Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ και οι εταίροι του στην αμυντική βιομηχανία προχωρούν πέρα από το στάδιο της κατασκευής πρωτοτύπων προς την παραγωγή μη επανδρωμένων σκαφών αιχμής, δήλωσε βασικός αξιωματούχος του Πενταγώνου αυτή την εβδομάδα, αναμένοντας αύξηση στον αμυντικό προϋπολογισμό για να χρηματοδοτηθεί μια επανάσταση στη μη επανδρωμένη ναυτιλιακή τεχνολογία.
Η Rebecca J. Gassler, διευθύντρια ρομποτικής και απόκτησης αυτόνομων συστημάτων του Πολεμικού Ναυτικού, είπε σε ακροατήριο στην Ουάσιγκτον την Τετάρτη ότι το Ναυτικό έχει ιδιαίτερη ανάγκη για μεσαίου μεγέθους μη επανδρωμένα πλοία επιφανείας, που συνήθως ορίζονται ως πλοία μήκους περίπου 40 έως 170 πόδια.
«Η ώρα είναι τώρα», είπε η κ. Γκάσλερ κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης για την αυτονομία στο συνέδριο «IndoPac 2026 | Ναυτικό Πλεονέκτημα: Ναυπηγική, Αυτονομία και C2» αυτής της εβδομάδας, που φιλοξενήθηκε από την Ομάδα Εθνικής Ασφάλειας της Πολιτείας Απειλής των Washington Times και πραγματοποιήθηκε στο Μνημείο του Ναυτικού των ΗΠΑ στο κέντρο της Ουάσιγκτον.
“Τα χρήματα υπάρχουν. Οι επενδυτές είναι εκεί. Χρησιμοποιούν τα δικά τους χρήματα για να κατασκευάσουν πλοία αυτού του διαμετρήματος”, είπε. “Ο στόλος έχει εκφράσει την ανάγκη και την επιθυμία να έχει αυτά τα πλοία. Τώρα κινούμαστε προς συγκεκριμένες αποστολές”.
Ο ρόλος της κας Gasler είναι να ενοποιεί και να επιταχύνει τη ρομποτική και τα αυτόνομα συστήματα σε όλο το Πολεμικό Ναυτικό.
Η χρηματοδότηση για θαλάσσια μη επανδρωμένα αεροσκάφη και άλλα μη επανδρωμένα θαλάσσια περιουσιακά στοιχεία αυξάνεται ραγδαία στον προτεινόμενο προϋπολογισμό του οικονομικού έτους 2027 της κυβέρνησης Τραμπ. Το Πεντάγωνο αναζητά 54,6 δισεκατομμύρια δολάρια για την Ομάδα Άμυνας Αυτόνομων Επιχειρήσεων, η οποία επιβλέπει την παραγωγή και την τοποθέτηση πολυάριθμων drones.
Το αίτημα για τον προϋπολογισμό του 2027 περιλαμβάνει σημαντικές αυξήσεις χρηματοδότησης για εναέρια και επίγεια drones, αλλά οι μεγαλύτερες αυξήσεις θα ήταν για τα MUSV που ανέφερε η κα Gassler, καθώς και άλλα μη επανδρωμένα συστήματα, όπως τα οχήματα εκτόξευσης και ανάκτησης τορπιλών του Ναυτικού με τηλεχειρισμό.
Η χρηματοδότηση για αυτές τις δύο πρωτοβουλίες θα αυξηθεί κατά 584% και 183%, στα 270 εκατομμύρια δολάρια και 76 εκατομμύρια δολάρια αντίστοιχα, σύμφωνα με στοιχεία που παρέχονται αποκλειστικά στο Threat Status από την Obviant. Η Obviant είναι μια εταιρεία νοημοσύνης δεδομένων με βάση την τεχνητή νοημοσύνη και ο επίσημος συνεργάτης δεδομένων της εκδήλωσης IndoPac.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ σχεδιάζει να αναπτύξει περισσότερα από 30 μεσαίου μεγέθους μη επανδρωμένα σκάφη επιφανείας και χιλιάδες μικρά μη επανδρωμένα σκάφη επιφανείας στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού έως το 2030.
Υπάρχουν όμως ερωτήματα σχετικά με το εάν η αμυντική βιομηχανική βάση των ΗΠΑ μπορεί να κατασκευαστεί γρήγορα, έγκαιρα και εντός προϋπολογισμού.
“Μπορούν όλα αυτά τα χρήματα να απορροφηθούν πραγματικά αποτελεσματικά και αποτελεσματικά στην (αμυντική βιομηχανική βάση); Δεν ξέρω ότι η απάντηση είναι ναι”, δήλωσε ο εκπρόσωπος Pat Harrigan, R-N.C., στο φόρουμ.
Τα μη επανδρωμένα θαλάσσια drones θα εκτελούν μια σειρά αποστολών, από πιθανές επιχειρήσεις μάχης έως την παράδοση εξοπλισμού και τη διάσωση.
Στα τέλη του περασμένου μήνα, το Ναυτικό των ΗΠΑ ανακοίνωσε την επιλογή επτά εταιρειών που θα συμμετάσχουν στη φάση δοκιμών στη θάλασσα της αγοράς MUSV. Οι εταιρείες που θα ολοκληρώσουν επιτυχώς τις δοκιμές στη θάλασσα θα λάβουν 15 εκατομμύρια δολάρια και θα είναι επιλέξιμες για περαιτέρω παραγωγή, τη μετάβαση από ένα πρωτότυπο πρόγραμμα στην κατασκευή και την εκτόξευση, δήλωσε το Ναυτικό.
Οι επτά εταιρείες είναι: Sea Machines, Leidos, Saronic Technologies, Galliano Marine Services, PacMar Technologies, Birdon και Huntington Ingalls Industries.
Αξιωματούχοι του Πολεμικού Ναυτικού δήλωσαν ότι οι θαλάσσιες δοκιμές αναμένεται να ολοκληρωθούν τον Οκτώβριο.
