν πολύ κοντά, στο πλαίσιο μιας εκστρατείας για την αναθεώρηση των κωδίκων ένδυσης, των θρησκευτικών πρακτικών και άλλων κανόνων για την καθημερινή ζωή. Οι εντολές έχουν εφαρμοστεί πιο αυστηρά σε πόλεις όπως η Χεράτ ή η Μαζάρ-ι-Σαρίφ στο βορρά, όπου οι Ταλιμπάν έχουν λιγότερη υποστήριξη από ό,τι στον συντηρητικό νότο.
Όταν επισκέφτηκα τη Χεράτ τον Ιούνιο, πολλές γυναίκες είπαν ότι τώρα απέφευγαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους από φόβο μήπως πιαστούν στο κύμα συλλήψεων. Κάποιοι μάλιστα διαμαρτυρήθηκαν, μια σπάνια πράξη δημόσιας αντίστασης, αλλά και οι Ταλιμπάν τους κατέστειλαν.
«Μεταδίδουν τον φόβο σαν ιός», είπε η Hengameh, κάτοικος Χεράτ στα 30 της.
Αυτή και οι περισσότεροι από τους δύο δωδεκάδες άλλους κατοίκους, θρησκευτικούς ηγέτες, υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και δάσκαλοι που πήραν συνέντευξη στη Χεράτ ζήτησαν να ταυτοποιηθούν μόνο με τα μικρά τους ονόματα ή να παραμείνουν ανώνυμοι υπό τον φόβο των αντιποίνων από τους Ταλιμπάν.
Περιέγραψαν ένα έντονο νέο κλίμα φόβου και εκφοβισμού που είχε πλέον εγκατασταθεί σε μεγάλα τμήματα μιας από τις πιο κοσμοπολίτικες πόλεις του Αφγανιστάν. Οι γυναίκες και τα κορίτσια στο Χεράτ αντιμετωπίζουν τους ίδιους περιορισμούς στην πρόσβαση στο σχολείο, στις περισσότερες θέσεις εργασίας και στα ταξίδια με εκείνα σε άλλα μέρη της χώρας, αλλά μέχρι πρόσφατα, απολάμβαναν λίγο περισσότερη ελευθερία κινήσεων από ό,τι σε άλλα μέρη του Αφγανιστάν και πιο χαλαρούς κανόνες για το τι φορούσαν.
Η κυβέρνηση των Ταλιμπάν έχει ήδη φιμώσει τις περισσότερες φωνές που διαφωνούν. Αλλά οι επικριτές λένε ότι ωθεί την ποικιλόμορφη κοινωνία του Αφγανιστάν σε σημείο ανατροπής.
«Γιατί εντείνουν τη θρησκευτική πίεση καθημερινά;». Ο Αγιατολάχ Γκολάμ Αμπάς Βαεζί Ζαντέχ, κορυφαίος σιίτης κληρικός, είπε σε ομιλία του τον Μάιο. «Αν η πίεση γίνει πολύ υψηλή, θα συμβεί αναπόφευκτα μια έκρηξη».
Χεράτ ήρεμη αντίσταση
Η Χεράτ, η τρίτη μεγαλύτερη πόλη του Αφγανιστάν και η πατρίδα ενός μεγάλου σιιτικού μουσουλμανικού πληθυσμού, δεν υπήρξε ποτέ προπύργιο για τους Ταλιμπάν, οι οποίοι είναι σουνίτες μουσουλμάνοι. Κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου που οδήγησε στην πρώτη διακυβέρνηση των Ταλιμπάν τη δεκαετία του 1990, η Χεράτ ήταν η έδρα για μερικούς από τους πιο σκληρούς αντιπάλους της ομάδας. Και ήταν μια από τις τελευταίες πόλεις που έπεσαν στον όμιλο τον Αύγουστο του 2021.
Στα τελευταία μου ταξίδια στην πόλη, το περασμένο καλοκαίρι και τον Μάρτιο, είδα μαθήτριες να φορούν φαρδιά μαντίλα που έδειχναν ένα κομμάτι μαλλιών και πολλές γυναίκες να φορούν τζιν ή πολύχρωμα κασκόλ.
Μια γειτονιά, η Τζεμπραΐλ, έχει από καιρό ενσαρκώσει την ήρεμη αντίσταση της Χεράτ. Είναι το σπίτι δεκάδων χιλιάδων οικογενειών από τη σιιτική κοινότητα Χαζάρα και ένας κόμβος διασυνοριακού εμπορίου με το Ιράν, 70 μίλια δυτικά.
Υπάρχουν καφετέριες στο Jebrail όπου οι νέοι άνδρες και οι γυναίκες μπορούν να συναντηθούν ελεύθερα, και αγορές όπου παρέες φίλων περιπλανιούνται ανυπόμονες με μακιγιάζ και γόβες.
