ΛΟΝΔΙΝΟ — Η βρετανική κυβέρνηση καθυστερεί ορισμένες νέες κυρώσεις στο ρωσικό πετρέλαιο για να προστατεύσει τους Βρετανούς από τις πιέσεις κόστους ζωής που προκύπτουν από το αποτελεσματικό κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ στον πόλεμο με το Ιράν.
Η εμπορική άδεια, η οποία τέθηκε σε ισχύ την Τετάρτη, επιτρέπει την εισαγωγή ρωσικού πετρελαίου που έχει διυλιστεί σε καύσιμα αεροσκαφών και ντίζελ σε τρίτες χώρες όπως η Ινδία και η Τουρκία. Η Βρετανία ανακοίνωσε τον Οκτώβριο ότι θα απαγορεύσει την εισαγωγή αυτών των προϊόντων.
Ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ εναντίον του Ιράν και ο ανταποδοτικός έλεγχος του στενού από το Ιράν έχει εκτοξεύσει τις τιμές των καυσίμων στα ύψη σε όλο τον κόσμο και έχει εγείρει ανησυχίες για ελλείψεις αεροπορικών καυσίμων. Περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου διέρχεται κανονικά από το στενό.
Ο ηγέτης του αντιπολιτευόμενου Συντηρητικού Κόμματος, Κέμι Μπαντένοκ, κατηγόρησε τη βρετανική κυβέρνηση ότι «επέλεξε να αγοράσει βρώμικο ρωσικό πετρέλαιο».
Ωστόσο, ο πρωθυπουργός Keir Starmer είπε ότι η κυβέρνηση εφαρμόζει σταδιακά το πακέτο κυρώσεων που ανακοινώθηκε τον Οκτώβριο και είχε εκδώσει «στοχευμένες βραχυπρόθεσμες» άδειες για ραφιναρισμένα προϊόντα για να προστατεύσει τους Βρετανούς καταναλωτές εν μέσω της ασταθούς κατάστασης.
“Οπότε πρόκειται για νέες κυρώσεις που επιβάλλονται σταδιακά. Δεν είναι θέμα άρσης των υφιστάμενων κυρώσεων με οποιονδήποτε τρόπο”, είπε στη Βουλή των Κοινοτήτων.
Δεν υπάρχει ημερομηνία λήξης για τις άδειες, αλλά η κυβέρνηση λέει ότι θα επανεξετάζονται τακτικά.
Η Βρετανία είναι ένας από τους ισχυρότερους συμμάχους της Ουκρανίας από τότε που η Ρωσία ξεκίνησε μια πλήρους κλίμακας εισβολή στη χώρα το 2022 και η κυβέρνηση επιμένει ότι οι κυρώσεις της στη Ρωσία παραμένουν από τις πιο σκληρές στον κόσμο.
Ωστόσο, η βουλευτής Έμιλι Θόρνμπερι, πρόεδρος της επιτροπής εξωτερικών υποθέσεων του κοινοβουλίου, είπε ότι οι Ουκρανοί θα ήταν «πολύ απογοητευμένοι» από την κίνηση. Είπε ότι οι σύμμαχοι της Ουκρανίας θα πρέπει να συνεχίσουν να πιέζουν τη βιομηχανία πετρελαίου της Ρωσίας γιατί αυτό θα «σακατέψει απόλυτα τις οικονομίες τους».
Ανώτερος Ουκρανός αξιωματούχος είπε ότι η κυβέρνηση του Κιέβου «διευκρινίζει τις λεπτομέρειες» με Βρετανούς αξιωματούχους.
«Αυτή τη στιγμή υπάρχει πολύ ενεργή επικοινωνία μεταξύ των διπλωματών μας, του γραφείου (του Προέδρου Ζελένσκι) και της βρετανικής πλευράς», είπε ο αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό την προϋπόθεση της ανωνυμίας του, επειδή δεν είχε την εξουσία να σχολιάσει δημόσια.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επίσης χαλαρώσει τις κυρώσεις στη Ρωσία. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο υπουργός Οικονομικών Scott Bessant παρέτεινε την εξαίρεση των κυρώσεων 30 ημερών, επιτρέποντας την αγορά ρωσικού πετρελαίου που βρίσκεται ήδη σε διαμετακόμιση στη θάλασσα.
Την Τρίτη, οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλοι υπουργοί Οικονομικών της G7 εξέδωσαν κοινή δήλωση επαναλαμβάνοντας «την ακλόνητη δέσμευσή μας να συνεχίσουμε να επιβάλλουμε βαρύ κόστος στη Ρωσία για τη συνεχιζόμενη επιθετικότητά της στην Ουκρανία».
Ο John Love, συνεργάτης στο πρόγραμμα του Chatham House για τη Ρωσία στο Λονδίνο, είπε ότι αν και η εξαίρεση από τις κυρώσεις μπορεί να είναι προσωρινή, «είναι συμβολική επειδή το καθεστώς κυρώσεων φαίνεται να αποδυναμώνεται».
“Αν το δείτε αυτό από τη Μόσχα, λέτε, καλά, αυτά είναι ευπρόσδεκτα νέα γιατί δείχνει ότι όταν έρχεται η ώθηση, η Δύση στην πραγματικότητα δεν είναι τόσο αφοσιωμένη στο καθεστώς κυρώσεων”, είπε ο Love.
___
Η συγγραφέας του Associated Press, Danica Kirka Η Suzy Brann στο Λονδίνο και το Κίεβο συνέβαλε σε αυτή την ιστορία.
