Ένας καταστροφικός μύκητας που προκαλεί επώδυνες φουσκάλες και πληγές στις γάτες και ενδεχομένως θάνατο, θα μπορούσε να εξαπλώνεται αθόρυβα μεταξύ των ζώων στη Νότια Αμερική, προειδοποιεί μια νέα μελέτη.
Ο θανατηφόρος μύκητας προκαλεί μια ασθένεια που ονομάζεται σποροτρίχωση, η οποία εξαπλώνεται μέσω γρατσουνιών της γάτας και οδηγεί σε σοβαρές βλάβες, μερικές φορές ακόμη και στον άνθρωπο.
Μέχρι στιγμής έχει ανιχνευθεί σε γάτες, οδηγώντας σε κρούσματα σε όλη τη Βραζιλία και τις γειτονικές χώρες.
Τώρα οι ερευνητές βρήκαν επίσης τον μύκητα στα εσωτερικά όργανα άγριων ζώων, συμπεριλαμβανομένων θηλαστικών, πτηνών και ερπετών, που σκοτώθηκαν από οχήματα στους δρόμους της Βραζιλίας.
«Αυτό που έχουμε αυτή τη στιγμή είναι αυτή η τεράστια συνεχιζόμενη επιδημία Sporothrix brasiliensis στη Βραζιλία», δήλωσε ο μυκητολόγος του CDC Shawn Lockhart Science News.
“Είναι απλά θέμα χρόνου (να φτάσει ο μύκητας στις Ηνωμένες Πολιτείες). Περιμένουμε”, είπε ο Δρ Λόκχαρτ.
Τα ευρήματα, προειδοποιούν οι επιστήμονες, δείχνουν μια νέα δεξαμενή υποδοχής για τους μύκητες, υπογραμμίζοντας την επείγουσα ανάγκη για καλύτερη επιτήρηση των ασθενειών.
Οι ερευνητές μπόρεσαν να ανιχνεύσουν DNA από τον μύκητα στους εσωτερικούς ιστούς θηλαστικών, πτηνών και ερπετών που σκοτώθηκαν από οχήματα στους δρόμους της Βραζιλίας, συμπεριλαμβανομένου του ήπατος και της καρδιάς, υποδεικνύοντας ότι κυκλοφορεί στο σώμα.
Στη μελέτη, συνέλεξαν πτώματα ζώων τις πρώτες ώρες αφότου χτυπήθηκαν από οχήματα σε δύο αυτοκινητόδρομους στην πολιτεία Paraná της Βραζιλίας.
Τα πτώματα ζώων συλλέχθηκαν μεταξύ 2017 και 2023 κατά μήκος περίπου 530 km του αυτοκινητόδρομου BR-376, που συνορεύει με τις δασικές περιοχές του Ατλαντικού και 150 km του PR-445, που συνορεύει με γηγενείς περιοχές της περιοχής Campos Gerais και αγροτικές ιδιοκτησίες.
Συνολικά, οι επιστήμονες ανέλυσαν 178 δείγματα ιστού από την καρδιά, το συκώτι, τους πνεύμονες και την ουροδόχο κύστη 81 ζώων, συμπεριλαμβανομένων 39 θηλαστικών, 36 πτηνών και έξι ερπετών.
Η καρδιά και το συκώτι ήταν οι ιστοί που βρέθηκαν πιο θετικοί στον μύκητα, υποδηλώνοντας ότι πολλά ζώα μπορούν να μεταφέρουν το μικρόβιο χωρίς να αναπτύξουν ασθένεια.
«Επεκτείνουμε αυτό το καθιερωμένο φάσμα ανιχνεύοντας Σπορόθριξ DNA σε μη αναγνωρισμένες προηγουμένως ταξινομικές ομάδες, όπως ερπετά, συγκεκριμένα το ψεύτικο κοραλλιογενές φίδι, διάφορα ιθαγενή άγρια πτηνά, συμπεριλαμβανομένου του περιστεριού picui, του tataupa tinamou, του δρυοκολάπτη με πράσινο ραβδό, του κούκου σκίουρου και του κουκούλας με κηλίδες. και θηλαστικά που λειτουργούν ως πιθανές γέφυρες για σπλαχνική λοίμωξη, συμπεριλαμβανομένης της γάτας τίγρης του νότου, του Ευρωπαϊκού λαγού, του οπόσουμ με λευκά αυτιά και του αγούτι», έγραψαν οι ερευνητές στη μελέτη.
Τα τελευταία ευρήματα εγείρουν την πιθανότητα ότι Σπορόθριξ προσαρμόζεται σε νέους οικοδεσπότες.
Αμφισβητούν επίσης τις υπάρχουσες απόψεις ότι πολλοί μύκητες αγωνίζονται να μολύνουν ξενιστές με υψηλές θερμοκρασίες σώματος, συμπεριλαμβανομένων των πτηνών και των ανθρώπων.
«Υπάρχει μια επικρατούσα άποψη ότι τα πουλιά προστατεύονται από παθογόνους μύκητες απλώς και μόνο επειδή έχουν υψηλή θερμοκρασία σώματος, έως και 42 C, γεγονός που καθιστά αδύνατη την επιβίωση των μυκήτων», δήλωσε η Steffanie Skau Amadei, συγγραφέας της μελέτης από το Πανεπιστήμιο McGill στον Καναδά.
«Είδαμε σε αυτή τη μελέτη ότι τα παθογόνα είδη ανέχονται πραγματικά τις υψηλές θερμοκρασίες σώματος», είπε.
Ένα είδος μανιταριού, S. brasiliensis, έχει αναδειχθεί ως παθογόνος παράγοντας που προκαλεί ασθένειες που εξαπλώνεται από τις γάτες στους ανθρώπους και άλλα ζώα μέσω δαγκωμάτων και γρατσουνιών από μολυσμένες γάτες.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ προειδοποιούν ότι αυτό το είδος μπορεί να προκαλέσει πιο σοβαρή ασθένεια σε ανθρώπους και ζώα, αλλά δεν έχει ακόμη ανιχνευθεί στη Βόρεια Αμερική.
Οι επιστήμονες ελπίζουν ότι θα διεξαχθούν περαιτέρω μελέτες για να βρεθεί η δεξαμενή άλλων θανατηφόρων μυκητιακών παθογόνων.
“Η μελέτη ανοίγει την πόρτα σε νέα έρευνα δείχνοντας ότι η δεξαμενή του μύκητα εκτείνεται πολύ πέρα από τα οικόσιτα ζώα. Η ανθρώπινη πίεση στο περιβάλλον θολώνει τα όρια ανάμεσα σε αυτό που είναι αγροτικό, αστικό και άγριο”, δήλωσε ο Δρ Rodrigues.