Οι οδηγίες που εκδόθηκαν από την ηθική αστυνομία των Ταλιμπάν προς τους τοπικούς θρησκευτικούς ηγέτες στις αρχές Ιουνίου έδωσαν τέλος σε αυτό. Η αστυνομία είπε ότι οι γυναίκες που δεν υπάκουσαν την εντολή να καλυφθούν από την κορυφή μέχρι τα νύχια, συμπεριλαμβανομένων των προσώπων τους, θα συλληφθούν και θα αντιμετωπίσουν ποινή φυλάκισης.
Στις 6 και 7 Ιουνίου, τουλάχιστον 30 γυναίκες συνελήφθησαν με την κατηγορία ότι παραβίασαν τις εντολές, σύμφωνα με την αποστολή των Ηνωμένων Εθνών στο Αφγανιστάν. Τοπικές οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων λένε ότι έχουν καταγράψει περισσότερες από 200 συλλήψεις μέχρι στιγμής και αναμένουν περισσότερες.
«Κάποιες γενιές δέχονται εντολές, άλλες όχι», είπε ο Χουσεΐν, ένας σιίτης κληρικός στο Χεράτ, σχετικά με τη νέα καταστολή στα γυναικεία ρούχα. «Η νέα γενιά δεν νοιάζεται, δεν δέχεται».
Στις 9 Ιουνίου, δεκάδες κάτοικοι συγκεντρώθηκαν στο Τζεμπραήλ για να διαμαρτυρηθούν για τους αυστηρότερους κανόνες και τις συλλήψεις.
Ανάμεσά τους ήταν η Hamayoon, 19, η οποία είπε ότι είχε έρθει με έναν φίλο, παρόλο που οι μητέρες τους τους είχαν ζητήσει να μην το κάνουν.
“Είπα στον εαυτό μου: “Αν δεν πάω εγώ και δεν πάνε άλλοι, τότε ποιος θα ενταχθεί;” είπε ο Hamayoon. «Αύριο μπορεί να είναι η σειρά της μητέρας και της αδερφής μου να συλληφθούν».
Ο Hamayoon και άλλοι διαδηλωτές φώναζαν «Εργασία, εκπαίδευση, ελευθερία». Καθώς οι φωνές δυνάμωναν και οι ένοπλοι αξιωματικοί των Ταλιμπάν πλησίασαν τους διαδηλωτές, κάποιοι πέταξαν πέτρες στους Ταλιμπάν, οι οποίοι πυροβόλησαν προειδοποιητικά και στη συνέχεια στόχευσαν στα πόδια τους, σύμφωνα με πέντε διαδηλωτές. Πλάνα από την τεταμένη αντιπαράθεση κυκλοφόρησαν γρήγορα στα social media, σύμφωνα με βίντεο που επαληθεύτηκαν από τους New York Times.
Η αστυνομία κυνήγησε τους διαδηλωτές στα σοκάκια του Τζεμπραΐλ, ξυλοκοπώντας και συλλαμβάνοντας δεκάδες από αυτούς, σύμφωνα με διαδηλωτές και άλλους πέντε που παρακολούθησαν τις συγκρούσεις. Ένας έφηβος πέθανε μετά από τραύματα από πυροβολισμούς, ενώ αρκετοί άλλοι τραυματίστηκαν.
Ένας εκπρόσωπος της αστυνομίας της Χεράτ, ο Σαγιέντ Μασούντ Χουσεϊνί, είπε ότι οι διαδηλωτές ήταν «ταραχοποιοί» που ήθελαν να διαταράξουν τη δημόσια τάξη. Αρνήθηκε ότι η αστυνομία συνέλαβε ή ξυλοκόπησε διαδηλωτές και είπε ότι η αστυνομία έθεσε την περιοχή «υπό έλεγχο σε σύντομο χρονικό διάστημα».
Η διαμαρτυρία στο Τζεμπραήλ ξεκίνησε στις 8 το πρωί. Μέχρι τις 10 η ώρα οι Ταλιμπάν είχαν διαλύσει τους πάντες.
Επίδειξη δύναμης
Οι Ταλιμπάν κατέκλυσαν το Jebrail και εγκατέστησαν σημεία ελέγχου. Καθώς οι φήμες διαδόθηκαν για άλλη προγραμματισμένη διαδήλωση, εξέδωσαν προειδοποιήσεις στους κατοίκους της γειτονιάς σε τζαμιά και σχολεία: Μην ξαναβγείτε να διαδηλώσετε.
Δεν το έκαναν.
Αντίθετα, ένα κλίμα φόβου έπεσε στο Jebrail. Κάτοικοι είπαν ότι οι Ταλιμπάν σταματούν τους ανθρώπους και τους κρατούν λόγω των γενειάδων ή των ρούχων τους και, σε ορισμένες περιπτώσεις, εκφοβίζουν τις μαθήτριες.
Η Zahra, 15 ετών, είπε ότι έπρεπε να παραταχθεί σε μια αυλή στο σχολείο της με εκατοντάδες συμμαθητές της τον περασμένο μήνα, υπό την στενή παρακολούθηση των αστυνομικών ηθικής ηθικής των Ταλιμπάν.
