Οι αρχές της Νέας Ζηλανδίας εκκενώνουν αρκετές περιοχές της πρωτεύουσας μετά την κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης λόγω ενός «σημαντικού κυματισμού» που αναμένεται να πλήξει την ακτογραμμή αυτή την εβδομάδα.
Μια υποχρεωτική εντολή εκκένωσης τίθεται σε ισχύ την Τρίτη στις 9 π.μ. τοπική ώρα για παραθαλάσσια ακίνητα στα νότια προάστια του Ουέλινγκτον όπως το Owhiro Bay, το Island Bay, το Houghton Bay και το Breaker Bay.
Η εντολή αναμένεται να παραμείνει σε ισχύ μέχρι την Τετάρτη.
Οι αρχές δήλωσαν ότι το μέτρο ήταν απαραίτητο λόγω της πρόβλεψης «σημαντικής διόγκωσης» που θα πλήξει την περιοχή. Ο εκπρόσωπος της διαχείρισης έκτακτης ανάγκης Dan Neely προειδοποίησε τους ανθρώπους να αποφεύγουν τις παραλίες και τις παράκτιες περιοχές.
“Το 2020, ένα σοβαρό συμβάν διογκώσεως έπληξε τη νότια ακτή του Ουέλινγκτον με κύματα 5,5 μέτρων να χτυπούν τις παράκτιες ακτές, προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές και εκκενώσεις. Αύριο αναμένουμε διογκώσεις έως και 8 μέτρα γύρω από τη νότια ακτή του Ουέλινγκτον, οπότε προετοιμαζόμαστε για το ίδιο σημαντικό δημόσιο γεγονός.
“Ο ήλιος μπορεί να λάμπει, αλλά τα φουσκώματα θα μπορούσαν να φέρουν συντρίμμια και πλημμύρες στους δρόμους, ειδικά κατά τη μεσημεριανή παλίρροια. Ζητείται από το κοινό να αποφύγει τους δρόμους Wellington South Coast Roads καθώς και τους παράκτιους δρόμους γύρω από την Wairarapa. Θα πρέπει να δίνεται ιδιαίτερη προσοχή όταν οδηγείτε σε αυτούς τους δρόμους.
Η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία, MetService, προειδοποίησε ότι τα κύματα θα μπορούσαν να φτάσουν έως και 8 μέτρα κατά μήκος της ακτής του Ουέλινγκτον και έως και 10 μέτρα στη γειτονική Wairarapa.
Οι μετεωρολόγοι περιέγραψαν τις συνθήκες ως σπάνιες και δυνητικά επικίνδυνες. “Είναι σίγουρα ένα σημαντικό γεγονός κατωφλίου”, δήλωσε ο μετεωρολόγος Devlin Lynden Newstalk ZB.
«Βλέπουμε περιστασιακά αυτά τα σοβαρά φαινόμενα διόγκωσης, αλλά αυτό είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτο».
Τα μεγάλα κύματα οδηγούνται από ισχυρούς ανέμους που συνδέονται με ένα ταχύτατο καιρικό σύστημα στα νοτιοδυτικά της χώρας.
Οι αρχές προειδοποίησαν για πιθανές παράκτιες πλημμύρες και προέτρεψαν τους κατοίκους να ακολουθήσουν τις επίσημες συμβουλές και να μείνουν μακριά από εκτεθειμένες ακτές.
Το Δημοτικό Συμβούλιο του Ουέλινγκτον συμβουλεύει τους πληγέντες κατοίκους να “ετοιμάσουν μια τσάντα με βασικά είδη όπως φάρμακα, σημαντικά έγγραφα, προσωπικά αντικείμενα και ρούχα, να προετοιμαστούν να πάρουν μαζί σας κατοικίδια και τις προμήθειες τους, να κανονίσουν να μείνουν με φίλους ή οικογένεια” και “να ελέγξουν τους γείτονες και όποιον χρειάζεται βοήθεια”.
Οι σοβαρές θαλάσσιες συνθήκες διαταράσσουν επίσης τις μεταφορές μέσω του Στενού Κουκ, το τμήμα του νερού που χωρίζει τα βόρεια και τα νότια νησιά της Νέας Ζηλανδίας.
Οι ακτοπλοϊκές εταιρείες Interislander και Bluebridge ακύρωσαν τα δρομολόγια που είχαν προγραμματιστεί για την Τρίτη, ενώ η Bluebridge ακύρωσε επίσης ένα δρομολόγιο τη Δευτέρα το απόγευμα.
Οι αρχές συνεχίζουν να παρακολουθούν τις συνθήκες και συμβουλεύουν τους κατοίκους σε ευάλωτες παράκτιες περιοχές να ενημερώνονται καθώς πλησιάζει το καιρικό σύστημα.
«Αύριο δεν θα είναι καλή μέρα για να πάτε σε κάθε είδους νότιες ακτές, ειδικά γύρω από το Ουέλινγκτον», συμβούλεψε τους κατοίκους ο μετεωρολόγος Λιούις Φέρις.
«Μην πας τον σκύλο βόλτα, μην πας μόνο για να δεις τα μεγάλα κύματα».
Ο ελεγκτής Πολιτικής Άμυνας του Ουέλινγκτον, Φιλ Μπέκερ, δήλωσε ότι οι συνθήκες πρόβλεψης αποτελούν σοβαρή απειλή.
«Το μέγεθος των προβλεπόμενων κυμάτων σημαίνει ότι υπάρχει πραγματικός κίνδυνος για την ασφάλεια των κατοίκων στις ακτές και ότι οι ιδιοκτησίες θα μπορούσαν να πλημμυριστούν από το θαλασσινό νερό».
Η MetService ανέφερε ότι επικίνδυνα φουσκώματα επηρεάζουν επίσης την ανατολική Νέα Ζηλανδία. «Ένα ισχυρό νότιο κύμα αναμένεται να επηρεάσει τις ανατολικές ακτές από το Οτάγκο έως το Γκίσμπορν μέχρι τα μέσα της εβδομάδας, φέρνοντας μεγάλα κύματα και επικίνδυνες συνθήκες στις ακτές», ανέφερε.
«Αυτές οι μακροπρόθεσμες διογκώσεις μεταφέρουν σημαντική ενέργεια, επιτρέποντας στα κύματα να συνεχίσουν να υψώνονται σε παραλίες, πάνω από παράκτιους δρόμους και σε χαμηλές παράκτιες περιοχές από ό,τι συνήθως».
