Ο François Picard είναι στην ευχάριστη θέση να καλωσορίσει τον Eric Klinenberg, καθηγητή κοινωνιολογίας στο NYU και συγγραφέα του “Heat Wave: A Social Autopsy of Disaster in Chicago”. Αμφισβητεί μία από τις κυρίαρχες παραδοχές γύρω από την ακραία ζέστη: ότι η τεχνολογική προσαρμογή από μόνη της μπορεί να προστατεύσει τις κοινωνίες από την κλιματική αλλαγή. Βασιζόμενος στη μελέτη ορόσημο του θανατηφόρου καύσωνα του Σικάγο του 1995, υποστηρίζει ότι η θνησιμότητα κατά τη διάρκεια της ακραίας ζέστης διαμορφώνεται τόσο από τη δύναμη των κοινωνικών σχέσεων όσο και από τις μετεωρολογικές συνθήκες.
Οι γειτονιές με παρόμοια επίπεδα φτώχειας βιώνουν δραματικά διαφορετικά αποτελέσματα ανάλογα με την ποιότητα της «κοινωνικής υποδομής» τους: δημόσιοι χώροι, ιδρύματα και καθημερινές αλληλεπιδράσεις που επιτρέπουν στους γείτονες να αναγνωρίζουν την ευπάθεια και να φροντίζουν ο ένας τον άλλον.
Αναλογιζόμενος το τρέχον κύμα καύσωνα της Γαλλίας, ο καθηγητής Klinenberg λέει ότι η προσαρμογή του κλίματος είναι βασικά μια κοινωνική αλλά και μια τεχνική πρόκληση. Αν και αναγνωρίζει τις βελτιώσεις στην ετοιμότητα μετά το τραυματικό κύμα καύσωνα της Γαλλίας το 2003, προειδοποιεί ότι ο επιταχυνόμενος ρυθμός της κλιματικής αλλαγής ξεπερνά την ικανότητα προσαρμογής των πόλεων. Η άνοδος της θερμοκρασίας δεν αποκαλύπτει μόνο αδυναμίες στον αστικό σχεδιασμό, αλλά και βαθύτερες ανισότητες, κοινωνική απομόνωση και αορατότητα των πιο ευάλωτων. Το κεντρικό του επιχείρημα είναι ότι η ανθεκτικότητα δεν εξαρτάται μόνο από τις τεχνολογίες ψύξης, αλλά από κοινότητες ικανές να μεταμορφώσουν την κοινωνική σύνδεση και τη συλλογική προστασία.