The students were already fully covered in black chadors from head to toe, but the officer ordered them to cover their faces as well, in line with the new instructions, Zahra said. Στη συνέχεια, οι αξιωματικοί κινηματογράφησαν τα κορίτσια να κρατούν κομμάτια χαρτιού που περιγράφουν τα ρούχα τους ως «τη σημαία της τιμής των γυναικών του Αφγανιστάν».
Κάποια από τα κορίτσια έκλαιγαν κάτω από τα πέπλα τους. «Ήμασταν όλοι τρομοκρατημένοι», είπε, γιατί δεν μπορούσαν να απευθυνθούν στους γονείς τους για βοήθεια.
Ένα πρόσφατο απόγευμα, είδα μια ντουζίνα ένοπλους αξιωματικούς να σταματούν οδηγούς σε κάθε μεγάλη διασταύρωση.
Πλήρως καλυμμένες γυναίκες περπατούσαν καθώς το ηλιοβασίλεμα έφερε ανακούφιση από τη ζέστη των 105 βαθμών. Μια τοπική αγορά ήταν σχεδόν άδεια.
Η βία και ο φόβος των συλλήψεων οδήγησαν την οικονομική δραστηριότητα σε αδιέξοδο. Η Shakila, ιδιοκτήτρια ενός εργαστηρίου συσκευασίας τροφίμων στο Jebrail, είπε ότι τρεις από τους υπαλλήλους της δεν έχουν έρθει στη δουλειά για εβδομάδες.
Ένας διευθυντής στο Χεράτ είπε ότι ορισμένοι γονείς εμπόδισαν τις κόρες τους να πάνε στο σχολείο.
Κάποιοι που γελοιοποιούνται από ενήλικες που δεν συμφωνούν με τους κανόνες των Ταλιμπάν. Στο σχολείο Zahra, μαθητές που παρακολουθούν το μάθημα φορώντας μάσκα ή με πέπλο προσβάλλουν άτομα που τους αποκαλούν «γαϊδούρια Ταλιμπάν», σύμφωνα με έναν δάσκαλο εκεί.
Πίεση στους Σιίτες
Η προσπάθεια των Ταλιμπάν να διεκδικήσει τον έλεγχο υπερβαίνει τους κοινωνικούς κανόνες σχετικά με το ντύσιμο. Αξιωματούχοι των Ταλιμπάν έχουν στοχοποιήσει όλο και περισσότερο μέλη της σιιτικής κοινότητας σε ολόκληρη τη χώρα τους τελευταίους μήνες, σύμφωνα με θρησκευτικούς αξιωματούχους, ειδικούς στην εκπαίδευση και ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Έδωσαν εντολή σε όλους τους άνδρες φοιτητές να υπογράψουν ένα έγγραφο που να πιστοποιεί ότι ακολουθούν τη σουνιτική σχολή σκέψης των Ταλιμπάν. Στο Χεράτ διέταξαν κάποιους διευθυντές να παράσχουν λίστες με τους σιίτες μαθητές τους.
Και καθώς οι Αφγανοί Σιίτες στο Χεράτ προετοιμάζονταν για τον ιερό εορτασμό της Ασούρα τον περασμένο μήνα, οι Ταλιμπάν έλαβαν εντολή στους ηγέτες τους να αφαιρέσουν τις σημαίες από τα ιερά και να ακυρώσουν τις υπαίθριες πομπές.
Τα παράτησαν όταν σιίτες αξιωματούχοι αντέδρασαν. Επιτρεπόταν στους πιστούς να γιορτάσουν, αλλά με περιορισμούς.
Ο Zabiullah Mujahid, εκπρόσωπος της κυβέρνησης των Ταλιμπάν, δήλωσε σε συνέντευξή του ότι οι αρχές έθεσαν περιορισμούς στους εορτασμούς λόγω των απειλών για την ασφάλεια των σιιτικών κοινοτήτων από το Ισλαμικό Κράτος. Η κυβέρνηση των Ταλιμπάν έχει πει όλα αυτά τα χρόνια ότι έχει εξαλείψει ως επί το πλείστον την απειλή του Ισλαμικού Κράτους από το Αφγανιστάν.
Μεταξύ 10 και 15 τοις εκατό των 45 εκατομμυρίων ανθρώπων του Αφγανιστάν εκτιμάται ότι είναι σιίτες, αλλά, όπως και άλλες μειονότητες, είναι σε μεγάλο βαθμό αποκλεισμένοι από την εξουσία στην κυβέρνηση των Ταλιμπάν.
«Δεν δέχονται συστάσεις, δεν δέχονται ηγεσία», είπε ο Αγιατολάχ Γουαεζί Ζαντέχ, ο σιίτης κληρικός, για την κυβέρνηση των Ταλιμπάν σε ομιλία του τον Μάιο. «Ίσως το θεμέλιο τους είναι να παίρνουν κάθε απόφαση μόνοι τους, να είναι ομοιόμορφοι».
Anisa Schaber Συνέβαλε στην έρευνα.
